夏竦“奸邪”形象主要是歐陽修為代表改革派人員在慶曆年間與夏竦之間互相攻擊和1065年歐陽修繼續“打擊報復”導致的負面影響。

“范仲淹集團”是一個特殊的定義,是指在慶曆新政時范仲淹、歐陽修、韓琦、富弼、杜衍、尹洙、石介、蔡襄、孫沔、餘靖等因共同的經濟地位,對政治改革有共同的認識以范仲淹為中心而形成的政治集團。在慶曆新政以後他們中的許多人仍然保持著良好的關係,榮辱與共。

宋仁宗慶曆三年新政改革（1043年）主要人員年齡：

呂夷簡：1043-978=65+1=66

夏竦：1043-985=58+1=59

范仲淹：1043-989=54+1=55

晏殊：1043-991=52+1=53

富弼：1043-1004=39+1=40

石介：1043-1005=38+1=39

歐陽修：1043-1007=36+1=37

韓琦：1043-1008=35+1=36

蘇舜欽：1043-1008=35+1=36

宋仁宗趙禎：1043-1010=33+1=34

蔡襄：1043-1012=31+1=32

司馬光：1043-1019=24+1=25

歐陽修、石介、王拱、蔡襄是同一年進士。

王珪《夏文莊公竦神道碑銘》：慶曆二年（1042年），徙蔡州。

始，朝廷銳意興師，及劉平、葛懷敏，繼以輕賊失軍，天子悔不用公言，又申思今宰相臣琦使還陝西，嘗言公所以制邊之狀，於是召為樞密使。議者尤以為公怯於用兵，今而用之，則邊將之志墮矣。

帝為不得已，聽罷之鎮，密詔慰存之甚厚。

王珪《夏文莊公竦神道碑銘》：又明年（1047年），召公入為宰相，制下外廷矣，而議者詆公終不已，乃復以為樞密使，進爵英國公。仁宗親作飛白“文行忠信”字及“乘險”字以賜之，且言：“為時謗傷者甚眾，而朕獨知卿也。”

王珪《夏文莊公竦神道碑銘》：公少好學，自經史百氏、陰陽律歷之書，無所不學。其學必究古今治亂、天人災變之原，其為文章，閎衍瓌麗，殆非學者之所能至。

凡朝廷有大典冊，屢以屬之，其譽滿天下，雖出臨軍午，入幹機務，未嘗輒廢書也。

祥符中，郡國多獻古鼎鐘盤敦之器，而其上多科斗文字，公乃學為古文奇字，至偃臥以指畫侵膚，其勤若此。

所治有風跡，為民立伍保之法，而盜賊不敢發閭里。

又善遇士卒，其疾病飲食，自拊視之。

在陝西嘗上十策，通嘉勒斯賚結熟羌、增弓手、練強弩，並小寨、絶亙市之類，皆當時施用之。

公自以材器高，未嘗過許人，故士大夫遙生憚疑，而少已附者。

公居亦防畏，不敢以貴執自安也。

臣珪伏思先帝臨御之日久，其選用材賢，可謂至矣。

公始以文學輔東宮，及帝躬親政事，屢倚以為宰臣，惜其數離讒呰，卒不從容廟堂，與圖太平之功，非命也耶？

始，樞密使田況嘗從公幕府，及公薨，以謂公有王佐之蘊而不及施，信矣夫！

雖然，出入榮華四十餘年，可謂盛矣。所著文集百餘卷。

這個問題涉及到北宋官場的爭鬥。也開起了，宋朝黨爭的先河。夏竦文才有餘而，在政治上精於爭鬥，實幹不足。夏竦有兩次被扁比較有名

一、北宋對西夏好水川之戰戰敗，夏竦被罷免。好水川之戰是夏竦一生的政治汙點，最為宋軍最高統帥，對戰敗負有不可推卸的責任。

二、慶曆新政中的改革派富弼向仁宗彈劾保守派樞密使夏竦，夏竦被免。其實這屬於官場鬥爭，而後慶曆新政的失敗，也因夏竦的打擊報復，最後失敗。