有一個道理要明白，任何事物從外部開始腐爛都不是可怕的，從內部走向腐壞才是最為致命的問題！

明朝時期，倭寇確實囂張，但僅僅是倭寇就能給大明朝帶來如此巨大的麻煩嗎？當然不能！可如果是有人裡應外合，勾結倭寇呢？當然就不會那麼簡單了。在明朝中後期，倭寇猖獗的背後，還有兩個來自中國的海盜及走私集團不得不提，那就是汪直集團和徐海集團。

倭寇是來自日本的海盜集團，因日本在中國古代典籍中記載為倭國，因此被稱作倭寇。13到15世紀時期，倭寇成為大明朝東南沿海地區的隱患。

但日本距離中國距離遙遠，日本海盜要想千里迢迢來中國沿海掠奪一次，也並不輕鬆，因此，尋找代理人，合夥人，就成為最高的辦法。汪直原本是從事海外貿易的商人，明朝實行閉關鎖國的海禁政策後，直接影響到以汪直為代表的商人利益，當時的時代，葡萄牙，西班牙等國已經在開始新航路開闢和地理大發現。

汪直曾於1552年向朝廷進言“開港通市”，卻沒有被同意，這逼得汪直不得不以走私的方式，來進行對外貿易往來。

於是，汪直與日本海盜勾結合作，與大明朝官府作對，並不斷在中國東南沿海地區搶掠。內外勾結，終成大患。

其實在明朝的時候，日本算是中國的一個附屬國，就跟北韓一樣。每年都要向中國朝貢。

明嘉靖時期，開放寧波等通商口岸，用來接待外國使臣團的朝貢物品。

隨著商品經濟的發展，明朝和日本的商人都會趁著每年的朝貢之際，交換雙方稀缺物品，大賺一筆。

但是由於當時日本處於戰國時代，隔兩三天就會出現一個新政權。

當時如果外國想要嚮明朝納貢，那就必須有明朝簽發的通關文牒。

你想想，三天兩頭一個新政權，就算明朝這邊不嫌麻煩，日本人還嫌麻煩呢。因為日本商人還得來回換證，跑很多冤枉路，增加成本。

商人利字當頭，在他們眼裡，只要能掙錢，基本上什麼也可以搞。

所以，日本有個大財團叫大內使團，迫切想要來中國貿易，以鞏固自己在本國的地位。

但是他的唯一對手，細川使團有著新政權的照顧，通關文牒根本不叫事。

大內眼氣啊，啥也不說了。上船帶著貨物就來到了寧波，沒有證我可以買啊。所以他們就賄賂了當值的大太監，成功進來了。

你說進來就進來吧，你好好的做你的貿易不就行了。還非要來使團宴會上。

結果人家光明正大的細川使團看見你能不來氣嗎。百般羞辱，大太監也不好管，畢竟是人家的家事。

結果，事就越鬧越大，追殺途中，誤殺了幾個官兵，和一堆老百姓。

最後逼得明朝把這些通商口岸都給關閉了，還給每個使團都設定了類似於今天徵信一類的政策。

財路被斷了，怎麼辦？走私吧，沒辦法。

所以許多中國商人和日本北韓一些商團勾結，在沿海製作混亂，轉移官兵注意力，暗中進行交換。

這便是“倭寇之亂”的導火索。

再後來，也就慢慢的讓統一強大的日本認為中國已經不行了，開始來真的了。也就出現了後期的戚繼光抗倭事蹟。

這個問題我來回答

首先我們要說明的是，這個問題涉及到了日本的戰國時代，日本的戰國時代恰發生在明朝的中晚期的一百多年的時間，網友們習慣稱呼為村服之戰，笑稱為村子之間的戰鬥，日本戰國時代素有四國之戰，後有九州之戰，后豐臣秀吉脫穎而出，豐臣秀吉死後，豐臣秀吉的政權下分為了東軍的西軍，在五年時間內，由豐臣秀吉的老屬下德川家康帶領的東軍擊敗了西軍，西軍潰散，由於在日本沒有立足之地，上萬的西軍被趕下了海，不然會被砍頭，這些人或逃亡到當初的東北方向，或逃亡到北韓半島，或逃亡到了明朝的沿海地區。

畢竟是逃亡嘛，沒吃沒喝的，但是手裡帶著傢伙，又沒有錢，而這些人又是一些殺人不見血的人，手裡依仗的就是那些捲了刃的東洋刀，他們在沿海地區開始劫掠，卻鬼使神差的得到了沿海地區一些人的支援，這支援他們的這些人大多是些以打漁為生的人，是被明廷逼上這條路的，和倭寇一樣，都是因為明朝的一道海禁。

明朝的海禁政策源逐步開放，只是針對一些國家級海上貿易的開放，我們知道，當時的明朝海上貿易非常發達，哪個國家把握住這個機會，都會狠狠的賺一筆，而當時的日本戰國時代，尤其是豐臣秀吉這一代，主要原因是為了奪取明帝國的這一項權利，直至後來的東西軍之戰，皆是因為此這發生的火拼，而明帝國的海禁，一定程度上也是將沿海地區靠海吃海的百姓一些權利剝奪，所以他們與潰散的西軍浪人，苟且在了一起，所以這都是大明帝國自己惹的禍端。

明朝時期，國家一直實行嚴厲的“海禁”政策，除了政府與海外國家保持朝貢貿易關係的官方活動外，其餘民間海上私人貿易一概被嚴令禁止。

當時，日本對中國商品的需求量很大。根據《籌海圖編》記載，中日兩方交易的貨物有：生絲、絲綿、棉布、綿綢、錦繡、紅線、水銀、針、鐵鍋、瓷器、錢幣、藥材等等。市場越大，利益越豐厚，光光一個官方渠道，怎麼可能滿足呢？

1523年，也就是明朝嘉靖二年，日本大內氏與細川氏兩大集團在沿海地區（寧波）發生“爭貢”事件。對於此次事件，明朝政府認為是“禍起市舶”——禍根是由海上朝貢貿易引起的。於是乎，明朝統治者沒有權衡所有利弊得失，便貿然關閉了寧波的市舶司，停止了日本的朝貢貿易。

這樣一來，中日官方間的唯一合法貿易渠道被堵塞。中日貿易雪上加霜，在利益的驅使下，一些人不得不走上海上走私貿易的道路。於是乎，嘉靖年間，東南沿海私梟船主與沿海地區土豪相勾結，挾制或賄賂官府，大張旗鼓地進行海上走私貿易。一些海盜與沿海貧民為了生存也逐漸介入走私貿易隊伍，與之遙相呼應。由於這些人大都與日本商人進行貿易，在遭到官府圍剿時，會採取一定武裝對抗，因此被人們稱為“倭患”。總結：堵不如疏。一味的明令禁止，也不是什麼長久之計。明朝的倭患，何嘗不是一場海禁與反海禁雙方之間的鬥爭。

