元朝被明太祖一打敗後，其皇族逃到北方草原上，但仍然保留元朝的年號，史稱“北元”。在歷史上，北元是作為中國境內的一個民族政權與明朝對峙，並不是作為一個獨立的國家存在於明朝之外。

自元朝兵敗退回漠北後，蒙古諸部出現了分裂，大汗之位爭奪極其慘烈，黃金家族的統治地位屢次受到挑戰。從《明史》來看，韃靼取代了北元，後與瓦剌相互迭代。北元的劃分有兩種說法，第一種是指1368年元順帝妥權帖睦爾到1634年林丹汗去世的266年間。第二種是明朝自己劃分的，從1368年到1388年也速迭爾（阿里不哥的後裔）弒殺北元后主脫古思帖木兒。

下面我來梳理一下蒙古帝國的歷史。1368年，元順帝逃離大都，元朝退回漠北。1388年，也速迭兒弒殺脫古思帖木兒自立為汗，韃靼取代北元。1402年，鬼力赤弒殺無愍宗坤帖木兒自立為汗，瓦剌取代韃靼。1403年，黃金家族本雅失裡（元昭宗之孫）復位，韃靼取代瓦剌。1412年，衛拉特部首領馬哈木擊敗本雅失裡，成功奪取汗位。1425年，科爾沁部首領阿臺佔領蒙古中東部，殺死本雅失裡，成為蒙古大汗。1418年，衛拉特首領馬哈木之子脫歡殺死阿臺，瓦剌再次取代韃靼。1439年，脫歡之子也先成為瓦剌首領，控制蒙古諸部。1449年，土木堡之戰爆發，也先俘虜了明英宗。1455年，也先被暗殺，瓦剌變成杜爾伯特部和準噶爾部。1470年，成吉思汗的十五世孫巴圖孟克成為大汗（達延汗），在之後一百多年間汗位一直被達延汗後代所擁有。1604年，林丹汗繼承汗位。1634年，林丹汗病死。1635年，林丹汗的妻子和兒子歸降後金（滿清），整個漠南蒙古納入後金版圖，從此蒙古帝國滅亡。在北元之後，瓦剌與韃靼就是一個相互爭奪蒙古汗位的過程，也是蒙古本部及東、西蒙古之間此消彼長的過程，瓦剌和韃靼是明朝對蒙古各部的稱呼而己。

盛極一時的元帝國崩潰後，殘餘勢力逃到蒙古高原，雖然實力大損，但＂瘦死的駱駝比馬大＂，時不時的給新生的明帝國一點傷害還是可以的。然而，長期和明朝敵對的戰爭總是輸多勝少，大部分蒙古部落早就對北元皇室不滿。

例如，鬼力赤終結＂黃金家族＂對蒙古的統治後，改國號為韃靼。當上北元皇帝鬼力赤迅速嚮明朝遞上臣服表，向大明稱臣，明朝政府樂得如此，便冊封他為新的蒙古大汗。就這樣，明朝和蒙古進入了短短的和平期，有多短呢？五年多六年不到。

倘若鬼力赤能活到壽終正寢，說不定這樣的和平還能保持一段時間，起碼在他死之前都能保持的，可惜他的地位是透過篡權而得，反對他的人雖然攝於他的淫威而保持沉默，但也不可能一直保持沉默的。於是，被鬼力赤封為太師的＂黃金家族＂的忠臣阿魯臺終於舉起了他的屠刀，把鬼力赤送進了陰曹地府，並擁戴了貴為元朝宗室本雅失裡為新的蒙古大汗，但實際權力是在阿魯臺手裡。

掌握大權的阿魯臺終日做著恢復元帝國榮耀的美夢，併為此做著不懈的努力，可惜總是捉襟見肘，因為這時的韃靼蒙古所統治的地盤實在小的可憐。那其他地盤難道不是蒙古人所統治嗎？答案是：是的。

