首先要說一下，日本海軍擴充早在甲午之前已經非常迅猛。在甲午戰爭以後日本因為俄國的干涉不得不歸還遼東半島，有意擴軍報復。而透過賠款日本又獲得了擴充海軍的資金，又有英國的支援，擴充的速度自然就更快了。

“吉野”號防護巡洋艦

日本明治維新以後就有意對外擴張，積極擴軍備戰，而且因為日本是島國，所以非常重視海軍。所以日本新式海軍的起步還早於清政府，遠東第一艘鐵甲艦也是日本海軍所購買的“甲鐵”號。

“甲鐵”號鐵甲艦

1883年日本正式以中國為假想敵，其中海軍以趕超北洋水師為目標，制訂了六次海軍擴張計劃。明治天皇也提出“苟緩一日，或遺百年之悔”，下令從內廷費用中支出30萬日元作為海防補助費。雖然相比擴建海軍的鉅額開支，這30萬日元不過杯水車薪，但是卻顯示了日本擴充海軍的決心。

因為受限於財政收入，日本的六次海軍擴張計劃完成度有限。不過在甲午戰爭爆發以前，日本海軍總噸位已經達到了61373噸，成功的超過了北洋水師，而且這還沒有計算日本在英國新訂購的“富士”、“八島”兩艘新式戰列艦。

也正是靠著遠遠超過北洋水師的實力，日本聯合艦隊在甲午戰爭中才得以擊敗北洋水師，取得最終勝利。

“松島”號海防艦

甲午戰爭以後，日本透過《馬關條約》奪取了中國大片領土和鉅額賠款。但是日本奪取遼東半島以後影響了俄國的擴張計劃，俄國糾集了法國、德國以武力威脅，迫使日本交還遼東半島。

日本國內上下對此都感到極為憤怒，認為“戰果丟失了一半”。為了報仇，1895年12月，日本國會以俄國為假想敵，通過了了一個金額高達5億日元的軍備擴張計劃。海軍也制訂了相應的對俄軍備計劃。

“富士”號戰列艦

和之前因為財政壓力多次半途而廢的擴張計劃相比，由於透過《馬關條約》和此後的《遼東半島返還條約》日本獲得了鉅額的賠款，預算要寬鬆的多。根據擴軍計劃，日本從賠款中撥出13925萬日元用於海軍擴充費，3000萬日元用於發展水雷艇，5680萬日元用於擴充日軍。海軍擴充的經費得到了保證。

而另一方面，此時英國有意遏制俄國在遠東的擴張，因此和日本簽署了《英日同盟》，大力扶持日本對抗俄國。根據《英日同盟》，日本在海軍技術上得到了英國的大力支援。像日本在英國維克斯公司訂購的“三笠”號戰列艦就採用了大量英國戰列艦都沒有使用的新技術，這使得日本的海軍技術方面取得了極大的進步。

“三笠”號戰列艦

有擴軍的動力，有大量資金的投入，有英國的技術支援，甲午戰爭以後日本的海軍規模迅速擴張

到日俄戰爭前，日本海軍組建了以“富士”、“八島”、“敷島”、“朝日”、“初瀨”、“三笠”六艘戰列艦，“淺間、“常磐”、“八雲”、“吾妻”、“出雲”和“磐手”六艘裝甲巡洋艦為核心的龐大艦隊，足以和俄國遠東海軍一戰。日俄戰爭也就成為不可避免的事情。

清軍二億三千萬兩白銀的賠款，對於日本來說，當然是買買買了！

所以到了日俄戰爭時候，主力艦全靠買來的日本聯合艦隊，竟打敗了基本中國產化的俄國艦隊。

列舉一下，1895-1904年之間，日本海軍新裝備的六艘戰列艦：富士號、八島號、敷島號、初瀨號、朝日號，全都是從英國買來的。還有八艘裝甲巡洋艦： 日進號、春日號、出雲號、磐手號、淺間號、常磐號、八雲號、吾妻號，也統統是從英國、德國、義大利買來的。日俄戰爭時，日本只有一些二等巡洋艦和驅逐艦才是中國產的。

倒是俄國第一、第二太平洋艦隊的十幾艘戰列艦和若干巡洋艦，基本都是中國產的。然而，卻被戰列艦數量只有俄國三分之一的日本海軍殲滅了。

所以說，甲午戰爭後的十年間日本海軍的迅速擴充，基本就是靠買。僅僅十年，日本根本無力迅速扶持起來一個強大的造船工業，尤其是建造戰列艦和裝甲巡洋艦這種大型強力艦種。而且，日本對海軍規模的狂妄追求（八艘戰列艦、八艘裝甲巡洋艦），也只有英國這種造船大國才能勉強滿足。

日俄戰爭後，日本才開始自己建造戰列艦，就是兩艘“薩摩”級和兩艘“河內”級。甚至到一戰時候，日本還要從英國訂購“金剛”級戰列巡洋艦。

所以說，日本海軍在甲午戰爭到一戰前的發展水平，是遠遠超前於本身國力的。日本不僅缺乏足夠的經濟能力，也缺乏中國產造船工業的支援，實際上都是清政府鉅額賠款送來的。（陶慕劍）