魏忠賢原有家室，後因賭博輸了，自行閹割，離家投靠宦官魏朝，得以入宮。後來有機會接近朱由校，常哄他玩，給他好吃好玩的，取得朱由校的信任。朱由校的父親光宗去世後，朱由校繼位，是為熹宗。

朱由校把乳母客氏封為奉旨夫人，客氏的兄弟當了錦衣衛千戶。魏忠賢之前與客氏關係密切，現在靠這種關係當上司禮監秉筆太監。

客氏大擺皇帝乳母的架子，招致後宮與朝臣的不滿，曾被皇帝送出宮，後又招回。客氏便找機會對敵手進行報復。魏忠賢與客氏聯手，哄得熹宗開開心心，得到熹宗的信賴，言聽計從，得到假傳聖旨的機會。魏忠賢還與司禮監的太監結為死黨。後來魏忠賢還兼管東廠，有了打擊對手的工具。

在後宮，他與客氏聯手迫害皇后和嬪妃，導致熹宗始終沒有兒子。魏忠賢利用特務機關隨意製造藉口，加害政敵，先後兩次掀起迫害“東林黨人”的冤獄，對老百姓也是施行恐怖政策，搞得人人自危。阿諛奉承之徒可以得勢，被安插到重要部門。魏忠賢自稱“九千歲”，無人敢反對。

朱由檢繼位前就對魏忠賢不滿，繼位後先把客氏逐出宮，罷去魏忠賢親信崔呈秀的兵部尚書職位。一直受到壓抑的朝臣開始揭發魏忠賢一夥。嘉興貢生彈劾魏忠賢的十大罪狀，崇禎帝讓內侍讀給魏忠賢聽，魏忠賢嚇得不敢說話。崇禎同意魏忠賢辭去東廠的職位，魏忠賢已沒有實權了。後來崇禎把魏忠賢趕出宮，安置到鳳陽，魏忠賢在路上聽說崇禎又下旨要把他抓回京師，他自知沒有好下場，就自縊身亡了。

崇禎之所以能順利除掉魏忠賢，主要是因為他親理朝政，身邊的太監作用有限，趕走客氏，魏忠賢在宮內勢力削弱，進而剝奪魏忠賢親信的兵權，這時魏忠賢難以作亂，最終以自殺告終。

明朝的太監，依附於皇權之上

說起太監專權，太監權力巨大，很多人自然會想到明朝。

鄭和這樣有賢名掌控重權的先不說，只說王振、劉瑾、魏忠賢，那都是赫赫有名太監界人物。

但如果真要比較一下，就會發現，明朝的太監權勢雖然巨大，但明朝的太監的權力，都是依附在皇權之上的，明朝的太監就是皇帝用以對抗文官的產物。

漢唐同樣太監專權，但漢唐的太監視皇帝如無物，換皇帝如家常便飯，殺皇帝的也不是一個兩個。

然而明朝不同，不管是號稱立皇帝的劉瑾還是權傾朝野的九千歲魏忠賢，那都是皇帝一句話，說拿下就拿下，沒有什麼反抗力。

明朝太監的權力是皇帝賦予的，用處是用來制衡文官的。所以在這裡就可以看出來，太監的用處就是制衡“文官”，而之所以可以制衡“文官”在於有皇權在給太監撐腰。

而一旦皇權不再支援太監，而是改為支援“文官”，那麼太監和文官權力的天平馬上就翻轉，而太監立馬就陷入萬劫不復的地步。

所以明朝的太監可以說是狐假虎威，之所以威風，是因為有老虎在後邊，當老虎離開之後，就露出了真面目。

絕不會有文官會支援太監反殺皇帝，太監是不能稱帝的，反殺了皇帝，有什麼用，支援他的文官早晚萬劫不復。所以太監倒臺，哪怕反攻倒算，原本太監支援的文官，也未必就會死，而支援太監殺皇帝，這個絕對是九族全滅的下場。

這個問題有意思！

崇禎上任，並沒有立即對魏忠賢動手！因為他知道魏忠賢的勢力大，關係網複雜！自己的皇帝之位還沒有穩固，如果過早動手，說不定自己會栽在魏忠賢的手下！這一點自知之明，崇禎還是有的！

其實，從天啟年間，魏忠賢一黨在朝中作威作福，亂七八糟，這樣權傾朝野當然不能再這樣下去！於是，崇禎在等待機會！

天啟一死，信王朱由檢上位！

魏忠賢就把黨羽爪牙分佈好，隨時監視祟禎一舉一動，看會不會對自己下手！

崇禎呢？也在觀察魏忠賢一黨的反應。

為了不讓魏忠賢對自己起疑，崇禎仍然沿用天啟皇帝對魏忠賢的態度！讓魏忠賢吃一顆定心丸！

但是，身邊侍奉的人逐漸把魏忠賢安排的人調走，用自己以前信王府的舊人！正如文秉的《烈皇小識》：

信邸承奉，盡易以新銜，入內供事！

這樣把魏忠賢的人從自己身邊支開，才不被他所監視！

為了削弱魏忠賢在宮中的勢力，崇禎還採取了“遣散內丁”的做法。就是把宮中那些是魏忠賢親信的太監分批送出去！這樣一來，魏忠賢就沒有在宮中隨時作亂的實力了！

魏忠賢見自己的親信逐漸的分化，就等於自己的龐大勢力慢慢的瓦解！

這個不是好兆頭！

狡黠的魏忠賢再次試探崇禎！

就向崇禎提出請求：免除自己的職務！

如果崇禎對自己有想法就會馬上同意。

當然，崇禎知道魏忠賢是以退為進。也就沒有同意，還說自己剛剛登基，很多地方仰仗九千歲的鼎立支援云云！

魏忠賢見崇禎留下自己，又對自己很尊重，說明了他也離不開自己！非常的高興，也就把壓在胸口的大石放下來了！也就沒有對崇禎那麼“格外的照顧了！”

