軍閥混戰，沒什麼主義信仰，都為權力地盤，都為利益，不願拼命，只要保住權力地盤，即可中止，再加互相牽制，直皖之爭，勢力相當，不過為府院之權，直奉戰爭，奉軍得勝，乃因直軍內亂，揀個便宜，那能趕盡殺決，他們沒有政治目標，軍隊戰力低下，只有有主義信仰支撐的軍隊，才有戰鬥力，才能掃滅群匪。

因為都是名義上地一個政府治下地軍事集團，都名義上受北洋政府段祺瑞、馮國璋等管理。只是因為大家分蛋糕不均勻而起地戰爭，並無殺妻殺父地深仇大恨。所以只要將你打到不能翻身為止，將我利益最大化就行。再說了你把那個軍閥揍爬下了，他跑到別的軍閥裡去，兩軍閥或更多地聯手收拾你不划算！所以沒必要趕盡殺絕！都是搶地盤，擴大軍隊為目地！

說是鬧著玩的，恐怕無人會相信。打打殺殺，分分合合，你方唱罷我又登場了。爭江山與妻兒老小無關，爭地盤，那是你我的事，敗走服輸，下野抱小孩去。張勳復辟失敗，辮子被剪了一地，全國通輯造聲勢，沒收財產給鬼看，風聲一過，還不是該有的發還，還做起了大生意，越做越紅火。不過，也有例外，復仇女一槍結果了某大帥，說是為父報仇，誰叫他不懂遊戲規則，讓後人證住些許鬧了玩的，就是玩玩，動什麼真格，活該。

因為北洋軍閥之間的戰爭，就是為了爭奪地盤和錢，並沒有什麼深仇大恨。一方面，每個人都沒有絕對的實力，可以保證自己一家獨大，所以大家都是起起落落。另一方面，很多軍閥也都有洋人的背景。再加上進入熱兵器時代，殺人比防範要容易的多，就算你權傾朝野，人家存心要整死你，你也防不勝防。

這種情況下，對於爭霸中的失敗者，放人一馬就成為了最合理的選擇。這樣一則避免結下深仇大恨遭到對方親屬、部下或後臺老闆報復，二則如果你殺了失敗者，以後和你交戰的人就會往死裡打了。

1925年孫傳芳與張作霖打仗，俘虜了張作霖部下將領施從濱，下令將其斬首示眾，這就是壞了當時的規矩。於是在10年後，孫傳芳被施從濱的女兒開槍打死。從孫傳芳這個反面例子，大家也可以理解，為什麼當時多數軍閥都選擇不趕盡殺絕。

北洋軍閥之間名義上是統一在一個政府框架內的，做事情起碼顧及臉面和輿論。

而且北洋系的軍閥之間的關係是盤根錯節的。整個北洋系是脫胎於袁世凱編練的北洋新軍，大多北洋軍閥都曾有在袁大帥手下當差的經歷，彼此知根知底，且有同僚之誼。像直係軍閥馮國璋、曹琨、吳佩孚與皖系軍閥段琪瑞之前幾乎都是袁世凱手下關係十分密切的同僚，可以說是老戰友，類似於學校裡上下鋪的兄弟。更有一些軍閥之間還是親戚，張作霖和張勳、曹錕就是兒女親家，姻親，張作霖、孫傳芳、韓麟春、張宗昌、褚玉璞又是結拜兄弟。馮國璋與段祺瑞平時也是兄弟相稱。底下的軍官就更不用說了，大部分之前可能就是同一個軍事單位的戰友，有的是軍校同學，有的是同鄉，彼此之間也沒有深仇大恨，都是當兵吃糧，為長官打仗，打得贏就打，打不贏就四散或投誠，反正換個地方當兵，一般打一場，戰勝的一方能收一大批兵。這種局面，各軍閥之間你中有我，我中有你，基層士兵沒法下死手。這也是軍閥混戰，但整體傷亡與戰爭規模相比並不大的原因。那些被稱為鋼軍鐵軍的部隊才是真正出死力打仗的。

北洋高官之間也因此形成了一種氛圍，就是為利益、爭地盤可以大打出手，但是打歸打，彼此還是要留個面子，軍閥之間因為利益也是不斷分化或結盟，如果哪天又得用上人家，把臉全撕破了不好見面，等於絕了自己的路。真有軍閥走投無路了，別的軍閥反而有種老李老王淪落至此的悲感。

