鯨魚的屍體一邊沉入海底，一邊被其他生物分解，這個過程叫做鯨落。

最開始，一條鯨魚死亡了開始下沉，它的身體百分之九十會被各種小魚吃掉，餵養很多小魚，這個過程叫做移動清道夫階段。

接下來，海生蠕蟲和甲殼類動物會寄生在鯨魚殘破的身體上同樣也是吃鯨魚的屍體，這個過程叫做機會主義者階段。

前兩個階段花的時間，因為鯨魚身體大小不同，長可以幾年，短可以幾個月。但是第三階段鯨魚剩下的骨架可以供給硝化細菌和化能自養生物幾十年。

第三個階段叫做化能自養階段，化能自養類似於光合作用，不過一個是利用光為植物創造“食物”，一個是利用氣體為化能自養生物創造能量，而在海底，在化能自養階段，這種氣體來自於依附在鯨魚骨頭上的一些細菌，它們“吃”鯨魚骨頭生活，並排出廢物氣體，這種氣體再作為化能自養生物的能量來源，由此鯨魚骨頭再供給一大批生物生存。

鯨魚死後屍體首先會被食肉性海洋生物吃掉一部分當鯨魚屍體腐爛發出惡臭氣味時食腐動物就登場了，食腐動物開始吃鯨魚爛掉的屍體經過食腐動物的蠶食，屍體留下的殘肉會分解成有機物質，這些有機物會隨波逐流漂到更遠的地方去被各種海洋生物吸收，最後骨頭沉入大海

　美國作家加里·斯奈德在《禪定荒野》中寫過一句極美的話：

鯨落海底

哺暗界眾生十五年

……

　　當一條鯨魚在海洋中死去，它生命消亡的瞬間，其實正預示著無數生命的開始。鯨魚龐大的屍體會慢慢地沉入幾千米深的海底，而在深海，營養成分稀少。於是，一隻死去的鯨魚，可以在深海點亮一個新的生態系統。

　　這猶如深海中的孤島，是鯨魚給予生養它的海洋，最後的溫柔……

　　生物學家賦予了這個悲壯的過程一個名字，叫做“鯨落”。

巨鯨落，萬物生。

　　當鯨魚的軀體抵達海底時，90%以上的軟組織會被盲鰻、睡鯊、深海蟹等生物吃掉，這頓盛宴一般會持續4至12個月。然後，毛類和甲殼類小型生物入住，食物殘渣可以維持它們兩年的生存。但是，這一切僅僅是開始，鯨魚剩下的骨架，可以維持上百種無脊椎動物生存長達幾十年甚至上百年。

　　所以，當一頭鯨的生命走到盡頭，如果可以以鯨落的方式沉入深海，這是鯨對海洋最大的溫柔，也是自然消亡後再次迸發的最美奇蹟。

　　但，並不是所有的鯨，都如此地幸運，能夠沉入深海。還有一些鯨，往往擱淺死亡，把屍體留在了淺灘上。

　　三月份，一頭抹香鯨出現在大亞灣海域，渾身纏滿了廢棄的漁網。它受傷了，迷路了，擱淺了，接著闖入了不適合它生活的淺海區。

　　大家並不甘心這頭擱淺的抹香鯨如此死亡，各路專家展開大營救，試圖幫它找到“回家”的路。但由於聲吶系統出現問題，抹香鯨一直在淺海域徘徊，並兩度擱淺。

　　大家都盼著奇蹟能夠出現，然而，這頭抹香鯨或許太虛弱，太累，四天後，它停止了呼吸，再也無法回到屬於它的深海。

　　而最令人動容的是，專家解剖這頭死亡的抹香鯨時，在它的身體中意外發現了抹香鯨胎盤——一個還沒有來得及出生，便死去的鯨魚寶寶。

　　對不起，沒能救你（們）······

　　擱淺死亡，實際上是一頭鯨最痛苦的死法

　　鯨豚的身體結構適應其在水中的生活，一旦擱淺，面板會幹燥失水，內臟和骨骼也無法承受自身體重的壓迫。如果動物反覆擱淺，無有效救助方法和治療場所，身體情況的惡化已經無法逆轉，更多的嘗試只會延長動物的痛苦。目前為止，仍然沒人能想出一個把鯨魚送回深海的辦法。