隨著，大臣楊所修的一份彈劾魏忠賢的奏摺遞到了崇禎的案几上時，魏忠賢的倒臺和死亡日子開始倒計時了！

這事得從明太祖朱元璋說起，朱元璋想最大化集中皇權，廢除丞相制度，直接管理九卿、大都督，把相權、糾察權、軍權握在自己手中。“我全都要”模式下，皇帝身兼董事長、總經理，親身處理天下一切大事。但個人能力精力有限，所以就出現了秘書處“內閣”。內閣大臣將建議是寫在一張紙上，貼在奏章上面，稱為"票擬"，皇帝用紅字做批示決定，稱為“批紅”，最後六部執行。

人是活的，而且各不相同。朱元璋、朱棣文韜武略，親力親為。但子孫們要麼聖體欠安，要麼另有興趣，甚至連內閣都不去了。最初只有意見權的內閣權利不斷膨脹，到明世宗中葉，嚴嵩執掌內閣專擅朝政，地位赫然為真正的宰相。萬曆初期內閣首輔張居正更是讓內閣權力達到了頂峰。

此時，皇帝需要勢力來制衡內閣，司禮太監之權隨之膨脹起來了。明宣宗以後，原來不能讀書識字的太監逐漸獲得代皇帝批閱奏章的權力。明朝宦官的最高職位為司禮監秉筆太監和司禮監掌印太監。明朝太監的權力就是來源於“批紅”權，造就了劉瑾、魏忠賢等一批大宦官。

那為什麼權傾朝野、一人之下的這些大宦官就真的只能是一人之下呢？

槍桿子裡出政權，皇帝透過一系列制度拆分了調兵權和統兵權，將兵權掌控在自己手裡。宦官只能在批紅和蓋印中搗騰權力，無法擁兵自重、以下犯上。而唐朝中後期的宦官之所以能逼宮弒帝，就是因為掌握了軍權。

這就是魏忠賢每次覺得皇帝有可能殺他時那麼害怕的原因。例如:天啟四年（1624），左副都御史楊漣列舉魏忠賢二十四條罪狀，最嚴重一條“擅天子之權”。魏忠賢驚怕異常，馬上跑到天啟皇帝面前哭訴。聽聞崇禎皇帝要殺他，魏忠賢也是馬上四處賄賂求情，而不是對抗。

天啟皇帝是萬曆皇帝的長孫，但萬曆皇帝不喜歡太子朱常洛，而喜歡福王。所以有些人在天啟出生時就輕視他，但魏忠賢從未怠慢，細心照料著天啟的衣食起居。這感情自小培養，長成參天大樹都正常。所以對天啟繼位有功的楊漣狀告魏忠賢的結果是，天啟溫言安撫了魏忠賢，並以“無人臣禮”的罪名將楊漣革職為民。

天啟七年(1627)八月，朱由校駕崩，信王朱由檢即位。失去保護傘的魏忠賢面對崇禎皇帝和群臣聯手的制裁，輕易覆滅也就不足為奇了。

有以下幾方面的原因:

首先、社會結構方面。中國歷史自宋代以後就進入了平民社會，即東漢以來的豪族門閥已經不存在了。也就是說操控皇權的世家大族、外戚等團體，整體性的消失了。明清兩朝更是如此，我們幾乎看不到明朝有什麼權臣操控國家政治，反而都是些太監操控著朝廷，比如王振、劉瑾，以及魏忠賢等。而這些宦官其實都是皇帝的代言人而已，不會對皇帝本人產生威脅。因此，宦官專權也沒有達到權臣的高度。

第二、因為封建皇權的加強。隨著豪族等階層的整體性消失，明清兩朝的皇權進一步加強。任何人想要獲得政治權利，或者權力有多大都要依附於皇權。而皇權卻可以隨時拋棄他。所以魏忠賢就算權力再大，他也有一個前提，就是皇帝要信任他。皇帝一旦討厭他了，隨時可以把他踢走，而做了這件事的，就是崇禎。

第三、明朝還有一個反面例子可以說明皇權十分牢固。那就是萬曆皇帝持續30年不上朝。假如在漢代或者唐代，一個皇帝就算3年不上朝，很多有權力的外戚、帶兵的將領便會造反或把持朝政。而萬曆在數十年不上朝的情況下，卻依舊牢牢地掌握著皇權，社會也未出現明顯的動亂。尤其是對皇帝威脅最大的軍權，萬曆牢牢地掌握在自己手中。比如萬曆援朝戰爭，都是由皇帝親自拍板決定要不要打的。

因此，崇禎能很輕鬆的剷除魏忠賢，正是因為社會階層的變化導致的豪族消失，使得對抗皇權的力量徹底消失了。

魏忠賢，他是有理想的。

他在進宮前連個名字都沒有，大家都叫他魏四。之所以改名叫魏忠賢，是因為他認為治國不但要對皇帝忠誠，更要賢明。他想把大明治理的海晏河清。

他家境貧寒，家中只有幾畝薄田。

17歲那一年，他娶了媳婦，還生有一個女兒。據說他本性憨直，待人熱誠，非常講哥們義氣。整天在村裡和幾個混混，廝混，一起偷雞摸狗，縱酒賭博。據一些史書記載，他之所以進宮當太監是源於一次賭博失意。說是他和人賭博，賭輸了以後還不起債，被人一頓痛打，情急下大喊，我進宮當太監還你！

