我想要解決的是這個問題背後更深層的問題：要距離多遠我們才能辨別出圓形物體真的是圓的？你怎麼分辨你看到的東西是一個扁平的圓盤還是個球體？

對於像玻璃球這樣的日常物品來說，答案很簡單，因為你能看到反光和陰影。如果你還有疑問的話，你可以拿起這個物品並且觸控它。但如果沒有這些線索的話，答案就會變得複雜得多。看看下面兩個彈珠。對於第一個彈珠來說，毫無疑問它是圓的。這些陰影能夠證明你的觀點。

但是當你看不到表面的陰影時會怎麼樣呢？你知道它是圓的因為，彈珠都是圓的，對嗎？但實際上，你能從照片中確認這一點嗎？

很難說，對嗎？照片上的反光看起來很像是球體的鏡面反射，但它也可能只是一個平面的反光而已。

換句話說，你可以拿一個熟悉的球狀物體，能握在手裡的那種，如果你在沒有背景的情況下對它進行拍攝的話——這是拍攝地球的唯一方法——很難單從照片上看出它是什麼形狀的。我們不難找到一些證據來證明彈珠根本不是圓形的，而是個扁平的圓盤。你被大彈珠騙了！彈珠其實是平的！

我要說的是，看到和理解之間有著重大的差異。當你看到周圍東西時，為了理解它們的真實形態，你還會運用到一些額外的知識。遠處的建築物看起來是平的。遠處的山脈看起來是平的。遠處的人看起來也是平的。你的眼睛沒有足夠的深度直覺去感知物體的三維形狀，而照片通常也無法拍攝到物體的三維形狀。只有結合環境、說明和外部知識，你才能準確的知道你所看到究竟是什麼。

地球也是這樣。無數的視覺線索告訴你地球是一個球形。但是，你需要利用所有線索，而不單單是影象線索，才能理解它的實際形態。

大概1.5萬米以上就可以比較明顯的看見地球的曲率了，兩萬米以上就很明顯了，客機一般不行，客機一般飛行高度最高才1萬2千多米，下圖分別是2萬一千米，4萬米，1萬一千米。