　　死亡對於一頭擱淺的鯨來說，是個痛苦而漫長的過程。

　　為了緩解擱淺鯨臨走前的痛苦，專家們也嘗試過對鯨進行安樂死：注射安樂死藥物、麻醉放血、槍械射擊、定向爆破······

　　但，是不是聽起來，也都特別殘忍……

　　鯨魚的視力並不好，靠天然雷達發射和接收超聲波以測定方位。所以當超聲波無法正常判斷，它們便會迷路，擱淺在沙灘，永遠回不到大海，它們的死去也形成不了鯨落。

　　除了自身疾病的原因，軍用聲納的干擾、環境汙染等人為因素，也讓越來越多的鯨類擱淺。

　　但，鯨魚最大的死亡原因，是人類的肆意捕殺。

　　如今，鯨魚越來越少了。全世界鯨目物種有80多個，但是隻有達到30噸級別的大型鯨魚才能真正形成繁盛的鯨落——這就只剩下不到十種，而其中一半是瀕危的。

　　過去幾百年裡，人類工業化捕鯨將大型鯨魚推入了十分危急的境地，有無數經驗讓這些“溫柔的野獸”喪命。今天全球海洋裡的鯨落數量，可能不足以前的1/6。

　　鯨落的減少，給深海的物種帶來的毀滅是巨大的。

　　在見不到光的海洋深處，那些深海的動物們，連這一抹逝去生命所帶來的綠洲，都無法再享有。

　　強大又溫柔，形容鯨再恰當不過。

　　等到這種生物真的痛苦地擱淺在海灘，只求一死時，我們卻沒有一種能讓它們安然離去的方式。

　　假如大型鯨類數量徹底崩塌，這對深海的生命意味著什麼?

　　沒人確切知道。也許鯨魚的消失會來得太快，不給生命留下足夠的時間適應；也許生命依然能頑強地找到其他道路，重新學會綠洲之前的生存方式。但是無論如何，如果鯨魚沒有了，鯨落這一龐大而溫柔的奇蹟，也會隨之而去。

它們對這個世界如此溫柔

卻對人類防不勝防

你溫柔對待這個世界

這個世界卻沒能溫柔對你

對不起

會有大量的海洋魚類從四面八方趕過來哄搶死亡屍，因為這是一道免費的午餐。地球陸地和海洋都會有各自的清道夫，都會義無反顧地清掃各種垃圾，所以地球永遠都會有終日辛勞的生靈在打掃衛生。大自然的法則就是：互相吃掉自己，而任何生物都是“生不帶來，死不帶去”，什麼都留不下。

其實這世界上最可愛的還是動物 他們和我們一樣平等 ，我們到底擁有什麼權利去傷害他們 ，我們自認為自己很了不起，以為這世界由我們主宰。可到頭來最終我們又換來了什麼，我們現在所做的一切都是以後我們要受得罪，記得有人曾經說過“:這地球上的最後一滴水，將是我們最後一滴眼淚。”所以從現在開始 ，好好善待周圍的動物吧，不要後悔都來不及。

將鯨魚改造成潛艇

故事要從一次毒品運輸講起：

大西洋平靜的海面上，一艘豪華遊艇裝載著25噸海洛因，而遊艇的主人正是大毒梟 沃納。此刻，他正為毒品的銷路發愁，兩個月前，哥倫比亞軍方端掉了沃納的提煉廠。為挽回損失，沃納急於將這批貨出手，他需要大量資金，來維繫自己的毒品帝國。然而直到現在，這批貨一克都沒能運進美國大陸。

自從中微子探測器發明以來，毒品根本藏不住，沃納嘗試過各種方法，但都無法透過海關。束手無策的沃納，只能寄希望於留美的兒子。果然兒子不負所望，為父親找來一位天才幫手，此人正是海洋生物學家霍普金斯。