對於倭寇入侵明朝一事，恐怕許多人都存有誤解，即日本人在五百年前就開始不安分起來，從那個時候它們就已經誕生了覬覦中國之心。而實際上倭寇堂而皇之的騷擾中國與當時明朝官員的貪腐有很大的關係。

古代的日本稱倭國，所以日本海盜又稱倭寇。日本是島國，海盜橫行，司空見慣，但是它們危害中國是始於明朝時期，且分兩個階段。第一個階段是明初，一些日本海盜與原方國珍殘部相互勾結，頻繁劫掠沿海。另一個階段是嘉靖年間，皇帝朱厚熜醉心長生煉丹，官員貪汙狼藉，備受盤剝的日本商人最終演變為殺人放火的倭寇。

朱元璋對待倭寇的方法不僅簡單，而且要求立竿見影，他下令“一片木板都不準出海”，禁止中國漁民們捕魚，而且把沿海漁民和船戶，統統編入軍籍，改做戰士。但是此舉結果是苦了百姓，而倭寇愈加猖獗。

朱棣上位後放寬海禁政策，准許中日雙方從事正規的貿易，特別還加封日本徵夷大將軍足利義滿為日本國王，請他加強海禁。足利義滿沒有做日本國王的資格，因為他們頭上還頂著一個萬世一系的天皇，但對正規貿易帶來的實惠不會拒絕。所以為了源源不斷貿易財富，足利義自清門戶，嚴厲剿捕海盜，沿海社會秩序遂漸漸恢復正常。這樣中國沿海在平靜中地度過了近百年時光，轉眼到了嘉靖朝。

1523年，中國東方最大的港口寧波（浙江寧波），迎來了兩個日本商船隊，領頭人一個叫宗設，另一個叫瑞佐。

依照中國規定，商船到達後，由市舶司檢查報稅，並設宴款待。並按先後到順序檢查，入席，坐上座。按理說宗設因先到坐上座，瑞佐後到坐下座。但是日本人喜歡搞那些虛頭巴腦的面子，於是瑞佐的私人翻譯宋素卿，賄賂市舶司市舶太監賴恩，得到了上座的位置。結果兩個日本商隊當場翻臉，並且大打出手，最終演變為拼命撕殺。而瑞佐商隊打不過宗設商隊，於是一路逃回日本，宗設一路追擊。

事後，明政府不認為是自己的錯誤，而是認為都是貿易惹的禍端，一怒之下撤銷市舶司。但是貿易並沒有中止，只不過由政府轉到了民間，如此官方也倒是落了不少清靜。

此後，日本商船隊到港後，因為有利可圖，於是當地富商爭相招待，以將代理權攬收。最初雙方其樂融融，後來當地富商動起了歪腦子，日本貨物早已出手，但故意積欠日本商船隊的貨款。最終越積越多，富商們更不願意給了，因為他們覺得還債比割自己身上的肉還難受。

日本人當然不願意血本無歸，於是天天追著富商索債，富商則百般推拖，等到實在推拖不了時，就索性逃得無影無蹤，而明政府則是一副隔岸觀火的態度。後來，日本商船隊想挽回損失，只好將貨物代理給他們認為有聲望而絕不致逃掉的“鄉紳”，而鄉紳的手段更為毒辣，積欠得更多。

日本商船隊沒辦法，乾脆停泊在沿海島嶼上不走了，直討回債為止。為了不讓煮熟的鴨子飛了，鄉紳又生一計，他們警告官員說：“倭寇為患，不是突發的，有它的歷史性，現在又橫行海上了。聽說他們殺人掠財，無所不為，如果不早日撲滅，恐怕有嚴重的後果。”

當地政府跟鄉紳沆瀣一氣，因為鄉紳很“孝順”，政府果然出動軍隊圍剿“家門口掛橫幅”的日本商隊。而鄉紳卻又準時地向日本商船隊透露軍隊出動的訊息，教他們逃走。日本商船隊十分感激他們的照顧，更加信任鄉紳，於是欠債就更多起來了。如此欺詐花樣鄉紳們屢試不爽，日本商船隊被愚弄了二十餘年。

1546年，日本商船隊如夢初醒，忍耐度也達到飽和，於是開始佔領島嶼，準備與當地政府打持久戰，並做好了武力對抗的準備。這下鄉紳也不通風報信了，明政府的軍隊攻擊，日本商船隊用早已準備的武裝部隊登陸應戰。

明政府軍隊很快被擊潰，索債軍窮追不捨，不斷地攻城略地，於是戰鬥蔓延浙江、福建、江蘇省。由此日本正當的貿易商人，遂被迫變成“倭寇”，他們抓不住恨之入骨的明政府官員和姦商，就把滿腔憤怒潑灑到無辜的華人身上，所到之處，慘不忍睹。倭寇橫行十九年之久，沿海之地，生靈塗炭。

1564年，戚繼光終於將由商人蛻變成倭寇的日本人消滅殆盡。到此，我們應該反思倭寇之亂的根源，倭寇為什麼能橫行無忌，因為他們是一群已經對生失去了希望的亡命之徒，多活一天也不興奮，少活一天也不難過。而當它們知道明軍的戰鬥力不堪一擊時，更向打了雞血一樣的亢奮，於是向蛆蟲一樣湧向中國沿海地區。

倭寇倭寇，倭寇真的是倭人嗎？非也，名為外寇，實為內賊。實際上，明朝歷史上那些倭寇，大部分都不是渡海而來的日本人，而是華人。

倭寇的起源

倭是中國古代對日本的蔑稱，從現在的角度來看，中日之間隔海相望，相距很近，但放在古代，科學技術不發達，兩國之間很難往來。大約到東漢時候，日本本土開始初步從鬆散地部落狀態向著國家轉換，有一個較為強大的部落首領派使者前來覲見光武帝，光武帝賜予了他一枚“漢倭奴國王”金印。

這算是中日之間最早的交流證據，從那時起，中國的文化典籍中一直把日本成為“倭”，日本是倭國，日本人是倭人。這種稱呼一直延續了近兩千年，到明朝時當然亦不例外。

元末明初，日本國內分裂成南北朝，連年戰亂，許多戰敗者便組織了大批武士、浪人、商隊等展開走私、搶奪等行為，一開始倭寇只在日本本土為非作歹，但當時中國所產的物品對他們吸引力太大，於是又逐漸跨海而來，到中國沿海一帶劫奪。這便是倭寇最早的起源。

倭寇的組成

然而，倭寇一開始日本人，不代表一直都是日本人。有明一代，雖然極力懲治貪官汙吏，但官場腐敗卻日益加深，到嘉靖時期，國內民不聊生，許多人破產之後，落草為寇，恰好又有倭寇這個幌子，於是就扮起了倭寇，這樣還能避免牽連家族。

據《明史·日本志》記載：“大抵真倭十之三，從倭者十之七”，這意味著當時的倭寇，差不多隻有三成是真倭寇，有七成其實都是華人假扮的。

這一現象，除了與許多人被迫落草為寇之外，也有商人逐利的因素，大明朝施行海禁政策，嚴禁私下與日本人通商，而陶瓷、茶葉、絲綢等物資對日本人誘惑力太大，價格也就非常高，於是國內有許多商人為了利益，鋌而走險，打著倭寇的幌子，燒殺搶掠，無惡不作。

