古人用的錢都是沉甸甸的“硬通貨”，徒手拿著不方便，自然也需要專門裝錢的東西，一開始都是用塊碎布包一下，沒有錢包，後來慢慢演變成錦囊、荷包等物件。

古代刀幣、銅錢等不易攜帶，最初人們都是用一塊布將錢幣包起來，但是用錢的時候需要一層一層掀開，而且錢幣容易遺失，於是有人開始用繩子將布塊紮起來，到後來就演變成了錦囊。

錦囊應該算是古人最像錢包的裝錢物件了，最初的錦囊沒有那麼花哨，刺繡突然流行起來才添了各種花樣，香囊（裝花瓣，與香水的功能差不多）、福袋也是由錦囊演變而來的。

“三國”裡面的“錦囊妙計”著實讓錦囊紅了一把，現代通訊那麼發達，估計只能用來裝點兒硬幣、釦子什麼的。

自貨幣統一以後刀幣基本退出舞臺，百姓手裡的貨幣多以銅錢為主，銅錢中間有個孔，於是人們用繩子串上直接掛在腰間或者放在衣襟夾縫中，所謂腰纏萬貫大概就是由這種放錢的方式而來。

把錢放在腰間掛著顯然沒有安全感，一不小心就被扯走，於是很多人把錢直接放袖子裡，也算是錢包的一種吧。袖子那麼大怎麼放得穩？當然是有“機關”的，袖子通常是下垂狀態，在裡面縫一個開口與袖口相反的口袋，放點東西是可以的，但是不可能像電視裡一樣，動不動拿出幾大件來。

分量重的金、銀錠子無法串起來也不能放在袖子裡，袖子畢竟是布料做的，放些碎銀子倒沒什麼影響，放幾個元寶進去可能一揮手袖子就沒了，於是有人用木料做成各種型號的箱子，將金、銀等貴重物品裝起來。

古代官家存放銀兩也是用專門的木箱裝起來，除了上鎖還會在上面貼上封條，金、銀那麼重，木箱的做工及所用的木料也不會很差，一般人很難撬開。

用木箱裝錢財比較笨重，大箱子扛不動，小箱子也不方便拿，外出十來天帶幾個銅板顯然是不夠的，但是幾個大元寶放哪裡都不合適，只能放在行李裡面。古代是沒有行李箱的，人們出遠門都是用包袱，就是一塊布四個角交叉打成結挎在肩膀上，相當於現代的揹包。

包袱結構實在簡陋，貴重的東西放進去豈不是很容易散？古人當然知道，於是直接將布縫到一起，做成一個布袋，多是將一塊布兩頭做成袋子，可以直接掛在肩膀或者放到馬背上，與現代的帆布包、購物袋還是有區別的。

古人其實還有很多裝錢的方法，比如將錢換成首飾、銀票等，甚至有人將財物埋在地下，著名的成語故事“此地無銀三百兩”中的主角就是將銀子埋到地下，可見古代是流行這種藏銀方式的。

在遠古時代，人們是沒有錢的，人們到市場上去都是以物換物。後來隨著鑄造技術的發展有了碎銀子，銅錢，金幣，這些硬幣都很重隨身攜帶都很不方便，古人的服裝都是長袍大袖，袖子裡有袖袋，這樣裝在裡面又安全又不容意掉。後來窮八把小碎硬幣做個小布袋挎在腰間，錢多一點就做個大布袋背在肩上很方便，而富人比較講究炫耀，用羊皮根據個人愛好做各式各樣的荷囊，“持囊”“挈囊”“旁囊”五花八門，才有錦囊之稱，在口部有一栓系的皮帶，以備掛佩掛在腰間裝零碎銀子。多錢富人都是馬馱，或放在車裡拉著。

古時候用硬幣，用布袋裝錢，系在褲子上。若是數量大，幾千幾萬的。裝在大布袋，用肩扛，用馬馱也。有意思的是小孩子存錢，用一瓦罐，留一小口，平日把零用剩餘錢放進去，若以後急需錢用之時，把錢罐打爛取錢也。若帶金磚金條，銀錠，碎銀子可以用布袋來裝。多數用箱子抬，用馬來馱也

都是放在錢叉子裡，錢叉子是土名，就是裝錢的口袋，又叫褡褳，是過去中國民間長期使用的一種日常生活用品。它用家紡的粗布製作而成，一條長布，兩頭做成口袋狀，搭在肩上，一頭放在胸前，一頭放在背後。