農村裡長大，我們都有這種經歷：有的母雞下完蛋之後會咯咯叫喚，似乎是在通知養雞的人有新的蛋可以收了。所以站在人的角度，我們會自然而然地猜測母雞這個做法是不是在向主人邀功。不過這種說法很明顯帶有擬人化的傾向，不一定符合真實情況。那麼母雞下蛋之後為什麼會咯咯叫呢，實際上這還是一個沒有答案的問題。一般來說有以下幾個猜想：

1.疼痛假說

母雞下蛋，下蛋母雞。由於雞是禽類，屬於卵生動物，類比到人身上，可粗略地認為母雞下蛋的時候近似於人類分娩的時候。按照人類看來，這個過程應該是很疼痛的，在劇烈的疼痛感下叫喚出來“情有可原”。但是事實真的如此嗎？我們沒有直接證據。但是如果想驗證這個假說，或者說質疑這個假說的合理性，可以從幾個方面入手：例如，為什麼有的母雞下蛋不像人類生孩子，在下蛋過程中“咯咯大叫”，而是下完之後甚至出窩之後才叫喚；又如，是否有足夠的資料和記錄能夠證明，在體型相差不大的情況下，下蛋小的母雞比下蛋大的母雞叫喚的次數和頻率更低？目前似乎並沒有這方面的研究。

2.求偶假說

許多動物都用聲音來充當資訊傳遞的媒介。例如，大家聽得最多的公雞打鳴，高校樓下男生表白等等。那麼母雞下蛋之後咯咯直叫，是不是也是在以這種方式告訴潛在的交配物件，自己屬於健康的、生殖能力強的雌性，從而提高自己“傳宗接代”的機率呢。一個叫桑希爾（Thornhill）曾經指出，母雞在透過這樣的方式吸引“身強力壯”的公雞，達到配偶最最佳化（maximize partner quality）。而公雞在聽到母雞這樣的聲音之後，其攻擊性和侵略性也會增強。而另一個團隊在利用爪哇雞（bankiva breed）進行研究之後卻得出了另外的結論。他們發現，在他們的實驗物件中，並非所有的母雞下蛋後都會鳴叫，而且，這次下蛋叫喚過，下一次不一定會接著叫喚。更重要的是，他們發現無論叫不叫喚，母雞在下蛋後一段時間內的交配頻率並沒有明顯的差異。儘管研究的樣本數量較少和雞的種類比較單一，我們仍可能推測出一些結論，即母雞下蛋叫喚可能和交配沒有明顯關係。

3.傳訊假說

雞是一種社會性動物，某些雞群內有雞王雞後，等級不可謂不分明。在某些情況下，雞王擁有壟斷權，畢竟地位都是靠一嘴一嘴啄出來的，含金量不低。在一個戰鬥力不太高的物種團體內，大家守望相助，攜手前進，團結一致，是比較好的生存策略，尤其是在某些個體的虛弱時刻——母雞下蛋就是處在這種狀態。下蛋母雞透過叫喚來通知其他同類，有可能起到提醒和警告的作用。而且有的母雞會在離下蛋處比較遠的地方叫喚，以起到迷惑敵人的效果。鳥類的叫聲一般分為吟唱（songs）性質的叫聲，就像你最近聽的流行歌曲的清唱版，用來抒發情感和表達內心蠢蠢欲動的春情；另一種就是所謂的鳴叫（call notes）,正如我們人類平時說話一樣，起到的是溝通交流的作用。雖然大家都不懂鳥語雞話，但透過對比，人們發現，母雞下蛋後的叫聲更接近於鳴叫，這可能意味著它們在透過這種方式給同類傳達資訊。

另一種說法是母雞下蛋之後的叫聲的通知物件是人類。雞確實是由人類馴化而來，那麼是否存在這樣的可能，即人類在馴化雞的過程中選擇了下蛋之後能叫喚的雞，從而導致了現在下蛋會叫喚的效果。一般來說，人類選擇雞的性狀進行篩選時，會更加重視實用的原則，例如體型大的、內嫩的、下蛋大的、成熟快的等等，是否會專門或者無意間篩選了下蛋會叫的，目前還沒有相關的證據。

小結

所以，雞下蛋為什麼會叫呢，答案可能是複雜的。對於身邊很多日常的現象，人類其實並不清楚原因所在。大千世界，無窮宇宙，更要求我們在面對它們之時應該好奇與敬畏同存。

參考資料：

Pizzari, Tommaso, and Tim R. Birkhead. "For whom does the hen cackle? The function of postoviposition cackling." Animal behaviour 61.3 (2001): 601-607.Thornhill, R. "The jungle fowl hen"s cackle incites male competition." Verhandlungen der Deutschen Zoologischen Gesellschaft. 81. Jahresversammlung von 23. bis 28. Mai 1988 in Bielefeld. (1988): 145-154.