自從他有了這個想法以後，越陷越深，終於，他下定了決心，在22歲的盛年，已經娶妻生子的他，自閹進宮。並且改名為魏進忠。

起初，進宮以後的前20年，他一直在底層太監中廝混，由於沒讀過幾天書，大字不識一個。常被人欺負，人稱傻子。命運的改變，在服侍萬曆皇帝的長子朱常洛的一個才人開始。而這個才人又替朱常洛生了一個兒子，也就是後來的天啟皇帝。

天啟皇帝登基以後，就任命魏忠賢為司禮監秉筆太監，從此，魏進忠自己改名魏忠賢。天啟皇帝將一應朝政委託魏忠賢處理，自己躲到宮中去做他的木匠活。而魏忠賢活了50多歲，他卻大字不識一個，沒有讀過書。雖然一字不識，但是他有他的辦法，他讓別人替他講解奏摺，把難懂的古文翻譯成淺顯的白話，然後，他發號施令，再讓人把他的命令翻譯成文言，用硃筆寫在奏摺上。

早年的底層生活，讓他把自尊心完全的壓抑住了。現在一下爬到了權力的頂峰。壓抑後的反彈，是非常劇烈的。

他出行時的排場，隨從多達萬人。在穿著上，魏忠賢經常穿著龍袍，龍的紋樣只比藩王的龍袍少了一隻爪子。與皇帝的冠服只是顏色上稍微有所不同。

對於魏忠賢的所作所為，慷慨激烈的東林黨人毫無辦法。原因就是天啟皇帝和魏忠賢是一種非常依賴的關係了。

天啟皇帝，從小就顯示出對木匠活的極大天賦。他對政治極其厭惡。並且對這些朝臣毫無好感，也絕不信任，在天啟皇帝的眼裡，這些成天板著臉的大臣又陌生又可怕，還很討厭。而魏忠賢在他成長的過程中一直陪伴著他，像一隻老狗一樣馴服聽話，善解人意，對他關心備至。天啟皇帝和魏忠賢的感情十分深厚，這種情誼是幾十年共同生活的，一點一滴的積累起來，非常難以打破。

由於皇帝的庇護，東林黨對魏忠賢的彈劾幾次敗下陣來。於是越來越多的人認識到魏忠賢的地位不可動搖。所以很多政治嗅覺敏銳的人立刻就變了風向向魏忠賢投靠。於是魏黨的勢力越來越大。但是魏黨人中也有聰明之輩，他們認識到魏忠賢的權力基礎的一個致命的缺陷，就是依賴於皇帝。

魏忠賢的一切權利全部來自於皇帝。

而皇帝總是要死的。一旦皇帝去世，那魏忠賢很可能土崩瓦解，所以他們屢次向魏忠賢獻策，希望權力全盛的時候，乾脆重立皇帝，只有這樣，才能保護魏氏集團的利益與長久。每次聽到這樣的建議，魏忠賢驚得面如土色，他嚴厲警告身邊的人，不能說這樣的話，他魏忠賢是大忠大賢之人。怎麼能做出這樣悖逆之事？

到了天啟7年，年僅23歲的皇帝突然就得了重病，撐了三個月之後，天啟皇帝去世。

而在天啟皇帝重病的這段日子裡。魏氏集團裡的人，就已經有人開始故意在朝政上反對魏忠賢，在眾人面前劃清自己和魏忠賢的界線。因為他們知道，一旦天啟皇帝去世，魏忠賢沒有了靠山，作為一個太監。他只有死路一條。

天啟皇帝去世以後，新皇帝崇禎繼位，史書記載崇禎皇帝，心樂讀書，十餘齡即好靜坐。崇禎皇帝很有主見，並且對政治有著強烈的興趣，一心一意想要挽救於大明。

他還在做信王的時候，就對魏忠賢胡作非為，痛恨到極點。剛即位的時候，他還對魏忠賢有所敬畏，因為為黨的權力實在是太大，他暫時沒有動作，然後隔了一段時間，經過一段時間的觀察，他就發現這個龐然大物其實是個紙老虎，魏忠賢所有的權利，都是來自於他的哥哥天啟皇帝。

在兩個月之後他就決定動手了，他示意臣下，彈劾魏忠賢，而長期以來聚集起來的反魏忠賢的能量，傾洩而出一發不可收拾，彈劾魏忠賢的奏摺鋪天蓋地。看著時機已經成熟，崇禎帝釋出告宣告魏忠賢乃大惡之人。發配到鳳陽。魏忠賢捲起鋪蓋就到鳳陽祖陵守陵了。但是還沒到達鳳陽，是在得知皇帝取他性命之後，魏忠賢在路上上吊而死。

所以，崇禎之所以能輕易搬倒魏忠賢，原因就是首先不容於文官，太監權力完全依附與皇帝，皇帝一死，魏忠賢就如無根之萍，任人宰割了。

無論是宦官，車府令，甚至錦衣衛，鑾儀衛等皇帝貼身人物，他們可以耍心眼，甚至陰狠毒辣，但前提是必須低調，皇帝作為老大，他可以允許自己的小弟犯事，為小弟平事反而能增加老大的聲望，但老大覺不允許自己身邊的人惹事，因為貼身的人生事，老大也很有可能被拉下水，所以皇帝身邊的人，你可以毒辣，但必須低調，只有低調，才能保住你的飯碗，抱住你的小命。

魏忠賢也好，王振也罷，他們的死，無關功過，前者是勾結客氏，後者則是跟群臣明懟，太過高調，太過張揚，犯了近人低調的大忌。

我們承認，東西兩廠確實重要，但和掌管天下的群臣相比，東西兩廠不過是個小部門罷了，皇帝不會為了一個小部門，去得罪天下群臣的，官與宦形同水火，歷代如此，當宦官與臣子一觸即發之時，殺宦不過是示好群臣的一種訊號而已。

