老年人起來的早是一種正常現象，可以說是人體機能正常衰老的現象。美國加利福尼亞大學伯克利分校的科學家提出，繁忙的生活不是人類感覺疲憊的唯一原因;事實上，缺覺是老了的自然後果之一。

其實幾十年前我們就知道，隨著年紀漸長，我們睡得不如以前那麼長，那麼深。但這是為什麼呢?研究人員稱，這與前額葉皮層的功能有關。這片區域就在前額後面，幫助維持睡眠質量，但隨年齡的增長而萎縮。

加利福尼亞大學伯克利分校的心理學家和神經學家馬修·沃克領導開展的這項最新研究比較了兩組健康成年人的睡眠模式：一組有18人，年齡在20多歲;另一組有15人，年齡為70多歲。他們在受試者入睡後用腦電圖來檢查他們的腦電波。結果發現，年輕人每晚通常有25%的時間為有益的慢波睡眠，而年齡較大一組的慢波睡眠時間通常只有年輕人的四分之一。

睡眠質量隨年齡增長而下降的觀點有科學價值。他表示，人們現在當然已經知道，我們的睡眠結構(尤其是高質量睡眠的時間)在40歲之後開始改變。多階段睡眠，也就是在24小時裡像嬰兒那樣睡睡醒醒，會重新出現。但成年人對這種現象不太關注，也就是說，即使有需要，他們睡得也不夠。

專家說：“沒有哪種單一的原因可以解釋我們的睡眠模式為何隨年齡增長而改變;但是，激素、神經傳遞素和其他因素都可能發揮作用。”就像老化的其他方面一樣，遺傳也很重要。他說：“如果你的祖母80多歲了仍然睡眠很好，你可能擁有健康的基因組。但是，絕經和其他與年齡相關的因素也會影響睡眠。這是一種複雜的關係。”

專家們最關心的是老化導致的失眠會產生哪些長期影響。在任何年齡，睡一個好覺都對認知的靈敏度有積極作用。

睡眠與忘事兒和“恍惚的瞬間”增加直接相關。眾所周知，前額葉皮層也對鞏固新記憶至關重要，他們發現恢復性睡眠和記憶力喪失直接相關。沃克說：“年輕的時候，深度睡眠幫助大腦儲存並保留新的事實和資訊。但是，老了以後，睡眠質量下降，大腦在夜間就不能儲存那些記憶。”

令人鼓舞的是，一些潛在的辦法可以逆轉大腦衰老的過程。科學家發現，把電極貼在老年人頭皮上可以刺激深度睡眠時的慢波。跑步、走路或游泳等有氧運動也有所幫助，只要不是太接近睡覺的時間。幾年前開展的一項研究顯示，一些睡眠不好的人每週運動四次、每次20至40分鐘後不僅改善了睡眠，白天也覺得更有精神。

隨著年齡的增長，如果你睡眠不佳，你的日常生活應當“保持節奏”。這在退休後尤其重要，因為那時你的生活規律可能被打破。因此，如果鍛鍊，請每天定點進行。

所以，我們可以知道，老年人的睡眠質量是和健康質量掛鉤更是和你的記憶力息息相關的，若是不想要得如帕金森這樣的老年病，我們需要現在就要保持一定睡眠並堅持運動，而當步入老年時則更應該注重自己的睡眠狀況。

人到老年，失眠的發生率較高，而且失眠成了困擾老年人生活的難題。老年人睡眠障礙，主要表現在入睡時間延長、睡眠不安定、易醒、覺醒次數增加，使睡眠呈現階段化，深睡時間減少。

引起老年人失眠的原因，概括起來主要有以下幾種：

(1)生理性因素：年齡越大，睡得越少，這是眾所周知神經細胞隨年齡的增長而減少，而睡眠是腦部的一種活動現象，由於老年人神經細胞的減少，自然就能引起老年人睡眠障礙，而失眠則是最常見的症狀。

(2)腦部器質性疾病：老年人隨著年齡的增長，腦動脈硬化程度逐漸加重，或伴有高血壓、腦出血、腦梗塞、痴呆、震顫麻痺等疾病，這些疾病的出現，都可使腦部血流量減少，引起腦代謝失調而產生失眠症狀。

(3)全身性疾病：進入老年，全身性疾病發生率增高。老年人多患有心血管疾病、呼吸系統疾病，以及其他退行性脊椎病、頸椎病、類風溼性關節炎、四肢麻木等。這些病，可因為疾病本身或伴有症狀而影響睡眠，加重了老年人的失眠。

