古希臘是一段希臘的歷史時期，時間從公元前8世紀的古風時期至公元前146年被羅馬共和國征服為止。

位於雅典衛城的帕特農神廟，是給女神雅典娜而建。它是古希臘文明最具代表性的標誌性符號之一。

早在約公元前3650年，愛琴海地區就孕育了燦爛的米諾斯文明（或稱克里特文明），約公元前16世紀被邁錫尼文明取代，文明中心從克里特島轉向了希臘大陸。約公元前1200年，多利亞人的入侵毀滅了邁錫尼文明，希臘歷史進入所謂“黑暗時代”。

古希臘及其沿海殖民地，大約於公元前550年

在公元前九世紀末期，海上貿易再次興盛，新的城邦國家紛紛建立。在雅典的領導下，在兩次的波希戰爭取勝之後，並在前5世紀到前4世紀之間，也就是在波希戰爭結束後至伯羅奔尼撒戰爭爆發前的這段時期達到鼎盛，被稱作“黃金時期”。在被馬其頓國王亞歷山大大帝征服後，希臘化文明在地中海西岸到中亞的大片地區擴散。

古希臘時根據荷馬史詩所繪的圖。圖中為海倫和普里阿摩斯。

古希臘人在宗教、哲學、科學、藝術、工藝等諸多方面有很深的造詣。由於古希臘文明對羅馬帝國有過重大影響，後者將前者的文明吸收並帶到環地中海和歐洲的許多地區。因此一般認為古希臘文明為西方文明打下了基礎。

古希臘

　　古希臘文明是世界文化史上的重要篇章之一，古希臘文明持續約650年，在哲學思想、詩歌、建築、科學、文學、戲劇、神話等諸多方面有很深的造詣，是西方文明的主要源頭之一。

　　西方有記載的文學、藝術也是從希臘開始的。

　　古希臘不是一個國家的概念，而是一個地區的稱謂，其位於歐洲南部，地中海的東北部，包括希臘半島、愛琴海和愛奧尼亞海上的群島和島嶼、土耳其西南沿岸、義大利西部和西西里島東部沿岸地區。

　　公元前5、6世紀，特別是希波戰爭以後，經濟生活高度繁榮，產生了光輝燦爛的希臘文化，對後世有深遠的影響。古希臘人在哲學思想、詩歌、建築、科學、文學、戲劇、神話等諸多方面有很深的造詣。這一文明遺產在古希臘滅亡後，被古羅馬人破壞性地延續下去，從而成為整個西方文明的精神源泉。

　　文明歷程

　　開端

　　公元前2000年，愛琴文明發祥於克里特島，後來文明中心移至希臘半島，出現邁錫尼文明。克里特島文明與邁錫尼文明合稱愛琴文明，歷時800年，它是古代愛琴海文明的開端。

　　古希臘緊鄰地中海和愛琴海，是海洋文明（西方文明）的源頭，所以古希臘文明又稱海洋文明。

　　古希臘地處地中海東部，它的地理範圍比今天希臘共和國版圖大一些大致包括希臘半島、愛琴海諸島、愛奧尼亞群島和小亞細亞半島西部沿海地帶。愛琴文明是希臘最早的文明，它是愛琴海及周邊地區青銅文明的統稱，其中心先後在克里特島和邁錫尼。公元前2000年左右，克里特島出現了最早的國家。

　　希臘愛琴海地區很早就有人類活動。在北希臘的卡爾息狄斯地區曾發現早期人類頭骨，有的學者認為屬於尼人（即尼安德特人）型別。

　　舊石器時代文化遺存散見於希臘半島。克諾索斯。

　　新石器時代各處居民的生活方式大致相同，種大麥、小麥和豆類等作物，馴養綿羊、山羊等家畜，崇拜象徵豐產的泥塑女神像。農業技術大概從西亞透過小亞半島由海陸兩方面傳來，可能伴以農業移民。值得注意的是，希臘缺乏堅硬的燧石，新石器文化各處居民多以黑曜石製造具有較鋒利邊緣的石器，而黑曜石只產於基克拉迪斯群島的米洛溝。這說明至少在公元前6000—7000年間，愛琴海上就開始了互通有無的貿易往來。

