相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。

　　十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。

　　晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。

　　第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，把寒食節的後一天定為清明節。

清明節是中國民俗24節氣之一。又叫掃墓節、踏青節、三月節，時間在農曆春分後的第15天，公曆約4月5日前後。據說，清明節來自於春秋時期一則悽美的故事。

相傳在春秋戰國時期，晉獻公的愛妃驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，施計害死了太子申生，申生的弟弟重耳為了躲避驪姬的謀害，帶了部分臣士逃出皇宮，流落四方，另取謀程，在途中，一些隨同經不起艱辛，相繼離去，只剩下幾個忠心的臣士，有一天，走到一處荒山野林，食斷糧盡，重耳連餓帶乏，昏倒在地，有一位叫介子推的的隨從，為了救重耳，把自己大腿上的肉割下一塊，烤熟後讓重耳吃，救了重耳的性命。

後經十九年的艱辛，重耳重返朝中，做了君王，即戰國時期有名的晉文公，晉文公繼位後，大加獎賞有功有恩之臣，唯獨把介子推給忘掉了，後來有人提醒，晉文公恍然大悟，立刻派人去傳喚介子推，卻找不到其影蹤，有人說其躲到了一處山林，可諾大山林，難以尋找，有的人建議放火燒林，或許子推就會自動出來，可大火燒了三天三夜，也未見子推出來，有人卻發現子推和其母親在一枯柳下已被燒死，背靠一個柳洞，洞中有一團衣襟，展開一看，是一封血書，血書曰：割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。倘若主公心有我，憶我之時常自省，臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。

晉文公看後，淚如雨下，感激萬分，把子推母子敬葬與柳旁，把綿山改名為介山，把復活的柳樹命名為清明柳。並在山上建立了祠堂，每年的這一天都要徒步到子推墓前掃墓祭典，以表衷情，這一天全國大忌菸火，只食寒食，大祭亡靈，用以紀念子推的忠魂，表彰清明，這個風俗一直流傳至今。這也便是清明節的來歷。

清明最早只是一個節氣的名稱，其變成紀念祖先的節日與寒食節有關。晉文公把寒食節的後一天定為清明節，距今已有二千五百多年的歷史。自2008年起，清明節被列為中國的法定節假日。

清明節是二十四節氣之一，後來逐漸演變成重要的傳統節日。清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，節期在仲春與暮春之交。清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。

由於二十四節氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以，古代勞動人民用它安排農事活動。“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”（《曆書》）。這一時節，生氣旺盛、陰氣衰退，萬物“吐故納新”，大地呈現清和景明之象。故謂之清明。清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。故有“清明前後，種瓜點豆”和“植樹造林，莫過清明”的農諺。可見這個節氣與農業生產有著密切的關係，清明節是二十四節氣之一，也是中國最重要的傳統節日。在這個節日裡掃墓祭祀，緬懷祖先，是中國自古就有的優良傳統。

關於清明節的傳說

相傳在春秋時期，晉公子重耳受迫害而逃亡曹國，在途中，到了處渺無人煙的地方又累又餓，身體虛弱到極點，再也無力站起來。隨臣們找了半天，也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急時，隨臣介子推走到僻靜處，從自己大腿上割下一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現，肉是介子推自己腿割下的時候，深受感動。

十九年後重耳回國，介子推認為使命已盡，帶著老母歸隱山林，侍奉身前，已報哺育之恩。重耳之後便當了國君，就是歷史上晉文公。即位後，他重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，然而介子推根本沒有任何抱怨，他打好行裝同母親到綿山隱居去了。

文公聽說此事後，頓時覺得虧欠了介子推，親自去尋這位忠臣。然而，介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋談何容易。有人獻計，從三面火燒綿山逼出介子推，大火燒遍綿山卻沒見介子推的身影。火熄後人們才發現，揹著老母親的介子推，已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時從樹洞裡又發現一封血書，上寫：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明”。為紀念介子推，晉文公下令，將這一天定為寒食節，在這一天，全國禁火，以懷念忠誠的介子推。

