在古代，人們為什麼把貝殼當作飾品，是因為貝殼它質地細潤，光潔如玉，又很漂亮。在古代因為生活條件所限貝殼很不易容得到，若能得到，人們都會把它視為珍寶。喜歡把它們作為飾品佩戴在身上，而且貝殼可以隨身攜帶，不容易損壞。於是古人們還把貝殼當作錢幣使用。

那時候條件比較簡陋，他們周圍都是很粗糙的東西，發現一個精美的貝殼，她覺得眼前一亮，感覺好美，就撿了起來，無論古今，人都有愛美之心啊，佩戴上這隻精美的貝殼，她顯得更加美麗出眾了，於是很多古人姐妹都模仿她把撿到的貝殼作為飾品戴到頭上。都挺好看的，哈哈哈。

因為古代人大多生活在中原地帶，離海很遠，再加上交通不發達，很難見到貝殼，物以稀為貴，而且貝殼又漂亮又好看。

古人把貝殼當做飾品，主要是因為古人當時只在河南，山西，山東，陝西一帶活動，很少見到海，因此貝殼就彌足珍貴，在古時候，貝殼還被當做貨幣來用。可見貝殼的稀少。第二，貝殼有很多種顏色，有各種形狀，非常漂亮，並且不用加工，做飾品很方便。也很美麗。

第三，由於貝殼的漂亮，和珍貴，也是身份和地位的象徵，所以一些貴婦人就會用貝殼來裝飾自己，不只是為美，還為了彰顯自己的優越感。

另外貝殼中還有大型貝殼——硨磲，這是名貴的有機寶石，硨磲自古就是珍貴的寶石，佛教七寶之首，清代的六品官的頂子上才可以佩戴硨磲，這是貝殼被官方應用的一次例證。硨磲分血硨磲，紫硨磲，黃硨磲，白硨磲，以血硨磲為最貴。料子以油透為最好，猶如羊脂玉，油潤如脂，清澈如冰。現在由於爛採，已經被國家保護起來，禁止開採了。