清明前採的茶葉，茶樹剛生出嫩芽，採茶女只摘三片嫩芽。凡是清明前採的綠茶，叫明前。清明過後是穀雨節氣，天氣轉暖，茶樹生長較快，在穀雨前採的綠茶叫雨前，也是名茶。再往後採的就叫炒青了。剛炒好的碧螺春一陣清香。在泡茶時透明的玻璃杯先放80度的開水，然後將碧螺春放入。茶葉經熱水浸泡，三片嫩葉在杯中上下沉浮，形如一隻綠色的螺絲，因此得名碧螺春。

明前茶”是清明節前採製的茶葉，明前碧螺春茶細嫩品質好，而且香氣物質和滋味物質含量豐富，因此品質非常好。清明前的碧螺春茶特別香，內含物豐富，農殘少，價格也很貴的。

二者的主要區別是明前指的是3月前開採的比較嫩的碧螺春，一般以牙心和一牙一牙組成，明後指的是4約到5月的碧螺春，一般是以1牙二葉為主，明前碧螺春較明後碧螺春原料細嫩、口感好。但他們的加工工藝卻是一樣的， 採用古法炒制，高溫殺青、揉捻成型、搓團顯毫、溫火烘乾，這些工序要在同一鍋內一氣呵成。每一個步驟都需要一個不同的溫度，這些全靠炒茶師傅雙手感知，只有經驗豐富的炒茶師傅才能勝任。 受疫情影響採茶工短缺，今年採茶工管理成本較高，特級、一級等高檔洞庭山碧螺春產量減少，將出現供不應求的情況。洞庭山碧螺春茶有不同等級，價格也各不一樣，預計今年特級一等洞庭山碧螺春銷售價格，每500克5800元以上。