少年老成的鄭智成名頗早，22歲就當選中國足球先生，24歲就帶領深圳健力寶斬獲中超冠軍。他轉會魯能之後，又在2006年為魯能在聯賽中打進21球，帶領魯能獲得中超冠軍。雖然當時魯能隊裡最佳射手是李金羽，但是貢獻最大的還是得分、組織一肩挑的鄭智。當賽季結束後的2007年初，鄭智租借加盟英超球隊查爾頓，那時的鄭智26歲，正處在職業生涯的巔峰期。其實，在鄭智入選2004年亞洲盃最佳陣容後，拜仁、漢堡、柏林赫塔等多家德甲俱樂部都看中了他，但由於種種原因，鄭智旅歐未能成行。

鄭智加盟魯能，李霄鵬親自開車去機場迎接

由於英超賽程跨年度，鄭智去的時候，查爾頓的2006/07賽季已經過半。那時查爾頓多年來投資不足、管理混亂所累積的問題集中爆發。那個賽季，保級形勢嚴峻的查爾頓三易主帥，鄭智作為俱樂部補強的一塊重要拼圖，被寄予厚望。2007年2月10日，在查爾頓客場與曼聯的比賽中，鄭智替補登場，完成英超首秀。3月18日，查爾頓主場對陣紐卡斯爾，鄭智收穫英超首球，也是唯一一個英超進球。該賽季，半程加盟的鄭智出戰12場英超比賽，查爾頓積重難返，以倒數第2名的成績降入英冠。

鄭智在英超賽場上也是指揮若定

巔峰期的鄭智強則強矣，但還沒有強到可以憑藉一己之力挽救一支瀕臨降級的英超球隊的地步。

查爾頓雖然降級，但鄭智的能力得到充分認可，他以200萬英鎊的轉會費正式加盟查爾頓。在2007/08查爾頓的英冠賽季中，鄭智作為組織核心，各項賽事出場42次，打進7球，表現出色。第二個賽季，鄭智受傷病困擾，出場機會驟減，賽季結束後也就離開了英國。

曾經英超賽場上的中國德比

鄭智有著在中國球員身上罕見的足球智商。1998年以留洋巴西的健力寶球員為班底組建國奧隊時，時年18歲，尚委身乙級聯賽的鄭智就被補充進入集訓名單。2001年，鄭智來到深圳踢上中超，開始了他的成名之旅。鄭智被朱廣滬從右後衛的位置推上了中場，他在進攻中的天賦和才華得以施展。巔峰期的鄭智最適合的是前腰位置，儘管中國足球界對於這個位置上的最佳球員爭議頗多，但要論全面性，非鄭智莫屬。他有技術、有速度、有身體對抗能力、可以突破分球、可以後插上破門得分。2006年，鄭智在魯能前腰位置上貢獻21球、8助攻就是明證。其他經常被球迷提及的彭偉國、祁宏等人和鄭智相比，只能算是在前腰位置上很有特點的球員。另外前腰位置上很強的還有于根偉，可惜傷病侵擾了他的職業生涯，未能兌現其全部足球天賦。

鄭智是查爾頓的組織核心

鄭智是場上的萬金油，除了守門員位置，其他角色他都能勝任。在查爾頓期間，主帥帕杜對鄭智絕對信任，賦予其中軸脊樑的重任。需要進攻，鄭智就頂到前腰，需要防守，鄭智就退回後腰，甚至中衛位置，在各個位置上都能勝任。查爾頓死忠球迷也對鄭智讚譽有加，保級時把希望寄託在鄭智身上，降級後，仍然把帶領球隊升級的希望傾注於鄭智，但查爾頓多年遺留下來的問題，使得球隊註定必須降級重組。

那時的鄭智，有在英超中下游球隊擔綱主力的能力，在查爾頓這樣的保級隊伍裡就是核心人選。

鄭智在蘇超豪門凱爾特人也曾留下身影

離開查爾頓後，鄭智還去了蘇超，後來又加盟恆大。在恆大時，年齡漸長的鄭智爆發力和速度下滑，基本被固定到後腰位置。但即便是在天體之王孔卡統治恆大的時代，李章洙和裡皮兩位外籍主帥都親承，鄭智儘管表現不如在前腰位置突破分球、射門得分的孔卡那麼耀眼，但其實他才是恆大真正的中場核心，鄭智在後腰位置上出球，是恆大攻防轉換的節拍器。現在年已不惑的鄭智，儘管狀態進一步下滑，但非常自律的他職業生涯還沒有結束的跡象。關鍵戰役中如果沒有鄭智，恆大的攻守轉換就是沒有那麼流暢，場上也少了一位主心骨和精神領袖。

