我沒有研究錢幣，只是知道世界最早的“錢”應該是中國古代的“貝幣”，是一種特有的小貝殼用於當時的“貨”與“幣”的交換。

世界上最早的錢幣出現的形式是天然海貝。在原始社會里，人們為了獲得各自所需，開始進入了物物交換的時代，用自己手頭的東西去與對方協商，交換彼此想要的東西。一開始比如一頭羊換一把石斧，牲畜、鹽、稀有的貝殼、珍稀鳥類羽毛、寶石、沙金、石頭等不容易大量獲取的物品都曾經作為貨幣使用過。

而物物交換存在因為受到很多限制所以存在著很多不便，大家開始尋找一種媒介。天然的海貝這時候被大家作為交易的媒介，這時天然海貝就充當著錢幣的角色了。

從我們如今使用的漢子中就可以看出，天然海貝在錢幣發展的歷史上充當了重要的角色。比如“商賈”的“賈”，“發財”的“財”，這樣很多和錢有聯絡的字詞，大多都含有“貝”字，可見天然海貝的確是錢幣歷史上不可忽略的重要起點。

華夏文明比較早，所用貨幣也就該是最早的，最初的貨幣是海貝

司馬遷在《史記·平準書》中說：“農工商交易之路通，而龜貝金錢刀布之幣興焉。”

許慎在《說文解字》文中對“貝”字做如下注釋：“古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。”

《說文解字》記載最初就是以貝為貨幣，並講述了貝幣從產生到廢止的整個歷史過程。

為什麼說中國最早的貨幣是海貝呢？

根據以下幾點分析：

首先，有關古文獻記載可尋。在甲骨卜辭以及商代青銅器的銘文中，不但有關於“取貝”“易貝”的記載：

《亢鼎銘》中明確記載了透過“貝”購買“珠玉”的故事，這裡面的“貝”，就完全起到了錢的作用。

其次透過考古資料為證明。在河南安陽殷墟商代晚期墓穴裡，以海貝為隨葬品的現象就較為普遍，一般小的墓隨葬海貝最少都有1枚，多達幾十枚，目前發現最多的隨葬海貝多達7 000餘枚。這說明那個時候海貝的使用，已經非常普及，同時成為了每個人財富的象徵，起到了貨幣的作用。

再次，漢字中很多與錢財、價值有關的字，都用“貝”字作偏旁，如財、貨、賜、買、賣等，甚至在漢字的組合中，如“分”和“貝”合在一起就是“貧”字；貝少就成了低賤的“賤”字 。這說明早在文字形成之前，在中國人們的觀念中，海貝已經是可以體現物品價值的東西了。

主要因為海貝符合當作貨幣的條件：一方面海貝大小均勻，計數方便；堅固耐用，而且便於儲存，攜帶。

所以，不僅僅是在中國最早用海貝為貨幣，世界上其他很多地區，最初貨幣，都選擇了海貝。

根據相關文獻考古得出結論，中國最遲從商代開始，生活在黃河流域的人們，已經開始使用天然海貝作交換媒介。

根據考古資料發現，中國最早的貨幣使用的媒介就是海貝，貝幣出土的區域，以今河南省中部為起點，一直到東部沿海，陝西關中，長江流域都有。

商代文明中心在河南安陽、洛陽，離大海非常之遠，那麼有一個疑問，海貝從哪裡來的呢？又是如何輸入進來的呢？

根據專家考證這些被當作貨幣使用的海貝，大多數來自印度洋的馬爾地夫和中國南海一帶。

大致有兩種型別：

一種背呈紫色，即文獻中講的的“紫貝”；

另一種背部有一個黃圈，稱之為“環貝”。

這兩種海貝學名紡統被稱為“貨貝”，古書中所謂的大貝、紫貝、玄貝、文貝等，指的就是這種“貨貝”。

產自南海的海貝，主要透過古代的“交州”，今天的越南和廣州地區運輸進入中原地區。產自印度洋上的海貝，則透過緬甸、雲南，然後再運輸入中原地區。而云南正因為是印度洋海貝輸入中原地區的必經之路，因此，長期使用海貝作為貨幣，一直到張獻忠時期才改用銅錢。

