《楊家將》是演義作品，主要歌頌以楊業為首的楊門烈士忠貞愛國的高貴品德，而在歷史上，潘美對楊業之死脫不了干係，雖然不是主要責任，但是的確犯了嚴重的錯誤，從宋太宗對楊業之死的處理可以看出，潘美是有責任的，不然不會削秩三等。因為在文學上的處理，演義作品需要有激烈的戲劇衝突，誇大美德和過度貶低錯誤是不可避免的，潘美這位歷史上功大於過的名將就此被塑造成了一位大奸臣，算是非常委屈。

楊業

公元986年，宋兵三路北伐遼朝，潘美為雲、應、朔等州行營都部署，率西路軍出雁門，一路大捷。之後，因為曹彬所領的東路軍在岐溝被遼朝大敗，潘美奉皇帝的命令撤軍，並護送寰、朔、雲、應等四州百姓隨軍內遷。在護送邊民內遷途中，潘美指揮失當，致名將楊業陷敵被俘而死。而實際上，監軍王侁是主要責任人，他是率先早早開溜沒有去接應楊業，但因宋代有不殺文臣的規矩，撤職流放算是最高檔次的處理了。

潘仁美

楊業英勇殉國，被俘後好不屈服，英勇絕食而死，這種崇高的精神感動了一代又一代世人。人們在同情讚美他的同時，也要無情鞭笞害他走上不歸路的人。潘美是個武將，在重文抑武的朝代，他不當背鍋俠誰當？隨著時光的推移，像《楊家將》這種演義作品，潘美就變成了潘仁美，武將也變成了文臣，成為害死楊業的罪魁禍首。

大家好，我是萬山紅遍。潘仁美的原型是北宋開國大將潘美。潘美是老趙的老相識了，為趙宋江山南征北戰，立下了赫赫戰功，後來因為楊繼業的原型楊業兵敗陳家峪口，潘美卻沒有派兵接應，導致楊業被俘不屈而死。

雖然事後證明是監軍王侁執意離開，潘美無法阻止。但是誰讓潘美是武將，王侁是文臣呢，北宋重文輕武，文臣犯事，武將背鍋，所以這陷害楊家將的千古奸臣只有潘美來當咯。

《楊家將》的英雄形象已家喻戶曉，它以楊令公楊業為首的楊家忠烈一門，精忠報國，威震契丹。為宋太宗滅亡北漢，立下了赫赫功勳，號稱金刀老令公，是北宋無敵將軍。

歷史上的宋初名將潘美，根深苗紅，深得兄弟倆的器重。潘美與楊業同為武將，南征北戰與楊業搭配頗為默契。曾號稱南韓公，乃是忠武軍節度使。

《楊家將》中，大郎替宋王把命喪，二郎短劍一命亡，三郎被馬踏，四郎失落在藩幫，五郎看破紅塵把道修，六郎坐守百虎堂，七郎殘死於蕉巴樹上。宋太宗年間（趙光義），為了完成哥哥（趙匡胤）的遺願，又一次北遼破敵，宋太宗命二十萬大軍，以監軍王侁為首，潘仁美是主將，楊業是副將。

大敵當前，有勇有謀的楊業，一看地勢，自知凶多吉少，而雍熙三年，北宋重文輕武，三軍統率的監年王侁，不懂將兵馬分開並激怒楊業。狼牙村楊老令公遭遇了遼軍的主力的主功。可憐一代驍勇善戰的楊業，拼命抵抗遼軍，三曰三夜，在前無退路，後無援兵中，撞死於李陵碑上。