鄭智在個人榮譽方面斬獲頗多，在深圳健力寶、山東魯能和廣州恆大三支隊伍裡，一共拿了10箇中超冠軍，兩個亞冠冠軍，兩度獲評中國足球先生，2013年還獲得亞洲足球先生稱號，這些沉甸甸的榮譽加在一個球員身上，足夠圓滿。但鄭智也有遺憾，那就是在國家隊成績方面。2002年世界盃，年輕的鄭智未能進入米盧的法眼，現在鄭智已經年屆40，今後也不可能有機會參加世界盃了。除了在球員時代沒有世界盃履歷外，鄭智正逢中國國家隊水平下滑的低潮期，鄭智參加的各屆國家隊的比賽成績乏善可陳，這和他在查爾頓時候的經歷很相似，個人無力改變大的環境。

以鄭智巔峰時期在魯能的表現，拿到現在的中超，不會輸給高水平外援在進攻端的資料。這一點，看過當年中超比賽的球迷一定不會反對。

中國足球積貧積弱的根子在於基礎薄弱，但就是有很多球迷不顧客觀現實，對國家隊提出了不切實際的成績要求。中國註冊球員的數字在3萬人左右，亞洲足球強國日韓這一數字都在百萬量級。這3萬人中間在二十年時間裡出了一個鄭智，如果我們的註冊球員也能達到日韓的數量，按照相同的成材率，大概就能出現33個鄭智這樣水平的球員。那樣的話，中國隊自然有了和日韓抗衡的資本，也會是世界盃的常客。

如果你的孩子只有小學文化基礎，你卻硬要逼著他參加高考，考砸了還要又打又罵，這是孩子的錯還是你的錯呢？

以中國足球孱弱的底子，現階段根本不配提出成績要求，先專心打好底子，夯實足球的群眾基礎，目光不要只聚焦金字塔頂端的國家隊和頂級聯賽，建設好業餘聯賽和半職業聯賽，臥薪嚐膽，十年之內不談成績，方為正途！

鄭智可以啊，范志毅的接班人，高峰那一批在的時候不冒尖，算年輕人，後來老範退了，他出來了……他的水平……我個人看法是中規中矩，作為後腰稱職，技術基本功紮實，但攻擊力一般，但中國球員幾乎都這樣，其實當年有個天才射手，就是我提到的高峰，不過他的性格害了他，但也成就了他……鄭智只能說打後腰確實稱職，球風也穩，但實話說，他沒有特別閃光的地方，所以後來去英超也是板凳為主，當年去英超的不止他一個，馬明宇也去過，也是板凳為主，畢竟引進中國球員都是商業目的……但不可否認的是，當年是中國足球的黃金年代，充滿了激情和話題，北京國安，上海申花，大連萬達，四川全興……我很幸運趕上了那個時代，看得我激情澎湃，騎腳踏車來回一百二十公里看球……那時的足球氛圍不是現在能比的，現在中超我連看都不想看

中國留洋第一人、最高身價的中國球員之一、英超球隊查爾頓“大腿”……這樣評價英超時期的鄭智毫不為過。

簡單說說鄭智早期的中超經歷：

當初還在中國踢球的鄭智是不折不扣的多面手，除了守門員，什麼位置他都能踢。從中乙聯賽到中超冠軍，鄭智用了八年時間，在此之間，鄭智在朱廣滬的改造下由後衛轉型中場，併成為2002年助攻王，隨後，22歲的鄭智成為最年輕的中國足球先生。2004年，鄭智憑藉國家隊的亮眼表現，受到了歐洲各豪門俱樂部的爭搶，但不知道為什麼，就是沒了下文。2005年，鄭智加盟山東魯能，次年，鄭智幫助魯能拿到中超冠軍和足協盃冠軍。