事實上，海貝在用作貨幣進行交易之前，商朝之前一直被作為裝飾品使用。從商代到西周之間作為貨幣使用，進入春秋戰國以後，貝幣逐漸被金屬鑄幣取代，秦朝統一六國後，便被正式廢除貝幣。

根據先秦的相文獻記載，海貝作為貨幣通常是以“朋”為計量單位，

從《詩經·小雅·菁菁者莪》：“既見君子，錫（賜）我百朋”

等詩句中就可以得到證明。那麼“朋”是怎樣的單位？一“朋”又到底是指多少枚海貝呢？

考古學家對此有兩種說法：

許慎的《說文解字·貝》解釋為兩枚貝，

鄭玄給《詩經》做的註釋為五枚貝。

但是，根據金文中“朋”字的幾種寫法，可以發現一些細節，一“朋”包含有兩串貝，每串又不止一枚。許慎和鄭玄的解釋都是不對的。

由此可知，一“朋”貝的數量應該是雙數，而且至少是兩枚以上。

近代的國學大師王國維先生據此考證一“朋”為十枚貝， 後來考古發現證明了這一觀點，

郭沫若曾賦詩：“寶貝三堆難計數，十貝為朋不模糊”。

“朋”字現在已經用來指“朋友”，估計是其原意的引申或借用，“朋”字的本意反而被世人給淡忘了。

今天已經很少有人知道，“朋”字竟然是中國古代最早的貨幣單位。這位“朋友”沒有人不願交。

這樣解釋對麼？

中國最早的貨幣是一種由天然海貝加工而成的貝類貨幣，出土於河南殷墟婦好墓等地，年代為公元前19至前16世紀，距今約3500年以上。經過加工的天然貝幣形體一面有槽齒，貝幣光潔美觀，小巧玲瓏，堅固耐磨，便於攜帶，這類海幣主要出產於中國的東海、南海等地海域，反映了商代商業交流的情況。

在商代中期以前貝幣價值很高，臣下若能獲得商王用貝幣的賞賜那可真是極大的榮耀。隨著當時商品經濟的發展，天然貝幣漸漸出現了供不應求的局面，故在當時又出現了許多仿製貝幣，有石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝等，這類貝幣形體都較小，其長度約1.2釐米至2.4釐米左右。在商代晚期又出現了銅質貨幣，形制也仿海貝形式。銅貝出土於河南安陽和山西保德等地的商代晚期墓葬中，年代約為公元前14至前11世紀，銅貝堪稱是中國最早的金屬貨幣了，其中有一種表面包金的銅幣是作為大額貨幣使用的，現存世量極少。蚌貝因一出土就容易損壞，現儲存完好的不多。

目前存世的普通天然貝幣大多呈乳白色，表面無光澤，由於天然貝幣出土很多，現基本上沒人作偽，而用其它材料所制的貝幣就有不少贗品了，集幣愛好者在收藏時應小心謹慎。在錢幣 交易市場裡，一枚天然貝幣的價格約10餘元，石貝、骨貝的價格約20元至40元左右一枚，綠松貝和銅貝的價格要高許多，一些品相上好的銅貝要價上百元甚至更高。

中國最早的貨幣是海貝。

海貝在史前的仰韶文化、龍山文化、大汶口文化遺址中，在夏代紀年範圍內的二里頭文化遺址和商周墓葬中，屢有發現，《鹽鐵論·錯幣》中並有“夏後以玄貝”的記載。海貝是產自南方暖海的遠方外來交換品，是美麗珍貴的裝飾品。

它開始起貨幣作用，似可上溯到夏代，即中國進入階級社會、國家產生的時候。商和西周時已為流通中的主要貨幣。在商代晚期和西周，還出現無文字的銅仿貝。至東周發展成為有銘文的銅貝蟻鼻錢，形成正式金屬鑄幣，主要流通於南方楚國地區。

