看《三國》，最有意味的就是曹、劉稱帝的情節。

　　先說曹操。要說曹操不想當皇帝，那純屬扯淡，別看他嘴裡說的多麼好聽，眼珠子可一直在盯著皇帝寶座。可曹操是天底下第一聰明人，知道在這亂世，實力不比別人高出一大截子，這個皇帝寶座是坐不穩的，坐上去也得被掀下來。君不見淮南袁術，當時也是稱雄南中國的人物，就因為不識時務稱了帝，死時連口蜂蜜水都喝不上。這樣的低階錯誤，咱孟德兄是不會犯的。既然當皇帝不保險，還是當個權臣吧。反正除了名目外，和皇帝也沒什麼兩樣。

　　曹操雖然沒坐上帝位，但制定了權臣篡位的流程，就是封公當王，踐履不拜，加九錫，用天子儀仗。後來的權臣們，包括篡魏的司馬氏、篡晉的劉裕等等，都是這個路數。所以後人一看這些花樣就知道，這傢伙想當皇帝了。

　　有人說曹丕比他老子聰明，有人說比他老子笨，反正他是篡漢當皇帝了。曹丕當皇帝的經過，有意思得很，值得大書特書，以後專寫，此不贅敘。

　　曹丕其實是劉備的恩人。沒有曹丕篡漢，劉備好意思拉下臉來當皇帝？他可是一貫以仁義道德自居，口口聲聲要光復漢室，剿滅奸賊，上救天子，下拯黎民。臨期末了自己跑到四川，把同宗弟兄趕走，自己當了天子。

　　看看程昱、華歆、諸葛亮這些謀臣奏請自己主公登基的話，幾乎一模一樣，不外乎就是主公功高蓋世，德比周、伊，仁及萬物，越古超今，四海之內，民意所歸，理應上應天意，下合民心，登臨大位，如此則祖宗幸甚！生靈幸甚！好像他不當皇帝，老百姓就沒法活了似地。

　　曹魏手下這麼說，劉備手下也這麼說，孫權手下還這麼說。這個民意是擁劉，那個民意是攘曹，還有一個是護孫。這就叫人不得不問，這民意到底是哪裡的民意？是真有民意啊，還是民意“被代表”啊。反正我沒看見一個老百姓出來說話。

　　當年劉璋治蜀，蜀中老百姓的日子還是比較好過的。蜀中自然條件不錯，天府之土，民殷國富，兵精糧足。劉璋本人又沒有稱王稱霸的野心，只想偏安一隅，以求自保（這在諸葛亮眼裡就是“劉璋闇弱，……民殷國富而不知存恤，智慧之士思得明君”），加之劉璋秉性“寬柔”、“溫仁”，自然不會取民太甚。劉備攻取成都，有大臣上奏說成都兵精糧足，應堅守城池，大不了可以付之一炬，璋言：“吾父子在州二十餘年，無恩德以加百姓。百姓攻戰三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”可見是一個仁厚之人。只可惜生於亂世，遇上曹操、劉備、諸葛亮這幫雄心勃勃、夢想成就功名大業的主，只能自嘆生不逢時了。

　　反過來看看劉備、諸葛亮治蜀，據史書記載，蜀中人口章武元年90萬，蜀國滅亡時94萬。按男丁一半計算，也就45萬人左右，去掉老幼病殘，青壯年也就30萬，三丁抽一，蜀國最多兵力也就10萬人。《三國演義》說劉備起大軍60萬人，太誇大其詞了。三個青壯年勞動力就有一個當兵，平均10個人就要養活一個軍人，蜀國老百姓的負擔實在是太重了。蜀國建國40餘年，人口幾乎沒有增加，可見蜀中百姓死亡了多少，付出的代價多大。

　　其實皇帝姓劉、姓曹，對普通老百姓來說還真沒有多大關係，該納糧還得納糧，該充丁還得充丁。遇上一個仁慈之主，如漢文、宋仁，老百姓就能過的好一點；遇上一個殘暴之主，如隋煬、商紂，老百姓過的就差一點。而越是雄才大略之主如秦皇、漢武，老百姓日子過的就越苦。所以說一統天下、成千秋偉業，那是大人物玩的遊戲，別拿來和老百姓亂扯。

　　且說這劉備，當皇帝后的第一件事，就是要起兵伐吳，此舉連趙雲這個武夫都看不下去了：“國賊乃曹操，非孫權也。今曹丕篡漢，神人共怒。漢賊之仇，公也；兄弟之仇，私也。願以天下為重。”先主答曰：“朕不為弟報仇，雖有萬里江山，何足為貴？”這時別說普通老百姓了，就連平時口口聲聲說的“漢賊不兩立”都扔在腦後了。

　　洪秀全剛起兵時的口號是“殺一人如殺我父，淫一人如淫我母” ，到定都南京後，則有娘娘、愛娘、嬉娘、妙女、姣女、奼女、元女一千一百六十九人，各種服役“女官”一千二百人。各項人數加起來，總計有兩千三百多名婦女在天王府陪侍洪秀全一個人。

　　其實不光是洪秀全，包括陳勝、吳廣、黃巢、朱元璋、李自成，那個在成事前不是打著救民水火、解民倒懸的旗號？可一旦得了天下，坐上了皇帝寶座，就立馬變臉，躲進深宮，花天酒地，胡作非為起來。

沒有對權力的監督，你做皇帝也一樣。

劉備稱帝是在曹丕篡漢建魏之後，而劉備的口號復興漢室，此時漢朝的領袖漢獻帝已經被迫退位，代表漢朝已經滅亡。那麼，劉備就必須及時再次漢朝的旗號，而打旗號最理想的方法就是自己這位漢室宗親及時稱帝。所以說，劉備稱帝是正確的。

當然，還有許多人持發對意見。認為：一是劉備繼續可以遙尊已經退位的漢獻帝為帝；二是劉備可以尋找一位其他漢室宗親為帝；三是劉備沒有遵循“緩稱王、廣積糧”的路子。

一、劉備無論繼續尊漢獻帝為帝，還是尊其他漢室宗親為帝，都不如自己稱帝直接。何況劉備鞍馬勞頓半生地目的就是為了擁有自己的基業，哪有拱手讓人之理。

二、劉備代表了益州、荊州這些士族的利益，人家支援你就是為了爭取更大的利益，此時漢獻帝被迫退位，急需劉備表態的時候。

三、劉備此時稱帝已經不是那種群雄割據的局面，天下已經集中劃分為三大勢力範圍，已經不存在槍打出頭鳥的危險，相反只有稱帝才能吸取更多人才匯聚旗下。