背景：

1919年1月，第一次世界大戰戰勝國在法國巴黎召開所謂的“和平會議”，中國作為第一次世界大戰協約國之一，參加了會議。

中國代表五人參會，包括：陸徵祥（時任外長）、顧維鈞（時任駐美公使）、施肇基（時任駐英公使）、魏辰組（時任駐比公使）和王正廷（代表南方軍政府）五人出席會議。

同時，梁啟超，蔣百里，張君勵，徐新六等名流也到達歐洲，開始他們在歐洲的國民外交之旅用來輔助顧維鈞等代表民國政府的正式國家代表。

中國代表在和會上提出廢除外國在中國的勢力範圍、撤退外國在中國的軍隊和取消“二十一條”等要求，但巴黎和會沒有接受中國代表提出的全部要求，並決定將德國在中國山東的權益轉讓給日本。

1919年4月29日-30日兩天，巴黎的凡爾賽會議決定把原德國在山東權益轉給日本，當時的中國全權代表陸徵祥本來準備在條約上簽字，因為如果不簽字，則對撤廢領事裁判權、取消庚子賠款、關稅自主及賠償損失等等有所不利，民國政府也打算批准簽字！緊急關頭，人在歐洲的梁啟超立刻電告總統府外交委員會的汪大燮委員長和林長民事務長，讓他們提醒民國政府務必不要為了一些利益問題放棄山東主權，堅決不能簽字！

林長民收到這份電報之後，5月1日立刻把這份電報寫了一篇《外交警報敬告國民》發表到晨報，國民公報等報紙上，其中”山東亡矣，國將不國矣，願合四萬萬眾誓死圖之！“言辭激烈，人心思動。

過程：

1919年5月1日，北京大學的一些學生獲悉巴黎和會拒絕中國要求的訊息。當天，李大釗學生代表就在北大西齋飯廳召開緊急會議，決定1919年5月3日在北大法科大禮堂舉行全體學生臨時大會。

1919年5月3日晚，北京大學學生舉行大會，決定第二日齊集天安門示威的計劃。

1919年5月4日下午，北京三所高校的3000多名學生代表雲集天安門，打出“誓死力爭，還我青島”、“收回山東權利”、“外爭主權，內除國賊”等口號 ，並且要求懲辦交通總長曹汝霖、幣制局Quattroporte陸宗輿、駐日公使章宗祥，學生遊行隊伍移至曹宅，痛打了章宗祥，併火燒曹宅，引發“火燒趙家樓”事件。隨後，軍警出面控制事態，並逮捕了學生代表32人。

1919年5月19日，北京各校學生同時宣告罷課，並向各省的省議會、教育會、工會、商會、農會、學校、報館發出罷課宣言。天津、上海、南京、杭州、重慶、南昌、武漢、長沙、廈門、濟南、開封、太原等地學生，在北京各校學生罷課以後，先後宣告罷課，支援北京學生的鬥爭。

1919年6月5日，上海工人開始大規模罷工，以響應學生。自此起，運動的主力也由北京轉向了上海。

面對強大社會輿論壓力，曹、陸、章相繼被免職，總統徐世昌提出辭職。

1919年6月12日以後，工人相繼復工，學生停止罷課。

1919年6月28日，中國代表沒有在和約上簽字。

運動結束。

1919年。

1919年巴黎和會上中國外交的失敗，引發了偉大的五四運動。1919年5月4日發生在北京的一場以青年學生為主，廣大群眾、市民、工商人士等階層共同參與的，透過示威遊行、請願、罷工、暴力對抗政府等多種形式進行的愛國運動，是華人民徹底的反對帝國主義、封建主義的愛國運動，又稱"五四風雷"。