歷史上的蔡倫是個太監，在十多歲的時候，被閹割後送到洛陽皇宮中，開始了太監的生活。

由於蔡倫本人聰明伶俐，第二年做了小黃門（類似於太監班的班長）。

由於蔡倫不甘久居人下，他自然而然的介入了後宮的嬪妃的明爭暗鬥中

宋貴人之子劉慶被立為儲君。但蔡倫此時依附的物件是受寵的竇氏。

為了保證自己的前途，於是蔡倫栽贓嫁禍給宋貴人行“巫蠱之術”。

最終宋貴人服毒自殺，太子劉慶被廢為清河王。

而後，陷害梁貴人，並且奪了梁貴人的兒子劉肇，讓劉肇成為竇氏的兒子。

漢章帝死後竇氏成了皇太后，劉肇不到10歲就當了皇上，而蔡倫也被進封中常侍。

倒戈一擊的蔡倫

公元92年，已長大的劉肇想要親政，此時恰逢竇太后的哥哥竇憲密謀造反。

聞到風聲的蔡倫毫不猶豫的投靠了劉肇，主動聯絡宦官幫助漢和帝劉肇平定叛亂。

平定叛亂之後蔡倫非但沒有受到牽連反而又兼任了一個官職——尚方令。

權傾朝野的蔡倫

漢和帝劉肇死後，其剛滿百日的兒子劉隆繼位。

垂簾聽政後的鄧太后為了推行新政，組織了一批大學士校訂經書，頒佈到各地去，而這就需要大量的紙張。

這時，蔡倫充分發揮了自己的聰明才智，改進了前人的造紙術。

鄧太后大喜，自然蔡倫的權勢也達到了頂峰。

走投無路的蔡倫

兩年之後，劉隆也去世了。

無可奈何的鄧太后選了清河王劉慶的兒子為皇帝。

劉祜是清河王劉慶的兒子，劉慶是被廢的皇太子，而他的被廢和他母親宋貴人的被害正是蔡倫和竇皇后二人的合謀。

簡單地說，就是蔡倫曾經廢掉了（當然是間接的）新皇帝的親爹，害死了新皇帝的親奶奶。

公元121年，一直庇護他的鄧太后薨逝，由漢安帝親政。

蔡倫知道自己會被新皇帝清算，服下毒酒，畏罪自殺了。

總結

蔡倫在人品上有巨大的缺陷，為人陰險至極。

他在人際關係複雜的皇宮裡，為了生存，為了往上爬，不擇手段，陷害無辜。

柏楊甚至在《華人史綱》裡憤然痛斥：“華人寧可永不用紙，也不要有這種喪盡天良被閹割過的酷史。”

但不可否認他改進造紙術，為人類文明所做出的貢獻。

造紙術一項，無論是改進，成熟，推廣，還是原創，他都是世界級偉人！無法想象，沒有紙傳入歐洲，貴族都是文盲，一個城市只有一本羊皮紙聖經黑暗中世紀，能夠文藝復興！至於他是十常侍之一，哪是東漢末年腐敗環境所至，沒頭腦無手段，在這醬缸裡生存都是問題，人無完人，別求全責備了。如萬人中有一人有此類貢獻，地球不知發達到何種程度！

蔡倫的功與過。我看他的功大於過。四大發明之一的紙是他發明的。他的這個發明造益於全世界。也為我們的民族增添了光彩。

站在整個中華民族或世界發展的角度來說，其過可以忽略不計，其功無可比擬，因為其過並未貽害千秋，但其功足以影響中華文明程序。

簡介

蔡倫，字敬仲，桂陽郡宋陽(今湖南宋陽)人，生於東漢永平四年(公元61年)，卒於建光元年(公元121年)。蔡倫從小隨父輩種田，聰明伶俐，討人喜歡。永平十八年(公元75年)蔡倫被選入宮，時約15歲。他讀書識字，成績優異，公元88年，侍幼帝(和帝)左右，參與國家機密大事，秩俸二千石，地位與九卿等同。建光元年(公元121年)自盡而亡，一生為官46年，一度官尊九卿，地位顯赫。