霍普金斯自稱能將毒品運上海岸，其方法是：將貨物放進一個特製的透明艙體，再讓鯨魚將它含在口中，透過植入鯨魚大腦的生物電極，人可在艙內控制鯨魚來運輸貨物。這匪夷所思的想法，令沃納狂笑起來，他認定霍普金斯就是個看過《木偶奇遇記》的騙子。對於說謊的匹諾曹，沃納決定加以懲戒。

不等兒子阻攔，沃納已經把霍普金斯的鼻尖切下一塊，隨後又將他塞進小艙丟入大海，隨波起伏的透明艙，就像一個脆弱無助的氣泡。沃納正欲嘲諷霍普金斯，只見海面上湧起一個巨大水包，緊接著一條黑色山脊破浪而出。那正是霍普金斯操控的藍鯨波塞冬。

很快藍鯨張開大嘴將艙體含入，圍繞著遊艇遊了一圈後，又把小艙吐了出來。藍鯨激起的巨浪衝擊著遊艇，在這般景象面前，即便是目空一切的沃納，也感到了一種敬畏。從小艙爬出的霍普金斯，除了鼻子流血不止外安然無恙。見過天才神力的沃納，連忙叫醫生為霍普金斯療傷，並親切地稱其為匹諾曹博士。

幾個小時後，沃納和霍普金斯帶上一噸毒品進入艙體，並被吞入藍鯨口中。在霍普金斯的控制下，波塞冬好似一艘深海巨輪，向著城市區駛去。航行途中，沃納問霍普金斯是如何做到這一切的，對方解釋道：波塞冬原本是軍事科研的產物，在冷戰時期，美軍用它向華約國輸送間諜和特種部隊，後來由於國防預算的消減，負責該專案的霍普金斯就被一腳踢開，但是離開研究院時霍普金斯帶走了波塞冬。得知原委的沃納又問霍普金斯：當他用波塞冬藏毒運毒時，有沒有道德上的困擾。普金斯則回答：

完全沒有，他認為，人類用天真的動物為骯髒的戰爭服務，已經是最大的不道德，他為國家做出了巨大的貢獻，有資格得到他想要的東西

正當沃納笑著表示贊同時，前面兩排巨牙突然動了起來，頓時洶湧的海水倒灌進來，只見藍鯨大嘴一張，銀光閃閃的魚群便蜂擁而至，巨口一開一合間，波塞冬完成了進食。眼前的奇觀令一向張狂的沃納，即恐懼又敬畏，為了安撫沃納的情緒，霍普金斯提議放點音樂，隨著揚聲器的開啟，一陣低沉的隆隆聲傳來，這是波塞冬在歌唱，這就是 鯨歌。

鯨歌中，上古的閃電擊打著原始的海洋，生命如螢火在海水中閃現

鯨歌中，生命睜著好奇而畏懼的眼睛，第一次從大海踏上陸地

鯨歌中，恐龍帝國在寒冷中滅亡

時光飛逝，滄海桑田，文明幽靈般出現，無數帝國誕生又滅亡，一切都是過眼雲煙

藍鯨用它那古老的記憶唱著生命之歌，全然沒有察覺它含在嘴中的渺小罪惡，伴隨著意蘊深刻的歌聲，藍鯨順利抵達目的地。貨物完成交接後，二人帶著兩箱美鈔滿載而歸。平靜的回航中，沃納放鬆地睡去，不知過了多久，他被霍普金斯推醒，種種跡象表明，他們正被一條船跟蹤。正當兩人分析對方身份時，波塞冬到了換氣的時間，可誰知，藍鯨剛一浮上海面，聲吶中突然傳來一聲聲悶響，小艙也隨之瘋狂滾動，竟然是那船正在向他們開炮，意識到危險的兩人。立即駕駛小艙衝出鯨魚體外，然而剛剛劇烈的震動，已經把小艙撞出了破口，此時海水正在不停地滲入。更糟糕的是，由於艙體嚴重變形，他們無法開啟艙門逃生。