加盟山東魯能的第三年（2006年末），鄭智以租借形式正式出國留洋，加盟英超副班長查爾頓，但鄭智的首次留洋經歷並不如人意，在加盟查爾頓後，查爾頓不幸降級。2007年，查爾頓對陣紐卡斯爾，鄭智接到門柱傳球后，在禁區裡躍起頭球吊射，攻入個人英超首球！

租借期滿後，鄭智回到山東魯能，不久後又迎來了第二次留洋經歷——鄭智以200萬英鎊的中國最高身價加盟查爾頓，簽約兩年。在比賽中，鄭智多次拯救球隊於危難之際，替補奇兵，比賽核心這些，鄭智都當過！

關於鄭智不得不提的：

2002年，鄭智成為最年輕的中國足球先生。

2004年1月29日，中國VS馬其頓，鄭智攻入個人國家隊生涯首粒進球。

2007年3月18日，查爾頓VS紐卡斯爾，鄭智攻入個人英超首粒進球。

2007年8月9日，查爾頓200萬英鎊帶走鄭智，創中國歷史最高身價。

2007年9月15日，查爾頓VS科爾切斯特，鄭智攻入個人英冠首球。

2008年1月15日，鄭智首次以隊長身份代表查爾頓參加比賽。

2009年9月1日，鄭智加盟蘇超豪門凱爾特人，成為中國第三個在蘇超效力的球員。

2010年6月28日，鄭智加盟廣州恆大併成功幫助球隊升上中超。

……

英超的遺憾，倒沒有幾個，如果真說一個的話，我想應該是沒能和孫繼海那樣，入選英超名人堂吧；至於鄭智整個職業生涯的遺憾——沒能代表國家隊參加世界盃決賽……

鄭智不容分說肯定是有一定的水平的，不然人家外華人肯定不會隨便用一個不能比賽的人，比如現在的張玉寧，之前的張稀哲在德甲還被譽為飲水機工。外華人那都是論實力不論人情滴。

他的水平應該是比一般的外國選手稍高一些，但是和我們的鄰居日本，南韓的高水平球員對比還是要稍差一些的。

要說遺憾不要說球員了，隨便哪個人你問問他有沒有遺憾，他都會說有，鄭智的遺憾只有自己知道，別人都只能瞎猜了……

霍頓眼毒啊，直接把還在乙級隊踢球的鄭智招進國家隊，記得當時輿論一片譁然。事實證明鄭智是當時乃至現在男足中最好中後衛。他不該有遺憾，他的隊友不是草包就是飯桶或者酒暈子，踢不進世界盃他應該早有判斷。

鄭智，中國足壇的一棵常青樹，投身足球二十年來，曾帶領深圳健力寶，山東魯能，廣州恆大，共獲九座中超聯賽冠軍獎盃。2O02，2006年兩屆中國足球先生，2O13年獲亞洲足球先生。可以說是中國足壇第一人。

鄭智不單在國內了得，他也曾留洋英超，蘇超。2006年12月29日，他從魯能租借至英超查爾頓俱樂部。並在對陣紐卡斯爾聯隊時，以一記頭球，射入了他在英超的第一粒入球。可惜，由於查爾頓實力不夠，於季尾降級。查隊主帥帕度對鄭智還是相當信任的，在不少場次他都作為替補出場，有個別場次還是首發。以他當時上場的發揮，完全有能力在英超中下游球隊立足。

2OO7，20O8兩個賽季，鄭智均效力於當時處於英冠的查爾頓。總共打進8球，這對於一箇中場球員來說，是難能可貴的。在2OO7賽季，他為查爾頓射入4球，打破了南韓球員薛琦炫所保持的亞洲球員在英冠聯賽的進球記錄。並於當年入圍《442》雜誌組織評選的英聯賽最佳大獎和“5O佳球員”頒獎典禮，這意味著鄭智的能力得到英足壇的普遍認可。更為可貴的是，2OO8年1月14日，他和當時曼聯的中國球員董方卓，受到英國首相戈登.布朗的接見。結束在查爾頓的踢球歷程後，鄭智還曾效力蘇格蘭超級聯賽的凱爾特人俱樂部。

鄭智二十年的足球生涯，可謂是榮譽載身，什麼都拿過了，唯一的遺憾，就是沒進過世界盃決賽圈。2O02那屆，他年齡太小，還未冒尖，米盧還沒看上他。下一屆的2022年，他己年屆42，不太可能了。真是遺憾哪。