結語——封侯非我意，但願海波平

明朝的倭患之所以那麼難以平定，就在於倭寇的主力兵源不在海外的日本，而在大明朝內部。大部分商人、土匪以及極數被迫落草為寇的人，一起構成了倭寇的主力軍，這樣的人是殺之不絕的，所以大明倭患幾十年都難以平定。

當然了，無論是真倭還是假倭，或許他們裡面有些人真的是實在活不下去了才被迫走上這條路的，但他們絕大部分都是一些燒殺搶奪、無惡不作的壞蛋，戚繼光平定倭患，對沿海一帶的老百姓來說確實是有著莫大的貢獻，堪稱民族英雄！

什麼是“倭寇”？按照《中國歷史大辭典》中“倭寇”詞條的說法，倭寇是“明時騷擾中國沿海一帶的日本海盜”。

我們先看一段明朝嘉靖年間的歷史：

1555年，一隊人數僅僅72人的倭寇，在中國浙江杭州灣登陸，一路燒殺搶掠，浙江、安徽、江蘇，所到之處，如入無人之境，最後竟然摸到了南京——你沒看錯，就是這72個倭寇，竟然一路殺到了守軍達數萬的江南重鎮南京。

最終，這群倭寇在數萬明朝大軍的圍追堵截下，悉數被殺。這時距離他們登入之日已經過去3個月，被他們殺戮的軍民將近4000人。

這個事件可以看出，一是明朝守備軍的作戰能力很差，二是倭寇的單兵作戰能力非常之強悍！

《明實錄》裡，記載了一個細節，一次，明朝軍隊用弓箭迎擊倭寇，“賊悉手接其矢，諸軍相顧愕貽，遂俱潰”。這是說，倭寇竟然能赤手空拳接住明朝軍隊射出的箭羽。放在今天，這幾乎等同於用手接子彈。難怪明朝軍隊會大驚失色，潰敗下來。

其次，倭寇屬於流動作戰，防不勝防。他們從不據守一城一地，總是打一槍就跑，而且跑的速度相當快，相當於現在的特種部隊，因為明朝軍隊一方面被動挨打，一方面又追不上倭寇。

第三，倭寇具備了夜間作戰的能力。在古代，軍隊作戰一般在白天進行，倭寇卻可以進行夜間作戰。一次，倭寇被明朝軍隊包圍了，他們“潛縛木筏，由東河夜渡，潰圍而出”。

第四，倭寇作戰精力極好，一次，他們從宜興“一晝夜奔一百八十餘里”奔襲到無錫惠山，還沒休息，第二天就馬上與明軍交戰，夜間又奔往相城望亭，就是這樣的驚人的機動能力。

第五，這也是因為明朝軍隊相對較弱。明朝太平日子過久了，軍隊里老弱病殘一大把，戰鬥力嚴重下滑，遇到倭寇自然不經打。

不過還好，民族英雄戚繼光橫空出世，在偉大的鴛鴦陣面前，倭寇迎來了他們的末日，在戚繼光、俞大猷等名將的數十年努力下，為禍東南沿海的倭亂終於被撲滅。

歷史無數次的應證：縱然侵略者如此的強大，但是我們永遠不會放棄趕走他們的決心，我輩不行，我的子子輩輩會以此為己任，流血犧牲，自我輩始！

首先，我要告訴你的是：倭寇還真不是日本人！實際上明朝時期的倭寇主要還是海盜而不是倭寇。倭寇的產生與日本戰國時代息息相關。由於日本戰亂，大批武士階層逃離成了浪人，這批人裡很多成為了倭寇。下面我們再說下這些倭寇囂張原因：

1. 海防力量薄弱。明朝倭寇最猖獗的時期也是抗倭最厲害的時期。這個期間明朝的內部和外部都問題嚴重。而海防更是差的沒邊際。實際上，明朝海軍既是最強大的也是最薄弱的。說他強大實際上他有鄭和下西洋的實力，說他薄弱是因為明朝的海防壓根兒調集不出力量。明朝海軍誕生於元順帝至正十五年，那是巢湖之戰，朱元璋在郭子興死後掌權，以長江天險為要，日後進軍北方。在南京巢湖一線與元軍水師戰鬥。後來這隻軍隊采石之戰一舉成名，後來張士誠、陳友諒等決戰潘陽湖等戰役中屢建奇功，成為後來明軍海軍根基。可惜，到了嘉靖後期，海軍建設名存實亡。萬曆朝兩次大戰宣告明朝海軍基本失去戰鬥力，一次是援助北韓對抗日本，一次是葡萄牙人佔領臺灣島。而晚期明朝海軍在毛文龍遼東佈置海防時已經宣告了滅亡。同樣的，海防也是。倭寇的侵擾從朱元璋開始就有，洪武期間，朱元璋就已經派湯和在沿海設定場衛軍制。但是就是為了抵禦倭寇侵擾。但是這種場衛制度到了明中後期特別是嘉靖一朝已經十分薄弱，嘉靖和萬曆都是不理朝政的典型。嘉靖期間的抗倭力量實際多來自民間。海軍建設在永宣年間開始由盛而衰，宣德後期明海軍發展開始停止和倒退。正統年間，遠洋巡防艦隊停止出航。為了減少財政負擔，後來就削減了海軍費用。到英宗開始就只能是巡邏隊了。

2. 大航海時代讓海洋互通。倭寇比明朝政府更融入世界。15-16世紀，世界進入大航海時代。歐洲的西班牙葡萄牙和荷蘭最先開始向世界進軍，最先到中國的是葡萄牙人。先後佔據了廣東屯門、浙江雙嶼港和澳門。西班牙進入中國的勢力範圍呂宋島（菲律賓）。荷蘭攻佔了臺灣。最早的一批海盜與他們開始接觸，一開始是通商，後來就開始聯合軍事行動。此時的日本由於處於戰國時代，與中國通商的範圍反而更大。商人開始變得奸詐，中國官員開始貪婪無恥。明朝實施海禁後，讓很多商人和武士階層與海盜開始武力侵犯沿海獲取利益，這就是倭寇之患最猖獗的時候。而這批人因為經常通商，視野更廣闊，與西方甚至也有接觸，部分海盜集體海戰的炮都開始配備了荷蘭的新技術炮。明朝卻繼續削減海軍力量。一個在往上走一個在往下走，實力都開始懸殊。如果不是科技技術還沒有達到一定的量變，就不會是清朝開始被沿海寇敵了。