功績

在主管尚方期間，經常親臨現場做技術調查，極富創新精神，對發展當時的金屬冶煉及加工、機械製造工藝等方面起了很大的推動作用，被稱為東漢時期的科學家。據《後漢書·蔡倫傳》記載，蔡倫曾“監作秘劃及諸器械，莫不精工堅密，為後世法”，並利用職務便利觀察、接觸生產實踐，加上自己的聰穎創新，對發展當時的金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械製造工藝以及手工業起到了不小的推動作用。

但他的最大貢獻主要還在造紙方面，是造紙技術革新者，由他監製的紙被稱為“蔡侯紙”。西漢時民間造紙的傳統是用飄絮法造紙，過程極其麻煩而且複雜，且紙張質地粗糙、製作成本高，因此普及率比較低。漢和帝在位年間，尚方令蔡倫改進了西漢造紙工藝，形成了一套比較完整流暢的造紙流程。蔡倫用樹皮、麻頭、敝布、魚網等廉價材料來造紙，這些材料在當時十分容易被找到，降低了造紙的成本，使得紙的普及率大大提高。蔡倫之所以能建成一套完整的造紙工藝流程，既倚仗於前人的智慧與經驗，更離不開自己堅持不懈的努力。

評價

對造紙術的這一改進是中華民族對世界文明做出的一項十分寶貴的貢獻，促進了世界科學文化的傳播和交流，深刻地影響著世界歷史的程序，被美國權威著作列為影響人類歷史程序的一百名人中的第七位，排名僅次於中國的孔子，其貢獻得到了世界範圍內的廣泛認可。

呵呵呵呵，☞我挺佩服您們這種，對古人不捨不棄的，尋根溯源，功過釐清的科學史家，精神。☞甭管怹們招惹沒招惹咱們，☞信手拈來，俺是您的“古粉”，翻炒翻炒您們，也無妨。☞《圍爐夜話》，啜著小酒擼著串，唸叨唸叨蔡倫，也是一種閒雅。☞百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論事不論心，論心千古無完人。☞倫，您是功過集一身的人。☞☞歷覽前賢國與家，臧否公允入詩畫。

在四大發明中，造紙術早於其它三項，作為造紙術的發明者，蔡倫的名字可謂家喻戶曉，但是很少有人知道他的人生軌跡，一提到蔡倫，就只知道他是造紙術的行家，但是他最後的人生歸宿是怎樣的，卻很少有人知道。

東漢元興元年（105）蔡倫改進了造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布、魚網等植物原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝製造的紙，是現代紙的淵源。自從造紙術發明之後，紙張便以新的姿態進入社會文化生活之中，並逐步在中國大地傳播開來，以後又傳佈到世界各地。對中國及世界文化的傳播和世界文明的進步，做出了傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇。後人為了紀念他，就把他造的這種紙稱為“蔡侯紙”。

蔡倫的造紙術，千百年來備受人們的尊崇 。被紙工奉為造紙鼻祖、“紙神”。麥克·哈特的《影響人類歷史程序的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位 。美國《時代》週刊公佈的“有史以來的最佳發明家”中蔡倫上榜 。2008年北京奧運會開幕式，特別展示了蔡倫發明的造紙術。

蔡倫是東漢時期的宦官，一生在內廷為官46年，先後侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，身居列候，位尊九卿，地位顯赫。卻以慘死告終。

蔡倫出身於現如今的湘南粵北，在當時屬於大漢帝國的桂陽郡，他的家庭，原本是一個鐵匠世家，以打鐵為生。大漢在此設有鐵官，所以蔡家自然而然便與官府有了某種聯絡。

可是蔡先生為什麼會做宦官呢？事實上，少年的他也曾在鄉學裡讀《論語》、習《周禮》，縱然談不上滿腹經綸，至少也識文讀字。而家裡那些冶煉、鑄造的事，顯然他也是不陌生的。

漢明帝永平十八年（公元75年），決定蔡倫命運的那一刻到來，一個從京城到桂陽管理調運採冶鑄鐵的官員看到了他，說這個孩子真是可造之材啊！於是便推薦做宦官。

蔡倫都進宮了，後面的事便由不得他！閹割淨身之後，他便被安排到皇宮旁舍嬪妃所居的掖庭當差，也因為他的謹慎小心與機靈聰明，幾年後他就獲得了升職，成為出入皇宮、傳遞詔令的小黃門。

