河馬是一種兩棲動物，喜群居，善游泳，怕冷，喜溫暖的氣候。河馬是草食動物，但是稀疏獠牙長十釐米，母河馬為保護小河馬極具領域攻擊性。河馬成對或結成小群活動，老年雄性常單獨活動。

河馬是半水生的。白天的時候他們會為了保持身體的清涼而待在水中或泥沼裡。公河馬具有領域性，繁殖及生產皆發生在公河馬掌控延伸的水域中。

河馬雖然總是呆在水裡，但它不會游泳，只能潛水。在受驚時，一般避入水中。每天大部分時間在水中，潛伏水下時一般每3、5分鐘把頭露出水面呼吸一次，但可潛伏約半小時不出水面來換氣。河馬平時較安靜，一旦發起脾氣來，常常打架，它們各自用自己鋒利的牙齒去刺傷對方厚厚的面板。有時在河裡發起怒來，它敢頂翻小船，把船咬成兩段。

河馬是陸地上僅次於大象的第二大哺乳動物，體長可達4米，肩高1.5米，體重可達3噸，特別是嘴特別大，下犬齒髮達，長50-60釐米。

河馬主要生活於非洲大陸水草豐盛的地區，為群居動物，常由10餘隻組成群體，有時也有上百隻組成的大群體，河馬懼冷喜暖，善游泳，大部分時間都待在溫暖的河水中。

河馬為雜食動物，平時主要以草食為主，食物短缺是也會開葷。河馬雖性情較為溫順，並不會主動攻擊人類，但是危險係數還是挺高的，特別在交配季節及母河馬哺育幼崽的時候，具有很強的攻擊性。試想一下，一頭3噸重的河馬，一口咬碎一個西瓜的大嘴，戰鬥力得有多強？

Two hippo species are found in Africa. The large hippo, found in East Africa, occurs south of the Sahara. The other, much smaller (440 to 605 pounds) species of hippo is the pygmyhippopotamus. Limited to very restricted ranges in West Africa, it is a shy, solitary forest dweller and is now rare

河馬在非洲被發現。大型的撒哈拉南部的東非被發現。小型的pygmy生活在西非的有限地區裡，這些害羞的的小傢伙現今即使在它們的居所也很少見了。

河馬（學名：Hippopotamus amphibius）：是哺乳綱、鯨偶蹄目中最大型雜食性淡水物種。生活於非洲熱帶水草豐盛地區，常由10餘隻組成群體，有時也能結成上百隻的大群，單獨的河馬多是由群中被逐出的成年雄獸；白天幾乎全在水中，食水草，日食量100千克以上，水草缺少時，便在夜間上岸覓食植物或農作物；性溫順，懼冷喜暖，善游泳，可沿著河底潛行5-10分鐘；在交配季節，雄性間時有爭鬥，妊娠期約8個月，每胎1仔。哺乳期1年，4-5歲性成熟，壽命30-40年。分佈於非洲。