其實在古代 ，太監通常有很多種自稱 ，多數為帶有男性特徵的自稱

“咱”是來自於山西的軍事用語，用以稱我部軍馬，有“我”“我們”“你與我”等意思，在明朝有著明顯的軍事特徵，且代表男子漢的氣概，現在所說唸作“雜”這是安徽的方言的讀音，在戲曲中大量採用（京劇大家都知道），於是流傳了下來

“爺們”原指男性，而在明朝太監們把它作為一種自稱，當“我們”講，用於輩分有差別的人互相稱呼，後一直流傳到現在

“爺”原本只能稱呼有爵位的人，而明朝太監們的權頃朝野將這種有明顯政治特點的稱呼平民化了

“灑家”不管你信不信，很多太監是這樣稱呼自己的 。

　　宦官制度始於周代，《周禮》中對帶有各種職銜的宦官的人數、職掌已有明確記載。這時宦官人數不多，是家臣的一部分，主要擔負看守宮門、傳達命令、侍奉起居等雜役，地位低賤。但由於宦官侍君側，容易得到君王的寵信,能對君王施加某些影響,甚至參與政治。春秋戰國時，齊豎刁、宋伊戾等個別宦官開始擠入統治者的行列，參與政治活動。秦漢時，隨著君主專制制度的加強，宦官制度也在強化，對宦官的任使已越出宮內範圍，正式進入政治領域。秦朝宦官趙高任中丞相，勢力足以總攬朝政，策動廢立。漢朝宦官擔任的中書謁者令、中常侍均擁有丞相之實權。但從制度上來說，宦官仍屬少府，要受到大臣的監督。東漢以後，內官職屬全部由宦官擔任，宦官可以和廷臣同樣享有俸祿、食邑、食租。從此宦官正式有了自己的權力體系，成為一種特殊的、干預國家政治的勢力。“宦官”一詞亦正式見於《後漢書》。和帝以後，幼帝頻更，母后臨朝，導致外戚、宦官輪流執政。在權力鬥爭中，宦官集團得勝，出現五人同日封侯，十常侍勢力遍於各州郡，禁軍亦為其把持的局面。

　　魏晉以後，接受前代的教訓，歷代對宦官干政均有嚴格限制，但都由於沒有觸動宦官制度而終成空文。唐朝自玄宗以後，宦官可裁決一般政事，監軍、統兵出征。安史之亂後,宦官擔任的樞密使可代替皇帝裁決政務,宦官還出任兵部尚書、觀軍容使，統領神策軍，充當節度使等,宦官典軍成為定製。其勢力的強大,以致唐朝後期從肅宗到昭宗十三帝，無一不是宦官所立。真所謂“萬機之與奪任情，九重之廢立由己”。皇帝與官僚聯合反宦官的鬥爭，“二王八司馬事件”、“甘露之變”均以朝官慘敗而告終。

　　宋朝童貫掌兵權20年，有“媼相”之稱。元朝的侍衛制度雖不利於宦官竊權，但仍有宦官插手廢立。

　　明朝皇權空前膨脹，宦官制度發展到頂點，其機構的龐雜,人員的冗濫,為史上僅見。司禮監掌印太監“權如元輔”；秉筆太監可代皇帝批，實權凌駕於內閣首輔之上。明朝後期，閣臣被任命後要先去拜見司禮大。掌管東廠的司禮監太監“權如總憲”，東廠作為“朝廷心腹”,可以偵察王府以下臣民。明朝滅亡前夕,城防大權全部由宦官掌握,終至開門迎降。但是,明代宦官未構成對皇權的威脅，顯赫的宦官如“立皇帝”劉瑾、“九千歲”魏忠賢，其命運仍操縱在皇帝手裡。