當第二年文公率眾臣登山祭奠，發現老柳死而復活。便賜老柳為清明柳，並曉諭天下把寒食節的後一天定為清明節。

又到一年清明時，清明，是中華民族的傳統節日之一。相傳其俗起於西周時期。它最初只是一個很重要的節氣，《月令七十二侯集解》一書中曾寫道：“物至此時，皆以潔齊而清明。”就是說，到了這時，天氣清和明朗，草木開始萌茂。因此，民間早就有“清明穀雨兩相連，浸種耕田莫遲延”的說法。

清明體現的是春天到來，對於生氣到來的禮讚，同時對於過世的先靈，表示追思與紀念，以便喚醒人生尊重生命、熱愛生命，注意孝養父母、和睦家庭，乃至保護地球、樂生向道。「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂」（杜牧《清明》），正是道出了我們此一時節的心靈感受。

《曆書》記載：“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”正如文人墨客描寫的清明時節天地物候一樣“滿階楊柳綠絲煙，畫出清明二月天”、“佳節清明桃李笑”。清明一到，氣溫升高，正是春耕的大好時節，故有“清明前後，種瓜點豆”之說。

都說清明節=寒食節，其實這是兩個不同的節，只是時節挨在一起而已，當然，這兩個節日都與晉文公、介子推有密切的關係

晉國的國君晉獻公有八個兒子，其中太子申生、公子重耳都很賢德，奚齊為驪姬所生，最受寵愛。

晉獻公老了以後變得越來越糊塗。這時，奚齊的母親驪姬的野心卻越來越大，她想讓自己的兒子做太子。於是她就想方設法陷害太子申生，有一次，太子申生將祭祀後的肉獻給父親，驪姬偷偷讓人在肉裡面放了毒藥，然後陷害說是太子放的。說太子要毒死晉獻公。晉獻公竟然相信了，申生被迫自殺。

重耳和他的弟弟夷吾見這情景，也怕自己被殺，分別逃到別的國家去了。夷吾先逃到了屈城，然後逃到了梁國，準備向秦國求救。

晉獻公一看他倆跑了，懷疑他倆也要害自己，就派人去追殺。重耳被追上了，追殺他的人一把扯住了他的袖子。幸虧那時候人的袖子又長又肥，那人只扯下了袖子的一角，重耳趕緊翻牆跑了。重耳在晉國很有聲望，跟隨他一起流亡的有狐偃、趙衰、先軫、介子推等一批文武精英。

重耳逃到他母親的國家翟國後住下了。因為他不但有才能，品德還非常好，所以晉國的一些大臣捨棄自己的官職一路追隨他。

後來，晉獻公死了，奚齊做了國君。有些大臣不服，就殺了奚齊和驪姬，立獻公的小兒子卓子為國君。可另外一些大臣又不服了，把卓子也給殺了。

於是晉國的大臣們又分成兩派，有的希望迎接夷吾回國，有的希望重耳能回國做國君。晉國的大臣先派人請重耳回國當國君，重耳拒絕了大臣的好意。他認為自己當年是違背父親的命令逃出晉國的，父親歸西后又自己不能按兒子的禮儀侍候喪事，所以自己沒資格繼承國君的位子。

夷吾聽說後，卻沒有這方面的想法，立即請求秦穆公幫助自己回國，秦穆公答應了。夷吾一當上國君，怕國內還有人擁護重耳，趕忙派人去殺重耳。

沒辦法，重耳和跟隨他的人只好又開始逃亡。因為逃得太急，幾乎什麼東西都沒帶，而管吃喝的隨從又帶著僅有的一點食物開小差跑了。

大夥兒又累又渴，肚子餓得咕咕叫，決定休息一下。重耳看見附近有幾個農民，想過去討點吃的。誰知，那幫人不但不給，還戲弄嘲笑了一番，故意將土疙瘩當作饅頭遞給他們。

重耳當時非常生氣，隨從狐偃卻勸他說：“老百姓送土，表示送土地給你，是一個吉祥的預兆。”

