1、對人才的需求。

　　春秋戰國時期，群雄爭霸，常年戰爭不斷。在這樣的亂世，人才的重要性就凸顯出來了。這些門客大多是有才能的人，他們中有謀士、說客、刺客、保鏢等。各諸侯國的卿大夫招賢納士，豢養門客，擴充自己的勢力。

　　以養士著稱的“戰國四公子”就是出於這個目的，他們禮賢下士，網羅人才，吸引各諸侯國有才能的人來為他們服務。而這些門客也的確能在關鍵時候為主人分憂解難。

　　秦昭襄王聽說孟嘗君田文很有才幹，就任命他做了秦國的國相。但由於田文是齊國公子，秦昭襄王不信任他，還聽信讒言要殺他。田文的門客中有一個會披著狗皮偷東西的人，還有一個模仿雞打鳴的人，在這二人的幫助下，田文死裡逃生。這個故事，後來衍生出“雞鳴狗盜”的典故。

　　邯鄲之戰時，平原君趙勝想從自己的門客中選取20個有才能的人，跟他去楚國搬救兵。趙勝選了19個人，再也選不出合適的人了。他的門客中有一個叫毛遂的人，認為自己可以完成任務，站出來推薦自己。到達楚國後，毛遂憑藉著自己的智謀逼迫楚王出兵幫助趙國，幫助趙勝，這就是歷史上毛遂自薦的故事。

　　2、財富和地位的象徵。

　　門客是當時貴族財富和地位的象徵，養門客要花費大量的錢財。哪位卿大夫養的門客越多，就證明他越有錢。有權勢的卿大夫出門，車馬相隨，左右相擁，特別風光。

　　豢養門客成為當時上層社會的一種時尚，別人都養，你不養就out了。商人出身的呂不韋當了丞相之後，也效仿“戰國四公子”豢養門客。他從各諸侯國招聘人才，給予優厚的待遇，人數最多時有三千多人。嫪毐發家以後，也開始養士。當時的卿大夫喜歡養門客，和現在的有錢人喜歡開名車、戴名錶、買名牌包包類似，都是為了滿足虛榮心。

　　歷史上有很多著名的門客。例如：商鞅在魏國時就曾為公叔痤的門客，荊軻是燕太子丹的門客，藺相如、李斯等人也都做過門客。那麼，這些門客都是些什麼人呢?

　　門客中相當一部分人是蹭吃蹭喝的。做卿大夫的門客，包吃包住又發工資，還可以仰仗主人的名氣在社會上享受特權，這吸引了很多人濫竽充數。嫪毐曾經是呂不韋的門客，當時的嫪毐沒有什麼大志向，就想混吃混喝。後來嫪毐的天賦被呂不韋發掘，一步登天，成為秦國的權臣。

　　當然，門客中不乏有真才實學的人。這些人胸有大志，他們輔助主人，為主人出謀劃策，希望被重用，實現自己的抱負。做門客，也是很多人進步的階梯。豢養門客的人都是各國的貴族卿大夫，大都有權有勢，甚至能左右一個國家的朝政。很多有才能的人想要成就一番事業，卻沒有途徑，就會去做貴族的門客。如果才能被主人認可，就會向國君舉薦，委以重任。

　　藺相如曾經就是繆賢的門客，後經過繆賢的舉薦，被趙惠文王重用。後來，藺相如順利完璧歸趙，維護了趙國利益。澠池之會中智鬥秦昭襄王，儲存了趙國顏面。

　　李斯曾經做過呂不韋的門客。呂不韋欣賞李斯的才能，讓他做了郎官，李斯才有機會接觸到秦王嬴政。得到嬴政的賞識後，被任命為客卿。後來李斯幫助秦王統一中國，做了秦帝國的丞相，在歷史上留下了自己的大名。

　　很多門客都是有骨氣的忠義之士。秦王免去呂不韋的丞相職務後，把他遣回封地。呂不韋的三千門客並沒有因為主人的沒落而樹倒猢猻散。而是跟隨呂不韋去了洛陽。

　　晉國大夫智伯被殺後，頭顱還被趙毋恤做成了酒器。智伯的門客豫讓，想為主人報仇，幾次刺殺趙毋恤都沒有成功。趙毋恤認為豫讓是忠義之士，不忍心殺他。豫讓請求刺殺趙毋恤的衣服，代替趙毋恤，為主人報仇。趙毋恤同意了，豫讓用劍刺了幾下趙毋恤衣服，就自殺了。豫讓還有後來的專諸，荊軻都為了報答主人付出性命，是門客中的忠義之士。