　　清代宦官制度比較嚴格，規定不準領軍，奏事一律改姓王等，使宦官不能形成自己的權力系統。宦官干政的程度已遠遜於前朝。

歷代宦官機構設定　宦官員額在各朝均無嚴格的限制，其統屬、機構設定、職掌，歷代繁簡不一。早在西周就有宦官，時稱巷伯、司宮、寺人等。戰國趙有宦者令，秦有監。秦漢時有宦者令，屬少府。東漢以後，由宦官擔任的職務有：中常侍、小黃門、黃門令、黃門、畫室、玉堂、丙等署長、中黃門冗從僕射，中黃門及掖庭、永巷、御府、祠祀、鉤盾等令。皇后官屬大長秋以下，太后官屬長信、長樂少府，全部用宦官，屬少府。南朝梁宦官屬大長秋。北齊有長秋寺掌諸宮閣；又有中侍中省，置中侍中、中常侍。隋、唐、宋朝均有內侍省。隋朝內侍省設內侍、內常侍等，領內尚食、掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府等局。大業三年 （607），改內侍省為長秋監，參用士人。唐朝內侍省又稱內侍監、司宮臺、北司，全部用宦者，設監、少監、內侍等，下屬掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府等局。宋朝於內侍省外增置更為親近的人入內內侍省，稱前後省。南宋時合併為入內內侍省，職名有都都知、都知等。官稱有內客省、延福宮等使。元豐改制改為通侍、正侍等大夫。遼內省有內省使、副使等。內侍省有黃門令、內謁者等。金朝內侍省隸屬宣徽院，有中常侍等。元朝宦官掌於侍正府，有侍正、同知等。明朝宦官總數最多時達到10萬，宦官機構有二十四衙門，即司禮等十二監，惜薪等四司，兵仗等八局；另有內府供用諸庫，甲字等十庫，御酒、御藥等房，盔甲、安民等廠，提督東、西廠，京營。二十四衙門的太監還常被派充任外地守備、織造、鎮守、市舶、監督倉場、諸陵神宮監，以及監軍、採辦、糧稅、礦稅、關隘等使。清朝初年曾沿用明制，省併為十三衙門，後裁撤，以敬事房（又稱宮殿監辦事處）辦理宮內一切事務，隸屬內務府。宦官以總管太監、首領太監為首。

中國各個朝代對於太監都有規定，都有明確劃分，有的松，有的緊，但都是當權者鞏固皇權的工具。

　　漢朝宦官擔任的中書謁者令、中常侍均擁有丞相之實權。

　　唐朝，部分宦官還曾染指軍權。中宗時，宦官總數增至3000名，被授七品以上者多達千人，玄宗時，宦官多而濫，僅四、五品者就在千人以上。授予三品左(右)監門將軍銜者大有人在。軍中的護軍中尉、中護軍等要職均由宦官擔任。因軍政大權被宦官集團把持，不僅文武百官出於其下，甚至連皇帝的廢立也由他們決定。在憲宗到昭宗期間登基的9個皇帝中有7個是由宦官所擁立，兩個被他們所殺。宦官專政成為中、晚唐社會的一大痼疾。

　明朝宦官總數最多時達到10萬，宦官機構有二十四衙門，即司禮內官、御用、司設、御馬等十二監，惜薪、鐘鼓、寶鈔、混堂等四司，兵仗、銀作等八局；另有內府供用諸庫、甲字等十庫，御酒、御藥等房，盔甲、安民等廠，提督東、西廠，京營。二十四衙門的太監還常被派充任外地守備、織造、鎮守、市舶、監督倉場、諸陵神宮監，以及監軍、採辦、糧稅、礦稅、關隘等使。

　　宦官的機構，各有分工，不但處理宮中事務，還要處理部分政務。事實上，在這些宦官衙門中，也有冷熱輕重之分，重者權傾天下，輕者輕如鴻毛。比如，司禮監就是專門掌管內外章奏的，御馬監是管理御用兵符的。司禮監和御馬監一文一武，是最為顯赫的太監部門，宮中宦官無不盡心竭力，，想進入這兩個部門。而直殿監和都知監，只管理一件事----清潔衛生，是吃力不討好的部門。

　　明太祖朱元璋對宦官管理較嚴，規定宦官不得識字，壓低其官階，禁止其兼外臣的文武職銜，並懸鐵牌於宮門上，明示不許干政的警戒。從永樂朝始，宦官漸受重用。皇帝親信的太監經常被派出巡出洋，擔任監軍。永樂十八年（1420）設東廠，由宦官執掌，從事特務活動，諸事直接報告皇帝。宣宗時，改太監不得識字的祖制，在宮內設內書堂，令學官教授小太監識字。成化十三年（1477）在東廠外另設西廠，以宦官任提督，加強特務統治。英宗時，掌權宦官王振網羅部分官僚為黨羽，形成閹黨，開明代宦官專政先聲。此後，宦官之禍迭起。成化年間的汪直、武宗時期的劉瑾、熹宗時期的魏忠賢等，都是權傾朝野、勢力顯赫的權宦。他們專橫跋扈，排斥異己，巧取豪奪，屢興大獄，加劇了明朝政治上的腐敗，給人民帶來無窮災難。