因為逃命要緊，大家忍著沒有發作，繼續向前趕路。最後實在走不動了，只好停下來。重耳更是一點力氣也沒有了，坐在地上一動也不動。

大家找了點野菜煮了湯端給他喝，重耳皺著眉頭喝了幾口就喝不下去了。他哪兒受過這樣的苦啊！大夥兒餓著肚子拼命趕路逃命，路上還要遭受風吹雨淋和別人的欺辱嘲笑。終於有一天，重耳支援不住餓暈了。介子推看重耳這麼虛弱，知道他一定要吃點有營養的東西才行。過了一會兒，介子推竟然端來了一小碗肉湯！他趕緊喂重耳喝了。為了讓重耳活命，介子推悄悄躲到山洞裡，割了一塊大腿上的肉，用自己的肉與採摘來的野菜同煮成湯給重耳喝。當重耳知道後非常感動，承諾等自己做了君王，一定要好好報答介子推。

歷經種種磨難，輾轉八個諸侯國，重耳在流亡過程中受到了各個諸侯國不同的對待，齊國、宋國、楚國、秦國這些大國的國君都給了他很高的待遇。反而是衛國、鄭國、曹國這些小國家的國君羞辱無視他。在外流亡19年後，62歲的重耳終於回到晉國當了國君，即晉文公。重耳當了國君後，立刻對那些跟著他受盡苦難的大臣進行封賞，唯獨忘了介子推。

多虧一位大臣提醒，晉文化才想起，於是馬上派人去請介子推出來接受賞賜。可是連續派了好幾波人，請了好幾次介子推都不來。

介子推認為忠於和幫助自己的國君是大臣們應該做的，沒必要得到獎賞，甚至認為因此接受獎賞是一件很恥辱的事。

晉文公只好親自去請。當他來到介子推家時，介子推卻離家出走，不見了。

有一天，有人告訴晉文公介子推揹著自己的老母親躲進了附近的綿山，晉文公就趕緊派人進綿山尋找。可是找遍了整座綿山，也沒有辦法找到介子推母子倆。

如果有人出主意，說可以用放火燒山的辦法，把山的三面點著火，留下一面不點火，這樣等火燒起來，介子推就會從沒著火的那一面跑下來。

晉文公認為是一個好辦法，於是放火燒山，可是，大火燒了三天三夜，也不見介子推和他的母親出來。等到火熄滅後，大家上山，才發現介子推和他母親被澆死了，死後還緊緊地抱著一棵燒焦的大柳樹。

晉文公後悔極了，他對著介子推母子兩又哭又拜了半天，最後下令把他們安葬在那棵大柳樹下。

晉文公為了紀念介子推，把綿山改為“介山”，並且在山上建起介子推的祠堂，把介子推死去的這一天定為寒食節，規定全國的人在每年的這天禁止用任何煙火，只能吃冷的寒食。

第二年，晉文公來到介山祭奠介子推，發現那棵燒焦的老柳樹，竟然又復活了，剛發牙的綠柳枝被風吹得飄來蕩去，好像介子推在和自己打招呼一樣。

晉文公感動得流下了眼淚，隨之折了一柳枝，編成柳枝環兒，鄭重地戴在自己頭上。同時，晉文公給老柳樹賜名“清明柳”，於是又把這天定為清明節。

介之推對國家忠心耿耿，卻堅決不要求回報，老百姓很感動，非常懷念他。每到清明節，人們會用插柳、戴柳等各種辦法來紀念他。

寒食節和清明節的主要活動有：禁火、掃墓、插柳、踏青、盪鞦韆、蹴鞠。為了防止冷食傷身，所以大家要多參加一些體育活動。

其中清明節氣是屬於二十四節氣之一，清明節的到來意味著萬物復甦，春天即將到了，這對於古代從事農業生產的農民來說是一個非常的訊息，這意味著溫暖多雨的時節到來，有利於古代農民的生產勞作，故而清明節氣十分重要。

上巳節是中國古代的傳統節日之一，它形成於中國春秋時代的晚期，在魏晉時代改為農曆三月初三，也就是著名的“三月三”。上巳節的主要活動有三個:第一，在水邊舉行祭祀活動，隨後在水裡沐浴，以求洗去一年的晦氣。第二，古人會為自己的祖先招魂，使得自己的祖先甦醒迴歸。第三，男女會在野外踏青，嬉戲玩耍。

