在華人在南洋建立的國家中，蘭芳大統制國的意義最高，也是華人建立的最強大的南洋國家，更為關鍵的是，蘭芳也是亞洲歷史上第一個共和國。也有人認為孫中山先生創立的中華民國為第一共和國，雖然這一點仍然有爭論，但是不可否認的是，建立亞洲第一共和國的是華人。

其餘幾位領袖或多或少都是國家元首或者行政首腦，獨立建立共和國者，蘭芳是唯一一個。

梁啟超先生的《中國殖民偉人傳》中並沒有將蘭芳與羅芳伯加入其中，因為羅芳伯不算殖民偉人而算開國領袖。因此梁啟超先生單獨列傳介紹蘭芳共和國。

蘭芳共和國建立時，第一任總制是陳蘭伯，第二任總制是羅芳伯，最後一任總制是劉恩官。蘭芳大統制名稱則取自兩任總長取之於此。

蘭芳的建立與反清復明還有一定的關係，乾隆年間，廣州吳元盛因為謀劃起義事洩，因而逃亡到婆羅洲，在當地建立了很有影響力的“聚勝公司”，成為該公司首領。後來其下屬羅芳伯的聲望逐漸超過吳元盛，反而成為吳元盛的上司，1770年羅芳伯在東南亞西婆羅洲坤甸成立了“蘭芳公司”，是個類似於東印度公司的含有政治色彩的團體組織。1777年，羅芳伯將“公司”改為“共和國”，以東萬律為首都“蘭芳大統制共和國”建立。這一年定為蘭芳元年，在蘭芳共和國的國勢最高峰時，蘭芳共和國的勢力範圍佔有整個婆羅洲。

羅芳伯亦擔任共和國元首，稱為總長或總制，總攬國家保安及各部族之間的協調工作。蘭芳共和國領袖並非家天下，而是公天下，即投票選舉國家領袖。羅芳伯當了十九年的國家元首，於公元一七九五年病逝，他活了五十八歲。隨後，由全國公民選出江戊伯繼任國家元首，此後還有七人擔任過這個職位。蘭芳元年一年是1777年，蘭芳共和國出現時，美國剛剛成立一年，還在進行獨立戰爭。也就是說蘭芳是與美國幾乎同時建國的共和國。

有史料認為蘭芳共和國以明朝國旗為國旗，並以漢服為國服。這個記載還需要進一步論證，但是不可否認的是蘭芳立國百年，成為東南亞首屈一指的強國的地位與華人漢化思潮。(當時莫氏河口國仍在，莫氏以漢服為本為東南亞華人之正宗，因此蘭芳共和國時代穿著漢服，用明制旗幟也是有可能的）

羅芳伯知道洋人對清朝仍然非常顧忌，所以在立國之初就立即向清朝稱臣，並派員前往北京朝貢。但擔心清政府可能會有所不滿，羅芳伯向清朝稱臣時決定仍使用“蘭芳公司”之名，而非“蘭芳大統制共和國”。並且數次希望加入清朝版圖，成為中國的一部分，卻數次被清廷拒絕，隨著滿清國力日衰，中法戰爭後，荷蘭逐步侵略蘭芳共和國。

1884年，荷蘭入侵蘭芳共和國，1886年，蘭芳共和國遭到荷蘭殖民主義侵略軍的猛烈進攻，全國民眾進行了頑強抵抗，蘭芳的華人軍隊作戰勇猛，曾讓荷蘭殖民者十分畏懼，顯示了極高的戰略素質，但是終因武器太差終因寡不敵眾而失敗。

1884年9月，最後一人總長劉阿生總制去世，荷印軍隊隨即進入蘭芳總廳，蘭芳共和國亡國。荷蘭殖民地政府旋將蘭芳公司的土地轉給數名土著統治者。義士梁路義率師與荷夷戰，斬荷將阿成堅，相持數年。為漢奸所敗，路義出亡，至此蘭芳國終。

但是蘭芳共和國的反抗起義仍然未能終止，1888年，由於漢奸黃福源、吳桂二出賣，蘭芳共和國軍被荷蘭軍隊包圍，擊戰四個月後，因彈盡糧絕而全部犧牲。同年荷蘭人拆毀東萬律蘭芳共和國總廳大廳。但直到19世紀末，荷蘭人最終建立起對婆羅洲西部二十多個馬來王國的統治。徹底消滅蘭芳共和國復國實力，但華商仍然執掌著當地的行政權。

直到1912年中華民國成立後，荷蘭才正式宣佈對蘭芳共和國的佔領。蘭芳一國存世110年，為東南亞華人建立的最偉大的國家。

此後無論是梁啟超先生的《中國殖民偉人傳》對於蘭芳共和國的介紹：“晚近華人之言民主共和者，皆言此制遠肇於美，近行於法，而不知先民亦有是舉”。

還是後來史學家羅香林於1941年所著《羅芳伯所建婆羅洲坤甸蘭芳大總制考》指出的：“蘭芳大總制與美洲合眾國，雖有疆域大小之不同，人口多寡之各異，然其為民主國體，則無二也。”都使得蘭芳共和國逐漸被人熟知，成為漢民族的驕傲。

而不甘心為荷屬臣民之華人，大都移民馬來半島。也許誰都沒想到，蘭芳的使命被傳了下去，蘭芳的一位公民，一位叫李雲龍的華商在蘭芳滅國後，逃至吉隆坡，經商致富，一直將‘蘭芳不復，誓不歸華’做為誓言，後來一直被他的家族所傳承，而他的孫子名字叫做李光耀。