3. 明朝的倭患在嘉靖和隆慶時才平息。但耗費太多民間有生力量。剛剛提到過明朝的倭寇有生力量來自海盜而不是日本。日本的威脅還是在萬曆年間的征戰。在嘉靖和隆慶年間的倭寇還是以剿滅海盜為主。這期間主要是三個人的功勞：胡宗憲、俞大猷、戚繼光。嘉靖三十一年（1552），王直糾集日本倭寇和中國海盜進入浙江沿海，侵犯松江、上海、溫州等地其後一直寇海稱雄，1553年更是在定海稱王，令浙江巡撫王忬無能為力。海盜和倭寇勢力達到巔峰。改變這一局面的就是胡宗憲和俞大猷。一個從政治角度瓦解他，一個從軍事上打擊。胡宗憲還是戚繼光的支持者和挖掘人。（戚繼光在官場上不懂得政治權術，還是靠胡宗憲識才一路提攜，他本人一生也是敗在了政治權利上，後來罷官後無錢治病死於家中。）後來在戚繼光和海戰專家俞大猷的配合下，嘉靖一朝海患平息。到了嘉靖後期戚繼光也做了海軍改革。海防衛所制度改為更加靈活的營哨制度。隆慶元年，經過15年明朝海軍和新式陸軍的打擊，倭寇大部分逃回日本本土，少數留下來，隨著日本國內統一戰爭的進行，這些退回去的倭寇更願意留在國內因為更容易受青睞。而中國海盜實力經過一番削弱後，王直和吳平的時代為廣東的曾一本取代。後來曾一本和林鳳、王望高先後被涂澤民打敗，海患清除。直到隆慶六年，萬曆皇帝接班，海防開始無可救藥的下降。援助北韓中方也一敗塗地。

4. 中國的正規軍不但力量薄弱，而且分散。海軍力量建設不到位，沿海的陸軍素質也跟不上去。在戚繼光招募三千義務兵之前，沒有這隻新式陸軍的明朝軍隊不但分散而且戰鬥力薄弱，沒有很好的指揮，特別分散。俞大猷擅長海戰但是陸軍部隊質量堪憂。戚繼光後來培養的戚家軍主要還是針對倭寇上岸後的鬥爭，並且造出了對抗倭刀的戰術戰法和武備。此前的倭寇，進攻沿海城市都是和當年北方遊牧民族來中原燒殺搶掠一樣，風一樣過來又風一樣走掉。幾乎也沒遇到有生力量的抗拒。沿海多地抗倭力量都是地方官組織人民抗拒多一些。比如溫州永昌堡就是王氏家族自建自保抗倭而來。

ad日本倭寇的興起

最初倭寇的主要組成人員確實是以日本的武士、浪人為主。元末明初，當時的日本正處於所謂的南北朝時期，當時日本政局混亂，諸侯林立，相互之間爭鬥不斷。在這場爭鬥中失利的南朝封建主為了恢復實力，派出了大量的武士、商人和浪人到中國沿海地區進行武裝走私和搶劫燒殺的海盜活動。

後來日本北朝封建主為了加強與明朝的經濟貿易，派出了大軍在日本境內絞殺倭寇，大明的沿海地區獲得了短暫的和平。但是在這之後，日本政府因為修改了與大明的貿易政策，倭寇又死灰復燃。到了明朝中期，國力衰退，倭寇勢力越發猖獗。此時的倭寇在人員結構上也發生重大的改變。

中國海盜的加入

正如前文所提及的，倭寇實際上就是海盜。我們都知道鄭和下西洋過後，明朝的對外貿易政策發生了重大的改變，政府在沿海地區大力推行海禁政策。禁海，讓原本依靠對外貿易的沿海商人失去了財富來源。為了避免自己經濟上的損失，這樣沿海鉅商加入了倭寇的行列。

他們聯合日本武士、浪人走私了大量的商品，從中牟取暴利。其中比較出名的中國海盜商人就是王直、徐海等。明朝中期參與剿倭的將領王忬曾向當時的皇帝報告：據他調查，“倭寇”頭領約有百餘人，其中“雄狡著名”者，都是本國之人，如“徽州王五峰(王直)、徐碧溪、徐明山，寧波毛海峰、徐元亮，漳州沈南山、李華山，泉州洪朝堅”等。此外剿倭名將胡宗憲也曾編寫了一本《籌海圖編》，在這本書裡面列出十四股勢力最大的“倭寇”，其頭目同樣全部是華人。

官倭勾結的倭寇集團

這些倭寇為了牟取更大的利益，不惜花下重金收買了大量的朝廷命官，讓這些朝廷命官為他們通風報信，規避風險。其中最出名的當屬朱紈被逼死之事了，明嘉靖二十七年，朝廷派出朱紈巡撫浙江，兼提督福建軍務。朱紈上任之後，為了治理倭患，下令封鎖海面，追殺了暗通倭寇的李光頭等96人。李光頭等人的死自然不會激怒倭寇，可是朱紈的禁海卻是觸犯了暗通倭寇的官僚、富商的利益。他們收買了朝中官員，指責朱紈擅自殺害百姓，最終朱紈只得自殺身亡。

其實不是倭寇囂張，更多的還是明朝政府官員與倭寇的勾結。其實更多所謂的倭寇都是本國的人帶領了日本的浪人。

明朝時期的日本處在所謂的戰國時代，數十個大名打成一團，一些地方武裝首領甚至農民趁勢崛起，他們中的一些失敗者被迫流亡，抵達了當時的明朝四處劫掠，這些流亡者中有不少武士。所謂武士，就是日本大名們培養的職業軍人，這些武士從小就專注於學習軍事，戰鬥水平相當之高，所以當他們越過大海抵達明朝時，明朝的百姓毫無抵抗之力，即便是明軍也難以與之正面抗衡，因為當時的明朝採用的是衛所制度，軍人不僅負責作戰，還需要擠出時間種田，其軍事素養難免遜色於武士。

而且，其實倭寇並不是單指日本人，由於明朝饑荒非常多，造就了大批流民，這些流民中的一部分為了謀生，也出海四處劫掠，他們還與日本武士進行合作。由於這些武士平日裡只學習武藝，打仗衝鋒能力雖然強，但計謀策略卻有很大的不足，而且他們剛剛登陸，對於明朝地理環境並不瞭解，所以有一部分明朝流民就充當倭寇團體的智囊，出謀劃策和引路。正是因為這兩者合作，倭寇在最開始上岸時給明朝造成了不小的麻煩，甚至一度只憑借數十人就沿長江打到南京城下。

在倭寇作亂時，明朝的皇帝是嘉靖，一個沉迷於修道煉丹，以求長生的皇帝，而當時他的內閣首輔是嚴嵩，一個千古聞名的大奸臣，這兩者的組合也使得反擊倭寇變得很困難，許多有能力的軍事將領都被嚴嵩排擠，失去官職，甚至人頭落地。從整體上看，倭寇之亂不可能威脅到明朝的統治，但對於東南沿海的人民來說確實難以承受的災禍，魚米之鄉轉眼就變成斷壁殘桓，無數家庭妻離子散，於是在嘉靖的親自挑選下，能力出眾的胡宗憲前往浙江出任浙江巡按監察御史，挑起了平息倭亂的重擔。