　　早在古希臘文明興起之前800年，愛琴海地區就孕育了燦爛的克里特文明和邁錫尼文明。

　　在公元前1100~公元前1000年，多利亞人的入侵毀滅了邁錫尼文明，希臘歷史進入所謂“黑暗時代”。

　　因為對邁錫尼時期的瞭解主要來自《荷馬史詩》，青銅器、海上貿易也再次興盛，新的城邦國家紛紛建立。前776年第一次奧林匹克運動會的召開標誌著著古希臘文明進入了興盛時期。前750年左右，隨著人口成長，雅典的希臘人開始向外殖民。在此後的250年間新的希臘城邦遍及包括小亞細亞和北非在內的地中海沿岸。在諸城邦中，勢力最大的是斯巴達和雅典。

　　希波戰爭

　　在希臘城邦向地中海沿岸擴充套件的同時，西亞的波斯帝國也在擴張，強大的波斯帝國征服了小亞細亞半島上的艾奧尼亞希臘諸邦。

　　公元前499年，小亞細亞半島上的米利都等希臘城邦發動起義，得到雅典的支援。波斯國王大流士一世在鎮壓起義後，就準備進攻雅典。公元前490年，波斯大軍渡海西侵，但在馬拉松戰役中被人數居於劣勢的雅典重灌步兵擊敗。希臘人贏得了第一次希波戰爭的勝利。

　　公元前480年，波斯國王薛西斯一世率50萬大軍再次進攻希臘。希臘各城邦也結成同盟，共御強敵。希臘聯軍的陸軍以斯巴達人為主力，海軍則以雅典艦隊為主。希臘陸軍在溫泉關阻擊波斯陸軍，雖然兵敗，但為希臘海軍的集結贏得了時間。波斯人攻入了雅典，將全城焚燬，但希臘海軍在薩拉米海戰中一舉擊潰波斯海軍，波斯人面臨補給被切斷的危險，不得不撤退。希臘人乘勝追擊，解放了小亞細亞的希臘諸邦。第二次希波戰爭以希臘的勝利告終。

　　希臘衰亡

　　希波戰爭以後，雅典成為希臘的霸主。雅典海軍是希臘各城邦中最強大的軍事力量，雅典民主制也在伯利克里執政時期達到黃金時代。希波戰爭中，希臘各城邦建立了以雅典為首的提洛同盟，戰後逐漸成為雅典實現其霸權的工具。

　　以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟不滿雅典的霸權，雙方爆發多次摩擦。公元前431年，斯巴達的同盟底比斯進攻雅典的同盟普拉提，正式引發了伯羅奔尼撒戰爭。雅典依靠其強大的海軍進行封鎖，斯巴達則攻入雅典，試圖迫其決戰。雙方互有勝負，但都未能取得決定性勝利，遂於公元前421年締結和約。和平未能維持很久，公元前415年，雅典對西西里島斯巴達的盟邦敘拉古發動大規模遠征，結果以慘敗告終。西西里遠征使雅典元氣大傷，無力抵禦斯巴達的攻勢。公元前405年，雅典海軍被全殲。次年，雅典向斯巴達投降，斯巴達成了希臘的新霸主。斯巴達的霸權也未能長久，希臘城邦陷入混戰之中。希臘衰亡不可避免，政權的腐朽和人們思想的墮落是其滅亡之根本原因也。