貝用作貨幣，也可以在漢字的結構中找到佐證。凡是與財富、價值、交換有關的字，如貴、財、賞、賜、貸、貨、買(買)、賣(賣)等都與“貝”字有關。這說明我們的祖先開始創造文字的時候，貝已經具有貨幣的職能。

擴充套件資料：

由自然貨幣向人工貨幣的演變：

隨著商品交換的迅速發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，人們開始用銅仿製海貝。銅貝的出現，是中國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國的貨幣舞臺。

從商朝銅貝出現後到戰國時期，中國的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據為特色的四大體系，即：鏟幣、刀幣、環錢、楚幣（爰金、蟻鼻錢）。秦統一中國後，秦始皇於公元前二一零年頒佈了中國最早的貨幣法“以秦幣同天下之幣”，規定在全國範圍內通行秦國圓形方孔的半兩錢。

圓形方孔的秦半兩錢在全國的通行，結束了中國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態，是中國古代貨幣史上由雜亂形狀向規範形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來的這種圓形方孔的形制，一直沿續到民國初期。

先簡單說一下錢的歷史。

原始人群的時候，我們的祖先是以中小家庭的模式來聚居，幾乎沒有科技，樹葉獸皮為衣，自然也就是缺乏生產生活物資，根本不需要錢這個東西。

母系氏族社會晚期，原始農業出現，同時社會科技發展，有了剩餘物資，自然就需要進行交換，此時才出現商品。比如說甲部落居住水邊，積累了些乾魚想要一袋稻穀。可是附近有稻穀的部落乙卻需要羊，乙部落當然不想用稻穀交換甲部落的乾魚。

如何完成交易呢？

此時，就需要一件比較特殊的東西作為交換的媒介。譬如甲乙兩個部落日常生活中都需要石斧，推而廣之，附近所有部落都需要石斧這個生活必需品。

所以附近幾個部落共同約定，10條幹魚等於5把製作精良的石斧，一袋稻穀則等於6把石斧，一隻肥壯的羊等於7把石斧。

最終，甲部落提供10條幹魚和一把石斧或者直接用6把石斧換回乙部落一袋稻穀。乙部落則可用乾魚或者石斧，到丙部落換回自己需要的羊。

自此，石斧就成為了一般等價物。這就是最初的錢。當然，所處地區不同，一般等價物就有很多的表現形式，如羊、貝殼、玉、銅、鐵、布這些具備普遍實用價值的特殊商品都充當過一般等價物。

伴隨科技發展，金屬成為通行整個世界的貨幣，才會有紙幣與電子貨幣出現。

世界上最早出現使用“錢”或者說貨幣進行交易眾說紛紜，並沒有一個統一說法，但最早這個詞肯定落不到中國頭上，在中國官方出版的各類歷史書籍中凡是涉及到的都會用一句話“中國是世界上較早使用貨幣交易的國家”，請注意這裡用的是“較早”而不是“最早”而且還加了之一。

世界上認為出現的最早貨幣也就是“錢”有兩種說法，一種是公元前6000年左右古埃及使用的一種等重金屬圓環，叫“德本”；另一種說法是公元前6000年到前4000年左右古代蘇美爾人使用的銀環或銀板幣。

但這兩種貨幣均是有記載但因年代久遠沒有實物出土。所以才會對最早使用這個說法存有異議，沒有定論。

最早的錢是金銀等貴金屬，在商品交換過程中由物物交換到等價物出現，再到一般等價物出現，當一般等價物固定的由金銀來充當的時候，就出現了貨幣，就是我們所說的錢，所以最早的錢是金銀等貴金屬。

1、自然貨幣向人工貨幣的演變。貝是中國最早的貨幣，商朝以貝作為貨幣。在中國的漢字中，凡與價值有關的字，大都從“貝”。隨著商品交換的發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，商朝人們開始用銅仿製海貝。銅幣的出現，是中國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國的貨幣舞臺。