(4)精神疾病：有關資料統計，老年人中，有抑鬱狀態及抑鬱傾向的比例明顯高於年輕人。抑鬱症多有失眠、大便不通暢、心慌等症狀，其睡眠障礙主要表現早醒及深睡眠減少。隨著患者年齡的增加，後半夜睡眠障礙越來越嚴重，主訴多為早醒和醒後難再入睡。

(5)心理社會因素：各種的心理社會因素，均可引起老年人的思考、不安、懷念、憂傷、煩惱、焦慮、痛苦等，都可使老年人產生失眠症。主要特點為入睡困難，腦子裡想的事情總擺脫不掉，以至上床許久、輾轉反側，就是睡不著。或者剛剛睡著，又被周圍的聲響或惡夢驚醒，醒後再難以入睡。

(6)環境因素：這也是引起老年人入睡困難及睡眠不安的原因。比如，屋居臨街、鄰居喧譁、周圍環境嘈雜等，亦可使老年人難於入睡。環境雜亂不寧，還易將睡眠淺的老年人吵醒而不能再入睡。

(7)藥物因素：睡前服用了引起神經興奮的藥物，如治療結核病的異煙肼，治療喘息的麻黃素、氨茶鹼等，易產生興奮而難以入睡。另外左旋多巴、苯妥英鈉等都能引起老年人失眠，左旋多巴能引起失眠，而且還可引起惡夢，擾亂睡眠。夜間服用利尿劑會增加夜尿次數，造成再度入睡困難。

(8)有的老年人對睡眠有恐懼感，擔心一眠不醒，一旦遇到失眠，心情又十分緊張。情緒一緊張，反過來又影響睡眠；有時即使睡著了，也是惡夢不斷，形成惡性迴圈。相反，有的老年人認為，自己的睡眠時間太少，加上晚間無所事事，覺得無聊，所以一到天黑就早早上床睡覺，到了夜裡3～4點鐘，就已經睡了7～8小時；醒來以後，想東想西，使自己難以再度入睡。

(9)白天睡眠過多：老年人白天沒有太多的事情要做，所以白天小睡過多，也是影響夜間老年人睡眠的原因之一。老年人一般瞌睡多，在環境安靜，無所事事的情況下，白天小睡容易增多。適當控制白天睡眠，則能明顯改善夜間的睡眠質量。

(10)夜尿增多：夜尿次數增多是老年人的普遍現象，除了利尿劑會增加夜尿次數外，老年人逼尿肌功能紊亂以及前列腺肥大，膀胱內殘餘尿多，也會導致夜尿次數增多，從而擾亂睡眠。

老年人失眠是神經衰弱的一種表現，對身心健康有損。因此，積極防治老年人失眠症，也是保證健康長壽所必須的。老年人睡前喝杯牛奶，再以溫熱水泡泡腳，可以有助於入睡。有人習慣睡前做幾節保健按摩或氣功的放鬆功，也可以很快誘匯入睡，失眠患者不妨一試。另外，老年人在保證有充足睡眠的同時，應當儘量使身體多活動，勤鍛鍊，須知運動不足也往往是造成老年人失眠的一個重要原因。

沒有哪一種單一的原因可以解釋我們的睡眠隨這年齡增長而改變，但激素、神經傳遞素和其他原因都可能影響我們的睡眠；

但是值得肯定的是隨著年齡的增長，進入老年狀態各方面的機能都處在衰老狀態，例如老年狀態機能活躍指數只有60%，年輕時候100%；自然需要恢復機能的時間就比年輕時短。這樣需要睡眠的時間就短。

在失眠患者中，老年人佔有相當比例。醫學研究認為，老人容易失眠的原因主要有以下四點：

　　1、全身性疾病的影響進入老年期以後，全身性疾病的發生率明顯增加。諸如冠心病、肺心病、肺氣腫、糖尿病、頸椎病等，這些疾病都可嚴重影響睡眠。

　　2、夜間尿頻的影響中醫認為，人進入老年以後腎氣就虧虛了，腎氣不足，膀胱氣化無力，夜間小便次數增多，也會影響老年人的睡眠。

　　3、腦部器質性疾病的影響隨著年齡的增長，腦動脈血管漸漸出現硬化，而且硬化的程度會逐年加重，這是形成高血壓病、腦溢血、腦梗塞、痴呆、震顫麻痺的病變基礎。出現腦動脈硬化以後，腦部的血流量會相應地減少，從而引起腦代謝失調，繼而出現失眠症狀。

　　4、精神心理因素的影響步入老年期以後從工作崗位上退下來，退休以後的精神狀態和在崗時不可能一樣，尤其是從領導崗位上退下來的老同志，常常呈現抑鬱狀態。