單從這一點來看不是退化而是進化了。從武功性質來說一陽指是一種極為高明的點穴功夫，而天龍時期的大理段氏高手只能把一陽指修煉到四品境界，離最高層次還差了幾個等級，所以在高手眼裡只是一種高明的點穴手法，並不能像少林派的某些指法或者慕容氏的參合指那樣具有凌厲的攻擊力。然而事實上一陽指真的是僅僅只能點穴而沒有強大的攻擊力嗎？

非也，非也！

到了射鵰時期的一燈大師手裡，一陽指已經修煉的爐火純青，那自然也就是一品大成的境界了。這個時候的一陽指不單單是點穴手法了，其攻擊力和當時北丐的降龍十八掌、西毒的蛤蟆功、東邪的彈指神通以及後期的黯然銷魂掌和龍象般若功都是旗鼓相當的。一燈大師僅憑一陽指的功力就能戰平這些絕頂高手的絕世武功。如果不是當年的六脈神劍經被老枯燒燬了，憑一燈大師的悟性和修為，練成六脈神劍絕對沒問題。如果一燈大師有六脈神劍加身的話，射鵰五絕的局面就會變成一超四絕的局面了。

金庸寫所有武功最基本原理和破解方法都在九陰真經裡。郭靖帶黃蓉療傷時就發現南帝最精妙無比指法居然只是真經點穴篇裡其中一種。而柯鎮惡趁歐陽鋒和郭靖打鬥背後偷襲被氣牆彈飛了，他們根本不清楚發生了什麼，可見三雕時代總體武功的確比天龍沒落失傳了。。。但是最強人物卻在三雕裡。

武功退化的過程是，絕頂武功失傳的越來越多了，而絕頂武功的創造速度越來越慢了，入不敷出。

天龍到雙鵰，六脈神劍火焰刀神足經斗轉星移參合指等，還有逍遙派所有絕頂武功基本全部失傳。降龍二十八掌也失傳了十掌。增加了九陰真經，黯然銷魂掌。

雙鵰到倚天，全真教桃花島白駝山等武功基本失傳，黯然銷魂掌失傳，降龍十八掌又失傳了六掌。增加了九陽神功，乾坤大挪移。

倚天以後，九陰九陽失傳。