寒食節也是春秋時期形成的節日之一，他是為了紀念當時的晉國名士介子推而形成的節日，在寒食節，人們會不生火，吃冷食以紀念這位忠貞的名士。但是在唐代時期，寒食節就已經和清明節有點相像了，也就是三項傳統：禁止用火，掃墓，春遊。

春秋戰國時，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設計謀害太子申生，申生最後被逼自殺。申生有個弟弟叫做重耳為了自保，只能流亡他國。在他流亡期間，身邊的臣子陸陸續續地離他而去，最後只剩下介子推等幾個忠心耿耿的僕人，一直追隨著他。

流亡的日子肯定不好過，他們受盡了屈辱，吃盡了苦頭。有一次，重耳忙著逃亡，幾日沒吃飯，最後餓得暈死了過去。介子推等人大驚，如果再沒有食物充飢的話，重耳必將性命不保。可是這荒山野嶺的，上哪裡找東西吃呢。介子推沒有辦法，割下自己大腿上的一塊肉，煮成湯，讓其他人端給重耳喝，騙他說是麻雀湯。

重耳幾天沒吃東西，一聽是麻雀湯，接過碗來，一股腦兒喝了下去。重耳喝完湯，舔了舔嘴巴，連說好喝，沒過多久，便慢慢恢復了力氣，於是繼續趕路。

這時，重耳發現介之推走路一拐一瘸，納悶不解，幾經追問下，這才明白真相。重耳當時感動得熱淚盈眶，當即許諾有朝一日，自己如果能夠回國的話，定當重賞介之推。

後來，重耳在秦國的幫助下，平定了叛亂，回國當上國君，這就是歷史上鼎鼎大名春秋五霸中的晉文公。晉文公登基後，紛紛重賞當時跟隨他出逃的人，可是不知怎麼的，唯獨卻忘了介之推。

介之推也不生氣，覺得自己沒有什麼功勞。當年即使自己不割肉，晉文公一樣會得到別人幫助而當上國君。於是，他默默地帶著母親回家，一直隱居在綿山上。雖然介子推不介意這件事情，但是卻有人為介之推鳴不平，還寫下了一首詩來諷刺晉文公的忘恩負義。

這首詩是這樣的：龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇，一蛇獨怨，終不見處所。這首詩在街頭巷尾慢慢地流傳開了，最後竟也傳到了晉文公耳中。

晉文公後悔不已，連忙命人前去召見介子推，結果卻說介子推一直隱居在綿山上。晉文公還不死心，親自帶著文武大臣前往綿山，恭迎介之推出山，可是介之推死活不肯出山。

晉文公手下有兩個奸臣，叫做趙衰和狐偃，非常嫉妒介子推，於是設下了毒計，向晉文公建言道，“介之推是個大孝子，如果我們三面燒山的話，介子推為了母親活命，必定會下山。”

晉文公不知是計，信以為真，便點頭答應了。

趙衰、狐偃得令後，暗中命人四面燒山，大火足足燒了三天三夜。等到大火熄滅之時，晉文公率人上山，發現介之推與他母親抱著一棵大樹被燒死了。

晉文公悲痛欲絕，抱著介子推的屍首痛哭不已。他為了紀念介子推，將三月五日定為火禁日，下令全國百姓在這一天禁止煙火，只能吃寒食。這便是寒食節的由來，由於寒食節和清明節臨近，慢慢地又被清明節取代，所以許多人便將晉文公紀念介子推的故事當作了清明節的由來。

介子推在重耳危難之時，不離不棄，還割股讓他充飢，足見介子推的忠義；重耳重賞手下卻唯獨忘了介子推時，他卻沒有主動討要封賞，也沒有因此心生怨恨，而是帶著母親默默地歸隱山中，足見介子推是淡泊名利的真君子。古往今來，像他這樣品德高尚之人，試問又有幾人？

清明節本名叫寒食節，是古人為了紀念介子推而來，清明二字也源於介子推的名言。

在春秋時期清明節就已經起源，春秋時期晉文公重耳未繼承王位之前流亡於外，在流亡途中重耳餓的實在難受，左右隨從也基本離他而去，唯獨介子推對重耳不離不棄，介子推為了給重耳充飢，割下自己大腿內側的肉，為重耳做了一碗人肉湯，重耳方才免於餓死。