　　春秋時期的貴族卿大夫豢養門客，其實也是一種交易。兩者互相利用，各取所需。主人豢養門客，是為了讓門客幫助自己。門客得了主人的好處，就為主人辦事，有的人甚至為報答主人原意付出生命。總的來說，卿大夫和門客的關係，類似於現在的僱傭關係。

而到後來被漢武帝禁止了，後來又斷斷續續存在過，到了元明清就徹底消失了，差不多明朝就沒有了吧。

所謂門客實際上就是有一技之長，被有錢有勢之人養著的有才能之人，基本上三教九類偷雞摸狗之輩都有！

類似於後世的幕僚，也就是吏（幫官員處理雜活的臨時工，沒朝廷編制的），還有明清的師爺。

戰國四公子他們為什麼養門客呢？

因為人才是第一生產力，但是戰國四公子都不是帶頭大哥，是不能私下養兵的。

既然養不了武將兵卒，又想招攬人才，那就只能養三教九流了！

還有一個原因就是：他們有錢，養得起；

國際形勢複雜，這些人技能總有機會用的上，有備無患！

現代人不這麼做是因為沒錢，大公司大企業的帶頭大哥養的智囊是不少的，跟古代的門客沒有區別！吃個人飯，不吃公家飯！

戰國末期，隨著秦國的愈發強大，各國貴族為了對付秦的入侵，紛紛禮賢下士網羅人才。其中以四位政治活動家最為出名，人們將他們稱為“戰國四公子”。這四位公子或為了國家利益，或為了個人權益，都在自己門下豢養了上千的賓客。那這四人最後都是何命運呢？今天小編就來給大家簡單介紹一下。

信陵君魏無忌。魏無忌是魏昭王的少子，魏安釐王的異母弟，因為魏安釐王繼位後將他封在信陵，所以人們將他稱為信陵君。當魏國開始走下坡路後，信陵君仿造孟嘗君田文和平原君趙勝的輔政方法，豢養了上千門客，形成自己的勢力。鼎盛時期，信陵君門下有食客三千人。後來秦國發動長平之戰，險些滅掉趙國。信陵君竊符救趙，此後在趙國住了十幾年，期間很多門客都拋棄平原君而投奔於他。後來魏王數次派人催促，信陵君才回到魏國。在帶著五國聯軍打敗秦國後，秦國派人離間信陵君和魏安釐王。因為得不到魏安釐王的信任，所以信陵君每日沉湎酒色，抑鬱而終。

平原君趙勝。趙勝是趙武靈王的兒子，趙惠文王的弟弟，在趙惠文王時期，他便開始為相。趙惠文王死後，趙孝成王即位，趙勝繼續擔任相國一職。長平之戰開始後，趙王派趙勝向魏和楚國求助。信陵君因為是趙勝小舅子，所以趕了過來，而楚國則由他和毛遂親自前往遊說。最終在毛遂的三寸不爛之舌下，楚王派春申君黃歇帶軍出戰。在援軍到來前，趙勝為激勵城中百姓守城，散盡家財。後來楚軍和信陵君援兵趕到，解了邯鄲之圍。後來趙勝於公元前251年去世。

春申君黃歇。黃歇是戰國四公子中，唯一一個不是貴族出身的人。他青年時曾四處遊學，後受到楚頃襄王的賞識。公元前272年，楚國被秦國打到遷都，黃歇奉命出使秦國求和。後來他與太子熊完一同在秦國為質十多年。楚頃襄王死後，熊完回國繼位，黃歇也被任命為楚國令尹，封春申君。之後在他的管理下，楚國國力蒸蒸日上，還曾帶領六國聯軍攻打秦軍於函谷關外。因為他擔心楚考烈王無嗣，所以用了移花接木之法，將自己的女人送入了宮中。後黃歇被家奴李園所殺。