　　帝國分裂

　　馬其頓位於希臘的北部，處於希臘文明的邊緣，被希臘人視為蠻族。但從公元前4世紀起，馬其頓逐漸成為希臘北部的重要國家。公元前359年，菲利普二世即位。在菲利普的治下，馬其頓成為巴爾幹地區首屈一指的軍事強國。面對馬其頓的崛起，希臘建立了以雅典為首的反馬其頓同盟。公元前338年，馬其頓在喀羅尼亞大敗希臘聯軍，取得了對整個希臘的控制權。公元前336年，菲利普遇刺身亡，其子亞歷山大即位。亞歷山大即位後很快就平定了希臘城邦的起義，鞏固了政權。前334年，亞歷山大率大軍渡海東征，拉開了他征服世界的序幕。亞歷山大最大的敵人是強大的波斯帝國。亞歷山大先後在格拉尼卡斯河和伊蘇斯擊敗波斯軍隊，從波斯人手中奪取了敘利亞和埃及。波斯國王大流士三世試圖求和，但被雄心勃勃的亞歷山大拒絕。前331年，亞歷山大和大流士三世之間具有決定性意義的高加米拉戰役爆發。亞歷山大再一次取得了勝利，並乘勢攻下巴比倫，波斯帝國滅亡。亞歷山大繼續東進，直到印度河流域方才折返。公元前323年，亞歷山大病死，他龐大的帝國也隨之分裂，古希臘歷史結束，希臘化時代開始。

　　時代背景

　　愛琴文明

　　愛琴文明是指分佈於愛琴諸島及其周圍地區的文明，包括克里特文明與邁錫尼文明。約在公元前2000—公元前1700年間，希臘的克里特島產生了君主制國家，王宮的建築群和象形文字的出現是其標誌。

　　公元前1600年左右，克里特文明進入繁榮期，這時出現文字、青銅器、陶器、金銀製作技術有明顯進步，國王的宮殿規模宏大。

　　約公元前1400年，克里特文明銷聲匿跡。

　　希臘化時代

　　公元前4世紀下半葉，馬其頓的亞歷山大大帝征服了整個希臘，並在帝國擴張的過程中將希臘文明傳播至東方，史稱希臘化時代。此時的古希臘文學已經接近尾聲，希臘文明的中心也逐漸由雅典遷移至埃及的亞歷山大港。這一時期希臘文學的特點是脫離現實，講求辭藻，追逐傷感情調。比較有成就的領域是新喜劇和田園詩。

　　所謂新喜劇，是相對於阿里斯托芬時代的“舊喜劇”而言的，其特徵是不談政治，迴避嚴肅話題，而更多的表現社會風俗，用曲折的情節和雅緻的風格取悅觀眾。米南德（公元前342~公元前292年）是古希臘新喜劇的先驅和代表人物，共寫過105部喜劇。他的很多作品都完整流傳下來，包括《恨世者》、《薩摩斯女子》等。米南德的喜劇往往有比較複雜的愛情背景，特別注重劇中人物性格的刻畫，深刻的影響了17世紀英國劇作家。

　　忒奧克里託斯（公元前310-公元前250年）是希臘化時代田園詩的首創者。他詩風活潑、優美，現存完整詩篇30首。古羅馬的維吉爾就曾模仿他的風格，創作了著名的《牧歌》。這一時期著名的詩人還包括阿波羅尼俄斯等等。

俗話說：“言必稱希臘”，古希臘作為世界文明古國，在政治、哲學、教育、文學、藝術、科學、宗教、建築、體育等諸多方面都有輝煌的成就，是西方文明的源頭。

現代歐洲的民主制度，自由平等的觀念和科學精神都可以在古希臘文明中找到痕跡。

正如德國哲學家黑格爾所說的：“一提到希臘這個名字，在有教養的歐洲人心中，自然會引起一種家園之感。”

希臘的位置處於巴爾幹半島最南端，三面臨海，南隔地中海和非洲大陸相望。古希臘的地域除了現在的希臘半島外，還包括了整個愛琴海地區及北面的馬其頓、色雷斯、亞平寧半島和小亞細等地，古希臘文明便誕生於這片土地上。

