中國的酒文化的歷史很長，可以追溯到三皇五帝的時代，但是在元代之前，都是以發酵酒為主，現代的白酒是蒸餾酒，我們國內的白酒蒸餾，從歷史文獻裡面可以看出，是始於元代，也就是公元1206年——公元1368年，距離現在也就800多年的歷史。

但是，蒸餾技術的出現，是在公元5世紀，然後把蒸餾的技術用到酒上面，已經到了公元9世紀，傳到我們中國的時候，就已經到了元朝的時候了。在李時珍的“本草綱目”裡面有提到“燒酒”非古法，自元始創之！

現在市場上的酒可以說是百花齊放，但是總的歸納起來，可以分為三類：發酵酒、蒸餾酒、配製酒。發酵酒的代表就是我們中國的黃酒，而中國白酒是蒸餾酒的代表之一，配製酒也叫作露酒，像竹葉青就是配製酒。

而關於酒的起源，目前比較被認可的說法有三種：儀狄造酒、杜康造酒、猿猴造酒，歷史更是可以追溯至三皇五帝時代。

中國白酒的發展歷史

唐代

在唐代文獻中，燒酒、蒸酒之名已有出現。李肇（公元806年）寫的《國史補》中的：“酒則有劍南之燒春”（唐代普遍稱酒為“春”）；雍陶（公元834年）詩云：“自到成都燒酒熱，不思身更入長安。”可見在唐代，燒酒之名已廣泛流傳了。

田錫寫的《曲本草》中說：“暹羅酒以燒酒復燒二次，入珍貴異香，其壇每個以檀香十數斤的煙燻令如漆，然後入酒，臘封，埋土中二三年絕去燒氣，取出用之。

元代

元代中國與西亞和東南亞交通方便，在文化和技術等方面多有交流。有人認為“阿刺古”酒是蒸餾酒，遠從印度傳入。還有人說：“燒酒原名‘阿刺奇’，元時徵西歐，曾途經阿刺伯，將酒法傳入中國。”章穆寫的《飲食辨》中說：“燒酒，又名火酒、‘阿刺古’。‘阿刺古’番語也。”現有人查明“阿刺古”、“阿刺吉”、“阿刺奇”皆為譯音，是指用棕櫚汗和稻米釀造的一種蒸餾酒，在元代曾一度傳入中國。

明代藥物學家李時珍（1518—1593年）在《本草綱目》中所寫：“燒酒非古法也，自元時始創，其法用濃酒和糟入甑，蒸令氣上，用器承取滴露，凡酸敗之酒皆可蒸燒。近時惟以糯米或黍或秫或大麥蒸熟，和曲釀甕中十日，以甑蒸好，其清如水，味極濃烈，蓋酒露也。”

現代吳德鐸先生則認為撰寫<<飲膳正要>>的作者忽思慧（蒙古族人）當時是用蒙文的譯音寫成“阿剌吉”，而並未使用舊有的漢文名（燒酒）。故不應看成是外來語。忽思慧並沒有將“阿刺吉”看作是從外國傳入的。

至於燒酒從元代傳入的可信度如何，曾縱野先生認為“ 在元時一度傳入中國可能是事實，從西亞和東南亞傳入都有可能，因其新奇而為人們所注意也是可以理解的。”(曾縱野:中國白酒起源的探討（<<黑龍江釀酒>>，1978年））明代時稱白酒為火酒。

明代

1998年8月，在成都市錦江畔以外發現的明朝初年的水井街坊遺址，這是中國迄今發現連續生產白酒長達800年的酒坊實證。中國有著世界上獨創的釀酒技術。

日本東京大學名譽教授坂口謹一郎曾說中國創造酒麴，利用黴菌釀酒，並推廣到東亞，其重要性可與中國的四大發明媲美。白酒是用酒麴釀製而成的，為中華民族的特產飲料，又為世界上獨一無二的蒸餾酒，通稱烈性酒，成為全球酒類飲料產銷大國，對中國政治、經濟、文化和外交等領域發揮著積極作用。

清代

白酒是清朝發揚光大，逐漸替代“杜康”的朝代，絕大多數的蒸餾酒名牌都創始於清朝。

中國酒文化－－－白酒

公元前4000－2000年，即由新石器時代的仰韶文化早期到夏朝初年，這個段落，經歷了漫長的2000年，是中國傳統酒的啟蒙期。用發酵的穀物來泡製水酒是當時釀酒的主要形式。

酒聖杜康從公元前2000年的夏王朝到公元前200年的秦王朝，歷時1800年，這一段落為中國傳統酒的成長期。在這個時期，由於有了火，出現了五穀六畜，加之酒麴的發明，使中國成為世界上最早用曲釀酒的國家。醴、酒等品種的產出，儀狄、杜康等釀酒大師的湧現，為中國傳統酒的發展奠定了堅實的基礎。

就在這個時期，釀酒業得到很大發展，並且受到重視，官府設定了專門釀酒的機構，酒由官府控制。酒成為帝王及諸候的享樂品，“肉林酒池”成為奴隸主生活的寫照。這個階段，酒雖有所興，但並未大興。飲用範圍主要還侷限於社會的上層，但即使是在上層，對酒也往往存有戒心。

因為商、周時期，皆有以酒色亂政、亡國、滅室者；秦漢之交又有設“鴻門宴”搞陰謀者。酒被引入政治鬥爭，遂被正直的政治家視為“邪惡”。因此使酒業的發展受到一定影響。公元前200年的秦王朝到公元1000年的北宋，歷時1200年，是中國傳統酒的成熟期。在這一段落中，《齊民要術》、《酒法》等科技著作問世；新豐酒、蘭陵美酒等名優酒開始湧現；黃酒、果酒、藥酒及葡萄酒等酒品也有了發展；李白、杜甫、白居易、杜牧、蘇東坡等酒文化名人輩出。各方面的因素促使中國傳統酒的發展進入了燦爛的黃金時代。

酒之大興，是始自東漢末年至魏晉南北朝時期。這主要是由於當時長達兩個多世紀的戰亂紛爭，統治階級內部產生了不少失意者，文人墨客，崇尚空談，不問政事，借酒澆愁，狂飲無度，使酒業大興。到了魏晉，酒業更大興起來了，飲酒不但盛行於上層，而且普及到民間的普通人家。

這一段落的漢唐盛世及歐、亞、非陸上貿易的興起，使中西酒文化得以互相滲透，為中國白酒的發明及發展進一步奠定了基礎。公元1000年的北宋到公元1840年的晚清時期，歷時840年，是中國傳統酒的提高期。其間由於西域的蒸餾器傳入中國，從而導致了舉世聞名的中國白酒的發明。明代李時珍在《本草綱目》中說：“燒酒非古法也，自元時起始創其法。”又有資料提出“燒酒始於金世宗大定年間（1161年）”。時已迅速普及了酒度較高的蒸餾白酒。

從此，這800多年來，白、黃、果、葡、藥五類酒競相發展，絢麗多彩，而中國白酒則欣欣深入生活，成為人們普遍接受的飲料佳品。自公元1840年到現在，歷時150年，是中國傳統酒的變革期。在此期間，西方先進的釀酒技術與中國傳統的釀造技藝爭放異彩，使中國酒苑百花爭豔，春色滿園；啤酒、白蘭地、威士忌、伏特加及日本清酒等外國酒在中國立足生根；竹葉青、五加皮、玉冰燒等新酒種產量迅速增長；傳統的黃酒、白酒也琳琅滿目，各顯特色。

特別是在這一時期的後期，即新中國建立的40多年來，中國釀酒事業進入了空前繁榮的時代。