2、由雜亂形狀向統一形狀的演變。從商朝銅幣出現後到戰國時期，中國的貨幣形狀很多。戰國時期不僅各國自鑄貨幣，而且在一個諸侯國內的各個地區也都自鑄貨幣。以趙國的鏟幣、齊國的刀幣、秦國的圓形方孔錢、楚國的蟻鼻錢較著名。秦統一中國後，秦始皇於公元前二一○年頒佈了中國最早的貨幣法“以秦幣同天下之幣”，規定在全國範圍內通行秦國圓形方孔的半兩錢。貨幣的統一，結束了中國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態，是中國古代貨幣史上由雜亂形狀向規範形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來的這種圓形方孔的形制，一直沿續到民國初期。

3、由地方鑄幣向中央鑄幣的演變。漢初，聽任郡國自由鑄錢，據《漢書·食貨志》記載，文帝時“除盜鑄錢令，使民放鑄”，於是“盜鑄如雲而起”。這既造成了貨幣的混亂，又使富商大賈操縱鑄幣權，富比天子。公元前113年，漢武帝收回了郡國鑄幣權，由中央統一鑄造五銖錢，五銖錢成為當時唯一合法貨幣。從此確定了由中央政府對錢幣鑄造、發行的統一管理，這是中國古代貨幣史上由地方鑄幣向中央鑄幣的一次重大演變。此後，歷代鑄幣皆由中央直接經管。鑄幣權收歸中央，對穩定各朝的政局和經濟發展起了重要的作用。

4、由文書重量向通寶、元寶的演變。秦漢以來所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標明錢的重量，如“半兩”、“五銖”等等（二十四銖為一兩）。唐高祖武德四年（621年），李淵決心改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開闢新紀元”之意，統一鑄造“開元通寶”錢。“開元通寶”一反秦漢舊制，錢文不書重量，是中國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶的演變。“開元通寶”錢是中國最早的通寶錢。此後中國銅錢不再用錢文標重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命後的“民國通寶”。

5、金屬貨幣向紙幣“交子”的演變。北宋時，隨著交換的發達，貨幣流通額增加，北宋太宗時，年鑄幣八十萬貫，以後逐漸增加。由於鑄錢的銅料緊缺，政府為彌補銅錢的不足，在一些地區大量地鑄造鐵錢。據《宋史》記載，當時四川所鑄鐵錢一貫就重達二十五斤八兩。在四川買一匹羅（絲織品），要付一百三十斤重的鐵錢。鐵錢如此笨重不便，北宋創印的紙幣“交子”就在四川地區應運而生。宋真宗時，在政府的許可下，由成都十六家富戶共同經營。“交子”的出現，是中國古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。“交子”不但是中國最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣。

中國史上最早出現的貨幣是貨貝，它也是世界上最早出現的貨幣。

貝是中國最早的貨幣，商朝以貝作為貨幣。在中國的漢字中，凡與價值有關的字，大都都與“貝”有關。

隨著商品交換的發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，商朝人們開始用銅仿製海貝。

銅幣的出現，是中國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國的貨幣舞臺。

擴充套件資料：

中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，使用貨幣的歷史長達五千年之久。中國古代貨幣在形成和發展的過程中，先後經歷了五次極為重大的演變：

自然貨幣向人工貨幣的演變、由雜亂形狀向統一形狀的演變、由地方鑄幣向中央鑄幣的演變、由文書重量向通寶、元寶的演變 、金屬貨幣向紙幣“交子”的演變。

中國從春秋時期進入金屬鑄幣階段到戰國時期已確立布幣，刀貨，蟻鼻錢，環錢四大貨幣體系。以後又經歷了秦、唐、漢、魏晉南北朝，直到1948年12月1日，華人民銀行成立併發行第一套人民幣。