孟嘗君田文。田文是齊威王的孫子，靖郭君田嬰的兒子，憑藉父親留下來的鉅額遺產，他在封地廣招各華人才，門下也有食客數千。最初田文被秦昭王請去秦國當相國，後來齊湣王繼位後，他又在齊國當了相國，還聯合韓、魏擊敗楚、秦。後來齊湣王因貴族田甲之事懷疑他，他又逃到魏國為相，並聯合秦、趙、燕滅齊，差點打得齊國國破家亡。齊襄王繼位後，田文保持中立。不久之後，他又去相秦。縱觀他的一生，就是在各國間跳來跳去，並無太大的愛國情懷。所以他死後諸子爭立，領地也被齊、魏吞併。

戰國四公子分別是：魏國的信陵君魏無忌 、齊國的孟嘗君田文、趙國的平原君趙勝 、楚國的春申君黃歇。這些人非富即貴，豢養的門客眾多，如孟嘗君田文有3000食客。究其原因無非三點：一是籠絡天下人才為我所用。如毛遂自薦、雞鳴狗盜等均是門客所為。二是暗中培養死士赴湯蹈火。趙氏孤兒、荊軻刺秦都是死士所為。三是彰顯貴族勢力影響廟堂。門客制度是層層附庸的封建制度的延伸，各國君主往往並不干涉貴族養士，反而可能覺得門客越多的貴族越有能力。

門客制度隨著秦朝大一統，強化了中央集權後逐漸沒落了。試想，在秦始皇時期有個貴族養了3000死士，那就是謀反，要滅九族的。名字沒了但崗位一直都在，只是換個稱謂而已，比如幕僚、謀士、參謀等等。一直到明清時期有名的紹興師爺，其實就是門客。到了現代，名字又有了變化，叫顧問。有政府機構的、有企事業單位的，不一而足。古代讀書人將滿腹才華賣於帝王家，謀取功名；現代學者將知識學問待價而沽，換點養家餬口的錢也未嘗不可。