孫傳芳曾經殺過張宗昌手下的軍長施從濱，施從濱也是老北洋，15歲就投了吳長慶手下，宣統元年（1909年）授陸軍少將加中將銜，施從濱戰敗後被孫傳芳斬首且曝屍三日，壞了規矩，因此風評不好，孫失勢後，被施的女兒施劍翹刺殺復仇，施劍翹被捕得全國相當多大員和機構聲援與營救，由此可見對孫殺施的看法。

首先一點:北洋軍閥均出自袁世凱為首的一個大家庭，同朝為官，要麼是同事，要麼是小站練兵時的同學。只是能力卓著的袁世凱死後，群龍無首，誰也不服誰，才為爭權多利互相混戰的，他們雖然互為敵手，但沒有深仇大恨，所以不會趕盡殺絕。其次，北洋軍閥大佬們大都受中國傳統文化的影響，講究忠孝節義，極少殺俘，做事留有餘地，以後好見面。象孫傳芳斬首施從濱，徐樹錚擅斃陸建章，張宗昌刺殺陳其美，均為自己帶來殺身之禍。

人無百日好，花無百日紅。今日強盛不代表著明日就不會沒落。大家曾經都在清朝同殿為臣。能崛起的都是梟雄，都是豪傑。中國有英雄相惜之詞，絕不是隨口說說的。這是人都有見面之情的說法。再就是，雖然是軍閥混戰，說到底都是想君臨天下的。雖說是談不到一起，那就拳頭定輸贏。但誰都明白，也都想做一個有道德的仁君，誰也不傻。一旦被扣上屠夫的帽子。下場是誰都清楚明白的。因為那是要被載入史冊的。

盡瞎扯淡，哪有不下死手的理呢？你死我活鬥爭沒有人情可講。為什麼各軍閥間戰爭損耗不大，根本原因還是國家與地區間都很貧窮。打仗要錢這是天經地義亙古不變道理，在一個近似於石器時代的國家內戰，想象得到會是什麼場景，大面積火炮對轟嗎？或是機關槍陣地叢集狂射？或是坦克攻城略地嗎？都不可能。惟有可能就是步槍對射，就是步槍在當時都不可能人手一支。所以軍閥戰爭，只要哪派武器先進一點，火藥足夠一點，指揮官不是豬一樣，就能佔據形勢上風。像張作霖早期依靠日本軍火，就能在軍閥混戰中脫穎而出，形成一方諸侯勢力。當然一旦他形成規模後，任何人想染指他的勢力範圍，得到的只有死亡，那是六親不認，看看張家父子身邊的人就知道了。軍閥不講情誼，有道是多情必自斃，這是混跡江湖基本道理，何況哪些殺人不眨眼的軍閥，他們不是仁人志士。

首先北洋軍閥同屬於一個政府體系，彼此從未獨立，同屬袁世凱麾下時，更是同事戰友。彼此之間也有私人交情，所以不可能趕盡殺絕。

其次，軍閥混戰，你方唱罷我登場，誰也不知道自己會不會落敗，落敗後會遭遇怎樣的結果，因此為了防止自己失敗後被清算，乃至被殺害。即使是為自己留一條後路，北洋軍閥也會對失敗的軍閥放手。

再次，沒有必要趕盡殺絕。北洋軍閥混戰是為了搶地盤兒，擴大自己實力，當失敗的軍閥被擊敗後，他已經失去了這些，無論失敗的軍閥是否依然存在，都對勝利的軍閥沒有影響，所以也就沒有必要趕盡殺絕。

最後，得饒人處且饒人，華人講究中庸，放失敗的軍閥一馬，不但可以獲得對方的地盤，還能博得胸懷博大的美名。而對對方趕盡殺絕的軍閥，往往受到眾人唾棄，哪怕部將也會離心離德。

如孫傳芳殺害了施從濱，其女施劍翹在孫傳芳兵敗下野後復仇，殺死了孫傳芳，輿論不但未譴責殺手，反而一片叫好，稱施劍翹為“俠女”，可見孫傳芳行為有多麼不得人心。