在中國的歷史上，宦官干政的事情屢見不鮮。比如漢朝的“十常侍，”還有唐朝的李鋪國、田令孜等。有的皇帝想把宦官給滅了反被弒殺的大有人在。而作為歷史上最後一個由漢人建立的大一統王朝，明朝也無法避免宦官干政的結局。

崇禎帝作為明朝最後一任皇帝，在他的執政時期幹了一件大事――剷除宦官（魏忠賢）。與前朝很多失敗的案例不同，他居然成功了。要知道當時來說，魏忠賢的勢力是很大的，崇禎帝能夠扳倒他是不是偶然事件呢？我認為不是。

由於明朝開國皇帝朱元璋是從底層勞動人民一步步坐上皇位的，所以，他對權利的渴望更為強烈。只有把所有的權利都牢牢掌握在自己手裡他才會心安。由此，他透過一系列舉措，使明朝的皇權集中制達到了一個歷史頂峰。明朝相比於前面的朝代，皇帝的權利終其一朝都是不弱的。這也是崇禎有能力法辦魏忠賢的原因之一。

我們知道，錦衣衛是老朱建立的（由武將組成），而東廠是朱棣建立的（由宦官組成）。他們的功能都是差不多的，比如審訊抓捕犯人等。在開始的時候，兩個機構還是屬於平級的。後來因為宦官離皇帝更近的緣故，所以和皇帝的關係也更親近。於是，東廠的地位也漸漸得超過了錦衣衛。

但是，錦衣衛始終是聽命於皇帝的一股力量，有他的存在，不僅對東廠有牽制作用，還能作為皇帝扳倒魏忠賢集團的急先鋒。我想，這也是錦衣衛負責人樂於見到的吧。只要魏忠賢倒臺了，自己又可以成為皇帝身邊唯一的紅人了，何樂而不為呢？當然，這也是崇禎帝能扳倒魏忠賢的條件之一。

雖然崇禎皇帝是亡國之君，但是在當時那種內憂外患的情況下，就算他再有能力也是無力迴天的。因為明朝在他還未登基為帝時就已經處於風雨飄搖之中，他一登基又適逢天災，你說他倒不倒黴？所以，亡國不全是他的錯，他的能力還是值得肯定的。不然，怎麼能夠以“迅雷不及掩耳之勢”剷除魏忠賢集團呢？

明朝為了加強對軍隊的控制，明軍實行的是分權管理。比如撤掉大都督府分設五軍都督府。全國軍隊由五軍都督府掌管，而在其上還有一個兵部負責管理都督府的軍隊。而下面還有各省的指揮使負責訓練衛所士兵等事宜。而軍隊的軍籍又屬五軍都督府管。所以，這個制度使得沒有哪一個人能完全掌握軍隊，軍隊的控制權牢牢掌握在朝廷手裡，也就是皇帝手裡。

所以，魏忠賢集團沒有掌握軍隊的權利，而崇禎帝有。崇禎帝手握軍權，還怕辦不了魏忠賢嗎？

崇禎帝能夠扳倒魏忠賢集團絕不是偶然，他能夠做成這件事主要取決於他對帝國的掌控力有多少，還有他自己的果斷與魄力。否則，是辦不成這件事的。在明朝以前的朝代，被宦官脅迫的皇帝無一不是無能之輩或者沒有軍權的皇帝。崇禎皇帝兩樣條件都已具備，自然能順利剷除魏忠賢集團了。

太監是個沒卵子的人，許多朝連宮門都不充許出（如大清朝大太監安德海奉慈禧命出外採辦，在山東被以違背祖宗家法殺了）。太監地位低下，人氣差，但是因離皇帝近，經常狐假虎威。

大太監（如魏忠賢）與皇帝關係是半師半友半奴的關係，是皇帝最親近的人。歷史上有皇帝稱大太監為父的。 皇宮內太監派系林立，主子榮則太監榮。主子死或退位，太監衰，魏忠賢因為從小帶大的那位皇帝死了，好日子就到頭了。

明朝不設宰相，設司禮監。六部各做自己的事，大事要事由內閣議定，交司禮監稽核或轉皇帝透過。

司禮監相當於今總統（理）辦公室。拿下皇帝辦公室主任，就是皇帝一句話，而新皇登基，得有自己的親信，老辦公室主任只能是退下，有人怨，過則關、殺。

太監是皇帝家奴，司禮監掌印大太監與內閣是相互鉗制作用。

在大明朝後期，東林黨人興起，掌控財富、話語權、官員多為東林黨人大佬。他們以正統自據，朝堂之上，一個皇帝說向西，十個御史說向東，更向甚者，以懟皇帝搏名聲。皇帝的意志十之八九，得不到實施，以失敗妥協告終。所以說常有皇帝不願意上朝的（或者是說長期不理朝政的），也常有皇帝不明不白夭折了。

中國自古’天子與士大夫共治天下’，大明朝’盛世’日久，人口爆增，土地兼併開始，窮的更窮，富的更富，所謂的’週期律’顯現了。

天下財富為1000。約2%士大夫，拿了800；皇權拿了100；佔近95%以上窮人拿了100。這個結果是好年景尚可維持，士大夫歌舞昇平，大讚盛世。 災年，國家缺少了救災糧款。外敵入侵，國家缺少銀晌。