事實證明，嘉靖雖然天天煉丹，但看人的眼光還是沒錯的，胡宗憲上任後沒幾年，就平息了倭亂，他與權傾朝野的嚴嵩一派關係很好，所以得到了朝廷的大力支援，但這也埋下了巨大的隱患，在嚴嵩倒臺後，胡宗憲也被清算，但嘉靖念及胡宗憲平倭有功，就只是罷免了他的職務，讓他回老家養老，但胡宗憲的政敵們卻不願就此收手，而是又找到一些理由，將其定罪入獄，胡宗憲不堪其辱，在寫下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲。”的詩句後自殺身亡。倭寇初期兇猛，但當明朝認真之後，短期內就被橫掃一空，可見它並非大患，無法動搖明朝根基，而真正促使明朝走向滅亡的原因就藏在胡宗憲的結局之中，令人嘆息。

倭寇伴隨了明朝的整個時期，明朝時期的倭寇大致可以分為初期、中期兩個階段。

首先，第一個階段就是明朝前期，這個時期的倭寇才是真正的倭寇。

這個時期，正是處於日本的戰國時代，日本各藩國之間亂戰不斷，由此出現了大批的戰敗的流浪武士，這些失去了歸屬的流浪武士，一起結伴坐著船，飄洋過海來到中國沿海地區進行劫掠。

在明太宗時期就有松門衛石魯失城的例子。（明太宗即是明成祖朱棣，明成祖是後來嘉靖時期，被嘉靖皇帝修改的廟號）

《明實錄·太宗實錄》：永樂十六年，浙江按察使司僉事石魯伏誅。初，魯巡按至松門衛，值倭寇入境，魯醉酒不裝置，及賊薄城下，魯揄城遁，致寇攻陷城池殺虜官軍，事聞遂誅之。

明朝初期的倭寇規模其實並不大，對中國沿海也並沒有夠成實質性的威脅。

但是到了明朝中期，倭寇規模較明初規模大大增加了，而且倭寇群體也更為複雜，這個時候的倭寇大多是以明朝的富商為首，在輔以海盜，逃兵，難民，當然還有真正的日本倭寇。

明朝中期，東南沿海的衛所防禦空虛，這就給了海上走私的機會。這些海商勾結日本人，並於葡萄牙人進行走私生意，而且走私貿易還越來越繁榮，這觸及了以農為本的封建王朝的根本。

所以明朝中期為了打擊這種風氣，開始施行海禁政策，而且朝廷對待走私商人的手段越來越殘暴，動不動就大搞牽連，於是走私者為了掩蓋自己的身份，於是就出現了很多力量跟為強大的“倭寇”。

但是隨著嘉靖皇帝的逝去，官方開始取消海禁政策，准許商人出海交易，於是所謂的倭寇也就煙消雲散了。

倭患問題幾乎貫穿了整個明代，特別是在嘉靖一朝，倭寇在東南沿海燃起了一場又一場的戰火。倭寇的大規模騷亂其實不僅僅是普通的邊患問題，倭寇的興起和發展有著複雜的過程與原因。

倭寇的產生

倭寇是因日本國內戰亂不斷而流亡海上的一批浪人與武士組成的軍事力量。他們在沿海地區燒殺搶掠，對沿海的安全構成了威脅。但是僅靠純粹的倭寇其實掀不起什麼大浪，早期的倭患其實被平定的很快。一群異國他鄉的雜牌軍在中國沿海進行登入，不僅沒有補給，連起碼的地形情況都不瞭解，他們怎麼能掀起風浪？

但是嘉靖一朝的倭患確是非常嚴重，這些倭寇不僅有組織的和官軍進行作戰，更是往往在戰鬥中佔據先機。他們對作戰地形的瞭解、對明朝軍隊的排程情況有時甚至超過組織抗倭的軍事長官。

應該說明朝的倭患問題不單單是軍事問題，倭寇問題往往是倭寇與海盜的問題。在這其中倭寇是日本人，而海盜是華人。而在倭寇最猖獗時期的十多個大型海盜組織的首領全都是華人。《嘉靖實錄》中更是記載：

蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也。

所以，倭患的愈演愈烈其實是沿海的中國居民與日寇倭寇沆瀣一氣、勾通串聯的結果。

來自中國的海盜

沿海居民行為的不可理喻則要從明太祖時代說起：

早期的洪武皇帝其實是支援沿海進行對外貿易的，當時沿岸碼頭的商業非常繁榮，朱元璋也在幾個要地建立了市舶司來管理接待外來商人。

但是隨著日本國內戰亂的頻發，曾經的友邦成了邊患。面對逐漸興起並騷擾沿海的倭寇勢力（當然也有其他一些原因），明太祖一怒之下施行了竭澤而漁的閉關禁海政策，並作出了嚴厲的規定：

片板不許入海。

他一方面禁止漁民進行遠海作業和商人貿易，一方面還限制船隻的大小。應該說朱元璋維持國家局面穩定的初衷是好的，但是他簡單的一刀切卻帶來了今後一連串深刻的問題。

海盜與倭寇的結合

首先，沿海居民祖祖輩輩出海謀生，朱元璋一禁海，漁民的生產與生活怎麼辦，所以一部分大膽的漁民就甘願冒險出海作業，在出海的途中他們配備有武器，所以在慢慢的和官軍的爭鬥與和倭寇的周旋中，他們從單純的漁民，逐漸地成為了海盜。這個迴圈是惡性的，它造成了一波又一波的漁民違背政策進行對抗。到最後，沿海的海盜幾乎全部與沿海居民有千絲萬縷的聯絡。而這些居民也就很容易成為海盜的內應。

其次，沿海的商業貿易已經有了比較成熟的基礎，海禁政策一施行，商人的利益大大受損，沿海的商業停滯了。然而，面對國際貿易之間的暴利，商人們自然不會坐以待斃，所以他們中的有些人開始和海盜有了聯絡，商人們有貨物與利益，海盜有出海的能力。所以海盜的事業又在商人的“資助”下開始興盛。而這些有能力進行國外貿易的商人往往都有背後勢力。在這種情況下，海盜猖獗，並且海盜背後的關係錯綜複雜。

另外，海盜雖然與官軍對抗，可是他們中的很多人的家屬都在沿海生活，為了保證家人的安全他們有一個辦法——冒充倭寇。並且，他們和倭寇在很多方面有著共同的利益，於是到最後，這些海盜和倭寇開始聯合起來共同在沿海活動。

就這樣“這些”倭寇慢慢的猖獗了起來，他們不僅有完整的組織方式，有對地形與敵軍的情報，還有背後勢力的支援。

倭寇與官商勾結

由於共同的利益，倭寇、海盜與商人走到了一起。

在這種情況下，官軍和有著充分準備的海盜進行作戰往往難以取勝。官軍的數量雖然巨大，但是這時候明朝官兵的戰鬥力其實並不高。再加上倭寇對有關官員的行賄，使得明朝軍隊根本就沒下決心清除倭寇，一是清除難度大，二是沿海官員的一個財路，三是這些“倭寇”中保不準也牽扯到他們的家人甚至是他們自己，四是商人背後的勢力也不好惹。

