洞庭湖夾長江分湖南、湖北二邊。但主要區域以岳陽、常德、益陽洞庭湖為主。

洞庭湖曾是中國第一大天然蓄水湖泊，對飲用供水、船運航行、水產養殖、農業灌概、調蓄洪水等，起了決定性的作用。

那麼，為什麼洞庭湖水資源越來越潰乏，有以下二大原因。

一、因歷代以來洞庭湖沿岸人口密度大，缺泛農田面積。所以，大範圍興起圍湖造田，導致洞庭湖蓄水面積大量減少一半以上。

二、洞庭湖容納湘、資、沅、澧四水，因四水沿岸泥石流的衝擊，長此以往於積於洞庭湖，使湖面填高，失去了蓄水的優勢。

以上二點是洞庭湖缺水的重要原因。

洞庭湖當前缺水主要是因為入湖河流水量大範圍減少是，四條主要河流流域範圍內降雨量遠低於往年同期水平，所以洞庭湖水位下降明顯。

雖然洞庭湖號稱八百里洞庭，古代也屬於雲夢大澤的範圍，但其實洞庭湖是典型的季節性蓄水湖泊，根據周邊流域的降雨量變化而變化。去年洞庭湖流域的降水量本就比較低，而今年進入春季以來，整個湖南、貴州地區的降水量也低於往年水平，所以洞庭湖當前基本可以稱為“洞庭河”，淺水區域大面積露出湖底。

而之所以洞庭湖周邊流域降雨量少，主要與當前全球氣候異常頻繁化有關係，隨著人類活動影響增加，地球厄爾尼諾現象和拉尼娜現象交替出現，原先降雨多的地區降雨少，而原先乾旱的地區反而出現異常降雨，比如前段時間新疆塔克拉瑪干沙漠連降暴雨，其實全球降雨量是相對比較恆定的，降雨都去了不該去的地方，原先降雨多的地方自然少了。

此外，洞庭湖因為泥沙淤積以及圍湖造田的影響，當前蓄水面積也大範圍縮小，平均水深遠低於往年，所以當出現乾旱現象時，洞庭湖就會出現乾涸。不過等到七八月份長江及周邊流域進入豐水季節後，洞庭湖的水量基本會重新恢復， 畢竟中國南方降雨量還是比較高的。

洞庭湖現在少水的根本原因是三峽大壩蓄水造成的。

1,湘資沅澧四水的流量人洞庭並沒有減少，沒有其他干擾因素。

2,由於三峽截流堵水，導致洞庭湖出長江口水位太低，加大了出口流量。