然而，就在這個時刻，宮廷幕後的黑暗也將其籠罩，當時的竇皇后要誣陷後宮一個得寵的宋貴人，於是在外頭讓自己的兄弟尋找宋家的過失，在內則讓宦官們觀察這女子的差錯。最後終於找到一個機會，那便是這宋貴人生了一場病，很可能御醫的手法也收效甚微，於是便寫信給家裡，希望家人能找個會神秘法術的巫蠱界人士給拾掇拾掇，未曾想這信便落入竇皇后之手。

於是竇皇后便把這事丟給了蔡倫去“驗實”，也就是說砍向宋貴人的最後一刀，便與蔡倫有莫大的聯絡。蔡倫咋辦呢？據說是盡心盡責地幫皇后把這事給辦成了。於是數年之後當太子繼位成為漢和帝，竇皇后成為皇太后，他便獲得了順理成章的提拔：中常侍！

可是歷史的劇情，往往不會就此順當，

公元92年，劉肇在另一個宦官鄭眾的幫助下，清理竇氏外戚。竇憲因謀反被逼自盡，同時死的還有竇篤、竇景等人，竇太后被幽禁。公元97年，竇太后病死。

但他馬上投靠了新主子，和帝的皇后鄧綏。鄧皇后是個才女，喜歡吟詩作賦，舞文弄墨，同時她又是一個喜歡節約，不尚奢華的人，所以她非常需要一種比帛紙省錢，質地又好的紙張來寫字畫畫。從小就聰明伶俐的蔡倫到這時才發現自己真正有了用武之地，於是，他自告奮勇兼任主管御用器物製作的尚方令，懷著為主子鞠躬盡瘁死而後已的精神專心改進造紙技術。他總結西漢以來造紙經驗，利用樹皮、破布、麻頭、漁網等原料精心製造出優質紙張，受到皇帝皇后的特別嘉獎和通報表揚，造紙術也因此在東漢全境得以推廣。

公元105年，一向見機行事的蔡倫當然投入鄧氏門下。鄧太后連立兩名小皇帝，將朝政牢牢抓在自己手中，蔡倫作為鄧太后的得力干將，自然平步青雲，被封為龍亭侯、長樂太僕，走向人生巔峰，成為鄧太后手下第一人。

直到公元121年鄧太后病死，漢安帝劉祜親政，蔡倫的好日子才到頭。因為漢安帝劉祜是劉慶的兒子、宋貴人的孫子，蔡倫自知漢安帝親政後自己就完了，這位新皇帝開始對他親算這一筆筆“新仇舊恨”，命令他投案，蔡倫是個極為要面子的人，他恥於受審，與其坐以待斃等死，不如自行了斷，死了便一了百了，他最終選擇自殺，或許自殺對他來說是一個極為明智的選擇。

《後漢書·蔡倫傳》最後一段是褒重投貶；他留下的造紙術向四方傳播，後代對他這一功績的評價。

對於造紙術究竟是誰發明的，史學界一直存在爭議，研究認為，“澆紙法”造紙是中國發明的最早的造紙方法，在陝西灞橋、中顏，甘肅懸泉置、金關等地都出土了西漢古紙，均為“澆紙法”造紙，又稱之為非蔡倫系的造紙方法，目前最早的就是甘肅省放馬灘出土的西漢古紙。“抄紙法”造紙則是東漢以後發明的，為蔡倫系的造紙方法。

蔡倫，一個複雜的閹人，一個聰明的宦官，一個前半生作惡，後半生行善的政治家，一個近乎於天才的發明家，史學界對其評價一直很高，根本原因就是他發明了造紙術，而且對當時的科技發展也起了很好的帶頭作用，從這一點來看，後人們的確應該感謝他，也的確該對他表示出一定的敬意，畢竟，這是我們民族科技界的一朵奇葩，誰也不知道為什麼一個宦官會有如此天才的發明，這大概與他自幼務農，喜歡勞作且務實的性格有關吧。

在什麼地方起家，就在什麼地方倒下，以什麼樣的方式獲得成功，就以什麼樣的方式垮臺，蔡倫悲劇的一生大略就是如此。他早年的陰謀最終使他嚥下了苦果，從這一點來看，他已經還清了自己的債務，而基於他的偉大發明，我們，甚至人類，都該感謝他，他受之無愧。