（圖1） 1948年東北代印的第一版人民幣壹仟圓

人民幣是在新民主主義革命將要取得勝利、新中國即將誕生前夕，為統一各解放區貨幣而發行的唯一法定貨幣。第一套人民幣於1948年12月1日在河北石家莊正式發行，先後發行有12個面額、62種版別。第一套人民幣具有戰時貨幣的特點，眾多廠家參與印製，分散印刷、分期發行，其中1000元雙馬耕地圖票券是最早設計印製的人民幣，獨具特色，與眾不同。

（圖2 ）董必武題寫的第一套人民幣中的壹仟圓

1947年10月，中共中央採納董必武同志為主任的“華北財經辦事處”建議，批准成立了“華人民銀行籌備處”，籌備建立華人民銀行，並著手設計、印製、發行全國統一貨幣的準備工作。當時，全國主要有四大解放區：東北解放區、華北解放區、西北解放區和華東解放區。四大解放區都有自己的印鈔企業，都發行有自己的貨幣，各解放區內的印鈔企業都承擔著本解放區貨幣的印製生產任務。經過考察，華人民銀行籌備處認為當時東北解放區印鈔技術條件最好，具備了凹印的生產能力，只有東北的印鈔能力和印鈔技術能夠滿足人民幣生產的需要。

徵得中央同意後，董必武致電中共中央東北局，請其協助華人民銀行籌備處代為設計印製一批人民幣，並明確銀行名稱為“華人民銀行”，規定了票面大小、票面額和印製數量，要求代制票版，花紋和顏色儘可能繁雜些。中共中央東北局接到電報以後，表示將全力支援。經過認真權衡比較，東北局決定將這項重要任務交給東北銀行辦理，具體由東北銀行工業處印刷廠(設在北滿佳木斯)承印。1948年4月20日，東北銀行工業處印刷廠開始設計印製反映解放區農業生產內容、面值1000元的人民幣鈔票。1948年年中，中央發電報指示東北局，500元券停印。

東北銀行印製的1000元券人民幣(圖1)，長150毫米，寬62毫米，正面深紫色，底紋淺藍灰色，正上方中央有行名“華人民銀行”六字，兩側有冠字(三位羅馬數字)和號碼(六位阿拉伯數字);票面中間左側為“雙馬拉犁耕地”圖案，右側花紋圖案內有面額“壹仟圓”三字，面額文字下方左右兩側分蓋“總經理章”和“副經理章”，底邊有印製時間“中華民國三十七年印”，四角各有“壹仟”面值文字。背面淺棕色，中央為天壇圖案，左右兩邊花紋圖案內各有“壹仟圓”三字，底邊中央有阿拉伯數字“1000”字樣。

東北代印的1000元券人民幣，票版是由東北銀行工業處印刷廠日本籍設計人員設計的。由於當時處於戰爭環境，東北與華北間交通阻隔，資訊溝通不暢，票版未能送請華人民銀行籌備處和董必武同志稽核，導致東北印製的1000元雙馬耕地圖券與第一套人民幣其他票券有較大差異，獨具特色，主要表現為：

一、票面字型不同。東北銀行代印的1000元券票面文字，如“華人民銀行”、“一千元”等文字，為東北銀行設計人員書寫。而第一套人民幣其他票券文字均由董必武同志題寫，柳體字型秀麗大方(圖2)。這主要是因為華北與東北之間路途遙遠，中間又隔著敵佔區，致使董老所書無法及時送達指定地點所致。

二、票幅長寬比例不同。東北銀行代印的1000元券票幅規格為150毫米×62毫米，長寬比例約為1：0.4。第一套人民幣其他票券長寬比例約為1：0.5。兩者比較，東北銀行代印的1000元券票面顯得狹長。

