“揚馬”是指兩個人，分別是漢代文學家揚雄和司馬相如。

在中國文化史上，身世清楚，一生以創作為主要事業，其作品又有專集行世的著名作家，一般都認為以漢代的司馬相如和揚雄為最早。司馬相如和揚雄是漢代文學創作中成就最高的 兩位作家，也是巴蜀文化史上最著名的人物，可以說是漢代文學的“雙子星座”；而成都也 因此有“揚馬名都”之稱。

倆人兒，一個是揚雄，不是那個“病關索”。另一個是司馬相如，據說他崇拜完璧歸趙的老藺，所以自個就把名由司馬犬子改為司馬相如，他有一老婆叫卓文君，私奔跟了他這個鳳凰男。揚、馬他倆能寫善侃，具體看《文心雕龍》，是在不行網上翻翻。

寫〈方言〉揚雄，寫〈上林賦〉的司馬相如。二人死法詭異：揚死於獄。相和死於糖尿病。不過，揚子方言至今仍有用。相如賦今已不時新，只留下“林檎”佳果，實乃楊梅，才子佳人佳話流傳下來，可惜卓文君成了棄婦。一一可見“文人無行”。

“揚馬”分別指的是西漢辭賦名家-揚雄和同時代的辭賦大家-司馬相如。揚雄非常崇拜司馬相如，一來辭賦構思上經常模仿司馬相如，他說：“蜀有司馬相如，作賦甚弘麗溫雅，雄心壯之，每作賦，常擬之以為式。”二來他們還有同鄉之宜，因此後世並稱為“揚馬”。

司馬相如大家比較熟悉，是漢代最偉大的辭賦大家，“子虛烏有”這個成語就是形容他的《子虛賦》，但政治上毫無建樹，無法脫離御用文人的命運。而他的老鄉、同樣有著口吃毛病的揚雄卻沒有司馬相如那麼出名，仕途也不如司馬相如順利，除了在王莽初年從黃門侍郎轉過一次官，做過十年中散大夫外，20年間再無發展，不過他自己無心官場，只是希望有份穩定的工作養家餬口而已。他的辭賦創作不亞於司馬相如，而且還在經學、史學、語言學等多個領域都做了貢獻，成為既是文學家、語言學家又是思想家的一代大儒，這是司馬相如無法比擬的。

揚雄極具文采，參照《易經》作出《太玄》，參照《論語》作出《法言》，還編寫了《方言》（全稱是《輶軒使者絕代語釋別國方言》）一書，是一部記錄當時全國範圍內各地語言資料的工具書，也是現在研究當時語言文字的經典資料，有點類似於《爾雅》。為了編寫《方言》，他堅持數十年親自走訪全國各地方言俗語，並加以記錄整理，完全潛心學術。