二戰時期，戰機的主力武器大都用機槍，直到北韓戰場美國的F6戰機也用六挺機槍為主戰武器，受到蘇制米格15戰機航炮的毀滅性打擊，後來美軍在戰機才進行一系列武器裝備改進。-

二戰時期，英國空軍的主力是噴火式戰鬥機，是英國第一種成功採用全金屬承力蒙皮的戰機，其綜合飛行效能在二戰時，始終位居世界先進水平。噴火式戰鬥機，以其優異的空戰效能，粉碎了德國空軍對英國本土的狂轟濫炸，維持了倫敦上空的制空權，對日後扭轉歐洲戰局也起到了非常重要的作用，戰時各型噴火式戰鬥機高達2.2萬餘架的產量，被譽為“戰鬥機中的虎式坦克”。此型戰鬥機，一般裝備有8挺7.7毫米口徑的航空機槍，後期生產的也有部分裝備有2門20毫米西斯帕諾機炮和4挺7.7毫米或2挺12.7毫米勃朗寧機槍；此外，還可攜帶1組約250公斤的炸彈，具備一定的對地攻擊能力。至於二戰時期，英國空軍的戰鬥機喜歡用7.7毫米機槍作為主力武器，就是英國空軍認為8挺7.7毫米的航空機槍，用來對付敵方的戰鬥機、轟炸機等機種，威力其實已經足夠用了，因此，前期的戰鬥機上，就沒有安裝航空機炮。這個就全球範圍空軍裝備的戰鬥機而言，也是大同小異、相差無幾的，前期裝備的基本上都是4-8挺航空機槍，後期推出的戰鬥機才裝備有2-4門航空機炮。對於空軍來說，在戰鬥機上裝備什麼武器，要涉及到方方面面，一般研發戰鬥機時，不會同步研發機槍和機炮，而是在現有的機槍和機炮中選擇，加以適當改進以後，就搬上了戰鬥機，成為航空機槍和航空機炮。一戰時期，英軍就裝備了7.7毫米的槍械，比如李·恩菲爾德步槍，劉易斯機槍和維克斯機槍，參戰的英國軍隊對這些槍械的使用，基本上還是比較滿意的。1928年，維克斯·貝蒂爾機槍的航空型-採用導氣自動式、結構簡潔明快、射擊時後坐力很小的維克斯GO MarkⅠ型機槍就此誕生，口徑為7.7毫米，由100發彈盒供彈。此前，英國空軍也裝備有7.7毫米劉易斯航空機槍，兩者的區別只是劉易斯為彈盤旋轉，子彈落入進彈口實現連續射擊；而維克斯·貝蒂爾航空機槍，彈盤在射擊時並不旋轉，是依靠彈盤內部繃緊的卷簧將子彈頂入彈膛。二戰時期，參戰的戰鬥機中，一般都裝備航空機槍，口徑也就7.5、7.62、 7.7、7.92毫米等，其實，就是步槍發射的大威力子彈，只有命中戰鬥機、轟炸機等機型的飛行員，以及油箱、發動機等要害部位才能造成致命損害。

第二次世界大戰是各國空軍爭雄稱霸的時代，誕生了無數留名青史的機型和王牌飛行員，成就了無數英雄史詩和光榮故事。以往人們更多的注意力集中在各國飛機的機動性，動力，速度方面，武器配備可能一筆帶過，今天我們來仔細地對比一下各國戰鬥機的武器配備，可以看出各國軍工，作戰理念等方面細微區別。

英國“颶風”“噴火”戰鬥機，7.7、毫米機槍為主。在二戰中空戰中表現搶眼，遠過海陸軍。無論是戰鬥機部隊還是轟炸機部隊都戰績斐然。有一個特點是整個機群幾乎都是以維克斯公司生產的勃朗寧7.7毫米中口徑機槍為主，和日本飛機類似，而沒有采用美德大口徑機槍，難免讓人懷疑其火力強度。