長期和明朝敵對的戰爭總是輸多勝少，大部分蒙古部落早就對北元皇室不滿，只是礙於＂黃金家族＂是正統的觀念的影響，一直保持沉默而已。

有沉默的，自然就有不沉默的，前文說到的鬼力赤是一個，還有一個則叫猛可帖木兒，這人佔據著蒙古西部的大部分地盤，所以他所佔據的地方又叫西蒙古，一直和蒙古本部的韃靼貌合神離，終於有一天宣佈獨立了，並把國號改成瓦剌。

猛可帖木兒死後，瓦剌則由馬哈木統領。猛可帖木兒時期的瓦剌雖然也敵視明朝，但並沒有什麼實質性的敵對活動，因為他的重心一直是放在和韃靼本部權力爭奪上。馬哈木上臺後，則迅速嚮明朝稱臣，和明朝達成聯盟關係。明朝本著＂一石二鳥＂的精神，全力支援瓦剌對抗韃靼。

當然，並沒有什麼實質性的支援，無外乎冊封個把封號，不扯它的後退而已。而且還雙方通吃，到處煽風點火，總之一句話，蒙古內部越熱鬧，大明的邊境越安靜。

蒙古除了被韃靼本部和瓦剌所佔據大部分之外，還有一部分則是由兀良哈三衛所佔據。看到＂衛＂這個字眼，就知道與明朝肯定有關係。沒錯，這兀良哈三衛就是由明朝所設立的。朱元璋時代，為了有效控制東北地區，老朱命名將馮遠勝率軍遠征遼東，並很快就控制了遼東的全部土地，在這個地方設立了泰寧、福遠、朵顏三衛，全稱便叫兀良哈三衛，並且將其全部劃歸寧王朱權統領。後來則統稱為朵顏三衛，並且用來安置投降的蒙古人。和瓦剌嚮明朝稱臣的關係所不同，朵顏三衛因為是明朝皇帝所設立的，所以是直接聽命於明朝政府，接受明朝政府的指揮。

就這樣，昔日盛極一時的元帝國便被分裂成了三部分。

（1）韃靼本部始終和明朝敵對，但本身實力不濟。

（2）佔據蒙古西部大部分領土的瓦剌則和明朝時和時打的，不怎麼安分，所以瓦剌也是明朝政府重點照顧的物件。

（3）而朵顏三衛本身就屬於明朝的，所以是明朝政府對付其他兩個的幫兇。對於韃靼和瓦剌的爭鬥，朵顏三衛雖然也是蒙古人，但更多的是冷眼旁觀。

就這樣，昔日盛極一時的元帝國便被分裂成了三部分。

元朝滅亡之後，元順帝逃往上都，穩固政權繼續稱帝，仍以“大元”為國號，史稱北元。

北元的蒙古各部形成是長期對立所形成的，北元共傳惠宗（元順帝）、昭宗（愛猷識禮達臘）兩帝，愛猷識禮達臘之子脫古思帖木兒被殺之後，蒙古高原進入混亂狀態。

各部落首領開始相互兼併，蒙古族開始了重組。

在元末明初的戰爭中，大部分駐守各地的蒙古人都滯留在內地，或者與漢人融為一體，或者在戰爭中失去了生命。所以蒙古本部中，只剩下原有為成吉思汗守護埋葬地的兀良哈部、木華黎的後裔札剌亦兒部、守護成吉思汗陵墓的鄂爾多斯部等原本無足輕重的小部落；此外就是成吉思汗諸弟與諸子，比如：合撒兒、斡赤斤、窩闊臺、阿里不哥等人後裔的部落；而忽必烈的屬部大部分都陷入了漢地沒有逃出來，只有從屬於皇室的部隊在明朝軍隊的打擊下大量損失。這樣在蒙古高原上勢力均勢被打破，忽必烈的後裔變成了弱勢。

但是蒙古人依然崇尚者成吉思汗的威力，在蒙古高原上，只有成吉思汗的家族才是正統。其他克烈部、汪古部、阿速部、兀良哈部、斡亦剌人雖然被視為蒙古人，但卻沒有統治蒙古人的權力；只有元朝皇室才能蒙古本部的正統，忽必烈的後裔才能做蒙古大汗；大汗的長子才能繼承汗位，除非長子絕嗣、被廢，才會立其他子孫為大汗。