三、東北銀行代印的1000元券背面沒有“華人民銀行”字樣。而第一套人民幣其他票券背面正上方均有“華人民銀行”字樣(文字有漢字、維文或蒙文等)。

四、第一套人民幣鈔票所用鈔紙參差不一，甚至同一版票幣前後用紙也不相同，而東北銀行代印的1000元券紙質較好，且有滿版菱花水印，是最早採用水印鈔紙印製的人民幣。

五、第一套人民幣票券羅馬冠字均在票面左上方，號碼在右上方。東北銀行代印的1000元券羅馬冠字和號碼位置顛倒，即冠字在右，號碼在左。

東北印製的1000元雙馬耕地券原計劃於華人民銀行成立時首批發行，但因路途遙遠，敵佔區阻隔，輾轉運輸直到1949年2月才到達石家莊，錯過了華人民銀行成立的首發日期。第一套人民幣中最早印製的票幣，卻未能成為第一套人民幣的首發券，不免令人遺憾。

世界上最早的紙幣叫“交子”。

交子是中國最早的紙幣。宋、金紙幣名稱之一。北宋初年，四川用鐵錢，體重值小，1000個大錢重25斤，買1匹絹需90斤到上百斤的鐵錢。流通不便。

於是，商人發行一種紙幣，名為交子，代替鐵錢流通。兌現時每貫須扣除30錢。成都16戶富商為印造發行並經營銅錢與交子的兌換業務而開設交子鋪，開民間金融之先聲。他們每歲在絲蠶米麥將熟之時，用同一色紙印造交子。

“交子”的出現，便利了商業往來，彌補了現錢的不足，是中國貨幣史上的一大業績。此外，“交子”作為中國乃至世界上發行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也佔有重要的地位，對研究中國古代紙幣印刷技術有著重要意義。

擴充套件資料：

錢幣界有人認為中國紙幣的起源要追溯到漢武帝時的“白鹿皮幣”和唐代憲宗時的“飛錢”。漢武帝時期因長年與匈奴作戰，國庫空虛，為解決財政困難，在鑄行“三銖錢”和“白金幣”（用銀和錫鑄成的合金幣）的同時，又發行了“白鹿皮幣”。

所謂“白鹿皮幣”，是用宮苑的白鹿皮作為幣材，每張一方尺，周邊彩繪，每張皮幣定值40萬錢。由於其價值遠遠脫離皮幣的自身價值，因此“白鹿皮幣”只是作為王侯之間貢贈之用，並沒有用於流通領域，因此還不是真正意義上的紙幣，只能說是紙幣的先驅。

“飛錢”出現於唐代中期，當時商人外出經商帶上大量銅錢有諸多不便，便先到官方開具一張憑證，上面記載著地方和錢幣的數目，之後持憑證去異地提款購貨。此憑證即“飛錢”。

“飛錢”實質上只是一種匯兌業務，它本身不介入流通，不行使貨幣的職能，因此也不是真正意義上的紙幣。北宋時期四川成都的“交子”則是真正紙幣的開始。

大家好，我是小陌，這個問題回答：世界上最早的錢（貨幣）是一種貝殼類的貨幣，是一種天然的海貝加工而成的。

而我們現今科技高度發展的時代，連高度防偽的紙幣也不是主流支付方式了，指紋支付，數字支付等很多種支付方式，這樣下來不僅快捷還方便，綠色而環保，減少了對紙張的浪費，也是為環境做了做了貢獻。

而古代的人們，有的時期還衣不蔽體，溫飽不能解決的時候，最早的時候是以物換物的方式去交易。而接下來的發展歷程才就出現了最早的貨幣:貝殼類的貨幣進行了交易。

這種貝殼經過加工後形成了一面有槽齒的形狀，我們也知道貝殼是一種較硬的物質，以存放，而加工後的貝幣更是小巧玲瓏，堅固耐磨損，貝幣較小的樣子也便於人們的攜帶，方便了交易。

貝幣距今已經有了3500年以上，產生於三千年的商代（公元前19至16世紀），這種貝類主要出產於中國的東海、南海等海域，貝幣是中國錢幣的始祖，現有出土河南殷墟婦好墓等地。