但英國即便在最危險的時刻，也在堅持這一點，自然是有原因的，就是該槍的射速高達1150發/分。雖然射程和威力遠不能和12.7毫米的大口徑機槍相比，但英軍認為，空中開火的時間短暫，戰機交錯時速極快，開火時間只有短短几鈔，因此射速比其他指標重要，而英軍戰鬥機的8挺機槍火力可以達到瞬間“暴風驟雨”般的打擊效果。英軍直到戰爭後期才給少數戰鬥機換裝12.7毫米機槍。

1940年7月德國發動入侵英國的“海獅計劃”，德國空軍開始大規模空襲英國，英德空軍在不列顛上空進行了激烈的交鋒，空戰持續近一年。德國總共出動了4000多架飛機，而英國飛機數量不足2000架，但處於優勢的德國空軍慘敗，損失一半飛機，是英國的兩倍。那麼強大的德國空軍為何會輸得這麼慘？

英國空軍就是颶風及噴火式戰鬥機配備7.7毫米機槍，武器效能優勢。加之英國本土空戰，對飛行員救助優勢，德國飛行員飛機墜落飛行員就損失回不去了。德國只能放棄轟炸英國。

淘金客說：7.7毫米這個級別的機槍，在二戰初期是主力，效能不算弱。英國初期的航炮有些問題。到了戰爭中後期，英軍就以機炮為主了。

二戰前的一些戰鬥，比如中日之間的空戰，都是這個級別的機槍做主力。“霍克II”就是2挺7.62毫米機槍，到“霍克III”才把其中1挺改成12.7毫米。伊-16也是2挺7.62毫米機槍。而中國的對手日本，零戰以前都是2挺7.7毫米機槍的配置。即使是零戰這樣7.7毫米機槍和20毫米機炮混合配置的，也普遍反映7.7毫米彈道比機炮直，射速快，如下圖，在空戰中更容易擊中對手。

德國戰機初期槍炮混搭，槍也是7.92毫米口徑的，中後期才轉向13甚至15毫米的大口徑機槍。美國情況比較特殊，參戰比較晚，有充分時間吸取戰爭中的教訓，而且對手缺少4發重型轟炸機這樣難啃的大傢伙，所以彈道效能優良、射速很快、威力適中的12.7毫米機槍成為主力。不過，初期的P-40甚至“Mustang”的早期型，都有7.62毫米機槍的影子。如下圖紅圈中的3個槍眼，有2個是7.62毫米的機槍。當然，這個也出口到英國啦。不過再下一張的P-39“眼鏡蛇”美英都用過，螺旋槳中是37毫米炮，機頭上是2挺12.7毫米機槍，機翼是4挺7.62毫米機槍混裝，地勤人員看了心裡會有很多羊駝奔過。

英國戰爭初期被德國炸得很慘，其實很早就重視了機炮的作用，但是有個難言之隱：初期的20毫米“希斯帕諾”機炮雖然威力和彈道效能都不錯，但故障率高得驚人，一個劇烈的機動動作往往導致所有機炮都卡殼！另外德華人也沒有英美那樣變態結實的4發重型轟炸機，所以靠7.7毫米機槍還是頂住，8挺小水管每分鐘能潑出近萬發子彈（只是射速，備彈量是沒這麼大的），德國飛機也很難應付。

等到機炮的故障率問題解決了以後，英國飛機立刻全面換裝20毫米機炮，從原來的6-8挺7.7毫米逐步換到2炮4挺7.7，再到2炮4挺12.7或者4炮。不僅僅是“颶風”、“噴火”、“暴風”這類自產飛機，向美華人訂購的“Mustang”、“海盜”等戰鬥機也有不少換上了4門20毫米機炮。不少美國飛行員也認為這個配置超過美國飛機上的6挺12.7毫米機槍（主要是槍法好的老手，新手更喜歡射速高的機槍），但受後勤因素的影響，美國自己的飛機用“希斯帕諾”機炮的很少，尤其是航母上。這個時期的特徵是英國戰鬥機機翼上會向前伸出一大截炮管，如下兩圖

一、7.7毫米機槍在二戰初期是夠用的，並不算差

二、初期英國機炮品質不好，7.7毫米機槍服役期比預計的長

三、中後期英國飛機實際上以機炮為主了，機炮的裝備比例比美國高得多。