人類歷史上每個名族都有自己的特點，單就文明程度而言，每個民族都創造了屬於自己的燦爛文明，但是在文化的深度 ，廣度以及延續性方面我相信中國是首屈一指的，我們知道的四大文明古國 古印度 古巴比倫 中國，在這四大最具有代表性的文明中只有中國文明一直完整的延續和發現著。

感謝提問。下面我試著從文明與文化，民族，國家之間的區別與聯絡去解答。

文明的觀點是由18世紀法國思想家相對於“野蠻狀態”提出的。文明社會不同於原始社會，它是定居的、城鎮的和有文字的。19世紀期間，歐洲人把思想能量、外交能量和政治能量加入到判斷文明的標準之中，並據此來判斷非歐洲人的社會是否足夠“文明化”。這是以歐洲為中心的單一文明論斷。現在普遍認為文明是多元化的，文明與文化，文明與種族，文明與國家，是既有區別也有聯絡的關係。

一、文明的定義

一個文明是一個最廣泛的文化實體。各個種族、民族、宗教群體在不同層次上具有獨特的文化。文明是對人最高的文化歸類，是人們文化認同的最廣範圍。文明既根據一些共同的客觀因素來界定，如語言、歷史、宗教、習俗、體制，也根據人們主觀的自我認同來界定。人們的認同有各種層面：如一個西安居民可能把自己界定為西安人，陝西人，華人，佛教徒，天主教徒，亞洲人、東方人。這個西安人所屬的文明是他與之強烈認同的最大的認同範圍，即最大的“我們”，那就是中華文明。

人類的歷史是文明的歷史。文明是持久的，但也在演變。文明是動態的，興起又衰落，合併又分裂，甚至消失。

二、文明和文化、民族、國家之間的關係。

文明和文化都涉及一個民族全面的生活方式，文明是放大了的文化。它們都包括價值觀、準則、體制和思維模式。文明與種族有相當大的重合，如中華文明與中華民族，日本文明與日本民族。然而文明與種族並不等同，同種族的人可能因文明而產生深刻的分裂，如印度與巴基斯坦；不同種族的人可能因文明而趨向統一，如英國、法國、德國等歐洲主要國家。人類群體之間的關鍵差別是他們的價值觀、信仰、體制和社會結構，而不是他們的體形、頭形和膚色。

三、文明與國家之間的關係

一個文明可能包含一個或多個政治單位。這些單位可以是城市國家、帝國、聯邦、邦聯、民族國家、多民族國家，所有這些單位都可以有不同的政府形式。當一個文明演變時，其政治構成單位的數量和性質一般也會發生變化。在一個極端上，文明和政治實體可能恰好重合，如中國，日本，既是一個國家又是一個文明。然而，大多數文明包含一個以上的國家或其他政治實體。在當今世界，大多數文明包含兩個或兩個以上的國家。

四、歷史上的主要文明

在人類歷史至少有12個主要文明，其中7個文明已不復存在（美索不達米亞文明、埃及文明、克里特文明、古典文明、拜占庭文明、中美洲文明、安第斯文明），5個仍然存在（中國文明、日本文明、印度文明、伊斯蘭文明和西方文明）。如果要更細更接近當代世界，在這5個仍然存在的主要文明之外，還可以加上東正教文明，拉丁美洲文明，非洲文明。

——中華文明。中華文明可以追溯到至少公元前2500年。一些學者稱中華文明為儒教文明，但儒教雖是中華文明的重要組成部分，中華文明卻不僅僅是儒教，而且它也超越了作為一個政治實體的中國。它應當包括中國和中國以外的東南亞以及其他地方華人群體的共同文化，還有越南和北韓的相關文化。

——日本文明。日本文明是一個獨特的文明，它是中國文明的後代，出現於公元100—400年之間。日本文明雖然是中國文明的後代，但是和中國文明無論是在宗教信仰上，體制上，思維方式上已經截然不同。

——印度文明。印度文明存在於南亞次大陸。自公元前1000多年以來，印度一直以這樣或那樣的形式成為南亞次大陸文化的中心。它不止是一個宗教或一個社會制度，它是印度文明的核心。印度文明和中華文明一詞一樣，也是把文明的名稱與它的核心國家分離開來，內容更廣，範圍更寬。