在小艙下沉前的一刻，霍普金斯看到了那隻船，那隻捕鯨船。他看到捕鯨船的炮彈，擊中了掙扎著的波塞冬，他看到藍鯨用最後的力氣，在海面翻起巨浪，鮮血將一大片海面染成紅色。

“國際公約早已全面禁止捕鯨，這些人竟枉顧道德違法亂紀”

在霍普金斯憤怒的咒罵聲中

沃納最後一次狂笑起來

1998年，夏威夷大學的研究人員發現，在北太平洋深海中，至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存的。

對這種新奇的生態系統深入研究現，科學家發現細菌會吃掉鯨魚的骨頭，這種骨頭中含有60%的脂肪。隨後，細菌會製造硫化氫，成千上萬的化能自養海洋生物再將硫化氫轉為能量，供它們生養與繁殖。 鯨落“當鯨魚在海洋中死去，它的屍體會最終沉入海底。生物學家賦予這個過程一個名字——鯨落（Whale Fall）。一座鯨魚的屍體可以供養整套生命系統長達百年，這是它留給大海最後的溫柔。”——百度百科。（順帶推薦首歌）

鯨魚沉到海底後有個叫莊周的先跟奔波霸打聲招呼，把屍體要回，會用起死回生之咒語：蝴蝶是我，我就是蝴蝶，夢裡花落知多少，讓死去的鯨魚變成他的坐騎。變成一半人一半魚的人妖打又打不死輸出又超高。由於水性好經常出現在上路河道那一帶。他可以打野補經濟混線壓AD 瞬間解技能很耐操。團戰的時候只管往前衝，不知不覺就三殺。所以遇見他最好不要硬剛。。

鯨落是最溫柔的死去，也是略慘忍的開始。當一隻鯨魚終結自己的生命後，他會成為海底最熱鬧的孤島。雖然這並不是什麼自主的偉大 ，但我們真的對大自然的法則嚴謹感到震撼。我們一直都是虛無，自出生到死去，真真假假，到最後也是淪為養料。

利維坦按：“鯨落”真是一個太優美的形容了——鯨魚如果在海洋中死去，它的屍體會逐漸沉入海底，當然，在未沉入海底前，它很可能就已經被海鳥、北極熊“洗劫”過了：

有研究表明，在北太平洋深海中，至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存的，其中一些海洋生物——包括蛤蚌、蠕蟲和盲眼蝦中的稀有品種——並不像我們想象的一樣在屍體旁一點點吃掉殘餘物。這些群落是可以化能自養的，就是說，它們可以透過化學反應自己生產食物。除了不需要獲取太陽光（因為陽光無法穿過深厚的水），化能自養類似於植物的光合作用。這真是一種新奇的生態系統。科學家還發現細菌會吃掉鯨魚的骨頭，這種骨頭中含有60%的脂肪。隨後，細菌會製造硫化氫——一種有臭雞蛋味道的化學物質。成千上萬的化能自養海洋生物再將硫化氫轉為能量，供它們生養與繁殖。

延伸閱讀：

《鯨魚拉屎的傳奇故事》

太平洋海底放置約七個月後的鯨魚椎骨。一層紅色的食骨蠕蟲（Osedax）密集地覆蓋在椎骨表面。

4月11日，在太平洋上又是平靜的一天。這樣的好天氣很適合乘船或坐上皮划艇去欣賞落日的餘暉。但2007年的這一天，蒙特利海灣研究所的科學家們就沒有這麼悠閒了，他們在忙著把一頭鯨魚的屍體沉到海底，人為進行一次微生物學家所謂的“鯨落”（whale fall）實驗。

當時的場面看起來有些荒謬。海岸警衛隊、魚類與野生動物部門和研究所的人達成了協議：如果研究所找到的鯨魚屍體沒有擱淺或靠近海岸（要移動一條擱淺的鯨魚十分困難），那他們就可以把死鯨沉到海底。最終，他們找到了漂浮在水中的死鯨。

