在呼吸道的鼻粘膜裡有兩種細胞，分別是肥大細胞和嗜鹼粒細胞。這兩種細胞中含有組胺、白三烯、5-羥色胺、激肽等物質。

當花粉被吸入呼吸道後，會在呼吸道里釋放很多物質，這些物質與肥大細胞和嗜鹼粒細胞相遇後，就會與肥大細胞和嗜鹼粒細胞細胞膜上的物質特異性結合，進而破壞肥大細胞和嗜鹼粒細胞，引起細胞釋放出前面提到的那些物質，這些物質就叫做過敏介質。過敏介質可引起平滑肌收縮、毛細血管擴張、通透性增強、粘液分泌及組織損傷、從而引發過敏反應的發生。

那麼為什麼有的人花粉過敏，有的人不過敏呢？因為每個人體內的肥大細胞和嗜鹼粒細胞都是不一樣的，有的人的細胞膜上帶有可以與花粉釋放物質特異性結合的蛋白質，有的不帶。對於那些不帶的人，吸入呼吸道的花粉只會像其他外來物質一樣被呼吸道透過打噴嚏等方式排出體外，卻不會引起細胞破裂，過敏介質釋放。

這種過敏體質即與基因有關，又與生活環境有關，但基本還是受基因主導的，因此要治療花粉過敏，只能儘量遠離花粉，或者戴口罩。其他的方式，比如服用抗過敏藥只能是治標不治本的。另外，有研究表明，高蛋白食物會導致體內產生抗體的能力亢進 ，因此少吃高蛋白食物也可以降低過敏的強度。

最新的研究表明，免疫療法對治療花粉過敏也有一定作用。免疫療法的原理是將患者敏感的花粉提取液， 從少到多逐漸增加劑量注入患者體內， 使患者體內產生免疫學變化，有利於提高患者對該花粉的免疫力。

有些人一接觸到鮮花就會發生花粉過敏，輕者會出現眼癢、鼻塞、流涕等症狀，嚴重者可誘發支氣管哮喘、過敏性皮炎、喉頭水腫、蕁麻疹等病症。為什麼會這樣呢？

醫學上認為，正常人體都有一種生理上的保護性免疫反應，就是當外來物質（即抗原）侵入人體時，人體會透過免疫淋巴細胞產生免疫球蛋白（即抗體），將抗原中和或消化掉，以保護人體。但是對過敏體質的人來說，由於免疫反應超出了應有的程度和範圍，所以他們會對正常物質（過敏源）產生不正常的、過激的反應，從而傷害到人體的一些正常細胞、組織或器官，發生過敏現象。

那麼，花粉是怎麼讓人產生過敏呢？一般來說，這個過程分為兩個階段。第一階段，當花粉初次進入人的眼睛、鼻子和肺時，會啟用人體內的免疫系統，特別是過敏者。此時他們的體內會分泌十多種抗體，這些抗體附著在肥大細胞上，並且會“記憶”對花粉的排斥。在第一階段，人體是不出現過敏症狀的，真正產生過敏反應的是第二階段。

當過敏者再次接觸同類花粉時，這些花粉和抗體相遇並結合，肥大細胞便開始分泌一種叫組胺的物質。組胺分子會遊動到眼、鼻等接收器官，從而引起血管膨脹，導致眼鼻充血、發癢、流鼻涕、打噴嚏等過敏症狀。

過敏症反應屬於超敏反應的一種。

超敏反應，又稱變態反應，是指機體與抗原性物質在一定條件下相互作用，產生致敏的淋巴細胞或特異性抗體，當再次接觸同一抗原時，引起的機體生理功能紊亂和組織細胞損傷。主要有以下幾種型別：

超敏反應型別（引用自《免疫學基礎與病原生物學》）

花粉和柳絮引發的過敏症都是I型變態反應（速髮型），發病機理有兩個階段。

第一個階段是免疫應答即致敏階段。過敏體質的人機體中具有一種叫IgE的免疫球蛋白（IgE由鼻咽、扁桃體、支氣管、胃腸粘膜等處固有層的漿細胞產生，是一種抗體），可與肥大細胞和嗜鹼粒細胞上的Fc受體（受體是指存在於靶細胞膜上或細胞內的一類特殊蛋白質分子,它們能識別特異性的配體並與之結合,產生各種生理效應）結合，從而使該細胞致敏。研究還發現，IgE與嗜鹼性粒細胞和肥大細胞上的受體具有高親和力，少量IgE就能致敏這些細胞並且其致敏作用持久。

第二個階段是效應階段即發病階段。人體內的兩類細胞（肥大細胞和嗜鹼粒細胞）含有組胺、白三烯、5-羥色胺、激汰等過敏介質，它們廣泛分佈於鼻粘膜，腸胃粘膜以及面板下層結締組織中的微血管周圍和內臟器官的包膜中。IgE結合到這兩類細胞上後，特異性抗原（花粉等）與之結合，可引起肥大細胞和嗜鹼性粒細胞脫顆粒，釋放出過敏介質。這些過敏介質可使機體平滑肌收縮、毛細血管擴張、通透性增強，引起黏膜水腫、腺體分泌增加及組織損傷，表現出過敏反應。

過敏發展關鍵事件概要圖

上圖：A.過敏原進入體內；B.抗原活化；C.啟用T細胞，T細胞分化為Th2細胞；D. 同時，B細胞識別變應原；E. B細胞被啟用；F.活化的B細胞分化為漿細胞，合成IgE抗體；G. IgE抗體識別抗原表位，結合到肥大細胞和嗜鹼粒細胞的FcεRI受體（Fc受體的一種）；H. 當過敏原重新進入體內時，會與細胞表面的IgE抗體結合，引起細胞釋放過敏介質。

（圖片來源於Development of an in vitro model system for studying the interaction of Equus caballus IgE with its high-affinity receptor FcɛRI）

在過敏反應的發生過程中，過敏介質起著直接的作用，過敏原是產生過敏病症的外因，而抗體（IgE）是致敏反應的內因。

研究表明，中國花粉過敏患者逐年增多，主要有兩方面的原因：一是因為生活水平提高，人們攝入大量雞蛋、肉製品等高蛋白、高熱量食品，導致體內產生抗體的能力亢進，遇到花粉等抗原時，就更容易發生變態反應。二是由於環境汙染以及食品新增劑的大量使用，人體接觸到更多的抗原物質，致使變態反應性疾病頻發。

出品：科學大院