成千上萬的太空垃圾在我們的星球上飛速移動——把我們的工作衛星置於危險之中。

2009年，在西伯利亞上空近500英里處，兩顆衛星以約30，000公里每小時的速度相撞，爆炸成數千碎片雲。這這起高速事故的是俄羅斯衛星宇宙2251和美國通訊衛星銥星33。它們災難性的結局是已知的第一次兩顆衛星在太空中相撞，並且令人吃驚地提醒人們太空垃圾的問題越來越嚴重。

超過23，000個已知的大於4英寸的人造碎片，比兩個Golf球寬一點點，在我們的星球上穿梭。但這些只是大到足以追蹤的碎片。估計有500，000塊0.4英寸到4英寸寬的碎片連線著這些較大的碎片。

大多數碎片位於地球表面2000公里範圍內，即眾所周知的近地軌道它是許多衛星的所在地，如美國國家航空航天局的地球觀測系統艦隊和國際空間站。儘管空間很大——因此即使23000個碎片也往往彼此相距甚遠——但即使是最微小的人造碎片對活躍的地球軌道飛行器來說也是個問題，因為它們的速度極快。

太空垃圾可以撞擊其他物體時速30000公里，比超速的子彈還快。與這些微小碎片的碰撞經常會在許多衛星上留下坑坑窪窪。例如，在2006年，一小片太空垃圾與國際空間站相撞從加固過的窗戶裡取出晶片。

這些垃圾是什麼？

自從1957年10月4日第一顆人造衛星“人造衛星1號”逃脫地球引力以來，太空垃圾一直在積聚。這一重大事件預示著太空時代的開始，因為人類開始探索離我們的家園越來越遠的地方，這一壯舉在2000多年來一直重複著全球4700次發射。但這也意味著我們已經以垃圾的形式在太空留下了印記。

垃圾包括火箭將衛星拋入軌道的各階段，以及衛星死亡後的自身。但它也包括一些較小的碎片，包括從裝置外部剝落的油漆碎片、螺母和螺栓、垃圾袋、鏡頭蓋，螺絲刀，甚至是一個鏟。

但由於2009年的衛星碰撞，近幾十年來這個數字急劇上升。2019年3月27日，印度宣佈它也成功完成了反衛星導彈試驗，產生了至少400個碎片的新雲，在10天的時間裡，預計撞擊國際空間站的風險增加了44%。(如果國際空間站有危險，它可以被操縱離開。)

然而，這種特殊的太空垃圾雲也有一些積極的一面。印度的導彈被認為具有瞄準一顆低空衛星這意味著隨著時間的推移，大部分碎片預計將重返地球大氣層。即便如此，碎片雲的產生是“不可接受的，當一個國家這麼做時，其他國家也覺得他們必須這麼做。

隨著天空中科學和商業軌道飛行器越來越多，所有國家都需要努力解決這個日益嚴重的問題。

這些太空垃圾的產生絕大部份是地球人制造的各類衛星及運載工具飛行器的殘骸，也有部份是宇宙星球解體後產生的隕石碎片結合而成如今數量龐大的宇宙垃圾。

自蘇聯發射第一顆人造衛星以來，全球已經發射超過5000次太空任務，製造了大量的太空垃圾，其中包括了火箭發射以後留下的殘骸，航天器的爆炸和碰撞。前蘇聯就曾進行過十幾次航天衛星的攔截試驗，每次爆炸所產生的上千塊漂浮的太空垃圾遍佈地球周圍，除此以外還包括了一些人類帶上天的放射性汙染物，隕石碎塊和粉塵等等，地球周圍的太空簡直像是一個大型的垃圾場

太空垃圾既空間碎片是指在人類探索外太空的過程中有意或者無意留在太空中的碎片，這也是人類探索太空的痕跡，主要是服役結束後的衛星本體、火箭噴射的物質、空間物體的碰撞碎塊等。

