首先來說十二生肖的守護神吧也就是本命佛，本命佛共有八尊其中：

千手觀音菩薩是屬鼠的本命佛，虛空藏菩薩是屬牛和虎的本命佛，文殊菩薩是屬兔的本命佛，普賢菩薩是屬龍和蛇的本命佛，大勢至菩薩是屬馬的本命佛，大日如來佛是屬羊和猴的本命佛，不動尊菩薩是屬雞的本命佛，阿彌陀佛是屬狗和豬的本命佛

而對於本命佛的來源據說是佛教密宗透過佛教典籍、十二因緣、“地、水、火、風、空”五大元素相生，推出的十二生肖者的八位本尊。但實際上在以前是沒有本命佛這個概念的，是最近這二十年才使用的。應該是商家們為了利用人們的信仰而追逐利益的結果，因為十二生肖是中國的文化而上面所說透過佛教典籍，而以前的佛教典籍都是從古印度翻譯過來的，印度有自己的生肖文化就算佛教典籍與之對應也是對應的印度的生肖和中國本土生肖文化也不搭邊，更何況佛本大慈大悲，眾生平等，怎可因為出生年月就厚此薄彼的保佑不同的人，這與佛教本質也是想逆的！還有與之類似的流傳就是男戴觀音女戴佛也是商人的炒作結果罷了。所以關於十二生肖守護神本命佛的說法看看就好不要太當真了！

鼠年出生之守護神：觀世音菩薩，

馬年出生之守護神：大勢至菩薩，

牛年出生之守護神：虛空藏菩薩，

羊年出生之守護神：大日如來，

虎年出生之守護神：虛空藏菩薩，

猴年出生之守護神：大日如來，

兔年出生之守護神：文殊菩薩，

雞年出生之守護神：不動明王，

龍年出生之守護神：普賢菩薩，

狗年出生之守護神：阿彌陀佛，

蛇年出生之守護神：普賢菩薩，

豬年出生之守護神：阿彌陀佛。

十二生肖是起於上古中華的人文文化，迄今可見中國最古最早的成熟文甲骨文就有了十二生肖記載，此時相距佛教之祖釋伽牟尼於古印度出生還有上千年之久，更不要說佛教了。明顯將十二生肖的保護神說成是佛教的眾神佛是荒謬絕倫的。

正本清源，使人們能正確認識華夏人文文化，茲將起源於上古中華十二生肖人的保護神茲闡述如下…

十二生肖源於十二地支：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

由於十二地支是源於上古數術的一套語言，其抽象奧澀難明，所以上古華民就以生動活靈的動物形象（圖騰）來配應與表徵十二地支，那麼這十二個動物就是現在所見的十二生肖了。

在這裡，先面為地支，後面為其所對應的生肖。華夏上古的原始宗教認為，每年的每個地支即每個生肖所出生的人，均有相應的神煞掌握秘護著此年生人的生命軌跡，亦即我們常說的“命運”。

這些神煞之中以當年的太歲為中心，加添以數多吉神與凶煞，而每個人生命中的守護者就是顆與之對應的大吉“星辰”，這“星辰”有的是有實體的…比方“朱雀”此為南方天空的朱雀星群。

有的則只是氣（精神）的…比方“病符煞”等等。那十二生肖其神是誰？是……

“丑牛”生肖的秘佑吉星在“寅虎”其神名號又叫攝提格。

虎生肖的秘佑吉神在“卯兔”其神名號又叫單閼。

兔生肖的吉神在“辰龍”其神名號又叫執徐。

龍生肖的吉星在“巳蛇”其神名號又叫大荒落。

蛇生肖的吉星在“午馬”其神名號又叫敦牂。

馬生肖的吉星在“未羊”其神名號又叫協洽。

羊生肖的吉星在“申猴”其神名號又叫涒灘。

猴生肖的吉星在“酉雞”其神名號又叫作噩。

雞生肖的吉星在“戌狗”其神名號又叫閹茂。

狗生肖的吉星在“亥豬”其神名號又叫大淵獻。

豬生肖的吉星在“子鼠”其神名號又叫困敦。

子鼠生肖的秘佑吉星在“丑牛”，其神名叫赤奮若。

說明…繼承了上古神仙方學的道教指出：十二生肖的守護吉星所對應的具體“圖騰”，比如前邊所說：生肖鼠人的青龍貴人在“丑牛”其神又叫赤奮若，那麼牛圖騰就是生肖屬鼠人的守護吉神！所以如果找不到“赤奮若”此神靈的神像，也可以牛的形像與牛形象的飾物代替的。其餘相仿。

“守護神”又叫八大本命佛，是佛教密宗透過天干地支、十二因緣、“地、水、火、風、空”五大元素相生，推出了有八位佛和菩薩保佑十二生肖，所以稱之為“本命佛”，也叫八大守護神。

本命佛的來歷要追溯到佛教密宗傳入中國時的唐開元初期，並很快發展成為中國佛教最出名的宗派之一。

守護神的來歷是這樣的：佛教密宗根據中國古代紀元中的十二地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的排列順序，結合佛教最重要的的基礎理論十二因緣：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死，在融合佛教理論中的五大基礎能量：地、水、火、風、空，配合著民間的十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，最後推出兩位佛和六位菩薩，在十二生肖中的排序為：千手觀音菩薩、虛空藏菩薩、虛空藏菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、大勢至菩薩、大日如來、不動尊菩薩、阿彌陀佛。這八位佛或菩薩就是本命佛，也叫八大守護神。