因此上，開明君主及能臣開始變法。變法的實則上蛋糕重新切，把士大夫800切來400（甚至於更多），分200給國家，200給低層百姓。而士大夫（地主階級）掌控財富與話語權，大部分官員出身於地主階級，是變法的實際執行者。一個違背絕大部分執行者利益的命令，一開始就爭論不休，難以推行下去。所以從王安石開始，中國歷史以違反富人利益的變法都是失敗的。

而大明朝後期，皇權更加嚴重旁落，士大夫佔據朝堂，有人以懟皇帝為榮、搏名聲。皇帝不朝，也不甘江山易主，於是重用身邊奴才，企圖變法強盛中興，魏忠賢就應運而生了。魏忠賢是代表皇帝行使職權（主要是監督、紀檢）、受皇帝委託變改，’禍害’的是士大夫集團（反過說若士大夫清正廉潔，沒有把柄，他也禍害不了）。因此上遭到了士大夫集團的反撲及汙名化。

這個問題我來回答：

一、魏忠賢集團的形成

魏忠賢,肅寧人。萬曆年間自民間入宮,隸太監孫暹,黃緣入甲字型檔;又求為皇長孫朱由校母王才人典膳。透過巴結王安名下魏朝,使魏朝多次在王安面前誇讚他,“安亦善遇之”。朱由校的乳母客氏是定興人侯二之妻,十八歲入宮,兩年後喪夫,與魏朝私下相好。及魏忠賢入宮,又與相通,“客氏遂薄朝而愛忠賢,兩人深相結”。

朱由校即位後,魏忠賢與客氏皆受寵,客氏尤甚。“未逾月,封客氏奉聖夫人,蔭其子侯國興、弟客光先及忠賢兄釗俱錦衣千戶。忠賢尋自惜薪司遷司禮秉筆太監,兼提督寶和三店。忠賢不識字,例不當入司禮,以客氏故得之”。朱由校即位後數月的一個晚上,“忠賢與(魏)朝爭擁客氏於乾清宮暖閣,醉詈而囂,聲達御前”,接著“俱跪御榻前”聽朱由校裁決。

朱由校知客氏心向魏忠賢,“乃退朝而與忠賢。忠賢卒矯旨發朝鳳陽,縊殺之”,從此魏忠賢“得專客氏”。天啟三年十二月,魏忠賢又受命“總督東廠”,勢更烜赫。

客氏與魏忠賢之受重用和得到特別優厚的待遇,不是由於立過戰功,也不是因為具有治國才能,完全是由於寵幸所致,因此,當時的正直派官吏對此不予支援,相反,一有機會即加反對絕不與他們拉攏關係。與正直派官吏不同,喜愛投機的邪惡派官僚對於客氏、魏忠賢的態度,則往往是儘量投其所好。以便尋求靠山,走升官發財的終南捷徑。如“性儉邪”的東光人、給事中霍維華就是如此。再如“庸劣無恥”的崑山人、禮部尚書掌詹事府事顧秉謙,與陰狡”的南樂人南京禮部侍郎魏廣微,也皆在這時“諂附”魏忠賢,遂於天啟三年春當上了大學士。

由於正直派官吏及邪惡派官僚對客氏及魏忠賢的態度截然相反,再加上其他一些因素,造成魏忠賢一開始就與邪惡派官僚勾結在一起,而且相互關係越來越密切,投靠魏忠賢的邪惡派官僚越來越多,逐漸形成一個腐朽的政治集團。

由於這個集團的首腦魏忠賢是個太監,所以投靠在他周圍的邪惡派官僚被稱為閹黨。為了鞏固和發展自己的政治地位、謀取私利,魏忠賢集團從其形成之日起,就不斷找機會向正直派官吏發動或大或小的進攻。

二、魏忠賢集團黑暗統治

天啟五年(1625年)至天啟七年明熹宗去世前的二三年間,大權在握的魏忠賢,為所欲為,使政治出現少有的黑暗局面,充分表現了以其為首的政治集團的腐朽性。他進一步起用邪惡奸佞之徒,廣樹私人,擴大其政治集團的勢力;肆無忌憚地殘酷打擊異己勢力,迫害正直派官吏,實行恐怖統治；貪婪地冒功濫賞,大撈個人私利;厚顏無恥地接受奸邪獻媚,廣建生祠,揮霍民脂民膏。

1.遍置死黨

天啟五年(1625年)之後,魏忠賢仍以相當精力,進一步培植個人的勢力。魏忠賢將舊有的邪惡派官僚及新產生的奸佞之徒,一個個吸收進自己的政治集團之中,編織出一個幾乎壟斷所有主要官位的大網,而自己緊緊地握住了操縱大網的總綱繩,從而進一步鞏固了自己的權勢。

史書中敘述這時的形勢說:“當此之時,內外大權一歸忠賢。內豎自王體乾等外,又有李朝欽、王朝輔、孫進、王國泰、樑棟等三十餘人,為左右擁護。外廷文臣則崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥主謀議號‘五虎’;武臣則田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元主殺戮,號‘五彪’。又吏部尚書周應秋、太僕少卿曹欽程等,號‘十狗’。又有十孩兒’、‘四十孫’之號。而為呈秀輩門下者,又不可數計。自內閣、六部,至四方總督、巡撫,遍置死黨。

2.迫害東林

天啟五年(1625年)後權勢極大的魏忠賢,脾氣相當大,不容許有任何異己勢力並存於世,順我者昌,逆我者亡。戚臣李承恩,是明世宗女兒寧安公主的兒子,“魏忠賢利其宅,不應,即將其家藏公主賜器誣為“盜乘輿服御物,論死”。中書吳懷賢讀楊漣疏,擊節稱歎。奴告之,斃懷賢,籍其家”。以致“民間偶語,或觸忠賢,亦輒被擒戮,甚至剝皮、封舌所殺不可勝數,道路以目”。

