不少人都認為，中風多和肉吃得多有關，於是轉而吃素。然而，純素食者也有可能會走向另一個極端，面臨同樣風險。臺灣一項研究表明，相對於正常飲食的人，只吃素的人患出血性卒中的風險將增加2.3倍。

　　該研究透過分析超過40萬例資料發現，素食者膽固醇水平大多偏低，其中約23％的人膽固醇過於低下。也就是說，膽固醇過低與中風關係密切。研究警告，相比高膽固醇而言，過低的膽固醇水平是最易被人忽略的中風“危險因子”。

　　“該研究存在一定的科學性與合理性。”清華大學玉泉醫院神經內科主任醫師耿同超告訴《生命時報》記者，一方面，膽固醇是構成細胞膜的重要物質，正常情況下膽固醇幫助穩定細胞膜，保護血管的完整性，如果膽固醇的含量太低，就會使細胞膜的彈性下降、脆性增加，這對於患有腦血管疾病的人來說無疑是致命的，極易導致患者腦血管破裂，增加了腦出血的風險；另一方面，我們身體的免疫系統也只有在膽固醇的協作下，才能完成其該有的抵禦疾病的功能，膽固醇過低，人體的這道健康屏障就會大打折扣。不僅如此，膽固醇還是合成神經纖維髓鞘的重要成分，長期低膽固醇，髓鞘營養不良，不僅增加腦出血的風險，還會引起記憶力下降、抑鬱，甚至發生腫瘤。

　　相比膽固醇水平過低存在中風風險，膽固醇過高目前仍是心血管疾病發生的主要因素之一。尤其是低密度脂蛋白（俗稱“壞膽固醇”）已經被明確證明和心腦血管疾病發生密切相關，它能在血管內膜下蓄積並形成斑塊，一旦斑塊破裂就極易造成心梗或腦梗。有研究證實，膽固醇過高容易誘發腦梗，過低則容易誘發腦出血，腦出血患者膽固醇含量比腦缺血患者低20%~30%。可見，膽固醇也是把“雙刃劍”，過多過少都不好。

　　耿同超表示，除了極端素食外，節食、營養不均、喝酒、肝功能不好、貧血、甲狀腺亢進等也會造成膽固醇水平低下。如果時常感覺體力疲乏、記憶力減退、嗜睡、精神懶散，就要警惕是不是膽固醇過低。另外，他還特別提醒，從臨床經驗上看，不少中老年人會長期自行增大降脂藥的用量，最後導致貧血、低蛋白血癥，得不償失。

　　如何將過低的膽固醇水平調整至正常狀態？耿同超表示，最好的辦法就是均衡飲食。食物沒有絕對的好與壞，關鍵要“適量”，不能走極端。尤其是老年人和心腦血管疾病患者，不要“談肉色變”，適當攝入肉類對身體還是非常有益的，不僅可滿足膽固醇的最低需要，還可補充優質蛋白、鐵、鋅、維生素B等營養素。

　　最後，耿同超強調，不同身體狀況的人膽固醇的正常範圍不同，建議有心腦血管疾病的人，每半年到一年查1次血脂；如果同時服用降脂藥，可3個月左右查一次，血脂達標後可在醫生的評估下減少劑量或停藥。

一般來說，一些高油高脂高鹽的食物都容易導致腦血管意外的發生。比如醃製的紅肉，臘肉，烤制的肉類，這些食品都會引起高脂血症，高血壓，從而增加了罹患心腦血管疾病的風險。