千手觀音又稱千手千眼觀世音、千眼千臂觀世音等，是中國民間信仰的四大菩薩之一。千手觀音是是阿彌陀佛的左脅侍，與阿彌陀佛、大勢至菩薩（阿彌陀佛的右脅侍）合稱為“西方三聖”。千手觀音像“千手”表示大慈悲的無量廣大，以“千眼”代表智慧的圓滿無礙生肖為“鼠”的人守護神是千手觀音。

虛空藏菩薩名號，庫藏金剛。虛空藏菩薩為三世諸佛第一輔臣，功德浩蕩遍滿虛空，智慧無邊恆沙難喻，忍辱心如金剛，精進猛如疾風，具足一切三昧。生肖牛和生肖虎的人守護神是虛空藏菩薩。文殊菩薩為智慧之象徵，右手持金剛寶劍（表示智慧之利），能斬群魔，斷一切煩惱，左手持青蓮花，花上有金剛般若經卷寶，象徵所具無上智慧，坐騎為一獅子（表示智慧威猛）。生肖為“兔”的人守護神是文殊菩薩。普賢菩薩輔助釋迦佛弘揚佛道，且遍身十方，常為諸佛座下的法王子，他和釋迦牟尼、文殊菩薩合稱為“華嚴三聖”普賢菩薩，世稱為十大願王，《法華經》指出：普賢菩薩具有延命益壽之不可思議的力量。生肖為“龍”和“蛇”的人守護神是普賢菩薩。智慧之光遍照世間眾生，使眾生能解脫血光刀兵之災，得無上之力量，威勢自在，因此，大勢至菩薩被認為是光明智慧第一，所到之處天地震動，保護眾生，免受邪魔所害。生肖為“馬”的人守護神是大勢至菩薩。大日如來，是佛教密宗至高無上的本尊，是密宗最高階層的佛，為佛教密宗所尊奉最高神明。密宗所有佛和菩薩皆自大日如來所出，在金剛界和胎藏界的兩部曼荼羅中，大日如來都是居於中央位置，生肖為“羊”和“猴”的人守護神是大日如來。不動尊菩薩，意為不動尊或無動尊，教界稱為“不動明王”，亦謂之不動使者。不動明王憤怒像，使眾生於修行路上不致動搖善念菩提心。生肖為“雞”的人守護神是不動尊菩薩。阿彌陀佛，別名無量壽佛、無量光佛、觀自在王佛、甘露王。密號為清靜。他是西方極樂世界的教主，與觀音菩薩、大勢至菩薩合稱“西方三聖”。生肖狗和生肖豬的人守護神是阿彌陀佛。

生肖（鼠）守護菩薩（千手觀音）。

千手觀音也是農曆十一月出生者的月守護佛。觀音曾發誓要普度眾生，然而眾生芸芸，觀音頗有力不勝任之感。於是觀音分身成四十二個大慈大悲菩薩，意在利益安樂一切眾生。屬鼠的人一輩子往往會遇到較多的劫難，唯有千手觀音，才能護佑他們一生一世。

生肖（牛、虎）守護菩薩（虛空藏）。

虛空藏菩薩也是農曆十二月、一月出生者的月守護佛。虛空藏菩薩在眾佛中地位崇高，發力也強大，神通非凡。釋迦牟尼佛對他極為讚歎，用很多譬喻來描述這位菩薩的特點，如大海、金剛、疾風等等譬喻來描述他。像牛、虎這種生命力較強的生肖，唯有虛空藏的能量可以鎮得住。

生肖（兔）守護菩薩（文殊）。

文殊菩薩還是農曆二月出生者的月守護佛。文殊菩薩佛教四大菩薩之一，代表聰明智慧。通常是手持慧劍，騎乘獅子比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。生肖兔天性膽小，非常需要依靠勇猛又智慧的文殊菩薩。

生肖（龍、蛇）守護菩薩（菩賢）。

普賢菩薩還是農曆三、四月出生者的月守護佛。普賢菩薩是大乘菩薩的代表，具有大乘佛教的精神。他象徵著理德、行德，同文殊菩薩的智德、正德相對應。生肖龍、蛇在事業上成績不小，但樹敵頗多，因此餘姚普賢菩薩護佑。

生肖（馬）守護菩薩（大勢至）。

大勢至菩薩也是農曆五月出生者的月守護佛，與阿彌陀佛、觀世音菩薩（阿彌陀佛的左脅侍）合稱為“西方三聖”。傳中中，大勢至菩薩就用唸佛這個法門，從初發心，一直到成佛。而生肖馬容易在物質世界中迷失，更需要大勢至菩薩的提點。

生肖（羊、猴）守護佛（大日如來）。

大日如來也是農曆六月、七月出生者的月保護佛。為佛教密宗所尊奉最高神明。他統率著全部佛和菩薩，他是佛教密宗世界的根本佛。中國神話中，大日如來在《封神演義》、《西遊記》等鉅著中均有出現。無論是影響力還是法力，都是無人能及。

生肖（雞）守護佛（明王密宗）。

不動明王也是農曆八月出生者的月守護佛。所謂“不動”是指他慈悲心堅固，無可撼動，“明”者，乃智慧之光明，“王”者，駕馭一切現象者。同時，其勇猛魁偉的相貎，可使惡鬼妖魔等見而生畏。

生肖（狗、豬）守護佛（阿彌陀佛）。

阿彌陀佛也是農曆九月、十月出生者的月守護佛。阿彌陀佛在過去久遠劫時曾立大願，建立西方淨土，廣度無邊眾生，成就無量莊嚴功德，為大乘佛教所廣為崇敬和弘揚。