後來重耳知道介子推為了自己割肉做湯，感動的痛哭流涕，發誓將來掌權以後一定不忘介子推的恩德。

後來重耳掌權，是為歷史上赫赫有名的晉文公，重耳大權在握，對當初跟隨自己逃亡的舊臣大加封賞，唯獨忘去了介子推，很多人為介子推鳴不平，勸介子推去主動找晉文公討賞。

但是介子推為人品行高尚最討厭那種邀功討賞的行為，既然重耳忘恩，介子推也就決定帶上老母歸隱山林。

介子推帶老母離開後，晉文公才想起忘了當年對自己有割肉之恩的介子推，他羞愧萬分，於是親自帶人去請介子推，而此時介子推已經帶老母隱居綿山。

其時綿山險峻，山高路險，樹高林密，要在綿山中尋找兩個人談何容易，這時有小人獻策，建議讓晉文公火燒綿山，逼介子推帶母親出來相見。

結果大火燒了三天，始終也沒見介子推母子出山，三天後大火才熄滅，晉文公便再度帶人進山尋找介子推。

後來晉文公在一株燒枯的柳樹下發現介子推母子靠樹而死，晉文公悲痛萬分，在裝殮介子推時，晉文公發現了介子推留給他的遺書，上面寫道：割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。同時還寫了一句話，倘若主公心有我，憶我之時常自省，臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。

介子推死後晉文公為了紀念介子推，每年在介子推忌日之時詔令全國禁開煙火，吃殘羹冷飯，以紀念介子推，也是為了紀念逝者，所以寒食節由此而來，而介子推最後叮囑晉文公的勤政清明覆清明，說明了介子推希望晉文公作一代明君，讓國家清明而治，所以後人為了紀念介子推，也把寒食節稱為清明節。

因此清明節的清明二字由介子推身上而來。但是根據現代學者考證介子推在《史記》裡有明確記載，但是並沒有明確記載介子推被燒山而死，所以清明節應該是後人為了迎合寒食節附會而來，極可能與介子推無關。

但是清明節作為春祭大節應該起源於比春秋時期更早的周代，由於歷史悠久，先秦典籍和文獻已經很難考證，所以具體清明節源於何時已無可考證，但是清明節這一天祭祀先人懷念逝者，應該是源於唐代整合了各地民俗而形成的。

清明節是中國民間最重要的八個傳統之一，清明節一般在公曆的4月5日左右，清明節的起源據傳始於古代帝王將相“墓祭"之禮，後來民間也紛紛效仿，定此日為祭祖掃墓，歷代沿襲成為中華民族一種固定風俗。

至於為什麼取清明二字，主要因為這個節日時間剛好在春分之後，這時冬天已經過去，大地春意盎然，天朗氣清，春暖花開四野明淨，故取名清明二字當這個節日名稱……

“時萬物皆潔齊而清明。”故名“清明”。西漢時期《淮南子·天文訓》中說：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”《月令七十二候集解》說：“三月節……物至此時，皆以潔齊而清明矣。”《歲時百問》說：“萬物生長此時，皆清潔而明淨。”

清明節氣有三候，曰：桐始華，田鼠化為鴽，虹始見。意思是，在清明節氣所統轄的十五天裡，第一個五日，桐樹開始開花，第二個五日，田鼠因烈陽之氣漸盛而躲回洞穴，鴽鳥開始出來活動，田鼠化為鴽說明陰氣潛藏而陽氣漸盛，非指物化；第三個五日，彩虹始出現，“天二氣則成虹。”虹為陰陽交會之氣，純陰純陽則無，“若雲薄漏日，日穿雨影，則虹始見。”

三候之中，“桐始華”之桐樹在中國有獨特的文化意義，按《埤雅》，“桐木知日月閏年，每一枝生十二葉，閏則十三葉與天地合氣者也。”是吉祥的象徵。《詩經》曰：“鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽。”鳳凰樂棲之地惟梧桐。《莊子》裡說：“夫鵷發於南海，而飛於北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。”