這一時期受魏忠賢及其幫兇迫害最多最重的,是正直的東林黨官吏。這方面是由於魏忠賢本來就與他們不和睦;另方面也是因為這時投靠魏忠賢的新、老邪惡派官僚都把攻擊東林當成了討好魏忠賢的重要手段;此外新、老邪惡派官僚,特別是其中的老牌邪惡派官僚,與東林角鬥幾十年,積怨甚深,在東林勢衰之時,他們不會放過機會不加報復。

於是,新、老邪惡派官僚與魏忠賢勾結在一起展開了對東林派的大圍剿。為了明確打擊目標,邪惡派官僚還搞了許多黑名單,獻給魏忠賢。如魏廣微與顧秉謙,“點《縉紳便覽》一冊”,將葉向高、韓燈、趙南星、高攀龍、楊漣、左光斗等百餘人,“目為邪黨”,而以賈繼春、霍維華、徐大化等“六十餘人為正人”,由太監王朝用“進之,俾據是為黜陟”。崔呈秀向魏忠賢進《天鑑錄》,皆不附東林者”;“令忠賢憑以黜陟”。王紹徽“仿民間《水滸傳》,編東林一百八人為《點將錄》”,獻給魏忠賢,“令按名黜汰”。這些黑名單,有的編造和獻出可能略早於天啟五年,但它們都在天啟末年發揮著作用,則是可以肯定的。

由於這場大圍剿,魏忠賢雖是總指揮,而出主意、當打手的是邪惡派官僚,這使它在一定意義上講,實為萬曆以來正直與邪惡兩派官僚相互角鬥的續篇。天啟五年至七年魏忠賢集團對異己勢力的打擊確屬十分殘酷。據統計,自天啟四年十月至天啟七年八月明熹宗死,被魏忠賢集團“斃詔獄者十餘人,下獄謫戍者數十人，削奪 者三百餘人,他革職貶黜者不可勝計”。於是朝中幾乎“善類為一空。

3.冒功濫賞

魏忠賢自明熹宗即位開始,即不斷得到以皇帝名義給予的 賞賜。在天啟五年(1625年)至七年,他依靠大權在握,更加頻 繁地以這種賞賜的名義攫取好處。除了土地和府第之外,他更 多的是給自己的家屬和親戚弄到爵位、官銜,其戚屬中不僅成年人取得了高位,甚至連襁褓中的嬰兒也得到封爵,真如俗語所 說:一人得道,雞犬升天 ！

4.廣建生祠

天啟五年到七年朝中形成了從上到下爭著向魏忠賢獻媚的醜惡風氣。如顧秉謙和魏廣微掌握內閣的大權,朝廷有一舉動,顧秉謙就擬旨歸美忠賢褒讚不已。而魏廣微“以札通忠賢,籤其函曰“內閣家報”，因而被時人諷刺地稱為“外魏公”。

天啟後期黃立極、施鳳來、張瑞圖等在內閣掌權,亦對魏忠賢“依媚取容”。當時,邪惡派官僚的奏疏提及魏忠賢,“鹹稱‘廠臣’不名”,而黃、施、張票旨,“亦必曰朕與廠臣”,避用忠賢之名。“山東產麒麟,巡撫李精白圖象以聞,立極等票旨雲：“廠臣修德，故仁獸至”；其肆意吹捧,確是達到令人肉麻的程度。

生祠之建,不僅數量多,而且極為豪華。史稱“各曲意獻媚，務窮工作之巧”。祠內之像“以沉香木為之,眼耳口鼻手足宛轉如生人。腹中肺腸皆以金玉珠寶為之。衣服奇麗。髻上穴空其一,以簪四時香花。一祠木像頭稍大,小豎上冠不能容;匠人恐,急削而小之,以稱冠焉;小豎抱頭慟哭,責匠人”。“每一祠之費,多者數十萬,少者數萬,剝民財,侵公帑,伐樹木無算。開封之建祠也,至毀民舍二千餘間,創宮殿九楹,儀如帝者”。

在建祠過程中,建祠者對魏忠賢表現了吹捧拍馬屁的能事。凡疏詞揄揚,一如頌聖,稱以‘堯天帝德,至聖至神”。監生陸萬齡在請求建祠的奏疏中,甚至說:“孔子作《春秋》,忠賢作《要典》。孔子誅少正卯,忠賢誅東林。宜建祠國學西,與先聖並尊。”

黃運泰在天津,親迎魏忠賢像於郊外,“五拜三叩頭,乘馬前導,如迎詔儀”。“及像至祠所安置訖”,又“列拜丹墀,率文武諸官俱五拜三叩頭”。然後,他又到像前,一面口稱“某名某年某事,蒙九千歲扶植”,一面“叩頭謝”;禮畢,再次一面口稱“某年月,蒙九千歲升拔”,一面“叩頭謝”。“致辭畢,就班,仍五拜三叩頭”。旁觀者皆為之羞愧得“汗下浹踵”,而他自己卻“揚揚甚得意”簡直不知人間尚有羞恥事!