筆者歷來堅持要歷史地全面地分析歷史人物，蔡倫不擇手段去參與宮鬥是個不爭的事實，但他對改進造紙工藝，給世界文明程序作出了重大貢獻，是不容被忽視抹殺的。

蔡倫大家都知道，是發明造紙的人，只有發明了紙，文化傳播才能展開，科學才有了飛躍。大家想一想，漢字為什麼難懂，目的是為省工省時，所以才有了古文，那時候把字都寫竹簡上，所以才有學富五車這一典故，只有了紙不但作文省工省時，而且還能快速傳播，試想如果蔡倫不發明了紙，中國乃至世界的科學枝術不知要走多少彎路。蔡倫的功勞是為世界所共認的。至於他的過，沒聽人說過，三國演義中說蔡倫是被董卓殺傷的。在那個社會蔡倫不管做什麼，都有不同評價。這就不要評論了。

提起四大發明之一的造紙術，而發明造紙術的人就是蔡倫。出生在東漢年間。造紙術促進了中華民族的發展。功在當代，利在千秋。之所以說蔡倫的功與過，這個也是蔡倫當時所處環境的一個過。更簡單的說就是蔡倫參與了當時的宮廷政變。

麥克·哈特：“今天，紙張成了我們司空見慣的東西，我們很難想象，如果沒有紙，世界將會怎樣

造紙術作為一項偉大的發明，當時那個朝代無論是造紙的過程，還是還是造紙所用的材料，包括所花費的精力。一路的過程肯定是十分的艱難。但是在當時史官記錄的十分簡略。其實說到底還是因為蔡倫之前和他依附的宮廷嬪妃合夥害死了皇帝的祖母，還有皇帝的父親。隨著登太后的去時，當時皇帝手掌了大權。對蔡倫這個害死他父親和祖母的仇人肯定要殺掉的。

被當時的一把手皇帝所厭惡憎恨的人 ，無論當時有多麼大的功勞也能會抹殺掉。說到底也是蔡倫參與權力鬥爭，隨著被靠的大樹太后的去世之後，蔡倫也只能被除掉。在當時蔡倫是被為作為罪人的，所以不管造紙術發明多麼大的影響或者功勞，得罪了當時的皇帝誰也不敢給頌揚。

蔡倫的造紙術後來補記錄在《東觀漢記》裡，是和他同一時代的崔寔、曹壽和延篤等三人奉東漢漢桓帝之命在公元151年補寫的。也就是和他有仇的皇帝去世了，換了個新皇帝給他正名了。

其實造紙術，之所以成為四大發明之一歸根結底，也是因為對我們中華民族影響很大。如果說一定要說蔡倫有什麼過失那就是參與了皇權的鬥爭。作為現代人我們無法去評判蔡倫的過失，因為直到現在我們所用的紙也是蔡倫發明紙的延續和升級。

早在西漢時期，華人就製造出了紙。

從前，人們一直認為造紙術是東漢蔡倫在和帝元興元年（公元 105 年）發明的，依據 是《後漢書·蔡倫傳》，凡蔡倫以前的“紙”都被歸為縑帛或絲絮片。

1933 年，中國考古學家黃文弼的新發現對蔡倫發明造紙術的定論提出了挑戰。這是在新疆羅布淖爾（羅布泊）漢代烽火臺遺址發現的古紙殘片，4×10 釐米大小。黃文弼的 考古日記寫道：“麻質，白色，作方塊薄片。四周不完整”。“質甚粗糙，不勻淨，紙面 尚存麻筋。蓋為初造紙時所作，故不精細也，按此紙出於羅布淖爾古烽燧亭中，同時出土者有黃龍元年（前 49 年）之木簡，為漢宣帝年號，則此紙亦為西漢故物。”訊息傳出， 中外報紙紛紛登載。古紙殘片曾在國內展出，引起轟動。

中國發明造紙術有了新物證，炎黃子孫無不為之自豪。非常可惜的是古紙殘片毀於日本帝國主義侵華的戰火之中。黃先生保留了古紙照片和發掘研究記錄。當時雖沒有更深入地分析化驗，但他斷定這是用麻纖維製造的西漢古紙無疑。