　　清朝太監等級劃分：

　　清朝時，吸取了前朝教訓，官宦制度大有收斂，按等級分為六個等級：

　　大總管

　　副總管

　　帶班首領

　　御前太監

　　殿上太監

太監等級劃分制度：中國各朝代太監的明確劃分

　　一般太監和下層打掃處小太監之分

　　發展至清代末期，太監等級更加複雜，在宮殿監中，就有總管、首領、掌案、回事和小太監之分;在各處所中又有首領、大師 父、師父、帶班、陳人、徒弟之別等等。

　　貧苦人家的孩子食不果腹，被逼無奈才入宮當個小太監，所以，清末的太監都是命苦的貧民，指望著入宮能吃飽飯，能接濟家裡過上好日子。清朝宮廷電視劇《蒼穹之昴》就描述了清末的太監生活，餘少群就在其中飾演男一號小太監，“揮刀自宮”入宮廷，從此步步為營，最後成為慈禧太后眼前的大紅人。

提到太監，大家可能就會想到魏忠賢、劉瑾、趙高等禍國殃民的大太監。其實，太監製度作為中國古代一項重要的制度，雖然有一定的弊端，但是也發揮了很重要的正面作用。

首先說一下太監的來源。中國古代的太監和宮女很多來源於戰俘和藩屬國的進貢，比如明朝的太監、宮女很多就來源於北韓，著名的鄭和也是藍玉攻佔雲南時帶回來的戰俘。另外一些太監則來自於中國古代最窮最低賤的一些人以及罪犯家屬，比如魏忠賢因為窮而進宮，唐朝的高力士則是犯人家屬。

唯一的例外是清朝的太監都是選用漢人。這也是滿清取得政權後對漢人的一種壓迫和歧視，被統治者的命運肯定不好過。所以清朝的著名太監安德海、李蓮英等都是漢人。

其次，古代皇宮裡的太監也並非大家在古裝劇裡看到的那麼威風。混出頭的太監只是極少數，絕大多數的太監在皇宮從事的都是一些伺候皇帝和妃嬪的工作，以及皇宮裡各種髒亂差的低賤工作，工資少的可憐，一輩子又苦又窮又沒尊嚴。一般人即使過苦日子，也沒人願意去當太監。

太監製度是比較殘忍的，也是違揹人性的，但中國曆朝歷代都沒有廢除這項制度，這本身就說明太監在古代其實是有很多大用處的。

一，防止宮女出軌。很多人都會想到這一點，這是太監最基礎最表面的作用。

二，維護皇權。

中國古代的皇帝是真正的孤家寡人，身邊幾乎所有人（除了太監）都覬覦皇位，即使是親兄弟也不能相信。這樣一來，皇帝就需要培養自己的親信，太監無兒無女，相對於正常人來說，太監對皇帝更加依賴，也更加忠誠。

所以，我們就可以理解，歷史上的好多皇帝為什麼不相信有文化的文官，而對沒文化的太監卻信任有加。

三，防止宮廷政變，維護政局的穩定。

在古代，很多國家都有太監，比如越南、北韓、印度、奧斯曼土耳其、古羅馬等。但是到了近代歐洲各國的宮廷幾乎都沒有太監，這也造成歐洲各國貴族桃色事件很常見，貴族男女都很開放，歐洲人對此見怪不怪，還把能夠容忍另一半的出軌看成是很有風度。

太監舊稱宦官，而“宦”，星座之名，宦者四星在帝座之西，因用以為帝王近幸者的名稱。又稱閹（奄）人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監、閹豎等。太監，於京中也稱宦官、公公、寺人、閹人、內官、內侍、中官、中涓、內豎、中貴人，是指古代宮廷中替皇室服務並閹割掉外生殖器的男性。宦官是負責宮廷雜事的奴僕，不得參與國家政務，但因與京中皇室朝夕相處，遂能博取信賴或有可乘之機，故在一些朝代中存在著宦官掌握國家政務大權的情況。中國京城早期宦官不一定都是閹人，在東漢之後才完全使用閹人做宦官。至今，太監文化成為了中國國都一大特色，毫不遜色於書法、京腔等文化。

