工廠自動化是一個很寬泛的概念，也是一個相對的概念。一個實現自動化的工廠，應做到如下幾點：

1.有一個內部聯網的現代化的資訊管理系統，即透過網路實現全廠生產、資訊採集與處理、財務、人事、技術與裝置等的計算機自動化管理；

2.生產裝置實現自動化，即單個裝置由計算機控制，生產過程中實現自動傳輸等；

工廠的自動化大大提高了工作效率。

3.建成一個“柔性生產系統”，即具備一種新型的多品種、少批次生產的加工裝置。這種系統比較容易適應設計的改變和加工物形狀、數量的變化。這種系統可大可小，大的由若干個工業機器人、數控機床及控制裝置、監控電腦及無人運輸車組成，可以構成整條生產線；小的則可以獨立完成各種型別的加工任務；

4.產品設計與生產工藝設計實現自動化，並採用了計算機輔助設計的方法，這樣既節省了設計時間和費用，又大大提高了生產效率；

5.建立了自動化倉庫，這是實現工廠自動化的一個必備條件。對一個工廠的原材料、半成品和成品實現自動化管理，不僅能提高場地的利用效率，減少管理費用，還能使物品的存取變得井然有序，一旦某種物品告缺，採購部門將立即獲得資訊，及時進貨（建議80%的自動和20%的人工介入）。

自動化工廠中的“無人化自動工廠”，是一個自動化程度很高的自動化工廠，它不僅具備以上各項條件，還建有自動化倉庫，原材料、半成品及成品自動傳送線和現代化的資訊管理系統，使生產線上的人員減少到最低限度。除少數維修人員外，生產線上的整個生產過程無人參與，可以一天24小時連續不停地生產，產品的質量穩定可靠，生產效率極高。

A股市場中的牧原股份聽說過麼？是目前養豬界自動化程度最高的公司，公司集生豬生產，繁育，飼料加工，銷售一整條產業鏈，2019年年收益202億元，總市值2718億。另外，還有郭臺銘的工業互聯這家上市公司，都是自動化程度非常高

現代工業自動化三個最主要因素，或者實現方式是工業機器人、PLC、CAD/CAM。

工業機器人是面向工業領域的多關節機械手或多自由度的機器裝置，它能自動執行工作，是靠自身動力和控制能力來實現各種功能的一種機器。它可以接受人類指揮，也可以按照預先編排的程式執行，現代的工業機器人還可以根據人工智慧技術制定的原則綱領行動。

PLC即可程式設計邏輯控制器，它採用一類可程式設計的儲存器，用於其內部儲存程式，執行邏輯運算、順序控制、定時、計數與算術操作等面向使用者的指令，並透過數字或模擬式輸入/輸出控制各種型別的機械或生產過程。

CAD即計算機輔助設計(CAD-Computer Aided Design) 利用計算機及其圖形裝置幫助設計人員進行設計工作 。簡稱CAD。CAM (computer Aided Manufacturing，計算機輔助製造)的核心是計算機數值控制(簡稱數控)，是將計算機應用於製造生產過程的過程或系統。

在未來機械自動化生產一定是大趨勢，在國內越來越多的企業開始嘗試建設“無人車間”、“無人工廠”。

新手機器人在熟練度、效率來講依然遠超熟悉的工人，工業自動化是實現工業現代化的重要基礎，也是其核心和標誌，未來將會更智慧化。