1957 年以來，有一批西漢古紙相繼出土,不同學科的專家們紛紛加入研究行列，把造紙術起源的研究推向高潮。 聞名國內外的“灞橋紙”是陝西省博物館在 1957 年發現的。經專家鑑定，這次出土紙的尺寸是不足 10 釐米見方的殘片，色澤為淡黃色，紙質細緻，原料纖維中含有生絲，其製作技術相當成熟。因此，紙的發明可以說遠在西漢以前。這不同於過去歷史記載的東漢和帝時代中常侍蔡倫發明造紙術。1964 年，經取樣化驗斷定為麻紙，是由廢舊的麻頭、 破布等麻類纖維製造的。

1973 年，甘肅居延考古隊在北額濟納河沿岸漢居延遺址的金關 故地發現兩片西漢麻紙，是西漢發明造紙技術的新證據。

最引國內外注目的是1986 年甘肅省考古研究所在天水縣放馬灘出土的地圖古紙。這 是已發現西漢古紙中年代最早的，也是中國最早的描繪於紙上的地圖實物。據考古發掘報 告，發掘的是一處戰國至秦漢時期的墓葬群。秦墓中出土物有繪製於木板上的地圖 4 塊共 7 幅，有 460 多枚木簡。地圖古紙是在一座西漢文帝景帝時期（前 179~前 141 年）的墓葬 中發現的。這是一塊手繪地圖殘片，置於棺內死者胸部，殘長 5.6 釐米，寬 2.6 釐米。 紙質薄而軟，初呈黃色，後來褪變為淺灰間黃色，表面有汙點。紙面平整光滑，紙上用黑 色細線條繪製山川、河流、道路等圖形。繪製方法與長沙馬王堆出土的縑帛地圖比較接近。

這一發現不僅把造紙的時間提早了二百多年，由東漢推到西漢初期，而且還說明紙已由一般書寫發展到直接用於描繪。這是紙張使用的重大突破，近年出土了這張西漢時代的紙繪地圖，充分證明了這一點。

至東漢時，宦官蔡倫改進了造紙術，使植物纖維紙逐漸取代竹木簡成為古代中國的主要書寫材料。唐代時傳入阿拉伯帝國，隨著阿拉伯帝國對北非和歐洲的戰爭，造紙術傳入北非和歐洲，結束了歐洲用羊皮紙和小牛皮紙書寫的時代，有力地推動了歐洲文化的發展，對世界文明的發展作出了巨大貢獻。

評價東漢時期蔡倫的功績，首先是他的功大於過。他的功是中華民族“四大發明”之一的蔡倫紙，可能東漢時期叫“蔡侯紙”這是因為蔡倫發明了造紙技術而被當時的漢和帝封為“光亭侯”。有發明造紙技術而封侯爵可見當時的“光亭侯”蔡倫是多麼的偉大與彰顯於皇朝內外，鄉野民間。

蔡倫是東漢桂陽郡人，十八歲以後進入皇官做了宦官，是漢和帝時期的太監，負責監製御用器物。他總結了西漢以來麻質千維造紙的經驗，然後進行大膽試驗與革新，在西漢製作的基礎上採用樹皮楮皮等材料，經過多次的試驗，終於製造出來了很受歡迎的紙張，及蔡倫紙。 蔡倫紙的出現，是造紙術發展史上的大事件，標誌著紙張取代竹帛及粗燥的麻紙的關鍵性轉折。“蔡侯紙“的發明和發展，大大推動了人類文化知識的記載、傳播和提高，是中國古代勞動人民為人類文明事業做出的巨大貢獻之一。以此說來蔡倫的歷史功績毋庸置疑，他的造紙術的貢獻是人類文化的光輝典範，功績是巨大的，中華民族幾千年來，文明的發展，文化的傳播，歷史上能夠記住蔡倫，就是因為他發明了蔡倫紙，應有他的歷史地位，蔡倫有其重要的一頁，這是他的功績所。