大致分為兩種:第一是宦官能夠左右天下大局，第二種是宦官只是個內宮奴才！

像東漢的十常侍、唐朝中後期的內廷樞密使、明代的東廠、司禮監都屬於有實權的，更有能夠左右天下大局的，如:魏忠賢、馮保、王振

但是到了清代，由於對宦官專政有清醒的認識，於是內務府的成立嚴格限制了太監參與朝政的機會！所以在清代沒有宦官專權的事件出現！

大致分為兩種:第一是宦官能夠左右天下大局，第二種是宦官只是個內宮奴才！

像東漢的十常侍、唐朝中後期的內廷樞密使、明代的東廠、司禮監都屬於有實權的，更有能夠左右天下大局的，如:魏忠賢、馮保、王振

但是到了清代，由於對宦官專政有清醒的認識，於是內務府的成立嚴格限制了太監參與朝政的機會！所以在清代沒有宦官專權的事件出現！

宦官制度始於周代，《周禮》中對帶有各種職銜的宦官的人數、職掌已有明確記載。這時宦官人數不多，是家臣的一部分，主要擔負看守宮門、傳達命令、侍奉起居等雜役，地位低賤。但由於宦官侍君側，容易得到君王的寵信,能對君王施加某些影響,甚至參與政治。春秋戰國時，齊豎刁、宋伊戾等個別宦官開始擠入統治者的行列，參與政治活動。秦漢時，隨著君主專制制度的加強，宦官制度也在強化，對宦官的任使已越出宮內範圍，正式進入政治領域。秦朝宦官趙高任中丞相，勢力足以總攬朝政，策動廢立。漢朝宦官擔任的中書謁者令、中常侍均擁有丞相之實權。但從制度上來說，宦官仍屬少府，要受到大臣的監督。東漢以後，內官職屬全部由宦官擔任，宦官可以和廷臣同樣享有俸祿、食邑、食租。從此宦官正式有了自己的權力體系，成為一種特殊的、干預國家政治的勢力。“宦官”一詞亦正式見於《後漢書》。和帝以後，幼帝頻更，母后臨朝，導致外戚、宦官輪流執政。在權力鬥爭中，宦官集團得勝，出現五人同日封侯，十常侍勢力遍於各州郡，禁軍亦為其把持的局面。

　　魏晉以後，接受前代的教訓，歷代對宦官干政均有嚴格限制，但都由於沒有觸動宦官制度而終成空文。唐朝自玄宗以後，宦官可裁決一般政事，監軍、統兵出征。安史之亂後,宦官擔任的樞密使可代替皇帝裁決政務,宦官還出任兵部尚書、觀軍容使，統領神策軍，充當節度使等,宦官典軍成為定製。其勢力的強大,以致唐朝後期從肅宗到昭宗十三帝，無一不是宦官所立。真所謂“萬機之與奪任情，九重之廢立由己”。皇帝與官僚聯合反宦官的鬥爭，“二王八司馬事件”、“甘露之變”均以朝官慘敗而告終。

　　宋朝童貫掌兵權20年，有“媼相”之稱。元朝的侍衛制度雖不利於宦官竊權，但仍有宦官插手廢立。

　　明朝皇權空前膨脹，宦官制度發展到頂點，其機構的龐雜,人員的冗濫,為史上僅見。司禮監掌印太監“權如元輔”；秉筆太監可代皇帝批，實權凌駕於內閣首輔之上。明朝後期，閣臣被任命後要先去拜見司禮大。掌管東廠的司禮監太監“權如總憲”，東廠作為“朝廷心腹”,可以偵察王府以下臣民。明朝滅亡前夕,城防大權全部由宦官掌握,終至開門迎降。但是,明代宦官未構成對皇權的威脅，顯赫的宦官如“立皇帝”劉瑾、“九千歲”魏忠賢，其命運仍操縱在皇帝手裡。