——伊斯蘭文明。伊斯蘭文明也是獨特的。伊斯蘭教起源於公元7世紀的阿拉伯半島，然後迅速傳播，跨越北非和伊比利亞半島，並向東伸展到中亞、南亞次大陸和東南亞。結果，許多獨特的文化或次文明存在於伊斯蘭文明之中，包括阿拉伯、土耳其、波斯和馬來文化，它們都從屬於伊斯蘭文明。

——西方文明。從歷史上看，西方文明是歐洲文明。在現代時期，西方文明是歐美文明或北大西洋文明。西方文明的出現通常被追溯到大約公元700到800年。它有三大組成部分，分佈於歐洲、北美和拉丁美洲， 加上其他歐洲人居住的國家，如澳洲和紐西蘭。然而，西方的兩個主要組成部分，即歐、美，它們之間的關係是隨著時間的推移而變化的。美華人歷史上有很長時間把自己的社會看作與歐洲相對立，美國是一片充滿了自由、平等、機會和未來的土地；歐洲則代表了壓迫、階級鬥爭、等級制和落後。但隨著美國走上世界舞臺中央，它同歐洲的更廣泛的認同感就得到了加強。美國已把自己看作一個更廣泛的實體——包括歐洲在內的西方——的一部分，而且還是這個實體的領導。

拉丁美洲文明是歐洲文明的後代，但它卻是沿著非常不同於歐洲和北美的道路演進的。東正教文明以俄羅斯為中心，它區別於西方基督教文明，是因為它源自拜占庭文明。非洲文明。事實上，非洲大陸的北部及非洲的東海岸屬於伊斯蘭文明。並且，在整個非洲，由於沒有一個類似於中國，日本，印度，美國那樣的核心，非洲文明，既可以說有，也可以說還沒有。如果南非能夠成為撒哈拉以南非洲的核心國家，這個地區可能會黏合成為非洲文明。

所以，文明比國家的範圍更廣，區域更大，時間更久。中國，日本，印度，美國，俄羅斯是各自代表的文明中最核心的國家。而伊斯蘭文明，拉丁美洲文明，非洲文明到目前為止還沒有一個核心國家。通常意義下，沒有核心國家的文明內部之間更容易爆發各種衝突。但是這種文明內部之間的衝突，它的破壞能量比起不同文明之間的衝突是遠遠不如的。

一是埃及。公元前3200年納爾邁國王建立了統一的埃及王國，之後整整統治古埃及3000年，使埃及成為橫垮亞非的大帝國！

二是希臘。西方文明的搖籃，古代文化科技比較先進，出了一大批科學家、思想家、哲學家，比如蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德、畢達哥拉斯等等。

三是羅馬。羅馬帝國在歐洲存在1000年，軍事、政治、司法、商業、農業等很多領域在古代歐洲都處於絕對領先地位，並且帝國橫垮亞非歐三個大洲。

四是巴比倫文明。處於美索不達米亞平原上，被稱為地區性的古代文明的搖籃。在文學、數學、司法、工程等領域有很高的文明成就，最為有名的加漢莫拉比法典、空中花園等。

五是中國的漢朝，是東方古代文明的典範，與古羅馬並存四百年。出現了文景之治、漢武盛世等繁盛階段，開避了古絲綢之路，為東西方文明交流打開了通道。科技成果較多，農業得到較大發展！

文明是相對於野蠻存在的判別標準。人類歷史是文明進步史。野蠻的核心標誌是弱肉強食。比如非洲的大型動物界，各類動物正處野蠻狀態。這是人類的評判。動物們覺得它們都各自生活得“很文明”。

回到人類自我鑑定，我們各色人種文明程度誰個高哪個低？還有各國各地區哪裡最文明？“王婆賣瓜自賣自誇”，都說自己最文明。同時妄圖別人都按自己的標準行事。不依則不饒，口水仗擺不平則大打出手。兩次世界大戰後，覺得飛機坦克殺人不兇，於是研究出核武器或其他殺人兇器，便於更多更有效的殺人。為了實現自己的意願，霸佔更多的財富，使用陰陽謀略，互相殘殺，這種現象不比野蠻的動物世界強多少。人類組織成邦派，演化成國家，都是為了戰鬥為了利益為了實現自己的願望。地球上沒有消滅利益分配不公平，必然導致戰爭。有戰爭證明不文明。用這個標準劃分人類歷史文明度的高低是當前的準則。哪些國家保持長期和平穩定，哪些國家的文明程度高。