古希臘文明的時間跨度約為公元前800年至公元前146年，充滿浪漫氣息的愛琴文明是古希臘文明的源頭，人們習慣性將公元前20世紀到公元前12世紀存在於愛琴海各島、希臘半島和小亞細半島的史前文明統稱為愛琴文明，愛琴文明有兩個代表中心，一個是克里特文明，一個是邁錫尼文明，愛琴文明對古希臘文明的形成產生了直接和重要的影響。從愛琴文明直至亞歷山大帝國統治下的希臘化時代，古希臘人創造了豐富和輝煌的文化，對後世文明有著深遠的影響。

古希臘文化最主要包括了古希臘戰爭、古希臘藝術和古希臘神話。愛琴文明雖然比古埃及文明、古巴比倫文明、古希伯來文明和古印度文明來得遲，但其影響卻更為深遠，古希臘文明作為歐洲文明的啟蒙階段，在政治、哲學、文學藝術和自然科學方面都有輝煌的成就。

古希臘文明首先體現在其政治方面，古希臘形成了“城邦”這一種特有的國家組織形式，儘管古希臘得城邦規模很小，人口也不多，但卻是完全獨立的政治實體，正是在這樣小小的政治實體上，產生了豐富的古希臘文明。

在哲學上，古希臘是西方哲學的發祥地，奠定了西方哲學的基礎，在希臘語中“哲學”的意思為“愛智”，哲學探討的中心問題是萬物的“本源”，即世界的本質問題。由此產生了希臘最早的哲學派別——米利都，和泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼等早期的哲學家，這三人也被稱為“米利都三傑”，以及後來的蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德，三位“雅典三巨匠”，學派紛呈，眾說林立，使希臘哲學達到了一個高峰。

在文學成就上，古希臘的文學主要包括史詩、詩歌、寓言和戲劇等形式。史詩中，《荷馬史詩》可算是流傳最廣又具有重要研究價值的文獻，主要分為《伊利亞特》和《ODYSSEY》兩部分。古希臘得戲劇又分為詩歌朗誦、悲劇和戲劇三種形式，和中國戲曲以及印度的梵劇並稱為“世界三大古老戲劇”，對西方戲劇的發展有著重大的影響。

正如人們在評價古希臘文明中時常說的：“在世界歷史上，從來沒有哪一個地方在這麼短的時間裡湧現出這麼多天才，取得了這麼多輝煌的成就。”

古希臘文明最令人神往的大概是在其六百多年的時間裡所創造出的輝煌文明，在各個領域都有傑出的成就，雖然歷經千年，仍會令我們悠然神往。

希臘文明經過幾千年的發展，從邁錫尼的希臘開始，透過羅馬帝國向希臘東部的延伸，拜占庭帝國，一直延續下來，所謂傳承有序也。

拉丁語系國家、奧斯曼帝國和大英帝國的歷史發展史上都留有古希臘文明的烙印。所以說，希臘是西方文化的發源地。

比如現代民主國家的議會制就淵源於古希臘，除此之外，還有陪審團制以及“法律面前人人平等”，這些都是古希臘人的智慧。

現代生物學、幾何學、歷史學、哲學、物理學和數學的雛形開始於古希臘；還有《荷馬史詩》在內的抒情詩、歷史劇、悲劇和喜劇的老祖宗也都是希臘人。

還有古希臘雕塑。古希臘雕塑幾乎全部都是由大理石或青銅雕塑而成。到公元5世紀初，鑄造青銅才成為作品的主流。

古希臘文明在拜占庭時期繼續延續著。這種新美學最顯著的特點是它的“抽象”或反自然主義的性質。如果說古典藝術的特點是試圖創造儘可能接近現實的表現形式，那麼拜占庭藝術轉而採用更具象徵意義的方式。

除了雕塑以外，古希臘文明還反映在建築方面。最早的建築作品可以追溯到公元前600年。現在儲存最完整的應該是伊斯坦布林的清真寺(原來的教堂)。

總之，不瞭解古希臘文明，就不知道現在西方文明的起源；不瞭解古希臘文明，就不知道西方文明的過去。