但是對於當權者來說，沿海的倭寇始終是個威脅。在嘉靖一朝，東南的大局也被格外重視。但是由於上述原因，對待猖獗的倭寇確實是非常難辦的。

這時候我們應該舉一個英雄，在歷史的長河中他並不知名，但是在當時腐敗的嘉靖一朝，他確實展示了士大夫的擔當，他叫朱紈。

在地方官員對倭患無能為力的時候，朱紈接任了浙江巡撫，並全權負責沿海軍務。他對倭寇的問題有了一定但不全面的瞭解，所以他做了相應部署。一方面他在東南沿海施行保甲政策來遏制內應，一方面他開始組織軍事活動，在倭寇對新的官員再一次行賄的時候，他們發現第一次他們的金錢不起作用了。

在朱紈的努力下，在九洋山的一次戰役中，他們俘虜了日本人的首領還有大頭目許棟，在這次戰役中，歷史上最著名的倭寇頭目之一的汪直也狼狽逃竄。《明史》中是這樣記載的；

夏四月，鏜遇賊於九山洋，俘日本華人稽天，許棟亦就擒。棟黨汪直等收餘眾遁，鏜築塞雙嶼而還。

朱紈大獲全勝，然而當他將捷報上報朝廷的時候，朝廷的迴應是他意想不到的。

他們說，朱紈所擒的都是正常作業的良民，而不是賊黨。

為什麼？前文我們已經說過，因為倭寇背後的勢力太複雜了。倭寇牽連著海盜，而海盜牽連著東南沿海的居民，海盜的幕後還有商人，這些商人集團往往是世家大族，朝堂上的很多反對海禁的官員也往往出自這些商人世家。不僅如此，浙江與福建都是科舉大省，沿海居民的背後連線著多少其他的官員。

朱紈開始明白了問題所在，他先下令殺了所俘虜的倭寇，然後上了一道慷慨激昂的辯疏。疏中有這麼幾句：

去外國盜易，去中國盜難。去中國瀕海之盜猶易，去中國衣寇之盜尤難。

在朱紈又連續取得大捷之後，朝堂上的一部分勢力終於容他不下了。他被罷了官，在接二連三的彈劾之中，他憤恨自殺了。《明史》是這樣記載的：

紈聞之，慷慨流涕曰：“吾貧且病，又負氣，不任對簿。縱天子不欲死我，閩、浙人必殺我。吾死，自決之，不須人也。”制壙志，作絕命詞，仰藥死。

明朝倭寇的囂張，更多的是明朝內部所導致的，即所謂木朽蟲生。

一、明朝南方沿海武備鬆弛，地方軍隊不注重訓練，軍官貪生怕死，軍隊戰鬥力極差。

二、有漢奸主動充當倭寇的幫兇，他們幫助倭寇殘害同胞。

明朝有一些倭寇都是和本地人相互勾結魚肉百姓。他之所以如此囂張，是因為他們善於打游擊戰，打了就跑，而且跑到海上，隨便哪個小島佔島為王，很難徹底根除。所以對付他們就必須不給他們喘息的機會，必須一擊其滅，這樣才能大大打消他們的囂張氣焰。當然倭寇的出現，一方面是因為當時日本他國內的政局不穩，導致有很多浪人，另外一方面也表明明朝在遇到這種情況的時候，剛開始可能有點措手不及。雙方此消彼長的過程，所以剛開始倭寇很猖獗。

這個原因有很多:

1，日本的政治經濟原因。

13世紀末，日本施行海禁政策。但日本商人銳意搜求中國貨物，違禁前往元朝的浙江、福建一帶經商。元政府則透過慶元（今寧波）、泉州市舶司收稅來接待日本商人。這些商人多是流劫日本西部沿海的武裝商人。他們“嘗駕小舟流劫土佐、豐後海洋間，隱泊野島，窺視商船劫掠之”，並“勾引本夷為犯中國”。日本商人在中國“不滿所欲，卒蟠劫而去”。故“終元之世，使竟不至，寇盜邊睡。”

當時日本的手工業已經從農業中分離出來得以獨立發展，但尚不發達。日本的許多生活必需品如絲、布、鍋、針及藥材等都靠中國供給。當中國貨物缺乏時，價格大漲。如絲每百斤值銀五、六兩，而在日本其價格是在中國的十倍。這種現象，刺激了日本封建領主、貴族、武士、商人紛紛競向中國貿易。商人兼海盜的倭寇掛著八幅大菩薩的旗幟，衝破室町幕府和明朝的聯合規定，來中國進行掠奪。

14世紀初葉，日本進入南北朝分裂時期，封建諸侯割據，互相攻戰，爭權奪利。在戰爭中失敗的一些南朝封建主，組織武士、商人和浪人到中國沿海地區進行武裝走私和搶劫燒殺的海盜活動，歷史上稱之為“倭寇”。

2，明政府嚴厲的海禁政策

明朝建立後，尚有張士誠等南方的殘餘勢力以及沿海走私商與日本海賊合作，以日本一些島嶼為基地，在中國和北韓沿海進行侵擾。

明朝建國後，東南沿海一帶憑藉著地理位置和原有的基礎，農業、手工業得到了恢復和發展，在此基礎上，商品經濟也日益繁榮起來。正德年間，私人海外貿易開始得到發展。到嘉靖時期，私人海外貿易形成大規模，達到非常繁榮的程度。利潤上的巨大差距，嘉靖年間東南沿海各地形成了許多私人海上貿易集團。但面對嚴峻的東南海疆形勢，明開始實行長期的海禁政策，明初朱元璋即頒佈了“片板不許下海”，嚴禁私人海外貿易。

朱元璋即位後，連續派使者到日本，以恢復兩國關係，但由於日本處於分裂對抗狀態，幾次派使毫無結果，倭寇侵擾日漸繁複。北起山東，南到福建，到處受到劫掠。洪武二十五年（1392年），北朝統一日本。南朝的武士、失意政客和浪人失去了依託，於是流落海上，盤踞海島，不時侵擾中國沿海，造成洪武末年日漸熾盛的倭患。

統一日本的足利幕府第三代將軍足利義滿，希望肅清南朝的殘餘勢力，打擊海上盜賊，同時也想發展與明朝的貿易，獲取豐厚的利益。於是，兩國恢復了關係。明成祖時，雙方建立了勘合貿易關係，明朝給予足利幕府貿易憑證，即勘合，日本方面憑勘合來中國進貢，進行貿易。明朝發展與日本的關係，主要為了消除倭寇對中國沿海地區的侵擾，足利幕府也積極剿捕倭寇。在足利義滿死後，其子足利義持改變政策，雙方勘合貿易中斷，日本不再剿捕倭寇，足利義滿時期稍有收斂的倭寇劫掠又在中國沿海一帶蔓延開來。