桐樹還是人格的象徵，潘臻詩：“亭亭獨自傲霜風，不與尋常桃李同。聖世工師求木久，嶧陽猶自有孤桐。”《新論·琴道》說：“昔神農氏繼宓義而王天下，亦上觀法於天，下取法於地，近取諸身，遠取諸物，於是始削桐為琴，繩絲為弦，以通神明之德，合天地之和焉。”孟郊有詩：“師曠聽群木，自然識孤桐。正聲逢知音，願出大樸中。知音不韻俗，獨立佔古風。”張仲景、蔡邕、譚嗣同等歷史名人都曾以梧桐殘幹制琴。

清明節氣的三候是有意義的。據《逸周書·時訓解》曰：“桐不華，歲有大寒；田鼠不化鴽，國多貪殘；虹不見，婦人苞亂。”在古人看來，如果桐樹不開花，當年必有大寒；如果田鼠不入而鵪鶉不出，表明國家多有貪婪殘暴之人；彩虹不出現，說明社會女性淫亂。

寒食節是冬至後一百零五天為計，一般在清明節前一兩天。又稱“禁菸節”、“冷節”、“百五節”，是古人在春天改火之習俗。傳說春秋時代，晉文公流亡國外，介子推輔佐他，晉文公回國做了國君，給大家封賞，介子推卻到綿山隱居。為了逼他出來，晉文公採用了燒山的方式，子推母子隱跡焚身。為悼念他，晉文公下令將綿山改為介山，在介子推忌日（後為冬至後一百零五日）禁火寒食，而與民俗中固有的寒食習慣合一。可以說，寒食節習俗起源於禁火，紀念介子推的說法則是後期之事。

至漢代，人們稱寒食節為禁菸節，寒食期間的生活習俗，除了禁火冷食，就是祭掃墳墓。《漢書》記載，大臣嚴延年即使離京千里，也要定期還鄉祭掃墓地。

在唐代，不論士人平民，都將寒食節掃墓視為返本追宗、慎終追遠的節日，由於清明距寒食節很近，人們常常將掃墓延至清明。朝廷順從民意，規定寒食節放假四天。“開元二十四年二月二十一敕：‘寒食、清明四日為假。’”到了大曆十二年，詔令衙門依例放假五天，曰：“自今以後，寒食通清明，休假五日。”到貞元六年，假日增加到七天。

至宋代時期，寒食節則依據唐制，放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》載：“祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。”“太學放假三日，武學放假一日。”此制延至明清。

1911年10月10日，武昌起義，滿清滅亡。隨著辛亥革命的爆發，西方文化的入侵，中國傳統節日不在被重視，上巳節退出了節日系統，寒食節也已基本消亡。直到1935年，中華民國政府才定每年４月５日為國定假日清明節。

“祖宗雖遠，祭祀不可不誠。”2008年，中國政府把清明節定為法定節假日，放假一天。2009年開始，調休三天。

“天下將治，則人必尚行也，天下將亂，則人必尚言也。尚行則篤實之風行焉，尚言則詭譎之風行焉。”故在清明時節，人們都會趕回故土祭掃，用誠敬的實際行動表達對故人或先人的尊崇、感恩。和當代人們喜歡任性而為、為所欲為不一樣。古人祭祖掃墓並不是單純的求祖宗保佑發財升官，而是要把自己過去一年的道德行為、功業，向先人彙報，從而使自己達到“立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。”的人格道德修養。故《孝經》言：“夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。《大雅》雲：無念爾祖，聿修厥德。”所以，念祖修德才是祭祖的本意，同樣也是清明祭祖的真精神。

清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大禮俗主題，這兩大傳統禮俗主題在中國自古傳承，傳承至今。清明節由於是在一年二十四節氣之中的清明節氣，交節時間在公曆4月5日前後，故簡稱清明。

清明是個節氣，也是個節日

作為節氣來說為什麼要叫“清明”

是因為這個時候冬天過去了

“春意盎然”，“天氣晴朗”

“四野明淨”，大自然體現著勃勃生機

所以有“清明”這一稱

而《淮南子 天文訓》記載

“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至”

清明一到，氣溫升高，雨量增多

正是春耕春種的時候

民間也有一句;“諺語”

“清明前後，種瓜種豆”一說

同時清明也是一個節日

最開始因為古代帝王的

“墓祭之禮” 

