這主要是德軍進攻當中雖把英法聯軍逼退到敦刻爾克，但由於裝甲部隊行進太快，前鋒己經深入敵人縱深後面大部隊沒能跟進，希特勒和總參謀部害怕被英軍趁機兩翼包抄分割吃掉於是命令停止進攻後撤脫離至一定距離，實際上英法聯軍己經驚慌失措根本無瑕去把握這一戰機。希特勒還有一個重要政治需要，德海軍實力還無法跟英海軍實力能相互對拼地步，沒有能力幫德軍登陸英倫三島，退一步講就算拿下英國其在世界的各殖民地就會被美日蘇等列強趁機拿去反被作他人稼衣而德卻什麼好處得不到只能乾瞪眼，從各方面來看都不划算還不如保留英軍作人質逼英國主動求和談判令真退出戰爭從而以後對蘇作戰時避免出現兩線作戰無後顧之憂，還可利用英國跟美國特殊關係說服影響美國不要參與戰爭，不和德敵對國家結盟以便在未來和英美聯合來共治世界。但希特勒的美好幻想並沒有出現，英利用時機動用各種水上交通工具把被圍住的英法軍隊中大部分力量救出險境儲存了有生力量為後來反攻勝利奠定基礎，等希特勒聚集佈署好力量再進攻時為時已晚英法聯軍大部已渡海撤離。

希特勒下士深諳孫子兵法~~窮寇莫追！幾十萬英法聯軍被圍在敦克爾克，身後是英吉利海峽，德軍若要繼續縮小包圍圈，雙方必定拼個魚死網破，德國將要承受自法國戰役開戰以來最大的傷亡。希特勒下士珍惜他的裝甲寶貝，不捨得押上去豪賭一把。另一方面，希特勒一廂情願地認為德國的敵人是法國而不是英國，仗打到這份上，勝券在握，英國已無必要為法國作無畏的犧牲，英國此時應會與德國媾和，那麼西線的問題就解決了，德軍可以全身心地投入對蘇備戰。所以，希特勒命令德軍停止進攻，為英國前來媾和閃出一個臺階。但24小時後，他後悔了，命令部隊繼續進攻，可惜，就是這寶貴的24小時，英國已啟動了"發電機"。這就是後來的史學家們指出的~~希特勒在二戰中所犯的第一個錯誤。 若是希特勒下士果斷下令進攻，那麼英法聯軍將面臨滅頂之災，即使英國政府不願意投降，也要退出戰爭，往後就沒英國什麼事了，美國就更不會淌這潭渾水了，可惜~~歷史沒有如果，可惜~~希特勒只是位下士。

希特勒叫停德軍的裝甲部隊向敦刻爾克挺進從而留給了英華人時間進行大撤退，這在二戰史上一直是被不斷討論與猜測的話題之一。衍生出來的說法也是多種多樣，有的說時希特勒處於儲存優良種族的目的，不願意佛蘭德地區血流成河，也有說他故意放英國一馬，仍然希冀拉攏英國，甚至為了之後的談判做準備。然而歷史或許並非如此“戲劇”，從已有的資料來看，儲存裝甲部隊的實力以及德國空軍的搶功正是希特勒叫停部隊的主要原因與動機。

首先，敦刻爾克這個靠近比利時的海岸地區並不是十分適合坦克馳騁作戰，在古德里安的回憶錄中就記載過，希特勒看到佛蘭德平原河川縱橫，並不適宜坦克行進，所以叫裝甲部隊不要貿然行動。此外，當時的德國軍隊，尤其是裝甲部隊的確是需要修整的，因為此前從法國邊境線推進到深入法國，一路打來，裝甲部隊中的許多坦克也的確需要維修。事實上，從5月10日到30日，德軍共損失坦克超過400輛，要知道當時德國軍事工業每月坦克和自行火炮的產能實際上是不足200輛的。因此，在面對不利的地形，以及已成強弩之末的盟軍，有沒有必要繼續使用德軍的精銳裝甲部隊正是希特勒需要考慮的問題。相比於將英國的9個師逼到大海中，儲存實力用來對付之後的65個新法軍以及打通到達巴黎的道路似乎更重要一點。

此外，就是德國空軍總司令戈林瞅準了時機搶功。他說服德軍的理由正是暴露了希特勒與當時傳統陸軍之間的嫌隙與不合。戈林認為，如果當時快要到手的偉大勝利的功勞完全被陸軍將領得去的話，那麼元首在德國國內的威望就會遭到無法彌補的損失，只有一個方法可以防止出現這一情況，那就是由同樣是後起之秀的空軍而不是由傳統的陸軍來完成決戰。也許正是這一點戳中了希特勒的心事，他也更加堅定叫停裝甲部隊的想法。然而希特勒對於德國空軍的實力也過於拿大，實際上，在波蘭表現優良的德國空軍，其轟炸機並沒有訓練過襲擊船隻以及海港，戰鬥機也只能是停留在上空，掩護轟戰機而不能低飛與之混合作戰。而且，敦刻爾克的海水和泥沙就像減震器一樣，降低了炸彈的效果。這些都是希特勒與戈林沒有預料到的實際問題。