詞，原是配合隋唐以來燕樂而創作的歌辭。至唐末，詩的音律美已發展到最高點，再要發展，若仍在五、七言句法以內去尋索新境地，已不可能。於是，歷史上許多語言韻律大師們藉助於音樂曲調的繁榮，便生髮開擴而產生出詞這一新的詩文學體裁。至兩宋，詞已成為那個歷史時期文學藝術中最有成就的代表。千年以來一直以格律詩的面貌流傳至今，文學界向來以唐詩、宋詞並舉。

儘管詞與詩有著內在的血緣關係，但它卻有著獨特的格律規則。其主要有以下特點：

（一）調有定句。所謂“調”即曲之調。隨著社會的發展，詞與曲逐漸脫離，而原來曲的調名仍然保留下來，諸如：一剪梅、滿江紅、沁園春等等。這種調名也叫詞牌。所謂“調有定句”，是指每個詞牌均有固定的句數。填詞時必須按不同的詞牌所規定的句數去寫，不能隨意增減。

（二）句有定字。即詞的每句都有其固定的字數。詞的句子最少的只有一個字，如《十六字令》。有的句子則有“二、三、四、五、六”等字，最長的竟有十一個字。填詞時也必須按規定句子的字數來寫，也不能隨意增減。

（三）字有定聲。即詞的每個句中的每個字用平聲或仄聲也是固定的。之所以這樣，是因為那些通曉韻律的詞作者在填寫時是依聲律填寫的。後來，詞與音樂脫離成為與詩一樣只供吟誦的文學形式，曲調音樂已無從查考，詞家填詞只能按照前人詞作來填寫，遇到個別字的平仄有分歧時，在後來問世的詞譜中就規定此處可平可仄。因此，填詞時只能按譜該平則平、該仄則仄，不能隨意更換、變動。

（四）調有定韻。詞的用韻，不同於格律詩，也不同於古體詩。詞牌不同要求不同，用韻多種多樣。概括起來有以下五種：第一種是平韻格。整首詞的韻腳均用平聲字。如《浪淘沙》、《水調歌頭》、《小重山》等。第二種是仄韻格。整首詞的韻腳均用仄聲字。如《如夢令》、《卜算子》、《蝶戀花》等。第三種是平仄韻轉換格。一般是先用仄聲韻，後換平聲韻。如《昭君怨》、《清平樂》等。第四種是平仄韻通葉格。如辛棄疾《西江月.夜行黃沙道中》詞上片“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香裡說豐年。聽取蛙聲一片。”上面四句有三處用韻，其中“蟬”、“年”為平聲字，“片”為仄聲字。雖平仄不同，但都屬同一個韻部，否則不能通押。第五種是平仄錯葉格。這一型別是指整首詞用平韻，但在詞中間某字位改用仄韻，使平仄錯落相間。

綜上來看，詞對字、句、聲、韻等都有要求。填詞時，應嚴格按照詞譜來填，不可隨意更改增減。詩詞愛好者只要認真學習掌握以上五條規則，多學多練，慢慢就會漸入佳境，填出符合格律、韻味俱佳的好詞。