這主要要從經濟和地理等方面來進行分析。

1、從地理來看，東面是平原，西面是山區，而且中國的主要河流是東西向的，這樣把中國領土劃分成了南北兩大塊，這有利於南北對立。

2、從經濟上來看，東面是平原，有利於經濟的發展，而西面主要是山區，經濟發展緩慢。

這個問題其實不難回答。首先我們來看一下中國的地理環境，中原地區幾乎全是平原，東臨大海，西邊是黃土高原，而進入黃土高原的路卻有很多。北邊屬於遊牧民族的地區，而中華民族對不能耕種的土地是不感興趣的。南方有長江天塹，再向南方是大量的丘陵地帶。

我們知道，中國只有在明朝才開始裝備火器武器，也並沒有大量裝備。所以在冷兵器時代，自然形成的天然堡壘和關隘至關重要。所以在地理條件上，中國地形東西不易形成對壘局勢。最重要的是中原地區土地肥沃經濟發達，相對西邊而言更具有統一優勢。參考東晉十六國時代。

舉例來說，在永嘉南渡之後，中國的經濟中心逐漸江南地區成為經濟重心，相對整個中國來說，東方比西方更具有經濟優勢和人口優勢。在那個以人口和農業為第一生產力的時代。顯然南北割據比東西割據要容易的多。除了四川巴蜀地帶，畢竟天府之國，讀過《蜀道難》的心裡也都明白了吧。

不過也有例外，那是在整體大分裂和動亂時有出現各種小國割據，如南北朝五代十國等。但不足以說明更多。

一般來說，如果一塊地盤上一馬平川，那麼很容易統一，較少出現長期對立的格局。因為兩個或多個勢力一旦分出了強弱，強的可以不斷攻打吞併弱的，實力越來越懸殊，最終很快合二為一。但是，如果地理上存在一些明顯的分界線，使得弱國能夠憑藉分界線的地理優勢抵擋強國進攻，那麼長期對立就可能發生了。

中國的地理特徵就是如此，以秦嶺、淮河為南北分界線。中國西部，大軍若翻越秦嶺進攻，不管是從北到南，還是從南到北，都要翻山越嶺，防守一方很容易守住。尤其北方的騎兵部隊要走秦嶺更是艱難。而在東邊的淮河，水網縱橫，再往南更有長江天險。北方軍隊不擅長舟船，以鐵騎千群南下，到了江淮一帶，也就沒有用武之地了。

整體來看，中國歷史上北方人更為彪悍，又有馬匹，軍事上長期處於強勢。但秦嶺淮河卻給了南方相對較弱的勢力一個抵抗的機會，這就使得南北對峙成為可能。

以歷史上已經發生的戰事而言，就有漢末的赤壁之戰，使得曹操北退，形成三足鼎立，其中南邊魏蜀聯合，與北邊曹操對峙。此後曹丕多次在江淮用兵也被東吳擊退。還有東晉的淝水之戰，擊敗強大的前秦，維持了東晉與各少數民族政權的南北對峙。這以後，南北朝基本也是以秦嶺淮河為界對峙二百年。北宋滅亡後，南宋也是以秦嶺淮河一線，與金、元對峙百餘年。

除了秦嶺江淮之外，東西走向的黃河有時候成為另一道南北分界線。如如袁紹和曹操的對峙，如北宋和遼的對峙等，不過黃河的阻攔效果遠不如長江，所以對峙時間也不是很長。

而東西方向來說，雖然同樣存在較為險要的礙口，即北方的潼關、函谷關和南方的三峽。但整體來說，潼關和三峽都是單方面，主要利於西邊防守東邊，而東邊防守西邊則相對較難。再者，北方就算不走潼關，也可以從山西北部渡過黃河。這就使得東西方向的險要隔絕，從阻攔效果上沒法和南北方向比。所以，歷史上儘管也存在一些小範圍的東西對峙，如秦和六國的對峙，如前秦和前燕的對峙，如東魏（北齊）和西魏（北周）的對峙等。但整體來說，這種對峙往往是區域性的、較短時間的，不如南北對峙那麼典型。

這個問題要分開來看，隨著歷史的發展，中國版圖的擴大，東西對立才轉變為南北對峙。中國歷史的前半期，從傳說的炎黃到夏商周秦漢，主要是東西對立。西晉到隋唐，既有東西對峙，也有南北對峙。宋以後才徹底轉變為南北對峙。