對於邪惡奸佞之徒的建祠獻媚之舉,若干有正義感的官吏曾經出來抵制或表示其不滿,對此,魏忠賢進行了殘酷的打擊。

北京城數十里間,到處是魏忠賢的生祠,其中有的建於“內城東街”,工部郎中葉憲祖見後,嘆息說:“此天子幸辟雍道也,土偶能起立乎?“魏忠賢聽說後,“即削其籍。有些官吏並不反對建祠,只是態度稍欠積極,對此,魏忠賢也不能容忍。如“潘汝禎首上疏,御史劉之待會藁遲一日”,即被削籍。魏忠賢妄圖以建生祠的方式來樹立自己的聲望,以長期鞏固自己的權位。

三、被剷除的過程

朱由檢即位後,不再寵任魏忠賢。這當是他“素稔”其惡的緣故。此外,大概與明熹宗的皇后張氏也有一定關係。張氏,祥符人,天啟元年(1621年)四月冊為皇后。“性嚴正”,數於明熹宗面前講客魏的過失。“嘗召客氏至,欲繩以法”。“客、魏交 恨”,遨誣其非其父張國紀之女,乃“重犯孫止孝之女”,“幾惑帝聽”。天啟三年(1623年),張皇后懷孕,“客、魏盡逐宮人異己者,而以其私人承奉”,競使流產。

後來,有在宮門張匿名榜、“列忠賢逆狀者”,“忠賢疑出(張)國紀及被逐(正直派)諸臣手”,於是與其爪牙欲興大獄,“盡殺東林諸臣,而借(張)國紀”以動搖張皇后的地位,“冀事成則立魏良卿女為後”。 時任順天府丞的邪惡派官僚劉志選偵知之”“首上疏劾(張)國紀”(天啟六年十月),御史梁夢環繼之上疏(天啟七年三月)。只是由於關係皇后,事體太大,且“有沮者”他們的目的才沒有最後達到,但張國紀還是被勒令“還籍”。

當天啟七年(1627年)秋明熹宗病重時,張皇后與魏忠賢作了堅決的鬥爭,從而保證了皇位得以傳給朱由檢,史稱:“及熹宗大漸,折忠賢逆謀、傳位信王者,後力也。” 既然張皇后在使朱由檢取得皇位上出了力,而她又是與魏忠賢互相對立的,這便不能不影響朱由檢對待魏忠賢的態度。 明熹宗之死和朱由檢即位,標誌著魏忠賢專權的結束。

但朱由檢並未馬上下手懲罰他,這殆是由於進行如此大的朝政變動,需要進行若干準備,等待條件的成熟。 這年九月,魏忠賢乞辭東廠之職,朱由檢沒有批准;他“乞止建祠”,朱由檢亦“優答之,其前賜額許如故”,僅止“其餘”十月以後,形勢發生了變化,魏忠賢的同黨甚感“自危”,為了個人的前程,開始分化。

楊所修、楊維垣先攻崔呈秀以嘗帝,主事陸澄原、錢元意,員外史躬盛遂交章論忠賢”,接著,又有“嘉興貢生錢嘉徵劾忠賢十大罪”於是,魏忠賢處在了過街老鼠、人人喊打的局面之下。 朱由檢感到條件成熟了,當即決定向魏忠賢開刀。錢嘉徵之疏奏上後,他召來了魏忠賢,讓人讀給他聽。“忠賢大懼,急以重寶啖信邸太監徐應元求解。應元,故忠賢博徒也”。

朱由檢得知訊息,“斥應元”。 十一月初一他下達了將魏忠賢安置於風陽的命令;初四日,又下令速捕。初七日,正向鳳陽趕路的魏忠賢在阜城得到速捕令已下的訊息,“知必不免”,夜間自縊而死。“詔傑其屍,懸首河間”同月十七日,客氏也被笞殺於浣衣局。做盡壞事的魏忠賢和客氏得到如此下場,乃罪有應得。

四、魏忠賢立刻剷除的原由

魏忠賢之所以被立刻剷除,歸根結底是由其時高度發展的君主專制制度決定的。在這一制度下,皇帝的權力是至高無上的。 魏忠賢苦心經營了一個以他為首的集團,權勢可謂不小,但他的權勢的根源,主要還是來自明熹宗的寵信,明熹宗掌握著政務的最後決定權。

史書中有如下一段記載:明熹宗性好走馬,又好小戲好蓋房屋,自操斧鋸鑿削,巧匠不能及。又好油漆匠“日與親近之臣塗文輔、葛九思輩朝夕營造。造成而喜,不久而棄;棄而又成,不厭倦也。當其斤斫刀削,解衣盤礴,非素暱近者不得窺視。王體乾等每伺其經營鄙事時,即從旁傳奏文書。奏聽畢,即曰:爾們用心行去,我知道了!所以太阿下移,忠賢輩操縱如意”。

這一段記載,可說是生動地反映了魏忠賢的權力從根本上說是來自皇帝、而政權的最後掌握者仍是明熹宗的客觀事實。既然魏忠賢的權力來源於皇帝,那麼一日皇帝停止賦予他權力,他就將失去權勢。這是一個淺顯的道理。天啟七年(1627年)秋,魏忠賢之喪失權力,即是由於皇帝不肯再賦予他權力的緣故。不過,這個不肯再賦予他權力的皇帝,不是明熹宗,而是明熹宗的繼任者朱由檢。當時發生了皇位的交替。

利益聯盟看似強大，實則脆弱。歷史上只要沒有軍權和誓死效忠自己的軍隊，那麼無論掌握了多大的行政權力，在朝廷中組建了多麼龐大的利益集團，只要皇帝一聲令下，就會很快土崩瓦解。

皇權終究只歸屬於皇帝，魏忠賢不過是依靠和皇帝的親密關係才竊取了皇權，在皇旗之下狐假虎威。可是一旦皇權翻了臉，魏忠賢既無功也無德，根本就聚斂不起多少絕對效忠的死士。他就只有束手就擒，引頸就戮的份了。

