關鍵看兩個人，左宗棠、李鴻章。
左宗棠雖然對曾國藩有過擁立，但當時的左宗棠還名不見經傳（還沒有自己的武裝，楚軍），但南京城破之後，左宗棠也是總督級別了，也成為一方諸侯了，名義上和曾國藩已經是平起平坐。
李鴻章此時也是今時不同往日，朝廷封李鴻章為江蘇巡撫，也有了自己的武裝隊伍：淮軍。
左、李二人是慈禧刻意分化湘軍的結果，按照知恩圖報來講，左宗棠是曾國藩舉薦才步入權利中心。李鴻章更不用說了，援救上海，曾國藩本來是想讓自己親弟弟曾國荃去的，可見是個多好的差事，可曾國荃只想要首破南京之功（曾國藩做事比較謹慎，他希望曾國荃去上海繼續擴充實力，到時候再打南京，可曾國荃執意要貪這天下第一功，湘軍在雨花臺不過三萬人，卻抵擋了李秀成二十萬人的進攻。）。無奈之下，曾才派李鴻章去的，李鴻章慌亂之下，只招到了一幫土匪，曾又大方的從湘軍中抽調春字營、濟字營、開字營、熊字營等等，甚至還包括曾國藩的親兵兩營支援李鴻章，完全可以這樣理解，曾告訴李鴻章，那隻股票會漲，還給了他本錢。可就算是這樣，今時不同往日，曾國藩造反的話左、李二人未必會鼎力相助。
事實上，太平天國如果是尊孔孟之道的話，可能就真的成功了。偏偏太平天國信奉天主教，不符合當時華人心理，當時能稱的上人才的人或多或少都要和孔孟有點關係，畢竟人人都有光宗耀祖的情節在，不讀孔孟就無法參加科舉。所以大把的人才被太平天國拒之門外，結果都投靠了曾國藩，成就曾“天下督撫半出曾幕”的美名。
左、李二人能加入曾國藩的隊伍的話，基本就大事可成，單從人才方面來說曾國藩這邊中興四大名臣，曾國藩、李鴻章、左宗棠、彭玉麟。（四名臣有兩種說法，有一種是沒有張之洞第四位是彭玉麟。）戰將有曾國荃、鮑超、楊載福、劉銘傳（李鴻章淮軍）可謂之為群英薈萃。
曾國藩不造反最重要的原因：
一、天下是給誰打的？斧聲燭影會不會再次發生在我曾國藩身上，我曾國藩百年之後，我兒子孱弱能鎮的住曾國荃、左宗棠、李鴻章不能？我揹著亂臣賊子的名聲，得實惠卻不一定是誰呢。
曾有建立一個朝代的能力，卻沒有建立一個朝代的權威。經過平定太平天國，地方勢力和朝廷勢力重新劃分，大大小小的督撫就是大大小小的軍閥，或許可以在驅除韃虜時統一戰線，可把滿清趕跑了呢？誰當老大？
曾國藩這個時代牛人太多了，作為大儒曾國藩也有憂國憂民的情節在，他不想在打了。
曾國藩自認為他沒有這種權威，李鴻章也有自知之明，“東南互保”都提出來了，也沒選擇推翻滿清，袁世凱以為他有這個權威，並且這麼幹了，其結果不正是曾國藩所預料的軍閥混戰。推翻滿清容易，可之後的路怎麼走呢？這是曾國藩、李鴻章所面對的問題。
關鍵看兩個人，左宗棠、李鴻章。
左宗棠雖然對曾國藩有過擁立，但當時的左宗棠還名不見經傳（還沒有自己的武裝，楚軍），但南京城破之後，左宗棠也是總督級別了，也成為一方諸侯了，名義上和曾國藩已經是平起平坐。
李鴻章此時也是今時不同往日，朝廷封李鴻章為江蘇巡撫，也有了自己的武裝隊伍：淮軍。
左、李二人是慈禧刻意分化湘軍的結果，按照知恩圖報來講，左宗棠是曾國藩舉薦才步入權利中心。李鴻章更不用說了，援救上海，曾國藩本來是想讓自己親弟弟曾國荃去的，可見是個多好的差事，可曾國荃只想要首破南京之功（曾國藩做事比較謹慎，他希望曾國荃去上海繼續擴充實力，到時候再打南京，可曾國荃執意要貪這天下第一功，湘軍在雨花臺不過三萬人，卻抵擋了李秀成二十萬人的進攻。）。無奈之下，曾才派李鴻章去的，李鴻章慌亂之下，只招到了一幫土匪，曾又大方的從湘軍中抽調春字營、濟字營、開字營、熊字營等等，甚至還包括曾國藩的親兵兩營支援李鴻章，完全可以這樣理解，曾告訴李鴻章，那隻股票會漲，還給了他本錢。可就算是這樣，今時不同往日，曾國藩造反的話左、李二人未必會鼎力相助。
事實上，太平天國如果是尊孔孟之道的話，可能就真的成功了。偏偏太平天國信奉天主教，不符合當時華人心理，當時能稱的上人才的人或多或少都要和孔孟有點關係，畢竟人人都有光宗耀祖的情節在，不讀孔孟就無法參加科舉。所以大把的人才被太平天國拒之門外，結果都投靠了曾國藩，成就曾“天下督撫半出曾幕”的美名。
左、李二人能加入曾國藩的隊伍的話，基本就大事可成，單從人才方面來說曾國藩這邊中興四大名臣，曾國藩、李鴻章、左宗棠、彭玉麟。（四名臣有兩種說法，有一種是沒有張之洞第四位是彭玉麟。）戰將有曾國荃、鮑超、楊載福、劉銘傳（李鴻章淮軍）可謂之為群英薈萃。
曾國藩不造反最重要的原因：
一、天下是給誰打的？斧聲燭影會不會再次發生在我曾國藩身上，我曾國藩百年之後，我兒子孱弱能鎮的住曾國荃、左宗棠、李鴻章不能？我揹著亂臣賊子的名聲，得實惠卻不一定是誰呢。
曾有建立一個朝代的能力，卻沒有建立一個朝代的權威。經過平定太平天國，地方勢力和朝廷勢力重新劃分，大大小小的督撫就是大大小小的軍閥，或許可以在驅除韃虜時統一戰線，可把滿清趕跑了呢？誰當老大？
曾國藩這個時代牛人太多了，作為大儒曾國藩也有憂國憂民的情節在，他不想在打了。
曾國藩自認為他沒有這種權威，李鴻章也有自知之明，“東南互保”都提出來了，也沒選擇推翻滿清，袁世凱以為他有這個權威，並且這麼幹了，其結果不正是曾國藩所預料的軍閥混戰。推翻滿清容易，可之後的路怎麼走呢？這是曾國藩、李鴻章所面對的問題。