這些非黃金家族的部落、非長子後裔的子孫，在蒙古高原上不斷的攻殺，最後逐漸將蒙古高原分為瓦剌與韃靼兩部。

狹義的韃靼人就是蒙古本部的自稱，自脫古思帖木兒被也速迭爾殺死之後，蒙古汗位在殺戮與爭奪中五傳至坤帖木兒，鬼力赤篡位後去帝號，於是明朝開始稱蒙古人為韃靼。阿魯臺殺死鬼力赤，迎立本雅失裡。此後本雅失裡與阿魯臺君臣分裂，本雅失裡投奔瓦剌被殺。阿魯臺遣使投降明朝，瓦剌多次擊敗阿魯臺部，開始取代蒙古本部在高原上稱雄。

瓦剌就是所謂的斡亦剌人，他們最初被成吉思汗的長子朮赤征服，成吉思汗寵幸其首領忽都合別乞，並且給予其部落自主選舉首領的權利，為自己的子女與斡亦剌貴族聯姻。所以斡亦剌諸部在元朝時代地位顯赫，不斷擴充套件勢力，吉利吉思、克烈、兀良哈部的一些部落不斷加入，逐漸形成與蒙古本部抗衡的局面。明朝初年，蒙古本部遭到明軍大規模打擊，損失慘重，衛拉特諸部乘勢崛起，在也速迭爾襲擊脫古思帖木兒大汗的過程中，瓦剌就是最主要的輔助者。

　　1368年，朱元璋建立明朝。但是此時的元朝還沒有滅亡。廣大的北方地區還在元朝的控制之下。1370年，明朝第一次北伐，元順帝跑到了蒙古草原。這時候的明朝徹底統一了全國。我們歷史書上的記載元朝滅亡了。不過，元朝並沒有滅亡。如果一個王朝滅亡，那麼這個王朝的末代皇帝一般會被殺或者被俘，但是元順帝沒有。元順帝不僅過的好好的，還繼續在蒙古做自己的大汗。這時候的元朝被稱之為北元。不過我們對北元的瞭解都比較少。我們看一下北元大致的歷史。

　　其實，元順帝之所以在中原被打敗還能在蒙古草原立住腳，和他的身份有關。元順帝不僅僅是中原的皇帝，還是蒙古人的大汗，對於他來說，中原只是自己統治的一部分，並不是全部。所以中原被明朝佔領之後，元順帝就回到草原繼續做自己蒙古大汗。不過此時人家仍然稱之為元，並不是北元。我們稱呼為北元，主要是和統治中原時期的元朝區別開。

　　元順帝到了蒙古草原之後，又做了兩年皇帝才去世。之後他的兒子孛兒只斤·愛猷識理答臘繼位。不過孛兒只斤·愛猷識理答臘做了八年大汗之後也去世了。之後繼位的就是孛兒只斤·脫古思帖木兒，不過他也是隻做了十年的大汗就去世了。主要是在明朝藍玉的打擊下去世的。他死後，蒙古大汗不復有漢式廟號、諡號。這也標誌著元朝的滅亡。北元只存在了二十年時間，不過這二十年的時間北元的發展非常迅速。

　　這段時期的北元是整個蒙古族歷史上經濟文化繁榮、科技進步、對外開放程度較高的時期。因為蒙古在中原統治的結束，導致蒙古把中心放到了蒙古草原。所以蒙古草原各方面都有較大的發展。還有就是蒙古上層在離開中原的時候也把在中原學習很多先進的東西帶到為了蒙古草原。

　　北元滅亡之後，整個蒙古草原再也沒有當時的輝煌，之後一度陷入分裂。一直到女真人興起之後，被女真人打敗。最後和女真人結盟。

洪武元年，明太祖朱元璋發動北伐之戰，攻克了元朝的政治、經濟、軍事中心——大都（今北京），元順帝妥歡帖木兒北逃至應昌府，一年後去世，其子愛猷識達理臘繼位，稱元昭宗，這段時期就被稱為北元，經歷七主，到非黃金家族的鬼力赤篡為自立為可汗計算，國祚為三十四年。