西漢王莽欺凌幼主，篡漢自立，但是在漢哀帝時期，皇帝仍然可以一封詔書就罷黜了王莽全族的官爵，王莽本人也被趕回了封地。如果不是哀帝早夭，太皇太后王氏長壽，那麼王氏一族早就被徹底毀滅。東漢梁冀可以順利毒殺質帝，但是桓帝聯合了一群宦官就剷除了這個炙手可熱的跋扈將軍。更何況一朝天子一朝臣，崇禎上位之後，國家內部自然會面臨洗牌重構。原本依附於魏忠賢的五虎五彪十狗十孩兒四十孫，其中都是些阿諛奉承之輩，充其量都是烏合之眾。聖旨降臨，不遵旨就是叛逆，這些人依靠著魏忠賢，實際上就是隱蔽於魏忠賢竊取的皇權之下，而此時的皇權反戈一擊，這些人自然就會樹倒猢猻散。

明朝天啟七年(1627年)八月，一生痴迷木工活的明熹宗朱由校命歸西天。由於太專心木工專業，沒有留下一男半女，按照兄終弟及的祖制，由年僅十七歲的信王朱由檢繼承大統，次年改元崇禎，是為崇禎帝。

崇禎帝初一登基，謀定後動，一舉剷除號稱“九千歲”的權監魏忠賢及其黨羽，朝野振奮。但是崇禎帝也是明朝歷史上的悲劇人物，在位十七年，勤勤懇懇，一心挽救已瀕臨破產的大明王公司，然而怎奈崇禎生性多疑，用人失策，不幸做了亡國之君。

崇禎登基後，之所以能幹淨利索剷除權傾朝野的大太監——魏忠賢，得益於以下幾點：

明朝開國皇帝朱元璋，很高明地為大明王朝設計一套政治執行機制，確保皇帝權力不被旁落。

各地官員呈上來的各種奏章先要由內閣大學士草擬的處理意見，並供皇帝御覽，這有個專用名詞叫“票擬”。

明朝規定，所有票擬的奏章必須經過皇帝的批示，才能實施。由於皇帝用於批示的是紅筆，所以皇帝的這一權力被稱為“批紅”。

我們可以看到，明朝政治制度的設計，讓皇帝擁有了“批紅”權這一至高無上的權力，所以只要皇帝控制了批紅權，就是同意權，他的大權就不會旁落。

這也正是如明朝嘉靖皇帝、萬曆皇帝等幾十年的不上朝，也能牢牢掌握朝政的真正原因。

明朝皇帝，為了讓太監去制衡大臣，把票擬權給了內閣，讓太監代理批紅權。

請注意：是代理而非授予，這也從法理上說明了，皇帝可以隨時收回批紅權的。

事實上，明朝歷代皇帝深知批紅權的重要性，從未放鬆過對此權力的掌握。

所以，綜觀有明一代，儘管像劉謹、王振、魏忠賢的壞太監很多，但是無論如何興風作浪，都無法危及皇帝本人的地位。

當然了，魏忠賢也不例外。他看起來權勢熏天，其實每次也是趁著明熹宗做木工活時，趁機奏事，明熹宗於是很不耐煩交由讓魏忠賢處理了。

可以說，只要明熹宗樂意隨時可以拿掉賦於魏忠賢的權力。

剛剛登基的崇禎帝，面對的是一個強大的對手，魏忠賢以司禮監秉筆太監提督東廠，經過多年經營，魏忠賢的親信黨羽遍佈朝野。

第一天入宮，崇禎因為擔心魏忠賢會加害於他，不敢吃宮中食物，而是偷偷地把一張大餅藏於衣袖內，餓了就吃一口；晚上不敢睡覺，緊張到喚來巡視太監，把他身上的佩劍拿來防身。

這一夜的恐怖和壓抑，無疑讓崇禎深深地認識到，想要掌握朝政大權，在政治上有所作為，必須首先要解決閹黨權頃朝野這一棘手問題。

但同時，崇禎也認識到魏忠賢以及黨羽勢力如日中天，如要清除其勢力，稍有不慎則後果不堪設想。

為了保障自己的生命安全，他必須謀定而後動，步步為營，等待良機。

崇禎一面像他的哥哥一樣繼續優待魏忠賢；一面暗中將宮中太監、待衛換成信王府中的人。

經過多輪的摸底、試探，崇禎讓魏忠賢徹底放鬆了警惕，而此時崇禎也等來了真正的機會。

天啟七年（1627）十月，工部主事陸澄源、刑部員外郎史躬盛、國子監監生錢嘉徵等人紛紛上書，彈劾魏忠賢以及閹黨。

崇禎帝，以此為由，將魏黨主要成員之一，兵部尚書崔呈秀削職為民，這意味著魏黨開始分崩離析。

對崔呈秀的處置是崇禎帝同魏忠賢集團鬥爭中關鍵性的一步。

素來政治敏感的京官，以痛打落水狗的精神，紛紛上奏彈劾魏忠賢。其中，監生錢嘉徵上書陳述魏忠賢十大罪狀，崇禎帝御覽後，立即批旨，並以邸報的形式公之天下。

魏忠賢得知訊息後，是既恨又怕，思前想後，提出辭職。

崇禎隨即批准魏忠賢辭呈，並安排去鳳陽看墳。

在魏忠賢趕往鳳陽的路途中，崇禎再次下令逮捕魏忠賢。得知訊息的魏忠賢徹底死心，於天啟七年（1627）十一月，走投無路的魏忠賢在河間府阜城縣的一間客店上吊自殺。

崇禎帝之所以剷除權監魏忠賢，證明了明朝皇帝擁有至高無上權力，無論多麼有權勢的太監，也只能是藉助皇權作惡多端，而難動撼動皇權。

但是，崇禎在剷除魏忠賢的過程中所表現出來的膽略和權謀，遠超出同齡人水平，也讓當時朝政大臣刮目相看，對朝政充滿希望。