是羅伯芳、陳蘭伯於1777年建立的蘭芳共和國。110年後被荷蘭殖民者滅國。如果不是被滅國，應該是南洋地區的第二個新加坡，華人對東南亞的貢獻是有目共睹的。

蘭芳大統制共和國

（Lan Fang Republic，1776年～1888年），通常簡稱蘭芳共和國，是十八世紀七十年代到十九世紀八十年代之間存在於南洋婆羅洲（現稱加里曼丹島）上的海外華人所創立的第一個共和國，從某種程度上可以算是亞洲歷史上的第一個共和國。

說起最早的現代共和制國家，很多人都會追溯到1776年成立的美國，實際上，就在美國獨立的同一時期，華人曾在世界第三大島——東南亞的加里曼丹島西部建立了一個蘭芳共和國。作為亞洲第一個現代共和國家，同時也是世界上最早的現代共和制國家之一，蘭芳共和國攜手當地土著居民，抵抗西方殖民者的入侵長達107年，直到19世紀末才由於國小力弱被荷蘭殖民者所滅。

成立背景

“蘭芳共和國”全稱“蘭芳大統制共和國”，是華人所創立的第一個共和國。蘭芳共和國最初並非政治組織，而是一家貿易公司。清朝乾隆年間，廣東嘉應人吳元盛因為謀劃起義事洩，因而逃亡到婆羅洲，在當地建立了很有影響力的“聚勝公司”，成為該公司首領。後來其下屬羅芳伯的聲望逐漸超過吳元盛，反而成為吳元盛的上司，羅芳伯遂成立“蘭芳公司”。

後來不少當地的土著酋長都要求蘭芳公司保護他們，羅芳伯就於1777年在坤甸成立“蘭芳大統制共和國”，並擔任共和國元首，總攬國家保安及各部族之間的協調工作。而各部族的內部事務，仍然由酋長負責。早期未加入的部族看到蘭芳共和國的成功，亦紛紛表示願意加入成為成員部族。在國勢最高峰時，蘭芳共和國的勢力範圍佔有整個婆羅洲。實行共和實行禪讓與選舉結合制，國家首腦產生需獲國民認可其實，當時華人在東南亞建立的國家並不是只有蘭芳共和國一個。據不完全統計，除了蘭芳外，還有其他十餘個華人國家。蘭芳的歷史之所以引起人們的興趣，是因為它是世界上最早的現代共和國之一。在國家政治制度上，蘭芳實行共和體制。國家設定了一套完整的行政、立法、司法機構。國家有國防部，但沒有常設軍隊，而是全民皆兵、“工農兵”一體，部隊平時分散在各地搞生產，戰時集中起來禦敵。全國分省、府、縣三級，由各級公民投票選舉出當地行政機關的負責人。至於“國之大事，皆諮決眾議而行”，類似於後來普遍實行的議會制。在國家領導人的產生上，蘭芳結合中國古代的禪讓制，創立了禪讓與民主選舉相結合的形式。上任領導在去世或下臺前，推薦下屆領導，但其能否出任大總長則需要多數公民贊同。羅芳伯當了18年的國家元首，於1795年病逝。臨終前，他推薦同樣具有文韜武略的江戊伯做下屆總長，後經選舉，江戊伯果然成為繼任領導，並出色地繼承了羅芳伯的未竟事業。後來，蘭芳共和國又用同樣的辦法產生了多任領導人。

稱藩清朝

剛剛建國，羅芳伯就派人回清朝覲見乾隆皇帝請求稱藩，但清廷以海盜匪巢視之，並未接受這個南洋華人在海外建立的國家。為此，羅芳伯鬱鬱而終，臨終前他還交代國民，無論今後誰為國家領導，歸順大清之心決不可變。當時羅芳伯等人想要歸順清朝的另外一個原因是想找到一個強大的靠山。當時的東南亞並不平靜。荷蘭殖民者在1596年就侵入印尼，1602年成立了具有政府職權的“東印度公司”，不斷在印尼諸島進行侵略擴張。荷蘭殖民者一直對蘭芳共和國虎視眈眈，並不斷派兵侵擾。羅芳伯等國家領導人認為，如果僅僅依靠蘭芳小國的力量，很難抵抗荷蘭殖民者，只有藉助清朝的力量，才可以鎮住荷蘭人。蘭芳的這一舉措起到了一定效果。羅芳伯向清朝稱藩的願望雖然未能實現，但清政府最終同意與蘭芳共和國開展貿易。蘭芳也藉助此點，向外製造假象，宣稱蘭芳已經是清朝的藩國。此舉果然唬住了荷蘭人，當時的清朝正處於康乾盛世，荷蘭人擔心對蘭芳的入侵引起清朝的反對，他們不得不停止對蘭芳的騷擾。到了晚清時期，荷蘭人認識到清朝已經衰弱，無力顧及南洋。於是荷蘭人趁著1884年中法戰爭之機，入侵蘭芳共和國。蘭芳共和華人民在大總長的領導下，一方面全力進行抵抗，另一方面火Superb人請求清朝派兵支援。但此時，清朝自身的統治已搖搖欲墜，根本顧不上去援救蘭芳。得不到清朝的支援，武器裝備又與侵略軍相差很遠，蘭芳共和國終於被荷蘭殖民者滅亡。不過，由於害怕清朝做出反應，荷蘭當時還不敢公開宣稱已經滅亡蘭芳，而是另立了一個傀儡以便進行統治。直到1912年清朝滅亡後，荷蘭才正式宣佈對蘭芳地區的佔領。