由於鯨魚的體型較大，它們的屍體往往會沉到深海底，死鯨對研究人員來說具有很多獨一無二的實驗引數。在過去的幾十年中，科學家們一直在研究落鯨的屍體和它們“安息”之處周圍的海底生態系統。但海洋本就浩瀚無際，在落鯨完全沉到海底之前幾乎不可能發現它。當科學家們終於有機會親手創造這樣一個機會時，其中的誘惑實在難以抗拒。在過去的15年中，研究人員在不同的水深沉下了5只死鯨。

蒙特利海灣研究所的研究人員準備從蒙特利海灣的一片海灘上拖走一條死鯨。這條死鯨被沉到蒙特利海底峽谷1800米深處，研究人員給它取名為“帕特里克”（Patrick）。

水面上所有生物的大部分能量都是透過光合作用，以碳的形式產生。光合生物（如植物）吸收陽光，大多數動物吃植物來獲得“二手”能量，或透過吃動物間接吃植物，得到能量。但是，就算太陽光真的強度足夠，能滲透海洋，照到海底落鯨的光線也是非常非常少的，海底幾乎沒有光。沒有光，就沒有光合作用，也就不能產生碳。一切生命都需要碳。所以我們曾認為，超過一定的深度，海洋中就沒有生命存在了。

蒙特利海灣的座頭鯨。

2007年，研究所的科學家和微生物學家維多利亞·奧芬（Victoria Orphan，2016年麥克阿瑟基金會天才獎得主）一起，在死鯨漂上岸之前找到了它，他們把一根繩子固定在死鯨尾部，把它拖回了公海。這頭鯨魚，被命名為“帕特里克”。它死後無意識地將自己的屍體獻給了科學；你可能會說帕特里克的存在引人深思。

鯨魚開始在海面腐爛、分解，細菌侵蝕脂肪，屍體開始發酵。就像酵母釋放氣體讓麵包膨脹一樣，這些分解體也會釋放出氣體，這種氣體充斥在死鯨體內，讓它保持漂浮的狀態。為了讓屍體沉沒，科學家們不得不手動釋放氣體，或者讓死鯨穿上，額，新的混凝土鞋，增加重量後沉入海底。

抹香鯨爆炸：鯨生前吃了很多食物，消化後會產生甲烷、氫硫化物以及氨等氣體，鯨死後，內部組織與器官腐敗的速度越快，細菌擴散的速度也越快，身體的蛋白質分解，產生更多氣體，增加腹部與腸道的壓力。若處置不當，極可能發生爆炸。圖為2013年一條被衝上法羅群島海灘的抹香鯨屍體，在生物學家Bjarni Mikkelse進行解剖時發生爆炸，所幸沒有發生人員傷亡。

他們沒有給死鯨放氣的工具，只能選擇後一種做法，把火車輪綁在死鯨的尾巴上。不幸的是，這個重量比死鯨體內氣體的浮力要小。奧芬說：“這一幕充滿了戲劇性。他們把火車輪拿掉，死鯨在水面上下襬動，垂直立在那裡，就像是坐著一樣。大家都在左顧右看；在想現在該怎麼辦？”

幸運的是，六個月後他們再次偶然發現了這頭死鯨。真是一場美麗的意外。

鯨落約兩個月後，蒙特利海底峽谷約1800米深處死鯨“帕特里克”附近的螃蟹。鯨魚骨頭上還殘存著很多鯨脂、鯨肉。

如果一隻死鯨沉落的地方原本沒什麼營養，它會破壞自然秩序，成為許多海洋生物豐富的自助餐。奧芬表示，“人們做了很多計算發現，一頭死鯨就相當於很多年、甚至幾百年的海洋雪，而且還都集中在同一個區域”。鯨油、鯨脂被鯊魚和其他大型食腐動物吃掉之後，小一些的生物，如海星和海參，也開始享受美餐；最後，死鯨被吃得只剩下骨頭了。

雖然骨骼常與死亡、朽爛和死寂聯絡在一起，但它們在海底卻能發揮積極的作用。豐沛的雨季能夠帶來豐收，對於生活在海底沉積物中的極端微生物來說，鯨落也像是一場春雨，是件大好事，這甚至可以算是一場奇蹟。較大的生物不能消化骨骼，有的細菌卻可以。最後，鯨骨被沉積物掩埋，黑暗中的微生物將蓬勃發展。