建光元年（公元121年），蔡倫因為當初受竇後指使參與迫害安帝祖母宋貴人致死、剝奪劉慶的皇位繼承權而被審訊查辦。下令讓蔡倫自己到廷尉（法官名）那裡認罪。蔡倫恥於受辱，於是沐浴後穿戴整齊衣服、帽子，喝毒藥而死。應該說人都是處在利益與權力的角鬥中生存，為社稷則重，為個人則輕，宮廷爭鬥，孰是孰非有又誰能夠道的明白，說的清楚？蔡倫的死是有尊嚴的，有自我意識的，像這樣的有尊嚴的死足以抵過他的不足，至於他的“四大發明”之一的造紙技術有誰能比的過呢？他的功績是歷史的，人類的，並將永遠的流傳下去。

關於蔡倫，問任何一個人，首先想到的肯定是改進造紙術，哪怕對漢朝歷史極為精通的人也只會說一句“造紙的蔡倫是皇后控”。

造紙術，在蔡倫之前就已經發明瞭。

中國是最早養蠶織絲的國家，早在商代人們就開始使用漂絮法處理蠶繭，《莊子·逍遙遊》中記載說宋華人多以漂絮為業。

在處理蠶絲的過程中，人們發現殘絮會積成一層纖維薄片，經晾乾之後剝離下來，可用於書寫，這就是絲絮紙。

絲絮紙屬於漂絮的副產品，數量不多。後來到了西漢時期，人們開始使用樹皮和破布製作出麻質纖維紙。

但是此時製作的紙張工藝簡陋，質地粗糙，夾帶著較多未鬆散開的纖維束，表面不平滑。

直到東漢和帝時期（88年—106年），蔡倫改進了造紙術，形成了一套較為定型的造紙工藝流程，這才有了可以書寫、可以大量生產、可以普及的紙張。

不要小瞧蔡倫的造紙工藝，後世造紙術雖然不斷完善和成熟，但這工藝基本上仍然是蔡倫那一套。即使在現代，在溼法造紙生產中，其生產工藝與中國古代造紙法仍沒有根本區別。

美國著名科學家、學者麥克·哈特在他的著作《影響人類歷史程序的100名人排行榜》中，將蔡倫排在第七位。美國《時代》週刊評選的“有史以來的最佳發明家”中，蔡倫也榜上有名。可見蔡倫在人們心中的地位。

至於蔡倫的過錯，非資深歷史愛好者和歷史研究者，有幾個人能夠說出來？怕是沒幾個人。

蔡倫無非是參與到了當時的宮鬥之中，但身為後宮太監，有心遠離這些鬥爭也是不可能的，不選邊站隊的話會得罪雙方，死的更慘。

從其生平來看，蔡倫也不是那種大奸大惡之徒，反而在制衡權臣方面有一些貢獻。

蔡倫於漢明帝永平十八年（公元75年）初入皇宮，當時只是伺候妃嬪的小雜役，後來憑藉聰明才智得到竇皇后賞識。

竇皇后無子，於是聯合蔡倫誣陷生下太子劉慶的宋貴人，致使宋貴人被殺、劉慶被廢。

漢章帝死後，竇皇后立替換了劉慶的劉肇為君，並任命蔡倫為中常侍，參與國家政事。

竇皇后去世後，蔡倫又積極攀附上了鄧貴人，並且幫助鄧貴人做了皇后。

蔡倫改進造紙術就和這位鄧皇后有關。鄧皇后喜歡畫畫，可是她生性節儉，不捨得在絲綢錦帛上作畫。這才有了蔡倫改進造紙術的動力。

蔡倫受到兩朝皇后寵信，最後怎麼服毒自殺了呢？

這事說來也巧。漢和帝劉肇死後，鄧皇后身下無子，只好立漢和帝的另一個孩子為帝，這就是中國歷史上年紀最小、壽命最短的皇帝——劉隆。

劉隆登基的時候剛滿百天，可還沒過週歲劉隆就夭折了。

最終鄧皇后立了侄子劉祜為皇帝。

這個劉祜又是誰呢？就是漢章帝時被廢太子劉慶的兒子。

真的是冤家路窄，鄧皇后在世的時候，蔡倫還可想榮華富貴。可是劉慶一旦掌權，會放過這個害了自己奶奶、坑了自己父親的太監嗎？

更可悲的是，鄧太后死在了蔡倫前面，蔡倫為了不受罪，於是服毒自殺了。

僅僅從造紙術這一項蔡倫的功就遠遠大於過！

作為中國四大發明之一的造紙術就是蔡倫發明的。僅此一項成就，蔡倫就為中國乃至世界的文明傳播做出了不可磨滅的貢獻。

紙的發明大大加快了人類文明發展和傳播的速度，人類歷史發展中一代代人不斷積累的智慧和文明成果得以有更好的方式記錄下來。在此之前人類曾經用龜甲，獸皮和竹簡等多種方式記錄文字。例如在漢武帝時期名臣東方朔給皇帝上書又用了一輛牛車來運竹簡，紙的發明就避免了這種不便。

