在中國古代的世家門閥中，陳郡謝氏可以說是首屈一指，被稱為“華夏首望”。陳郡謝氏起家於魏晉時期，南北朝時期著名的文學家謝靈運就是謝氏族人。

東晉時期，以謝安為首的謝氏家族為東晉王朝立下至偉的貢獻，奠定了陳郡謝氏為東晉以及南朝的當軸士族。陳郡謝氏還出了許多於文學貢獻與藝術才能的傑出人物。以至後人將門閥士族鼎盛的魏晉南北朝時期比喻為“王謝”並稱的年代。

從東晉開始一直等到南朝時期，是整個謝氏家族最輝煌的時期。這是時候的謝氏如同琅琊王氏一般，在政治、文學、軍事上都取得了極大的成就。在這200多年的時間裡，陳郡謝氏歷史留名的多大200多人，這些人大多要不是政治上的佼佼者就是軍事上的統帥。

那麼謝氏家族是如何崛起的呢？

二、江左八名仕之一謝鯤

在琅琊王氏崛起達到巔峰的時候，陳郡謝氏還是一個普通計程車族。謝氏家族出身本來就不高貴，它的崛起完全是靠自己的努力。

陳郡謝氏真正有史可考的祖先是曹魏齊王芳時長安典農中郎將謝纘，但是此時的陳郡謝氏並不是頂尖士族，雖然家族成員不斷髮展和進入仕途，但是與同時期的其他士族相比還是有一定的差距。但是到了東晉時期，謝氏家族的謝鯤過江後名列江左八達，進入名士，使得家族地位得到提高，為謝氏家族子弟進入仕途做好了鋪墊。

謝鯤從小就喜歡玄學，能歌善舞，天天混跡於名士之間。在其父看來完全是不務正業。但東晉時期，玄學之風興起，上到王公貴族、下到市井小民都沉迷於玄學。此時的謝鯤已經成長為一個玄學名士，就連當時的政界和文化界的名人王衍，對他都十分欣賞。

就這樣謝鯤在上層社會的名氣越來越大，併成為了江左八名仕之一。擁有名士可以說是大家族的標配，就這樣擁有謝鯤這樣名士的謝氏家族開始進入大家的眼簾。在他的大名下，其子謝尚開始進入仕途，在琅琊王家與潁川庾家沒落之時，謝尚趁勢崛起，被皇帝任命為豫州刺史並督揚州六郡諸軍事。自此謝家開始在豫州盤踞發展。

關於謝氏的崛起，謝鯤功不可沒，是他開通了謝氏崛起的道路。

三、謝安與淝水之戰

在謝氏家族在豫州定居以後，經過十幾年的發展，慢慢建立發展了自己的勢力，樹立了威望，併為日後成為頂尖門閥打好了基礎。但真正讓陳郡謝氏成為頂尖門閥是謝安，也就是成語“東山再起”的主人翁。

謝安是謝尚的從弟，從小就頗具威望，朝廷曾多次召其入朝為官，但都被他謝絕，後來由於謝氏參與的北伐失敗，讓謝氏名望受損，謝安才決定出山為官，最初在桓溫帳下做司馬，隨後脫離桓溫，被朝廷任命為吏部尚書。在為期間竭力輔助王室，抗衡意圖篡位點的桓溫。桓溫死後，謝安開始和尚書令王彪一共同執掌朝堂。

太元二年（377年）七月，朝廷加謝安為司徒。朝廷又加任謝安為侍中、都督揚、豫、徐、兗、青五州及幽州的燕國諸軍事、假節。就在此期間，謝安組建了名揚後世的北府軍。

當時北方已經被苻堅的前秦所統一，兵鋒強勢，並且意圖南下。此時的東晉由於政治腐敗動盪，沒有一隻軍隊對能夠與之抗衡。在此危難時刻，謝安不顧非議，讓自己的侄子謝玄，任兗州刺史，鎮守廣陵，負責長江下游江北一線的軍事防守。謝玄不負謝安重託，在廣陵挑選良將，訓練精兵，選拔了劉牢之、何謙等人，並訓練出了北府兵。

太元八年（383年），苻堅率領著號稱百萬的大軍南下，志在吞滅東晉，統一天下。淝水之戰，由謝氏家族指揮，北府軍在戰場中大放異彩，八萬北府軍消滅了前秦八十萬軍隊。苻堅大敗，東晉趁勢進攻到了黃河南岸。事後，謝安等4人同日封公，不僅獲得了應有的獎賞，而且還使家族的一流門閥地位得以確立。至此謝氏家族的人幾乎壟斷了東晉王朝的軍政大權，進入頂尖門閥。

謝安 淝水之戰挽救東晉於危亡，使北方前秦苻堅統一大業徹底破滅，改由鮮卑拓跋氏完成。謝玄，北府兵的奠基人和創立者，淝水之戰的組織者，帳下劉裕最終滅亡東晉，建立南朝宋朝。還有謝石等等。

陳郡謝氏政治人物、軍事人才有謝安，謝石，謝玄、謝琰、謝晦等人，他們在保衛東晉朝做出巨大貢獻，特別是在著名的＂淝水之戰＂中，謝安在後方指揮，其它人在前方作戰，最終取得勝利。陳郡謝氏文學藝術方面傑出人物有謝鯤、謝尚、謝奕、謝安、謝道韞、謝靈運等，在短短的200多年間，謝家人才濟濟，出現了許多叱吒風雲的政治家，軍事家，也出現了許多文學家、藝術家、思想家、詩人。謝氏家族是當時的世族領䄂，處於高不可及的地位。