北元滅亡後，在長達數年的戰火中，蒙古三部逐漸形成

韃靼：其主要勢力包括鄂嫩河、克魯倫河和貝加爾湖以南地區，在鬼力赤篡位之後，元昭帝之子本失雅裡被迫出逃中亞帖木兒帝國，尋求政治庇佑，蒙古各部分裂，互相征伐。

其後雖然韃靼太保阿魯臺刺殺了鬼力赤，廢掉其政權後，迎回本雅失裡繼位為蒙古大汗，可大權全部掌握在阿魯臺手上，所以從實際來看，元朝已經滅亡了，其家族勢力更多地被稱為韃靼，作為蒙古各部的“共主”存在著。

韃靼，即蒙古，故元之後。

而此時在韃靼西部地區的瓦剌部，元朝權臣猛可帖木兒據此自立，作為脫離元朝統治的一個獨立王國逐漸興起。

瓦剌：原稱“衛拉特蒙古”，元朝時稱其為“翰亦剌”，其勢力主要在今阿爾泰山至色愣格河一帶，在猛可帖木兒死後瓦剌分為三部：輝特部、綽羅斯部和客列亦錫部。在和韃靼、大明的征戰中實力日益強盛，逐步吞併其他部落，而其中又以綽羅斯部最為強大，正統年間製造土木堡之變的也先，就是綽羅斯首領、大明順寧王馬哈木之孫。韃靼和瓦剌是元朝分裂後勢力最強的兩個政權，而由於韃靼繼承了元朝地位，與大明有無法溝通的血海深仇，明成祖朱棣曾想以懷柔政策收服韃靼，可大汗本失雅裡置若罔聞，還是依舊南下侵犯大明邊界，所以大明對於這兩部的政策是：“拉一打一”，一般以拉攏瓦剌，打擊韃靼，或者以拉攏韃靼，打擊瓦剌。

永樂七年，大明朝廷冊封輝特部首領把禿孛羅為“安樂王”、綽羅斯部首領馬哈木為“順寧王”、客列亦錫部首領太平為“賢義王”，藉助瓦剌的力量制衡韃靼，並在西北設定“馬市”，以經濟手段控制蒙古諸部。在明成祖朱棣的威逼利誘之下，韃靼、瓦剌相繼遣使入朝，率部歸降者甚眾：

吳允誠：原名把都帖木兒，永樂三年歸附，賜名吳允誠，朱棣北征蒙古時，吳家多從軍遠征，允誠死後封國公，諡號忠壯。土木堡之變時，其子吳克忠、吳克勤為保護英宗斷後，皆戰死沙場，吳克勤之子吳瑾更是在天順年間的曹石之亂中力戰而死，被封為涼國公，賜予丹書鐵券；金順：原名阿魯哥失裡，永樂中期歸附，授予大寧都指揮僉事，跟著朱棣北征，接連大敗本雅失裡、阿魯臺大軍，封順義伯，俸祿八百石。金忠：原名也先土幹，本雅失裡之子，與其外甥蔣信（原名把臺者），在永樂北伐時歸降，深得永樂、洪熙、宣德信任，朱棣第五次北伐時，金忠自請為先鋒，雖然因為阿魯臺逃跑而沒有立下戰功，但勇氣、忠心可嘉，洪熙朝被封為太子太保。宣德三年，兩人跟隨宣德帝朱瞻基北征兀良哈，寬河一役大勝兀良哈騎兵。土木堡之變時，蔣信跟隨朱祁鎮北狩，被也先編入瓦剌賽罕王手下，但蔣信矢志不渝，最後還是護衛著朱祁鎮回國。