一個鯨落，長有細菌層，軀幹上生活著貝類、螃蟹、蠕蟲和其他一些無脊椎動物。這個鯨落原為一具35噸重的灰鯨屍體，1998年沉於海底1674米深處，本圖拍攝於6年之後。

想象一下，如果美國最大的倉儲量販店好市多（Costco），有間倉庫設在了乾旱的沙漠之中。人潮洶湧而來，這裡的人口劇增，形成新的都市，這一現象被稱為“好市多綠洲”。在一段時間內，周邊地區也會受到影響，曾經荒無人煙的沙漠變成了人頭攢動的綠洲。

就像地震一樣，距離震中（好市多綠洲）越遠，受到的影響就越小。好市多倉庫內部會發生變化，1英里範圍內受到的影響會小一些，10英里範圍內受到的影響會再小一些。

但自然界總是會迴歸到自然狀態的。過不了多久，好市多綠洲原本不計其數的布魯塞爾豆芽、甜菜和香蕉售罄，所有食物消耗殆盡，人們也隨之遷走，或是減少到最初的數量。這些初級消費者會留下廢棄物，吸引次級消費者湧來。這裡變成了飛蟲、昆蟲和各種害蟲的天堂，它們在這裡分解食物殘渣和人類的糞便。

同樣，鯨落也會落入這樣的結局。只要有足夠的時間，大自然會消耗掉所有的東西，沒什麼不同。要完全消化掉一頭死鯨可能需要一點時間，但最終，所有的碳都會“售罄”。死鯨中存在的細菌群落可以存活100年，甚至更久；在這段時間裡，海底的生命仍然會蓬勃發展。

蒙特利海底峽谷3000米深處，2002-2009年的死鯨。

奧芬承認：“它讓我們洞悉有機碳變化的全過程，就像一部快速播放的電影。知道落鯨的‘計時起點’是研究的額外優勢。”研究人員觀察到，一旦落鯨身上所有的碳被耗盡，附近的生物數量就會回到最開始的水平。生物數量的減少最開始發生在鯨落這個“震中”上，然後逐漸向周圍蔓延；最後，距離鯨落較遠的“郊區”生物數量也會慢慢減少。

帕特里克沉入海底之後，研究所的人每過幾個月就會重新檢查它的屍體，進行深入的縱向研究，沉沒在不同深處的其他鯨魚也是一樣。過去十年來，科學家發現了食骨蠕蟲和蝸牛的新物種，進一步瞭解了深海的陌生環境。

帕特里克的屍骨所剩不多，但屍體下面的沉積物仍然具有很大的研究價值，是奧芬和其他科學家研究中重要的極端細菌樣本。

海底的鯨魚椎骨和海豬（Scotoplanes globosa）。

南加州大學的研究員博妮塔·拉姆（Bonita Lam）把這些樣本用在她研究細菌“呼吸岩石”的實驗中。微生物學家所謂的“呼吸”（breath）是指電子流，而不是攝入氧氣。為了維持電子的流動，所有生物都需要電子供體和受體。在多數動物身上，指的是從食物的葡萄糖中接收電子，並將它們傳遞到我們吸入的氧氣之中。

但極端微生物細菌生活在缺氧的環境中。為了克服這個障礙，它們利用沼氣（甲烷）和錳巖等物質作為電子受體。鯨落樣本能幫助我們更多地瞭解這些奇怪的過程。例如，聚集在帕特里克屍體上的細菌都擁有奇怪的能力，能用帶電電極作電子供體。簡單地說，它們可以“吃電”。