其後，在足利義教時期，中日勘合貿易得以恢復。成化三年，即日本應仁元年（1467年），日本進入戰國時代，足利幕府衰弱，勘合貿易制度遭到破壞，一些守護大名為了爭得與明朝貿易的權力，搶奪勘合，沒有貿易勘合的大名便進行海盜活動，嘉靖中葉以後，中日勘合貿易完全斷絕，倭寇侵擾日益嚴重。

嘉靖初年（1521年）以後，明王朝藉口寧波“爭貢事件”，下令嚴禁造違式大船，凡是屬於違禁海船的盡數毀掉，規定“自後沿海軍民，私與賊市，其鄰舍不舉者連坐”，企圖斷絕一切海上聯絡和貿易往來。然而，到嘉靖二十年（1540年）後，反而出現了“禁越嚴而寇越盛，片板不許下海，艨艟鉅艦反蔽江而來；寸貨不許入番，子女玉帛恆滿載而去”，私人海外貿易規模反而更大，“倭寇”在東南沿海迅速氾濫的情況。

3，嘉靖時期的腐敗

明初，由於國力強盛，重視海軍、海運建設，政治較清明，人民尚能安居樂業，在少有內憂的情況下，能夠集中力量對付外患，儘管明初有倭寇騷擾，但範圍不是很廣，對社會也沒有造成很大的破壞。但明英宗正統以後，明朝政治日趨腐敗，貪汙賄賂之風盛行。

隨著明朝政治的腐敗，皇族、勳貴和官僚地主對財富的掠奪日益嚴重。明中葉起，朝政日趨腐敗，明朝軍事由強盛退為衰弱，海防廢弛，御僻力量遭到嚴重破壞。隨著土地兼併的惡性發展，軍屯田遭到侵吞，衛所軍丁被豪強勢家佔役。軍士不堪虐待紛紛逃亡。軍隊缺員嚴重，戰鬥素質極差，器械俞敗，糧草不濟，便利了倭寇的侵略活動。由於政治日趨腐敗，加以政策上的失誤，海防設施失去應有的功能。衛所形同虛設，不堪一擊。在海島設以據險伺敵的水寨，均因將士憚於過海，自海島移置海岸，原來的水寨被海寇據為巢穴。在漳、泉沿海的衛所，軍糧不足，船隻壞損，兵士短缺等現象極為嚴重。

明中後期，北元察哈爾部東遷後，與明朝在遼東地區長期反覆廝殺，損失慘重，殘元勢力頻頻南下，明廷被迫調遣精銳之師固守京師和長城一帶，結果捉襟見肘，海防更加廢弛，以致倭寇大舉侵犯東南。

主要原因如下：

1、明朝中後期，明朝國力大大下降。在明朝前期，國力強大，當時是世界上強大的國家之一，尤其是鄭和下西洋顯示了明朝雄厚的國力，使周邊許多國家嚮往明朝、崇拜明朝。但是，由於明朝統治中後期，國力衰微，明朝對周邊國家的影響力、震懾力迅速減弱，因此周邊國家不再崇拜明朝，反而想挑戰明朝的國力。因此，倭寇的入侵，就是在這樣的歷史背景下產生的。

2、明朝一部分地方統治階級統治腐朽，部分腐敗的官員與海盜相互勾結。由於宦官專權、明朝中後期部分皇帝昏庸無能，激發了明朝社會的矛盾，引起了人們的反抗，使明朝持續走上動盪不安的道路。部分地方官員十分腐敗，欺上瞞下，為了進一步剝削人們、壓迫人們，部分官員與海盜長期互相勾結，對人們進行盤剝，對人們的反抗進行鎮壓。這樣，導致了海盜的囂張，導致了海盜的入侵。這是海盜囂張和入侵的直接原因。

3、明朝海防鬆弛。長久以後，封建帝王重視陸地的管理，對海洋認識不清，對海防認識膚淺。明朝歷代皇帝也一樣，沒有海防意識，外面的人透過海洋進出比較自由。在這樣的情況之下，不少日本海盜來到明朝，擾亂了明朝的正常社會秩序。這樣，為日本海盜的入侵提供了客觀的條件。

4、長期以來，明朝對日本疏於防範，打擊力度小。明朝只知道日本是島國，對日本的國內政治走向、對日本的社會發展情況、對日本民族特徵一點也不瞭解。所以，當日本海盜來到明朝四處活動時，明朝政府根本不知道；甚至當日本海盜已經入侵時，明朝政府也還是將信將疑。從而，導致倭寇入侵明朝迅速擴大。這一切，是倭寇入侵的重要原因。

5、日本的處心積慮。很早的時候，日本人就知道自己是島國，地少人多。所以，日本人一直在尋找向外發展的機會。為此，日本人派出了大量的海盜去騷擾周邊的國家，爭取開啟一個突破口。自明朝中期以來，日本派遣的間諜、海盜來明朝活動的人數越來越多，活動也越來越頻繁。這樣，給明朝的穩定帶來了很大的威脅，這是倭寇入侵的主要原因。

明朝倭寇為何這麼囂張，敢入侵我們？

“倭患”在中國古代封建歷史上由來已久，之所以在明朝這麼猖狂，主要是因為明朝中後期倭寇力量有所壯大、武器裝備有所提高，加之明朝中後期海防軍備廢弛和內部各種矛盾密佈，才給了這些倭寇可乘之機。從三個維度來分析這個問題。

一、倭患的由來

“倭患”在中國歷史上由來已久。早在宋元時期，就有倭寇騷擾邊境。但當時的規模並不大，而且倭寇群體主要以日本人為主，造成的影響也不是特別嚴重。究其原因主要是由於當時他們的航海技術和武器裝備都很低下，而且各方面也遠不及中原王朝。

明永樂年間，朱棣為了彰顯國威，為了能讓四夷來服，不惜花費巨資，讓鄭和七下西洋。此舉雖然促進了經濟文化的發展與交流，所到之處也讓四方蠻夷為之震撼，但翻閱歷史我們不難發現一個問題，鄭和下西洋雖然促進了融合，催生了經濟繁榮，但無形中也把我們國家的航海技術送了過去，為那些有心之人提供了可乘之機。

二、倭寇在明朝中後期異常猖獗

明朝中後期，尤其到了嘉靖年間，倭寇猖獗變得越發嚴重。原因大致有幾個方面：

①倭寇方面。明中後期的倭寇不單單隻有日本方面的勢力，還有來自其他國家的邊境騷擾。嘉靖年間，他們的航海技術已經有了很大的提高，而且在造船技術上有了改良，最為關鍵的是，這些倭寇得到了葡萄牙殖民統治者的支援。他們為這些倭寇提供了先進的軍事力量——火器，所以倭寇在整裝實力上變得很強大。最為著名的要數萬歷年間的豐臣秀吉，他就仗著手裡有火繩槍，大有吞滅大明的野心，由此可見一斑。