我們大家對蔡倫的瞭解都源於他發明了造紙術，甚至連幼兒園的小朋友都知道蔡倫的偉大貢獻。對蔡倫其他方面的瞭解，也就是他作為宦官特殊的身份了。

作為東漢時期的一個宦官，蔡倫是很難在特定的環境當中做到獨善其身的。東漢的皇帝們為了鞏固自身的統治，一方面依靠外戚的力量，另一方面依靠宮內宦官的力量。這也就決定了外戚和宦官這兩股勢力註定水火不容。

蔡倫也不可避免得被捲入到權力的漩渦當中，這其中難免有陰險狡詐和身不由己。但是至少我們可以確定的是在中國歷史上的著名宦官中，蔡倫是以偉大的成就名垂青史的。它不同於趙高，劉瑾和魏忠賢這一類禍國殃民作惡多端的宦官因為做了太多的壞事而出名。

在權力的鬥爭當中，蔡倫因為站錯了對最後不得已而服毒自殺。或許這不值得我們同情，但是蔡倫本身也並沒有做出太多罪惡的事情。

提起蔡倫，人們首先想到的都是“造紙術”和他改良的“蔡侯紙”。準確講，“造紙術”並不是蔡倫發明的，他只是在原有“造紙術”的基礎上進行了革命式的改良，使得紙這種東西更加便於書寫，而且造價也大大降低了！為後來紙的大規模推廣使用提供了最大的先決條件，蔡倫也因此得以名垂青史！

從“蔡侯紙”三個字我們便可以看出，蔡倫並不是一介布衣，他是漢王朝的列侯之一！的確，蔡倫是擁有列侯爵位的，爵封龍亭侯。亭侯是漢王朝列侯爵位中的第三等，地位低於縣侯、鄉侯，後來關雲長受封的漢壽亭侯就屬於這個層次的列侯爵位。這裡順帶說一句，關雲長的爵位是漢壽·亭侯，不是漢·壽亭侯！漢壽是封地、亭侯是級別。雖然蔡倫的級別和後來的關雲長一樣，都是亭侯，但他的出身、履歷卻遠沒有關二爺那麼光彩！蔡倫的這個列侯爵位並不是靠軍功獲得的，完全是靠巴結討好主子……

蔡倫實際上是個宦官，也就是後來人們常說的“太監”！宦官和“太監”還是有區別的，宦官最初並不都是閹人，到西漢晚期、東漢初期才全部改由閹人擔任。而“太監”也不是指所有宦官，並不是所有宦官都能被稱為“太監”！通俗點講，“太監”是高階宦官。以明王朝為例，司禮監等內廷二十四衙門的主官才叫“太監”。換言之，“太監”是宦官中的高階官職，並不是所有宦官都叫“太監”。這種區別，直到清王朝才趨向模糊，所有宦官皆被稱為“太監”。

說到這裡很多人或許又要發問了，一個“太監”怎麼有資格受封列侯呢？其實早年間宦官的地位並沒有離我們最近的清王朝時期那麼低下，清王朝之所以極度壓制宦官，完全是鑑於歷朝歷代宦官亂政的教訓，人為將宦官的級別壓制在了四品以下！漢王朝的宦官是可以封侯的，除了蔡倫之外，魏武帝曹操的掛名祖父曹騰也曾經被封為了費亭侯，而且曹操後來還曾經專門寫過一篇奏疏辭襲祖上留下的這個費亭侯爵位。最為離譜的是，後來北宋末期的宦官童貫甚至還被封為了郡王！