 後來民間開始效仿

於此日祭祖掃墓

經過了歷代的沿襲

成為了中華民族一種固定風俗

也有一說是因為

  沿襲了“寒食節”的傳統

清明節是中國傳統曆法24節氣當中第五個節氣，是一個處在生氣旺盛的時節，也是陰氣衰退的時節，正適合春耕春種，因此，也有“清明前後，點瓜種豆”的農諺。可見清明是和農業生產緊密相連的一個重要節日。

關於清明節的來歷有一個古老的傳奇故事。

相傳春秋時期，晉國的晉獻公去世後，諸子為了爭位上演了窩裡鬥。

結果公子重耳被趕出了晉國，流亡他國達19年之久，其間有個叫介子推的大臣始一直對他不離不棄，在流亡途中，介子推為了救重耳的命，還做出了“割股啖君”這驚人舉。

原來，一次重耳慌不擇路跑到一個沒有人煙的地方，又累又餓之時，發現一直跟著重耳的介子推不見了，有人就說他也受不了了，趁亂跑了，重耳為此很是痛苦。然而，不久，介子推就出現了，他手裡端了一碗熱氣騰騰的肉湯。

重耳餓極了，也沒有多問，一口氣就喝乾了這碗肉湯，這才發現介子推順著大腿根往底下流血，頓時明白了一切，感動之餘，他說：如果有一天我能夠繼位，當君主後一定重賞、加封你。

這就是“割股啖君”的故事。

19年後時來運轉，公子重耳回到晉國繼承了王位。他上任後，為國為民，勵精圖治，建立霸業，有名君晉文公的美稱，成就霸業。

而晉文公感念介子推的忠心，要讓他入朝為官，但介子推卻背上老母親上了棉山隱居。後來，晉文公親自上山去請他入官為官，介子依然選擇了避而不見。為了逼介子推下山，有人給晉文公出了個餿主意——放火燒山。晉文公心想一放火，介子推肯定就下山來，於是命部眾放火。

然而，當滿山大火燃起時，並不見介子推的身影。於是火一退，他馬上上山尋人，結果發現介子推和他的老母親燒死在一棵柳樹下。

後悔不已的晉文公下令在介子推去世的這一天，不能生火吃熱食，以寄哀思。

於是就誕生了古代一個節日，“寒食節”。

到了先秦時期，“寒食節”除了寒食禁火外，還有了掃墓的習俗。而到了唐朝時寒食節正式改名清明節。

之後，每逢清明節，滿大街都是去祭掃祖先墳地的人。

明《帝京景物略》記載："三月清明日，男女掃墓，……，粲粲然滿道也。拜者、酹（lei）者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。"

酹者就是拿酒灑在地上，哭的、除草的、添土的，包括焚楮錠，就是燒的紙錢，還有就是拿著一塊石頭把紙錢壓在墳頭上。

當然，這是以前遺留的燒紙錢的習俗，現在提倡文明祭祖。此外，清明還有很多其他的習俗，比如插柳。這個習俗在江淮地區比較興盛，在《歲時雜記》裡面也有記載："今人寒食節，家家折柳插門上，唯江淮之間尤勝，無一家不插者。"還有的更講究，柳枝很長，也很有韌性，就用麵食做成燕子的樣子，把它穿在柳條上插在門楣之上。這叫子推燕，以此來紀念介子推的事蹟。

當然，現在除了掃墓，還有郊遊。一家老小在掃完墓之後，正好也可以郊外踏青。

看了很多回答，俱是網路上常見的言論，多半以訛傳訛。

在這裡談一點個人的認知，相信關於清明兩個字的來歷是獨家。

清明節最早是出現在漢武帝時的《太初曆》，至於清明二子的出處，我認為和《尚書》中“七正”“二十八舍”的歷法有關。有句話是這樣的，“清明風居東南維，主風吹萬物而西之。”清明風對應的正是三、四月。