②再說說嘉靖時期的皇室。明朝建立伊始實行海禁，一些人也許是迫於生計，為了些許利益與倭寇往來密切。明成祖時期，設立東、西廠和錦衣衛，嚴酷的中央集權，一度導致海防鬆弛和麻痺，包括一些水師衛所為了各自利益，也與這些海盜、倭寇有著千絲萬縷的勾結聯絡，所以倭寇來犯甚至變得“明目張膽”。

三、大國實力的博弈

一個國家的綜合國力，不單單是人數和綜合GDP的反映，而是涵蓋了科技、軍事等各種因素的綜合考量。

明朝在中國歷史上是一個非常重要的時代，但嘉靖以後，王朝內部的矛盾變得尤為突出，對邊防力量放鬆戒備，加上內憂外患，最終導致倭患猖獗。

清朝後來有“師夷長技以制夷”。好在明朝後期不再閉關鎖國，嘗試學習先進的科技與文化，可即便如此，倭寇的困擾還是沒有徹底清剿。

狹義的倭寇專指日本海盜，廣義的倭寇是指由日本人、華人組成的海盜集團。提起明朝歷史，就不得不提起倭寇之亂，嘉靖年間，倭寇橫行沿海，成為了明朝尾大不掉的邊患之一。

13世紀末，日本施行海禁政策，但當時日本的手工業尚不發達，日本的許多生活必需品如絲、布、鍋、針及藥材等都靠中國供給。巨大的貿易利潤，刺激了日本商人、海盜不惜鋌而走險，紛紛到中國沿海進行走私和貿易。

14世紀初，日本進入南北朝分裂時期，封建諸侯割據，互相之間攻伐不斷。在戰爭中失敗的一些南朝封建主，組織武士、商人和浪人到中國沿海地區進行武裝走私和掠奪財富，以圖東山再起。

明朝中後期貪汙乘風，吏治腐敗，有些官僚中飽私囊，接受賄賂與倭寇互相勾結，導致抗倭成效甚微，倭寇橫行，助長了倭寇的囂張氣焰。

由於政治的腐敗也蔓延到軍中，軍隊減員現象非常普遍，兵員嚴重不足，而且戰鬥素質極差。海防廢弛，戰船在數量上嚴重不足，而且破損嚴重，沒有足夠與倭寇交戰的船隻，衛所也形同虛設，不堪一擊，使倭寇更加肆無忌憚。

明朝海禁政策的實施，使合法的海外貿易遭到禁止，商人階層不得不從事海上走私貿易，而隨著土地兼併日益嚴重，迫使大批的農民破產，國內階級矛盾激化，大批的農民、商人加入倭寇，從而壯大了倭寇的勢力。

其實真正的倭寇很少，大部分都是華人，倭患主要是中國社會內部的階級鬥爭，是一場“海禁”與反“海禁”的鬥爭，並不是外族入侵。

倭寇，是指13世紀到16世紀左右侵略北韓、中國沿海各地和南洋的日本海盜集團的泛稱，除沿海劫掠以外主要從事中日走私貿易，因中國古籍稱日本為倭國，故稱倭寇。

洪武時起，明朝致力於加強海防，永樂十七年（1419年）明軍於遼東望海堝全殲來侵之倭，此後海防較為平靜。嘉靖以後，日本進入戰國時代，在封建諸侯支援下，日本海盜與中國海盜王直、徐海等勾結一起，在江浙、福建沿海攻掠鄉鎮城邑，明朝東南倭患大起。明廷多次委派官吏經營海防，因朝政腐敗而難有成效。嘉靖後期將領戚繼光，俞大猷等先後平定江浙、福建、廣東倭寇海盜，倭患始平。

明朝倭寇囂張主要有以下原因：

一、日本的政治經濟狀況

13世紀末，日本施行海禁政策。但日本商人銳意搜求中國貨物，違禁前往元朝的浙江、福建一帶經商。元政府則透過慶元（今寧波）、泉州市舶司收稅來接待日本商人。這些商人多是流劫日本西部沿海的武裝商人。他們“嘗駕小舟流劫土佐、豐後海洋間，隱泊野島，窺視商船劫掠之”，並“勾引本夷為犯中國”。日本商人在中國“不滿所欲，卒蟠劫而去”。

日本封建領主、貴族、武士、商人紛紛競向中國貿易。商人兼海盜的倭寇掛著八幅大菩薩的旗幟，衝破室町幕府和明朝的聯合規定，來中國進行掠奪。

14世紀初葉，日本進入南北朝分裂時期，封建諸侯割據，互相攻戰，爭權奪利。在戰爭中失敗的一些南朝封建主，組織武士、商人和浪人到中國沿海地區進行武裝走私和搶劫燒殺的海盜活動，歷史上稱之為“倭寇”。

二、明政府嚴厲的海禁政策

明朝建立後，尚有張士誠等南方的殘餘勢力以及沿海走私商與日本海賊合作，以日本一些島嶼為基地，在中國和北韓沿海進行侵擾 。

明朝建國後，東南沿海一帶憑藉著地理位置和倭寇襲擾沿海在天后宮嘲笑媽祖神像1567年原有的基礎，農業、手工業得到了恢復和發展，在此基礎上，商品經濟也日益繁榮起來。正德年間，私人海外貿易開始得到發展。

到嘉靖時期，私人海外貿易形成大規模，達到非常繁榮的程度。利潤上的巨大差距，嘉靖年間東南沿海各地形成了許多私人海上貿易集團。但面對嚴峻的東南海疆形勢 [12] ，明開始實行長期的海禁政策，明初朱元璋即頒佈了“片板不許下海”，嚴禁私人海外貿易。

朱元璋即位後，連續派使者到日本，以恢復兩國關係，但由於日本處於分裂對抗狀態，幾次派使毫無結果，倭寇侵擾日漸繁複。北起山東，南到福建，到處受到劫掠。洪武二十五年（1392年），北朝統一日本。南朝的武士、失意政客和浪人失去了依託，於是流落海上，盤踞海島，不時侵擾中國沿海，造成洪武末年日漸熾盛的倭患。

三、嘉靖時期的腐敗

明初，由於國力強盛，重視海軍、海運建設，政治較清明，人民尚能安居樂業，在少有內憂的情況下，能夠集中力量對付外患，儘管明初有倭寇騷擾，但範圍不是很廣，對社會也沒有造成很大的破壞。但明英宗正統以後，明朝政治日趨腐敗，貪汙賄賂之風盛行。

由於政治日趨腐敗，加以政策上的失誤，海防設施失去應有的功能。衛所形同虛設，不堪一擊 。在海島設以據險伺敵的水寨，均因將士憚於過海，自海島移置海岸，原來的水寨被海寇據為巢穴。在漳、泉沿海的衛所，軍糧不足，船隻壞損，兵士短缺等現象極為嚴重。明中後期，北元察哈爾部東遷後，與明朝在遼東地區長期反覆廝殺，損失慘重，殘元勢力頻頻南下，明廷被迫調遣精銳之師固守京師和長城一帶，結果捉襟見肘，海防更加廢弛，以致倭寇大舉侵犯東南。