這個問題的答案取決於提問人對“文明程度”的定義。

“文明”在歷史領域最主要表達兩種不同的概念。其一，源自拉丁語中指“羅馬人城市生活方式的先進而複雜狀態及達成過程”這樣的概念。到了近代西方研究歷史的時候，用“文明”表示符合某些基本標準（如有城市、有文字）的社會生活狀態，並作為一個普遍概念來使用。到了西學東漸的時候，就用中國古代典籍中出現過的“文明”二字作為翻譯。“文明”直譯為“文采而光明”，“文”即圖景，“採”即線條雜駁，整個意譯即“絢爛”，就是我們看見極光時的感受。這個翻譯可以說是比較到位的，“文明”簡言之，就是複雜而先進，豐富而繁榮，以及不斷趨向於此、不斷提升的程序。然而“複雜”、“先進”、“豐富”、“繁榮”都是相對的，都是比較出來的，因而，當西方歷史性的崛起的時候，以其標準，全世界其他人民都不“文明”了。

其二，為了研究普遍的人類歷史，“文明”被引申出表示“特定文化的社會”，“某個具體的社會”的概念。此種“文明”的定義可簡述為，特定的國家社會，人類社會的特型。古埃及，古羅馬，德意志，法蘭西，就是這樣的“文明”。

從第一個概念的角度，“文明程度”就是先程序度。愈來愈複雜，似乎是人類社會的趨勢，歷史的進步使後代往往勝過前代。因而文明程度最高的國家，就是現在或將來最先進的國家。假定人類的國家時代有一個終點，這時人類社會進入新的形態，那麼最後時代的國家之中，那個處於核心地位、起著變革關鍵作用的國家，就是整個人類歷史中文明程度最高的國家。

從第二個概念出發，“文明程度最高”就是“國家社會的構建最為成功”。成功的標準，是國家能有效運轉，是經得起歷史的考驗，是對人類產生積極的價值。符合此一概念的國家就是中國。中國在歷史上長期維持了一個統一的、協調的社會，維持了廣土巨族的面貌，構建了一個以自己為中心的東方秩序，並長期作為文明中心，為全人類做出了不少貢獻。所謂“中國文化沒有中斷”、“中華文明沒有中斷”這樣的表述，實際是建立在中國的國家社會的穩定的歷史表現的基礎上的。

古巴比倫：公元前4000年到公元前2250年之間， 孕育整個阿拉伯文明

古埃及：公元前3500年，孕育整個非洲文明

古希臘：公元前3000前～1100年之間，孕育整個歐洲文明

古印度：公元前2000年，孕育整個南亞文明

古中國：約公元前30世紀初，孕育整個東亞文明

早在巴比倫出現之前約2000年，兩河流域就出現了人類最早的文明，像蘇美爾文明，有發達的城邦、軍隊、宗教，併發明瞭鍥形文字。其後還有阿卡德文明、烏爾文明等等，都比巴比倫早。而其後還有更強大的亞述帝國，巴比倫只不過是兩河流域文明的一個較晚的階段，而且在文明上因襲了前述較早的文明。所以，以美索不達米亞（兩河流域）文明取代巴比倫文明更科學。古埃及不用說了，它雖然比兩河流域晚一千年進入文明時代，但憑藉統一和穩定的優勢後來居上。只要你看一眼4500年前的宏偉金字塔，就不會懷疑埃及在那個時代領先的地位。古印度文明略晚些（公元前2500年），但發達程度不錯，有度量衡和文字等。只不過沒有形成強大的統一國家來繼續發展。而且它對後世影響也較有限，以至於如果沒有考古發現，我們甚至不知道還有過這樣一個文明。古中國文明更晚些，中國史學界多傾向以4000多年前的夏朝為界，而國外只承認到3500年前的商朝。後一個是鐵證如山的，夏末商初的二里頭遺址有宮殿和青銅冶煉的證據，這當然是文明瞭。而且古中國文明的影響規範更大，傳承的也最長。古希臘文明屬於“後起之秀”，我不僅說它出現得晚，關鍵是被“發現”得晚。如果沒有近一年世紀以來對克里特島等古蹟的發掘讓我們對古希臘的認識提前了，即使激進的西方中心論者也不敢拿三千年歷史的希臘來與古埃及和兩河流域文明相提並論。依目前的考古，古希臘文明的前身愛琴文明應該有3500年甚至4000年的歷史，而且它們在商朝使用青銅器的時候已經開始使用更先進的鐵器了。從其後希臘文明的發達程度、區域規模特別是直到目前的文化深遠影響來看，古希臘文明被視為人類文明搖籃之一還是有資格的。今天我們正規教育的知識體系，主要還是古希臘時代建立的，包括中國在內。它未必是什麼“文明正源”，但畢竟是影響最深遠的一個。大家前面提到的其它的文明就稍遜一籌。也許腓尼基文明勉強算一個，古波斯文明略晚了些，古猶太文明基本上可以歸入兩河流域文明的範圍，古羅馬文明出現得太晚而且明顯是古希臘文明的繼承者。至於美洲的早期文明，實在出現得太晚，發達程度不夠，而且對後世影響很小。這些都不好提高到人類文明搖籃的高度。總之，人類文明是共同發展的產物，我們只要知道各地文明的發展過程就行了，不必強行評選什麼“幾大文明古國”。