貝幣的產生，標誌著當時社會生產力的發展到了一定程度。在原始以物換物交換交易階段之後，可交換的商品不斷增多。此時貝幣的出現，成為商品交換過程的中介（取代了以物換物）。

在商代中期以前貝幣的價值很高，但是隨著時代的發展，貝幣的不足也由此增生，因為貝幣是天然海貝加工而成，數量有限，已經不能滿足此時需求，故而出現了許多其他種類的貝幣，例如：石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝等。

隨著商品時代的發展後來又增設了金屬材質的貝幣，例如：銅貝、金貝、銀貝、鎏金銅貝等多樣式的金屬類貝幣。

銅貝出土於河南安陽和山西保德等地的商代晚期墓葬中，年代約為公元前14至前11世紀，銅貝堪稱是中國最早的金屬貨幣了，其中有一種表面包金的銅幣是作為大額貨幣使用的，現存世量極少。貝幣因一出土就容易損壞，現儲存完好的不多。

貝幣的計量單位是“朋”，“朋”在以前的意思是指一串或兩串相連的“貝”，（兩端有磨孔，穿系攜帶），後來逐漸演化成計量單位。一般認為兩串五個的貝或兩串十個的貝為“一朋”。具體實行“朋貝”制：即1朋為大海貝5或小海貝10。

貝幣的產生：從海貝轉為飾品（距今7000年左右）由又飾品變成多樣化、多形式、各質地、簡直不等的貨幣，貝幣經歷商品時代的發展，經過了漫長的演化，貝幣不但為當時社會地區性商業繁榮起到了重要作用，而且也成為了華夏幣史重要的組成部分。

拓展知識：現今存世的普通天然貝幣大多呈乳白色，表面無光澤，天然貝幣出土的很多，導致沒有什麼人作偽，現今一枚天然貝幣的價格大約10元左右，石貝、骨貝的價格大約20元至40元左右，綠松貝和銅貝較為稀缺，價格要高一些。

最早的錢就是海邊的貝殼後來海邊的貝殼被撿光了之後，就開始用泥燒製貝殼。再後來有了冶金技術之後，才用金屬來製作錢。

中國最早的貨幣是一種由天然海貝加工而成的貝類貨幣，出土於河南殷墟婦好墓等地，年代為公元前19至前16世紀，距今約3500年以上。經過加工的天然貝幣形體一面有槽齒，貝幣光潔美觀，小巧玲瓏，堅固耐磨，便於攜帶，這類海幣主要出產於中國的東海、南海等地海域，反映了商代商業交流的情況。在商代中期以前貝幣價值很高，臣下若能獲得商王用貝幣的賞賜那可真是極大的榮耀。隨著當時商品經濟的發展，天然貝幣漸漸出現了供不應求的局面，故在當時又出現了許多仿製貝幣，有石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝等，這類貝幣形體都較小，其長度約1.2釐米至2.4釐米左右。在商代晚期又出現了銅質貨幣，形制也仿海貝形式。銅貝出土於河南安陽和山西保德等地的商代晚期墓葬中，年代約為公元前14至前11世紀，銅貝堪稱是中國最早的金屬貨幣了，其中有一種表面包金的銅幣是作為大額貨幣使用的，現存世量極少。蚌貝因一出土就容易損壞，現儲存完好的不多。目前存世的普通天然貝幣大多呈乳白色，表面無光澤，由於天然貝幣出土很多，現基本上沒人作偽，而用其它材料所制的貝幣就有不少贗品了，集幣愛好者在收藏時應小心謹慎。在錢幣 交易市場裡，一枚天然貝幣的價格約10餘元，石貝、骨貝的價格約20元至40元左右一枚，綠松貝和銅貝的價格要高許多，一些品相上好的銅貝要價上百元甚至更高。

世界上最開始是使用物物交換的方式，後來才有錢一說。世界太大，中國最早使用的貨幣是一種由天然海貝加工而成的貝類貨幣。