蔡倫是東漢桂陽郡人，一個南方人能夠躋身宮廷併成為高階宦官，在漢王朝歷史上是非常罕見的！蔡倫出生於一個鐵匠家庭，因為生計所迫，蔡倫進宮成為了一名宦官。入宮之後，蔡倫憑藉著超高的情商很快便巴結上了當時的皇后竇氏。後來，竇氏設計陷害宋貴人，蔡倫負責“驗實”。為了迎合主子，蔡倫可謂“壞事做盡”，硬生生將一起赤裸裸的誣陷做成了“鐵案”！事後，蔡倫也越來越受竇皇后重用。

漢和帝即位，竇皇后成了竇太后，蔡倫也因為主子的“升級”而水漲船高，當上了中常侍。隨著竇氏家族勢力的做大，漢和帝也越來越不滿竇太后。蔡倫見形勢有變，果斷地拋棄了舊主竇太后，倒入了鄧皇后的懷抱，順帶著還不忘踩舊主一腳、與鄧皇后聯手搞掉了婆婆竇太后和竇氏家族！因為這次改換門庭，蔡倫也賺了個紅包盆滿缽滿。蔡倫改良“造紙術”就發生在這一時期，說白了，他之所以搞這些並不是為了方便百姓，更多地還是為了巴結討好新主子漢和帝和鄧皇后！

不久之後，漢和帝駕崩，鄧皇后成了鄧太后。蔡倫也因為曾經協助鄧太后奪權而被新主子封為了龍亭侯、成為了漢王朝的列侯之一！後來蔡倫又當上了長樂太僕，成了宦官中的“戰鬥機”。可隨著後來鄧太后的辭世，蔡倫的好日子也到頭了！鄧太后辭世、漢安帝親政，這位親政的皇帝不是別人，正是當年被蔡倫陷害致死的宋貴人的親孫子！漢安帝上臺伊始便開始追究當年的舊案，命蔡倫自己去廷尉署認罪！蔡倫見大勢已去，為了避免進一步受辱而選擇了自盡。一代權宦就這樣離開了人世……

史籍中對於蔡倫的評價並不高，蔡倫一生除了改良“造紙術”之外，大多都是在宮廷中進行政治投機，這個人心中沒有是非、只有政治利害！為了巴結竇太后，他可以昧著良心將宋貴人陷害致死；為了巴結鄧太后，他可以毫不猶豫地拋棄舊主竇太后並狠狠踩上竇氏家族一腳！雖然說，身為宦官，蔡倫有自己的情非得已，但對漢王朝而言，絕對談不上有什麼功……蔡倫和後世的魏忠賢等人並沒有本質區別，說白了就是一個亂政的權宦而已！功大於過，恐怕言過其實了。

究竟功過能不能一概而論，咱們細細道來！

先說說他的功！眾所周知，蔡倫把原有的造紙術進行了改進和提高，這個偉大的發明使得蔡倫 名垂千史。這些就不多贅述了，為什麼他的造紙術會被如此吹捧，那就需要看一下在這之前的人類是怎樣記錄文字的！

最早也就是原始社會末期的文字是被燒製在陶器上，或者被刻畫在牆壁上，繁瑣程度可想而知。到了殷商奴隸社會，人們開始把內容鑄造在青銅器上，或者龜甲和獸骨上，除了政府，幾乎沒有人能耗得起人力和物力。到了春秋戰國，人們開始把文字寫在竹簡和木簡上，雖然比之前便利很多，但是運載，閱讀和攜帶都及其的不方便，後來又寫在絹帛上，但造價昂貴。這些之前的文字記錄方式都及其不利於文化的傳播，直到蔡倫在原有的造紙術上加以改進，真的是一個質的飛躍。真正的完成了中國書寫材料的一個歷史性的變革。隨著書籍的日益增多，中國的文化走上了一個新的時期。

關於他的過，無非就是蔡倫與皇后們的那些事兒！其實在這裡我不想評價什麼，對於一個歷史人物，我們沒有身處他們所在的環境和歷史背景，也不好評價他當時的所作所為是否正確，就算沒有蔡倫，也可能會有張倫 李倫來做這些事情，是因為他的功績讓他出現在歷史的舞臺上，所以他的私事也隨之被談起！就像現代社會的明星八卦一樣，他們只是一個演員，但是人們卻很想知道他們的私生活是怎樣的！如果蔡倫沒有發明造紙術，那他很可能就像一個普通的宦官一樣淹沒在歷史的遺蹟！

所以功過如何，一目瞭然！