《淮南子.天文訓》有這樣的表述，“鬥指子，則冬至，音比黃鍾。加十五日指癸，則小寒，音比應鍾。加十五日指醜，則大寒，音比無射。加十五日指報德之維，則越陰在地，故曰距日冬至四十六日而立春，陽氣凍解，音比南呂。加十五日指寅，則雨水，音比夷則。加十五日指甲，則雷驚蟄，音比林鍾。加十五日指卯中繩，故曰春分則雷行，音比蕤賓。加十五日指乙，則清明風至，音比仲呂。加十日指辰，則穀雨，音比姑洗。加十五日指常羊之維，則春分盡，故曰有四十六日而立夏，大風濟，音比夾鍾。加十五日指巳，則小滿，音比太蔟。加十五日指丙，則芒種，音比大呂。加十五日指午，則陽氣極，故曰有四十六日而夏至，音比黃鍾。加十五指丁，則小暑，音比大呂。加十五日指未，則大暑，音比太蔟。加十五日指背陽之維，則夏分盡，故曰有四十六日而立秋，涼風至，音比夾鍾。加十五日指申，則處暑，音比姑洗。加十五日指庚，則白露降，音比仲呂。加十五日指酉中繩，故曰秋分雷臧，蟄蟲北向，音比蕤賓。加十五日指辛，則寒露，音比林鍾。加十五日指戌，則霜降，音比夷則。加十五日指蹄通之維，則秋分盡，故曰有四十六日而立冬，草木畢死，音比南呂。加十五日指亥，則小雪，音比無射。加十五日指壬，則大雪，音比應鍾。”

在談到其他的節氣時，均只有節氣兩個字，唯獨清明節不同，出現了清明風三個字。

1.介子推怎麼死的？

先看看劉向的《說苑》，裡面記載“使人召之則亡，遂求其所在，聞其入綿上山中。於是文公表綿上山中而封之，以為介推田，號曰介山。”這個說法和《史記》是一致的。

再看劉向的《新序》，又是這樣記載的“文公待之不肯出，求之不能得，以謂焚其山宜出，及焚其山，遂不出而焚死。”

《說苑》是單純的故事集，《新序》以政治諷刺為主。同一個人編的東西，目的不同，介子推死法就可以不同。

當然之前也有個人也說介子推是燒死的，那就是莊子。“介子推至忠也，自割其股以食文公，文公後背之，子推怒而去，抱木而燔死。”但在道家典籍裡，介子推卻是失蹤了，羽化成仙。

我以為應以《史記》為準。

2.關於寒食節。

有寒食節麼？在歷史記載中沒有見過寒食節，的稱法。

在西漢以前沒有見過為紀念介子推設寒食節的記載。

《後漢書.周舉傳》記載，“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，鹹言神靈不樂舉火，由是士民每冬中輒一月寒食，莫敢煙爨，老小不堪，歲多死者。舉既到州，乃作弔書以置子推之廟，言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使還溫食。於是眾惑稍解，風俗頗革。”

《荊楚歲時記》記載，“去冬至一百五日，即有疾風甚雨，謂之寒食。”《鄴中記》記載“幷州俗，冬至後百五日，為介子推斷火，冷食三日，作乾粥，今之糗是也。”這兩本書都是晉朝的書籍，之前沒有見過寒食的記錄，非要說有，卻是關於防火的內容。既然被記錄筆記，可見在晉朝的時候，所謂“寒食節”也是不普遍的。

華人素來喜歡節日，但尤喜歡歡快的節日，為了紀念一個人，一個月不生火，我覺得可能性較小，除非來自官方的要求。當然，太原與綿山不遠，太原人緬懷深重一些也是有可能的。

我認為寒食不算一個節日，緣起於防火，後與介子推事融合，太原等地隆重點，其他地方或只是附會。我小時候從來就沒有停過什麼寒食節。

3.寒食節祭祀麼？

唐朝時，通典記載：開元二十年四月，制曰：“寒食上墓，禮經無文，近代相傳，浸以成俗，士庶有不合廟享，何以用展孝思？宜許上墓同拜掃。禮於塋南門外，奠祭饌訖，泣辭。食餘饌任於他處。不得作樂。仍編入五禮，永為恆式。”

現在來說，寒食節是祭祀的，但唐朝以前顯然有這樣的慣例，卻沒有這個的習俗。

西漢戴聖《禮記·王制》說：“春曰礿，夏曰褅，秋曰嘗，冬曰烝。”這是夏商兩朝的祭祀，在一年中有春分、秋分、夏至、冬至，四個正時的祭祀。