就在幾十年前，科學家還認為生物在深海中無法生存，更無法想象深海豐富的生態。奧芬感嘆說，“這說明我們完全不瞭解深海環境”。

太陽再次從海面升起，太平洋上這又是平靜的一天；但無需驚訝，海面以下的世界絕不平靜。想了解這“不平靜”，你只需要一頭死鯨，足夠的耐心，以及足夠多的火車車輪。

科學家給這個“美麗”的過程稱為鯨落。一念山河成，一念百草生。

鯨魚死後，屍體沉落海底，哺育暗界眾生十五年。鯨魚的屍體會成為海底生物的溫床，形成一個生態系統。

鯨落是美麗的，是一種生物給另一種生物的奉獻。

一念山河成，一念百草生。

早起人類物資基礎薄弱蛋白質緊缺向海洋索取無可非議，但是近期尤其是二戰後物質緊缺基本不能成為理由還四海不殺鯨魚，這就是貪婪，其中以日本為首的捕鯨國家應該對此進行反思並且應該對此負責。

如果一隻死鯨沉落的地方原本沒什麼營養，它會破壞自然秩序，成為許多海洋生物豐富的自助餐。奧芬表示，“人們做了很多計算發現，一頭死鯨就相當於很多年、甚至幾百年的海洋雪，而且還都集中在同一個區域”。鯨油、鯨脂被鯊魚和其他大型食腐動物吃掉之後，小一些的生物，如海星和海參，也開始享受美餐；最後，死鯨被吃得只剩下骨頭了。

　　雖然骨骼常與死亡、朽爛和死寂聯絡在一起，但它們在海底卻能發揮積極的作用。豐沛的雨季能夠帶來豐收，對於生活在海底沉積物中的極端微生物來說，鯨落也像是一場春雨，是件大好事，這甚至可以算是一場奇蹟。較大的生物不能消化骨骼，有的細菌卻可以。最後，鯨骨被沉積物掩埋，黑暗中的微生物將蓬勃發展。

一個鯨落，長有細菌層，軀幹上生活著貝類、螃蟹、蠕蟲和其他一些無脊椎動物。這個鯨落原為一具35噸重的灰鯨屍體，1998年沉於海底1674米深處，本圖拍攝於6年之後。事實上，海底有一些深海居民是完全以吃腐屍為生的，每一次的屍沉海底，都會引來無數赴宴的生物，它們已經進化出了特殊的嗅覺，可以在幾公里之外，就能夠發現了動物的死屍。它們唯一需要做的，就是靜靜的等待，等著天上向下掉餡餅，或者是一頭幾十噸重的鯨魚屍體。

鯨魚的屍體沉入大海後，一種是慢慢腐爛，另外一種是被其他動物吃掉大半後，剩下的慢慢腐爛，鯨魚腐爛是因為微生物，微生物分解掉鯨魚的組織後，經過一系列化學變化，組織中的蛋白質和脂肪會被分解為最基本的有機質，這些有機質會被另外的海洋植物利用，海洋植物再被海洋生物利用，海洋生物再被雌鯨魚利用，於是這些物質有部分又組成了小鯨魚，或者有機質跟隨洋流到了大海，被人類吃的動植物利用，再被人類利用，最後組成你身體的一部分，人死後被微生物分解，有機質回到海洋，再被鯨魚媽媽利用，組成小鯨魚。。。生命就是如此迴圈。等你吃玉米的時候可以想，哦，我也在吃鯨魚，

