從目前多數人的觀點看，星系是與人類一樣一代代有生有滅形成的。每一代從生成到滅亡都要經過上百億年幾百億年時間；每一代都是在上一代滅亡時的互相碰撞、大爆炸分解後形成的宇宙星雲裡形成的。整個形成過程經歷了漫長的時間，由於宇宙星雲塵埃各自也有一定的引力（儘管引力微弱），因而也互相吸引、集聚結合，並且體現“大魚吃小魚‘’的規律。在一定範圍內，最大的那個塵埃團不斷吸引周圍塵埃而越來越大，最終形成恆星。而無法吸進來的小團由於質量、引力小等原因不能形成恆星，只能成為行星。行星為了擺脫比自身更強大的恆星的引力，它只能繞恆星執行，在離恆星一定距離處達到二者平衡。此時行星不被恆星吃掉，但又必須按一定速度公轉，這也是向心力和離心力的平衡。固體行星受恆星的引力比氣體行星受到的引力更大，因而總是被平衡執行在本星系內側，例如水星、金星、地球和火星。而氣體行星在外側，如木星、土星、天王星和海王星等。還有一些塵埃或小小球體無法被周圍大行星吃掉，但也被大行星的引力抓住而引形它們各自的平衡點，而變成了行星的衛星或小行星帶。例如月球和土星哪三十多個衛星以及土星美麗的光環。在宇宙更大範圍內，各個星系也在互相吸引，它們之間也在上演“大魚吃小魚”的規律。經過漫長的“較星”，最終也會互相靠近合併。這就是我的觀點。

星系是恆星、氣體和塵埃的集合體，有些較小的星系只有數千顆恆星，而有些較大的星系則有數萬億顆恆星。星系的大小也是差異巨大，有些矮星系的直徑可能只有數千光年，而有些大型星系的直徑可達上百萬光年。根據最新的觀測資料，宇宙可能包含了上萬億個星系。那麼，這些星系究竟是怎麼形成的呢？

宇宙在大約138億年前形成，第一批星系在宇宙誕生之後數億年形成，目前觀測到最早的星系出現在宇宙大爆炸之後4億年。理論上，只要我們觀測越遠的距離，就能看到越早的星系，這樣我們就能推測出星系是如何形成的。然而，遙遠的新生星系發出的光極為暗淡，以當前的觀測技術，我們還很難獲得有用的資訊。因此，有關星系的形成方式還不能完全解釋清楚。一般認為，星系的誕生與暗物質有關。

天文學家在觀測星系的旋轉速度時發現，除了可見的物質之外，星系中還存在著大量具有引力作用的不可見物質，它們後來被稱為暗物質。據估計，暗物質在宇宙中的含量大概是普通物質的5倍。

早期宇宙幾乎完全由氫、氦氣體雲以及暗物質組成。透過引力作用，一些暗物質聚整合團。這些暗物質團會吸引大量的氣體雲聚集，然後坍縮形成恆星。因此，宇宙中的第一批恆星幾乎完全由氫和氦組成，這不同於後來形成的恆星（比如太陽）。隨著第一批恆星的逐漸形成，它們在暗物質團的引力作用下聚整合宇宙中最早的星系。如果我們想要觀測到星系誕生的最初階段，只能寄希望於下一代太空望遠鏡。

星系的形成是宇宙中物質聚集到一定程度的結果，星系內有大量的恆星，如果要追溯到早期宇宙的物質，那麼在宇宙中出現恆星之後。一部分恆星聚集在一起，有的恆星壽命較短，幾百萬年就發生了超新星爆發，然後形成了黑洞。黑洞引力更強，透過吞併形成了早期的星系結構，但是這樣的星系並不龐大，需要透過合併來壯大自己，經過數億年的合併，宇宙的格局初定，在之後的百億年中，星系內的恆星不斷增加，透過合併黑洞也變更大龐大。

