“拖後腿”這個詞的用意肯定是貶義，這個毋庸置疑，它的意思是表示阻礙、阻撓或者牽絆、干涉某個人或單位進行某件事，使之不能向著預期美好的方向發展。

“拖後腿”這個詞出自趙樹理 的《三里灣·菊英的苦處》，文中說：“我沒有能像人家那些進步的婦女來動員他參加志願軍，可是也沒有學那些落後婦女來拖後腿。”

現代語言中，這個詞被大量的運用在各種書籍、雜誌、報刊或者文學作品中，更是被人們用來製作成各行各業有趣的漫畫，這就更加具備了諷刺意味。比如下面這幾幅圖：

月收入不及平均工資的年青一代，大部分都是拖後腿的，這個群體拉低了收入水平的底線。

一邊鼓勵要求學生們多運動，增強體質，可是又被學業負擔，安全問題等各種理由拖了後腿，使之不能落實到行動上。

一邊要求基層幹部下一線做好疫情防控指揮工作，一邊又是各種形式主義的表格彙報，幹部們哪有時間去做一線防控工作？形式主義拖了後腿。

一邊要靜下心來一心搞科研，一邊又要各種開會，各種應付到訪來賓，還要跑專案，哪有時間搞科研，雜事拖了後腿。

拖後腿不是罵人，也不是表揚人。意思是在一個公共團體中，其發揮的能量離平均值有段距離。其表現甚至阻撓和牴觸對團體任務的完成。但是拖後腿的不是一無是處，也不是零業績，更不是有意破壞和顛覆施展陰謀詭計的極端分子，拖後腿的人需要思想激化，行為幫助，Sunny哺育，還是有希望和可能在以後工作中，更上一層樓。以上是我個人淺見。

拖後腿，是意指那些對集體、個人造成損失的人。但它原意是指奔跑快的四腿動物，在奔跑時，被東西絆住，跑不快了。

所謂“拖後腿”也不算是罵人的，但也不是什麼好聽褒獎的話。拖後腿是指做事比較慢，一個環節不能按期完成而影響整體工程或專案的完工，這時就會有人批評說拖了後退。也可以理解為鼓勵的話，看用在什麼時候和時機。比如說，在一個事情和專案開工前開動員會領導在講話中說，希望大家好好幹，爭取按期保質保量的完成，不要因為個別人或分段工程影響整體工程而拖大家的後退……。