大明國號的來由有多種說法，以下是幾種主要說法。

1朱元璋曾是小明王的部將，大小明王的部隊屬於白蓮教，白蓮教以“黑暗即將過去，光明將要到來”為口號反對元朝統治，又稱“光明教”。朱元璋曾經信仰白蓮教，當他奪取政權時，以大明為國號。還有一種說法，他定國號為大明是承襲自韓山童、韓林兒父子的“大小明王”的封號。

3陰陽五行說，大明起於南方，南方為火，為陽，神是祝融，而祝融又叫做朱明，以明喻火，元朝起源於北方，北方為水，為陰，表示明朝取代元朝，是以火克水，以陽消陰，所以起源於南方的朱元璋政權以大明為國號。

其實在當時朝野對明朝國號出處已經明確，並且達成共識，不存在太多爭議。但隨著時間推移，明朝國號的由來逐漸又變成了一個爭論的話題，持續多年，各種說法層出不窮，最主要的有兩種。

其一：明教說

明教也被稱為“摩尼教”，是公元三世紀的時候波斯人摩尼創立的，因此也叫摩尼教。其認為世界上存有兩種對立的力量， 即光明和黑暗，分別代表善和惡。公元六九四年，摩尼教傳入中國，被稱之為明教，明教又吸收了佛教、祆教、基督教的教義因素。

經過五百多年的民間傳播，在中原有了廣泛信眾，宣揚“彌勒降生，明王出世”。元朝末年，民眾不堪壓迫，韓山童稱“明王”，終率三千明教徒起義。朱元璋投奔紅巾軍，尊“小明王”為主，也就與明教“明”字結下了不了之緣。小明王死後，朱元璋為了標榜自己的合法性依然沿用“明”這個字。

其二：五行說

華人相信五行學說，尤其是五行相剋理論。當時強調北方是水德，南方是火德，蒙古人是以水德取勝，南方的朱元璋是以明喻火，以明朝取代元朝。又因皇室姓朱，稱朱明。對儒生來說，他們雖然不信明教，但認為明代表光明，分開即是日月，與古代的祭祀禮制相符。而且，明朝起自南方，用陰陽五行來說，南方為火，神是祝融；北方為水，神是玄冥；當時蒙古政權起自北方，正好因應陰陽五行相剋的道理，另一方面，上古神話中也有“朱明”一說，正好又應了明朝皇帝的姓氏。

中國曆代國號

國號可以說是中國的特色，是古代歷史的標誌。在夏商周並不存在國號，只是後人對先秦時代的追記，夏商周其實都是部落名。從先秦開始到宋代，王朝大多用封爵或者封地作為國號。如，劉邦封為“漢王”，國號為“漢”；曹操封為“魏王”，司馬昭封為“晉王”，楊堅封為“隋國公”，李淵封為“唐國公”，趙匡胤的封地是“宋州”。

但是，從元朝開始這些講究就不存在了，因為，元朝是少數民族入主中原，不可能有什麼封地，更沒有封爵，也不會尊重中原那一套規矩。所以從《易經》中取了國號，而且元朝是“單字國號”和“雙字國號”的分水嶺，元朝之前的國號都是單字的，如“唐”“宋”，但元明清三朝的正式國號是“大元”，“大明”，“大清”。

明朝國號的由來

那麼，重點來了，上面已經指出，中國自元朝以後又形成了兩種定國號的制度，如果按宋朝之前取國號的方法，那朱元璋稱帝前被封為“吳王”，他的國名豈不是要叫“大吳”了，很顯然朱元璋並沒有用封爵封地名稱這種舊制來定國號。那麼“大明”這個國號到底出自哪裡呢？很明顯朱元璋用了後一種元朝定國號的新制。眾所周知，元朝的國號“大元”出自《易經》“大哉乾元”，其實並不知道的是“大哉乾元”後面還有幾句，也就是明朝國號“大明”的出處。

《易經》曰：“大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明始終，六位時成，時乘六龍以御天。”充分說明了，朱元璋取“大明”為國號的意思就是繼承元朝的正統，而不是《倚天屠龍記》裡的“明教”。

題主沒有寫錯，確實國號是大明，而不是明。大就不解釋了，相信大家都懂。那我們就來分析為什麼國號定為明。根據小良多年對明史的瞭解，主要有如下三點：

第一，朱元璋從一開始就是紅巾軍的人，直到貴為吳王，小明王韓林兒這塊牌子也沒有扔掉。那麼，小明王韓林兒死了，“吳”不就名正言順了嗎？當然不是，朱元璋手下的很多人已經接受了明教的灌輸，這是一個旗幟，而用“明”作國號，也與明教中的“明王出世”預言相吻合。主要為了穩定軍心。再說了，明也挺好聽的，不是嗎？

第二，明教首領韓山童、韓林兒父子的稱號為“大小明王”，國號取為大明，是一種繼承，利於安撫人心。雖然韓山童父子死了，但是明王這個旗幟還是有的。

第三，根據古代的五德終始說，以明喻火，表示明朝取代元朝，就是以火克金。並且後來老朱的後代子孫(20代）都用五行編好了順序。可見，五行在古人的思想中還是佔據了一大部分。這明也就不言而喻了。

相信大家都聽說過“明教”，雖然元朝時期並沒有一個叫張無忌的人，但事實上確實存在明教，民間一直流傳有明王出世的說法。元末，韓童山自稱明王起事，但是不幸失敗了。韓童山雖然死了，但是仍稱為“明王”。

韓童山有個兒子名叫韓林兒，在明王死後繼稱“小明王”，而此時，朱元璋就是小明王手下的一名部將。朱元璋想成就一番事業，在劉伯溫等人的慫恿下，害死了小明王，並取而代之。當時的文人賢才，皆支援朱元璋幹掉小明王，另建新朝。

新朝建立，朱元璋毫不猶豫的以大明為國號。此舉一來是告訴天下，明王已經出世，而自己的地位又是繼承小明王的，手下還有千千萬萬的明教教徒，他如果另換別的名字，兄弟們不服，國號大明，意味著所有教徒都是一家，共享富貴。

不過，大明這個國號，在儒生那裡，還有新的解釋，“明”字由日月組成，象徵著朝日夕月，千秋萬代。“明”字還代表光明，能讓天下百姓安心。如此一來，“大明”這個國號便在當時的社會各界達成了共識。