1.義大利。古代羅馬創造了現在的“西方社會”，包括法律、文化和宗教。羅馬帝國滅亡後，歐洲在黑暗中度過了1000年。後來，義大利透過文藝復興，使歐洲重新煥發了活力。創造一個文明就已經夠偉大的了，但義大利在1000年後又拯救了歐洲，這確實不同凡響。2.英國。英國是19世紀的工業大國和海洋大國，英國的貢獻是“創造了現代世界”，在發展西方的資產、資本主義和議會民主以及在文學、藝術和科技等方面都扮演了重要角色，在鼎盛時期，大英帝國的疆土一度超過了全球地表的1/4，人口占全球的1/3。 3.美國。無論從哪一方面而言，美國無疑是世界歷史上最富有、最強大和最有影響力的國家，只是因為它的歷史太短暫沒能登上榜首，美國從“一戰”和“二戰”的勝利中崛起，是戰爭中唯一沒有遭受戰爭的大國，尤其在冷戰結束，蘇聯解體後，美國成為世界上獨一無二的超級大國。4.中國。中國曾經是世界強國，未來也會成為超強國家。中國是早期人類文明古國之一，是世界上文明持續時間最長的國家之一，也是世界上使用書面文字歷史最長的國家之一。今天看來，中國有可能取代美國，成為世界上最強大的國家。 5.希臘。希臘被認為是西方文明的搖籃，也是現代民主政治、西方哲學、奧林匹克運動會、西方文學、政治學和戲劇(包括悲、喜劇)的誕生地，希臘的歷史悠久而豐富，希臘文化對歐洲、北非和中東的影響尤其顯著。 6.埃及。每年有規律的尼羅河洪水氾濫，外加沙漠將它與東方世界和西方世界呈現半隔離狀態，這讓這個世界上偉大的文明古國變得強大起來。公元前3200年，納爾邁國王建立了統一的埃及王國，此後，納爾邁王朝一直統治了埃及3000年，公元前343年前，最後的納本土王朝??第十三王朝被波斯人推翻，波斯人挖了一條運河(即蘇伊士運河的前身)，將紅海和地中海連線起來。再後來，埃及又敗在了希臘、羅馬和東羅馬帝國之手。7世紀，穆斯林阿拉伯人將伊斯蘭教和阿拉伯語言傳入埃及。 7.伊拉克。伊拉克共和國上榜是因為它位於歷史上有名的美索不達米亞地區，這一地區孕育了一些人類早期文明，其中包括蘇美爾文明、阿卡德文明、巴比倫文明和亞述文明。這些文明古國為世界帶來了最早的文學作品、自然科學、數學、法律和哲學，這個地區中心因此被稱為“文明的搖籃”，但是，輝煌過後就開始一蹶不振，每況愈下了。8.印度。9000年前，印度出現了第一批定居者，他們逐漸發展形成了印度河流域文明，這個時期形成了重要的商業中心和印度帝國，在人類歷史上，印度長期扮演著一個重要的角色，印度教、耆那教、佛教、東巴教和錫克教都起源於印度。9.伊朗(前波斯)。在史前時期，伊朗就有人類居住，這比附近的美索不達米亞地區早了幾個世紀。隨著伊斯蘭征服波斯，這裡就成為伊斯蘭黃金時代的中心地帶，尤其是在9世紀和11世紀期間。 10.查德。2002年，邁克爾?布魯尼特發現，大約700萬年前，這裡孕育了人類的祖先。在這一發現之前，人類起源何處一直是個謎，科學家認為肯亞和衣索比亞是人生最早的誕生地。所以，現在，查德取代了肯亞和衣索比亞，因此加分不少。