戰國四公子擁有封邑，但不能私下養兵的，否則大禍臨頭，那就只能豢養門客了。

門客制度隨著秦朝大一統後，改頭換面，比如叫幕僚、謀士、參謀、師爺等等。到了現代，叫顧問。

綜上，現代人也是這麼做的，大公司大企業養了不少智囊，其實就是古代的門客。

戰國時期，有戰國四大名將，也有戰國四大公子。所謂的戰國四大公子，指的是當時四位十分有錢的貴族。他們因為有錢，所以豢養了很多渴望建功立業計程車人。

這些士人，有偷雞摸狗之輩，也有真正的治國之人才。總而言之，豢養士人，在當時是一種流行，就和我們以前的殺馬特髮型一樣。

現在我們看著很蠢，但它在當時就是很潮。

我們常說，某些事情之所以在當時流行，必然有著當時能夠流行的條件。戰國時期豢養士人也是如此。

事實上，戰國時期是一個奴隸制社會向封建制社會過渡的時期。除秦國外，很多國家，諸如齊國，實際上已經有了提拔底層平民的觀念。

比如齊國的稷下學宮，就是當時文人們的樂園。在這裡，只要你有才華，你就能夠獲得一定的賞賜，這裡也是很多人一步登天的天堂。

但是哪怕是齊國的這種制度，依舊有著不小的瑕疵。因為如果你不是貴族，你想要進入齊國的權力中心，是難上加難的。

事實上，就算你是貴族，如果不是嫡系血脈，那麼也很難進入齊國的權力中心。比如大家所熟知的田單。

五國伐齊，樂毅連破齊國七十餘城，齊國幾乎滅亡，最後是田單以一己之力，復興了齊國。可以說，田單就算算不上戰國最頂尖的名將，但也算得上是齊國最頂尖的名將。

可就是這樣的名將，在齊國卻並不受重視。

在樂毅伐齊之前，田單只是一個市掾，負責管理市場秩序。原因僅僅是因為他是齊國遠房宗親。

事實上，齊國算是好的了。楚國更加嚴重，吳起喊出的那句“楚國封君太眾”絕非虛言。

反觀秦國，秦國的軍功爵制，消除了貴族和平民之間的界限，使得普通人也有機會能夠封爵獲賞。

人們常常嘲笑魏國是秦國的人才儲備庫，但這真的是制度上的劣勢。同樣的功勞，在秦國能夠獲得巨大的封賞，而在他國可能只能獲得微末賞賜。

如果大家都這樣也就罷了，可偏偏有秦國這麼個異類，那麼人才自然都樂意去秦國。

山東六國和秦國不同，秦國長期遠離中原文化，遠離西周文化，對宗法制等制度的抵抗力比較強，因此可以較為容易地施行變法。就算是如此，秦惠文王也不得不殺商鞅安撫人心。

中原的那些國家就更不用說了，貴族勢力之龐大，貴族思想之根深蒂固，根本不是一朝一夕能夠解決的。

那麼，難道就看著各國的人才紛紛流入秦國嗎？當然不會，於是就出現了豢養門客這樣的行為。

山東六國貴族勢力龐大固然不假，但這同樣意味著這些貴族十分有錢。比如齊國的孟嘗君田文，齊威王田因齊之孫，家世顯赫，財產豐厚。

為了吸引各國的人才，孟嘗君就開始招納門客，只要你有才能，無論是什麼才能，我全都要，而且獎勵豐厚。在這樣的風氣下，很多人就會慕名前往孟嘗君帳下，做他的門客

其他幾個公子差不多也是這樣的情況，這才是戰國四公子豢養門客的最終目的。

門客就是食客，有一句話是“食君之祿，擔君之憂”，門客的服務物件就是他的主人。他們各盡其能幫主人辦事，或出謀劃策，或奔走各國，有的甚至捨棄自己的性命。他們和主人之間就是豢養與被豢養的關係，是主人行使權力的工具。

門客文化的流行，有它本身時代的特定性和必然性，門客文化興起於春秋，風靡於戰國，隨著封建中央集權的大一統帝國秦朝的出現，門客文化逐漸走向衰亡。

隨著西周的滅亡，各諸侯國漸漸不滿屈尊於周朝的統治，表面上都以周天子為領袖，暗地裡蠢蠢欲動，小算盤打的啪啦響。於是各大諸侯國之間借各種由頭髮動戰爭，勝利的一方可以代周天子行使統治諸侯的權力。小的諸侯國直接被大諸侯國吞併，這使諸侯國的數量逐漸減少。

一、諸侯國的不斷減少，促進了各民族的交流和融合。一些原來的貴族地位一落千丈，他們不甘成為被剝削的底層人，而各諸侯國掌握權勢的都是本國的宗親貴胄，這些沒落的貴族於是只能依附權貴，過著比上不足，比下有餘的日子。

二、到了戰國時期，戰爭規模逐漸擴大，人員傷亡數以萬計，人口銳減，直接導致了大片土地無人耕種，成為荒地。於是，很多諸侯國，如魯國就規定，只要百姓願意，他們可自由耕種那些土地，只需上繳部分農產品。這樣土地就從原來的公有制變成了私有制，這一舉措促進了經濟的大力發展，推動了人類從原來的奴隸社會步入了封建社會。

三、原來只有貴族子弟接受教育，現在普通平民也可以接受教育。於是各國間出現了許多知識分子，他們遊走各諸侯國，評析時事，抨擊朝局，並提出了各種觀點，從而形成了百家爭鳴的局面。他們大多有遠大的抱負，為了一展才華，很多都成了諸侯朝臣的入幕之賓，即門客。

《史記·平原君虞卿列傳》：門下有毛遂者，前，自贊於平原君曰：“遂聞君將合從於楚，約與食客門下二十人偕，不外索。合少一人，願君即以遂備員而行矣。”

長平一戰，秦軍大敗趙軍，趙國公子趙勝奉趙王之命出使楚國求兵解圍，臨行的時候挑選20各文武雙全的門客一同前往，可是最後少一個人。後來他的門客中有個叫毛遂的自己到他跟前推薦自己，最後促成了楚國和趙國的結盟，從此平原君趙勝便奉毛遂為上賓。

秦始皇一統六國，建立封建君主專制的大一統國家後，隨著諸侯貴族的沒落，門客文化也隨即解體。不過，每逢朝代交替，門客們又重現江湖，幫助自己的主子爭權奪勢，一榮俱榮，一損俱損。每個王朝的建立都離不開他們的功勞，從這方面來看，門客文化間接地推動了封建社會的程序。

綜上所述，門客只是特定時代的產物，並且時效性很短，但他們對社會的發展也起了不小的作用。