　　清代宦官制度比較嚴格，規定不準領軍，奏事一律改姓王等，使宦官不能形成自己的權力系統。宦官干政的程度已遠遜於前朝。

歷代宦官機構設定　宦官員額在各朝均無嚴格的限制，其統屬、機構設定、職掌，歷代繁簡不一。早在西周就有宦官，時稱巷伯、司宮、寺人等。戰國趙有宦者令，秦有監。秦漢時有宦者令，屬少府。東漢以後，由宦官擔任的職務有：中常侍、小黃門、黃門令、黃門、畫室、玉堂、丙等署長、中黃門冗從僕射，中黃門及掖庭、永巷、御府、祠祀、鉤盾等令。皇后官屬大長秋以下，太后官屬長信、長樂少府，全部用宦官，屬少府。南朝梁宦官屬大長秋。北齊有長秋寺掌諸宮閣；又有中侍中省，置中侍中、中常侍。隋、唐、宋朝均有內侍省。隋朝內侍省設內侍、內常侍等，領內尚食、掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府等局。大業三年 （607），改內侍省為長秋監，參用士人。唐朝內侍省又稱內侍監、司宮臺、北司，全部用宦者，設監、少監、內侍等，下屬掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府等局。宋朝於內侍省外增置更為親近的人入內內侍省，稱前後省。南宋時合併為入內內侍省，職名有都都知、都知等。官稱有內客省、延福宮等使。元豐改制改為通侍、正侍等大夫。遼內省有內省使、副使等。內侍省有黃門令、內謁者等。金朝內侍省隸屬宣徽院，有中常侍等。元朝宦官掌於侍正府，有侍正、同知等。明朝宦官總數最多時達到10萬，宦官機構有二十四衙門，即司禮等十二監，惜薪等四司，兵仗等八局；另有內府供用諸庫，甲字等十庫，御酒、御藥等房，盔甲、安民等廠，提督東、西廠，京營。二十四衙門的太監還常被派充任外地守備、織造、鎮守、市舶、監督倉場、諸陵神宮監，以及監軍、採辦、糧稅、礦稅、關隘等使。清朝初年曾沿用明制，省併為十三衙門，後裁撤，以敬事房（又稱宮殿監辦事處）辦理宮內一切事務，隸屬內務府。宦官以總管太監、首領太監為首。

太監也稱為宦官、公公等，周王朝及各諸侯國已有太監入宮伺候的記載，秦漢時期有所強化，最著名的是趙高，在秦國翻雲覆雨，廢扶蘇立胡亥，施行暴政指鹿為馬。

　　如今的人們，一般在印象中，只要是去勢(閹割)後的能在皇宮大內服侍皇帝或后妃的公公都叫太監。其實，事實上並非如此。

　　在我們統稱太監的人群中，也是等級森嚴、差別巨大的。據史料記載，明代宦官有很多級別，剛進宮時只能當典簿、長隨、奉御，如果表現良好，方能被升遷為監丞，監丞再往上升是少監，少監的頂頭上司才是聞名遐邇的太監。　　一般太監和下層打掃處小太監之分

　　發展至清代末期，太監等級更加複雜，在宮殿監中，就有總管、首領、掌案、回事和小太監之分;在各處所中又有首領、大師 父、師父、帶班、陳人、徒弟之別等等。

　　貧苦人家的孩子食不果腹，被逼無奈才入宮當個小太監，所以，清末的太監都是命苦的貧民，指望著入宮能吃飽飯，能接濟家裡過上好日子。清朝宮廷電視劇《蒼穹之昴》就描述了清末的太監生活，餘少群就在其中飾演男一號小太監，“揮刀自宮”入宮廷，從此步步為營，最後成為慈禧太后眼前的大紅人。

　　中國各個朝代對於太監都有明確劃分，有的松，有的緊，但都是當權者鞏固皇權的工具。

　　漢朝宦官擔任的中書謁者令、中常侍均擁有丞相之實權。

　　唐朝，部分宦官還曾染指軍權。中宗時，宦官總數增至3000名，被授七品以上者多達千人，玄宗時，宦官多而濫，僅四、五品者就在千人以上。授予三品左(右)監門將軍銜者大有人在。軍中的護軍中尉、中護軍等要職均由宦官擔任。因軍政大權被宦官集團把持，不僅文武百官出於其下，甚至連皇帝的廢立也由他們決定。在憲宗到昭宗期間登基的9個皇帝中有7個是由宦官所擁立，兩個被他們所殺。宦官專政成為中、晚唐社會的一大痼疾。

　　明朝皇權膨脹，宦官制度達到頂峰，人數最多時達到10萬。設定二十四衙門，其中司禮監掌印太監是明朝十二監中最具權勢的太監職位，負責完成明朝國家決策中“批紅”的部分。事實上，幾乎所有明代的著名太監都出自司禮監。