在元朝分裂後逐漸興起的兩大勢力之外，還有一個實力較弱的兀良哈，這是由朱元璋時期歸附大明的遼東哈納出部“整編”而來，元朝時的主要勢力分佈在黑龍江南至漁陽塞北一帶：

在元順帝妥歡帖木兒北逃之後，其殘餘勢力留在中原地區的有：盤踞于山西、甘肅地區的“奇男子”、河南王王保保，遼東地區的太尉哈納出，雲南地區的梁王把匝刺瓦爾密等部；洪武五年，朱元璋發動三路大軍北征，西路軍傅友德進攻甘肅、內蒙西部、新疆，大敗王保保，洪武十四年再進雲南，梁王自殺，洪武二十年，馮勝率軍二十萬圍困遼東，致使北韓反元事明，太尉哈納出歸降，封為海西侯，將其部族屬地安排到嫩江一帶；兀良哈部建立後，成為了大明北方的屏障，所以成為了韃靼的眼中釘，經常尋事滋擾，到洪武二十二年，朱元璋開始在兀良哈設定泰寧、朵顏、福餘三衛所，皆歸寧王朱權管轄，而朵顏衛由於掌握了喜峰口、宣府等邊境重鎮，實力逐漸強大；靖難之役時，朱棣深感兵力不足，就跨過永平奪取了寧王朱權手裡的兀良哈三衛騎兵，並最終扭轉局勢，成為了永樂大帝。朱棣繼位後，因為三衛勞苦功高，就把寧王朱權的封國內遷到江西，並在吉林地區設定“馬市”，和兀良哈互通往來，開展貿易，但由於其勢力過於強大，而所受到的制衡又日益削減，到正統年間，兀良哈三衛全數反戈到瓦剌，終成尾大不掉之局。永樂十一年，韃靼可汗本雅失裡、太師阿魯臺在大明、瓦剌、兀良哈三方的軍事壓迫之下節節敗退，不得已之下，阿魯臺只能接受大明的策封，加上之前的瓦剌三王，兀良哈三衛，北元滅亡之後的蒙古三部已全入朱棣彀中，並最後演變為清朝的盟旗制度。朱棣五次北征，打垮了韃靼，可始料未及的是，韃靼倒了，瓦剌又起來了，而打敗了瓦剌，韃靼又過來了

永樂元年，此時實力最強還當屬繼承了元朝政權的韃靼，其掌權者阿魯臺不但對大明使者無禮，隨意拘留、殺害，還多次出兵南下，侵擾大明邊界。可朱棣還是忍了下來，等到七年之後，國力強盛之後，派邱福率大軍北征，可出師不利，邱福急功近利，數萬大軍被韃靼軍全部殲滅。

訊息一傳來，朱棣親自率領五十萬大軍北伐，在斡難河大敗韃靼軍主力，本雅失裡出逃，再圍困阿魯臺部，以神機營火器之利追殺阿魯臺，韃靼國力大挫，阿魯臺只能遣使入大明，並接受朱棣的冊封，表示臣服大明。可韃靼低頭了，瓦剌部沒了對手，乘機吞併了韃靼部不少土地，就連那個在斡難河之戰出逃的本雅失裡都被馬哈木給俘殺了，並立了一個來處不詳的答裡巴為可汗，馬哈木自命為太師。

馬哈木志得意滿，對大明也不像起先那樣恭敬了，儼然把自己當做蒙古共朱來看，其囂張的氣焰比起阿魯臺等人有過之而無不及，飲馬河一戰，馬哈木大敗阿魯臺軍，並有意全吞韃靼，統一漠北。朱棣自然不可能坐視馬哈木坐大，於是再次率領大軍北征，此戰朱棣還特意把皇太孫朱瞻基也帶上，要讓他在戰火中歷練一下。

在御駕親征、火器加明軍戰力依舊的情況下，瓦剌三部聯軍的孛羅部、客列亦錫部被相繼沖垮，三部全線奔潰，馬哈木、太平、把禿孛羅三人乘夜出逃，而朱棣也不去追擊，他要的不是滅亡韃靼或是瓦剌，而是平衡雙方勢力，讓他們相互鉗制。緊接著，馬哈木又多次被阿魯臺擊敗，答裡巴被殺，馬哈木戰死，其子脫歡繼承“順寧”王位，臣服於大明。瓦剌在馬哈木死後低頭了，可韃靼的勢力又起來了，阿魯臺拒絕向大明進貢，並聯合了不甘寂寞的兀良哈三部反明覆元，於是朱棣第三次親征蒙古，在烏蘭巴托大敗阿魯臺，在屈裂河大敗兀良哈，阿魯臺再次逃跑，而兀良哈也再次歸降。為了捉捕阿魯臺，朱棣又連續發動了兩次北伐，但都是無功而返，反倒是急於為父報仇的脫歡，在阿魯臺走投無路之時，於沙漠之中將其擒獲斬殺。