一直到今天，形成了直徑數十萬年的星系。星系的形狀也是千奇百怪，大部分星系具有旋渦結構，還有的是球狀或相當於球狀結構，核球外面是一個薄薄的圓盤，從核球外緣附近有兩條或更多條旋臂向外延伸出去。球狀星系與渦旋星系不一樣，球狀星系比較圓，有的比較扁。如果是旋渦星系就不一樣了，其中一種叫做棒旋星系，實際上它是一種很特殊的旋渦星系，呈棒狀，棒的中心部分像有一根軸串著，再從軸的兩端伸出旋臂，銀河系就是這樣的棒旋星系。還有一種星系稱為透鏡狀星系，一般沒有旋臂結構，也有部分核心結構，科學家認為透鏡狀星系是橢圓星系和旋渦星系之間的過渡狀態，這與星系演化有很大關係。畢竟星系不是一成不變的，在星系形成之後，就會不斷演化。還有一些星系具有不規則的形狀，沒有特定結構。

天文學家現今面臨的最大挑戰之一是瞭解星系是如何形成的。

哈勃太空望遠鏡和地面儀器的觀測表明，第一批星系是在宇宙大爆炸後10億年左右形成的，大爆炸可能發生在大約130億到140億年前。

有兩種主要的理論可以解釋第一個星系是如何形成的。

一個理論認為，當巨大的氣體和塵埃雲在它們自身的引力作用下坍塌時，星系就會誕生，從而形成恆星。

另二種理論認為，年輕的宇宙包含了許多小的物質“團塊”，它們聚集在一起形成星系。哈勃太空望遠鏡拍攝了許多這樣的星團，它們可能是現代星系的前身。根據這一理論，早期的大星系大多是螺旋星系。但隨著時間的推移，許多螺旋星系合併成橢圓星系。

星系的形成過程並沒有停止。我們的宇宙在繼續進化。小星系經常被較大的星系吞沒。銀河系可能包含幾個較小星系的遺骸，它們在其漫長的生命週期中被吞噬。即使現在，銀河系也在消化至少兩個小星系，並可能在未來幾十億年內吸引其他星系。

星系系統的合併經常發生。我們今天看到的明亮星系的很大一部分可能是由兩個或更多較小星系合併而成的。

合併是很常見的，因為宇宙在星系的距離尺度上是擁擠的。例如，銀河系的圓盤橫跨大約10萬光年。最近的主要星系，仙女座星系，比銀河系大一點，距離我們大約250萬光年。這意味著這兩個星系之間的距離只是星系本身大小的25倍。這並沒有給星系留下很大的“空間”。

星系也是非常巨大的，所以它們的引力很強。當你把它們擠在一起的時候，它們之間的吸引力是非常之大，以至於兩個星系互相“鎖”在一起。最終，它們合併成了一個巨大的星系。 最大的星系是巨型橢圓星系。它們看起來像雞蛋或足球。它們的大小可以是銀河系的10倍，包含超過一萬億顆恆星。這類星系可能是在兩個或更多的螺旋(如銀河系)合併形成單一星系時形成的。

支援合併理論的一個證據是在密集的星系團中有大量的橢圓體。例如，兩個巨大的橢圓佔據了密集的昏迷星團的中心。室女座星系團的心臟包含三個巨大的橢圓體，每個橢圓體跨度近一百萬光年。

這種合併可能需要幾億到幾十億年的時間才能完成。它們可以觸發新恆星形成的強烈爆發，甚至會產生巨大的黑洞。

恆星毫髮無損。

星系碰撞很少在個體恆星之間產生正面碰撞。即使兩個星系撞在一起，恆星之間的距離也是巨大的。然而，恆星可能會因碰撞而受到不良影響。它們可以被拋入新的軌道，甚至被丟擲它們的母星系，進入星系間的空間。

雖然星系碰撞很少摧毀恆星，但它們經常會產生恆星。當合並星系中巨大的氣體和塵埃雲團一起撞擊在一起時，它們可以創造出成千上萬甚至數百萬顆新恆星。