鯨魚屍體沉入大海後會因為海水的浮力和屍體發泡膨脹後逐漸浮出水面，這時往往就成了海洋中一座漂浮的小島，為過往的海鳥提供一個棲息之所和簡單的食物供給站。

同時鯊魚弟兄們為了海洋的清潔，也會及時趕到，分享一下鯨魚大哥剩下的囑託，肉別浪費。

偶爾也會被海浪充回到海灘，運氣好的人，說不定會碰到一支抹香鯨，剛好抹香鯨又掉下來一大塊香料，這也是鯨魚兄弟最後給人類的功效。就像人類的器官移植一樣。

在電影《獅子王》裡有這麼一段讓人印象深刻的對話：

老獅子王：身為國王，你（辛巴）不但要了解，還要去尊重所有的生活，包括爬行的螞蟻和跳躍的羚羊。

小辛巴：但是，爸… 我們不是吃羚羊嗎？

老獅子王：是呀，我來跟你解釋一下。我們死後呢，屍體會成為草，而羚羊是吃草的，所以…在這個生命圈裡面，都是互相有關聯的。

鯨，是世界上最大的物種。它們那麼大的體量，生前消耗很多海洋資源，而生後成為“鯨落”，反哺海洋，這也是生命的迴圈。就像獅子王對小辛巴說的那樣。

鯨落——指鯨魚死後沉入大海，肉體的分解過程。這個過程發生了什麼？ 有什麼意義？首先認識鯨落的完整過程：

1.移動清道夫階段：在鯨屍下沉至海底過程中，許多魚類會圍過來把鯨魚身上90%的肉體啃掉。這一過程可以持續幾個月至幾年（取決於鯨的個體大小）。

2.機會主義者階段：在這個階段，一些無脊椎動物比如甲殼類能夠以殘餘鯨屍作為棲居環境生活於此。而這個寄生的過程也是相當長的，短則幾個月，長可達幾年。

4.礁岩階段：當殘餘鯨落當中的有機物質被消耗殆盡後，鯨骨的礦物遺骸就會作為礁岩成為生物們的聚居地。

生而偉大，死後壯麗——我覺得鯨是美的，而鯨落再次詮釋了死亡本身也可以是美的，同時也昭示了這樣的事實：我們都是自然的迴圈，我們身上的原子就是宇宙大爆炸最初的原子，我們的出生成長從大自然汲取，死亡後也會迴歸宇宙，最終會再次成為下一個生命。

這就是造物主的巧妙安局。可以看作是食物鏈頂端的反哺。鯨魚的屍體會被許多海洋及陸地動物所利用。大到北極熊，大白鯊。小至食肉性微型浮游生物群。圍繞著屍體的饕餮盛宴將會持續很長的時間。願它的靈魂昇天國。阿門。

也許，生命是永恆的主題。不過在另一個時間段，以另一種面目出現罷了。

鯨魚沉到海底需要一定的時間，死了後會漂浮在海面上被食肉魚類吃掉一部分。這個過程大概會有幾個月的時間，然後慢慢的下沉在這期間海洋裡的許多微生物都會以此為食。直到海底。還有一些細菌也會以鯨魚骨頭為食，慢慢消化它們。這個過程能持續幾年的時間

鯨魚死後，開始在海面腐爛、分解，細菌侵蝕脂肪，屍體開始發酵，這些分解體也會釋放出氣體，這種氣體充斥在死鯨體內，它會漂浮在海面上，先讓海鳥等鳥類動物飽餐一頓。等氣體消失後就開始了鯨落，這個時候鯨魚開始下沉，小魚會吃掉它的肉。據說鯨魚死後會有43種生物依靠死去的鯨魚存活。接下來的鯨魚的殘骸會沉入海底，海底的甲殼類，蠕蟲就會依靠這些殘骸繼續生活。

美國的“垮掉派”詩人代表加里·斯奈德曾經寫過一本散文集《禪定荒野》，裡面有提到過一句話，可以解釋po主的這個問題：

因為陽光無法透過，深海的營養成分其實並不多，鯨魚死去之後沉入海底，其實也是給深海里的生物帶去了生命的養分。

鯨魚在下沉的過程當中，就會有魚類圍上來吃掉鯨肉，這個過程可以持續很久，大約4~12個月，，鯨魚身上百分之九十的肉也會在這個過程中被消耗掉。

鯨魚屍體殘餘的部分落入海底之後，鯨骨會成為無脊椎動物的棲息地。另外一些甲殼類的小型生物也可以以鯨魚的殘渣為食，這個過程同樣很長……幾個月幾年是沒問題的，甚至有資料說鯨骨可以供無脊椎動物生存上百年。

另外呢，鯨骨可以被一些細菌所分解，對於微生物來說，也是非常有用的能量補充。

甚至在這個環境下，還會出現一些特有的新生物。科學家就曾經在鯨骨上發現過兩個新的蠕蟲品種。

其實現在因為人類的捕鯨活動，海洋中鯨落已經比以前減少了很多，這對於深海的生物們和整個深海生態系統來說，並不算一件好事。