而一向做慣了牆頭草的兀良哈三衛，雖然在朱棣第三次北伐中被擊敗，可朱棣一死，兀良哈又和韃靼眉來眼去的，到了宣德三年，朱瞻基親征兀良哈，大破三衛聯軍，兀良哈被迫臣服，伺機而動。兩年後，朱瞻基撤銷朱棣時期所置的開平衛（九邊重鎮之一，本意就是用來抑制兀良哈發展的），兀良哈沒了忌憚，於是公開和擊敗韃靼的瓦剌勾結，成為大明王朝的邊患之一。

朱棣在第五次北伐搜捕阿魯臺不成中去世，而脫歡也乘機坐大，先立本雅失裡的族孫脫脫不花為韃靼可汗，自立為太師，再暗殺客列亦錫部首領太平，洪熙年間暗殺輝特部首領把禿孛羅，統一了瓦剌三部，在宣德七年斬殺阿魯臺後，成為實際上的韃靼掌權者，再派使者進入兀良哈，拉攏三衛勢力為其效力。就這樣，在大明的“幫助下”，瓦剌脫歡成為了瓦剌——韃靼——兀良哈蒙古三部的實際主宰。

脫歡死後，其子也先繼承韃靼太師職位，表面上臣服於明朝，但實際上在內仿造元朝設立中書省和六部，靠著和大明的“馬市”大發橫財，積累財富，在總結了朱棣北伐時火器起到的重要作用之後，開始大肆購買火器，招募工匠發展國內的火器技術，並將實力延伸到新疆、中亞一帶，就連當時實力如日中天的奧斯曼土耳其帝國也在其手裡吃了虧。終於，在正統十三年，做好一切準備的也先率瓦剌、韃靼、兀良哈三路大軍南下，最後大敗大明六十萬軍隊，俘獲明帝朱祁鎮，造成了終大明一朝也難以挽回其損失的土木堡之變。

總結：自元順帝死後，原蒙古草原地盤逐漸分為三部：韃靼、瓦剌和兀良哈

在朱棣皇帝的打擊下，原屬於元朝正統的韃靼衰敗，反而讓瓦剌實力得以強大起來，並最終反過來大敗了大明，這事要細究起來，雖然說是朱棣的鍋，可是接替其位的朱高熾、朱瞻基並沒有朱棣那樣宏大的遠見。

在接連不斷的戰火之下，兩帝改變外擴的政策為內縮，放任蒙古三部互相吞併，再加上瓦剌的也先也是一個不世出的奇才，執政的朱祁鎮又是一個沒見過世面的孩子，如此一來才造成了土木堡之變，只能說是時也命也，大勢所趨之下，光憑朱祁鎮一人也無力迴天了。

北元簡介

北元（1368年-1389年）是蒙古族在蒙古草原建立的政權。1368年，明太祖北伐中原，元惠宗從大都逃亡蒙古本部，仍以“大元”為國號，因地處塞北，故稱“北元”。共傳二位皇帝，享國二十一年。 此後坐鎮蒙古繼續指揮各路元軍鎮壓民亂。後來北元幾度南征都未能重佔大都，到1389年在藍玉率領的明軍進攻下滅亡。

小結

隨著鬼力赤殺坤帖木兒汗，終結的北元國號，從而形成韃靼，瓦剌，以及兀良哈盤踞漠北局面，後來瓦剌興起，最著名的歷史事件就是明朝土木堡之變就與瓦剌有關，此事件後 ，明朝由戰略進攻轉變為被動防守。