大家都說地球是人類美好的家園。動物和人應該在地球村和諧相處。可是人的本性就是爭強好勝。貪婪。爭權奪利。你看看世界上已經發展到號稱的文明時代。仍然有不少國家的人們為了一點點利益，在大打出手發動戰爭。地球的大氣層外。的確有很多垃圾。有些是人類造成的。人造衛星滿天。可能還有不少沒有用的也在空中飄來飄去的。還有的國家想把原子彈放到太空去。一旦爆發戰爭，想毀滅地球。我想最終地球會毀在人類的手上。

自20世紀50年代太空時代開始以來，人類就已經發射了數千枚火箭，並將更多的衛星送入軌道。許多仍然在那裡，隨著我們發射更多，也面臨著越來越大的碰撞風險。 自從人類探索太空以來，也一直在製造太空垃圾。

人類在探索太空過程中，留在宇宙空間的人造衛星碎片、漆片、粉塵，或者是整個飛船殘骸，甚至是失效的死衛星，還有一些是由軌道碰撞或反衛星試驗的結果。當兩顆衛星相撞時，它們會粉碎成數以千計的新碎片，產生更多的太空垃圾。

目前，太空垃圾不會對我們的探索工作構成巨大風險。它造成的最大危險是對軌道上的其他衛星。 這些衛星必須避開這些進入太空的垃圾，以確保它們不會被擊中和潛在的損壞或摧毀。 在所有的衛星上，每年總共進行數百次避免碰撞的操作，包括宇航員居住的國際空間站，不過碰撞是很少見的。

聯合國要求所有國家在任務結束後的25年內將衛星從軌道上移除。然而，這很難實施，因為衛星可能發射失敗。為了解決這個問題，世界各國都提出了新穎的解決措施。包括從軌道上移走失效的死衛星，並把它們拖回大氣層，在那裡它們會被燒燬。或者用一個巨大的網或者磁鐵抓住它，甚至發射鐳射加熱衛星，增加它的大氣阻力，使它脫離軌道。

但是，這些方法只對繞地球執行的大型衛星有用。對於我們來說，沒有一種真正的方法來清理更小的碎片，比如油漆和金屬碎片。我們只能等待它們自然重返地球大氣層。

太空垃圾大多數是人造衛星碎片、漆片、粉塵，火箭發動機的固態廢料或者是整個飛船殘骸，甚至是失效的死衛星。還有的是自然形成的，比如宇宙星球解體後產生的隕石碎片結合而成的太空垃圾。

太空垃圾出現於二十世紀中期，也就是在太空競賽開始時。當時，蘇聯於1957年10月4日發射了人類歷史上的第一顆繞地人造衛星——史普尼克1號，舉世矚目。雖然在今天看來，史普尼克1號很小——它和沙灘球差不多大——但它仍然在一眾國家中引起了巨大的恐慌，尤其是美國。與此同時它也引發了太空競賽，這顆衛星的發射之所以引起了美國如此大的恐慌，是因為它還關聯著核武器競賽。如果蘇聯有能力將一顆人造衛星傳送到太空中，那麼他們也能在衛星頂端安裝一顆核彈，並在幾小時後就擊中目標。

自從這讓所有人都措手不及後，一些國家也將資源投進太空專案中——這件事直接導致了美國國會建立了美國國家航空航天局，簡稱NASA。

自從太空競賽開始後，政府以及現在的手機、電視和GPS接收器公司每年都會發射數百顆人造衛星到太空中。這些衛星、火箭以及其他的一些物體一起，成為了主要的太空垃圾。

今年美國曝出的“星鏈”計劃，打算將4.2萬顆衛星發射天空，更是加多了太空垃圾。據瞭解，太空垃圾已經高達1.7億之多，是個非常恐怖的資料，如果人類再不重視，將會發生不可想象的災難！

宇宙中自然產生的垃圾，我們人類無能為力，但隨著科技的進步，已擴充套件到太空領域，各種用途的衛星，已佈滿了軌道層，特別是冷戰時期，美蘇的軍備竟賽，這些衛星早已成了太空垃圾，因為它的壽命是有限的，照此下去，人類未來的旅行之路將被堵死！