威廉·馮特（Wilhelm Wundt，1832年8月16日—1920年8月31日），德國生理學家、心理學家、哲學家，被公認為是實驗心理學之父。他於1879年在萊比錫大學創立世界上第一個專門研究心理學的實驗室，這被認為是心理學成為一門獨立學科的標誌。他學識淵博，著述甚豐，一生作品達540餘篇，研究領域涉及哲學、心理學、生理學、物理學、邏輯學、語言學、倫理學、宗教等。

第二次世界大戰是人類歷史上規模空前的全球性大戰，六十一個國家和地區，二十多億人口被捲入其中。參戰兵力超過一億人，大約九千萬士兵和平民傷亡，三千萬人流離失所。其空前的廣度、深度和烈度，成為人類戰爭史上的一次大革命，給予軍事戰略和戰爭觀以巨大影響。回首二戰，那一幅幅殘酷而血腥、雄偉而悲壯的歷史畫面，永遠震撼著人們的心靈，令人難以忘懷。

馮特心理學體系注重研究意識經驗的內容、結構、要素及其組合規律。整個體系由個體心理學（即實驗心理學）與民族心理學兩部分構成。個體心理學注重研究個人意識；社會心理學研究人類的高階心理過程。

在馮特的心理學體系中，個體心理學的研究物件是個體的直接經驗；民族心理學的研究物件是人類的高階心理過程。

馮特認為實驗心理學是研究直接經驗的科學。他認為心理學和自然科學都是以經驗為研究物件，但是，它們是從不同的角度去研究的。從經驗的主體來看，感覺、感情、意志等心理過程是主體直接經驗到的，是直接經驗（immediate experience），這是心理學的研究物件。從經驗的客體來看，人對於外部世界的經驗是透過間接推論而認知的，是間接經驗（mediate experience），它是自然科學的物件。因此，馮特把心理學稱為“直接經驗的學科”。

馮特認為，實驗心理學只能研究個體的直接經驗，而人類的高階心理過程，如觀念、情緒、意志等，則需要在民族心理學的體系中進行研究

心理學雖然有很長的歷史，但是由於其研究物件的複雜性和不易確定性，長期以來一直沒有獨立的地位。隨著資本主義工業的發展和科學技術的進步，要求心理學獨立的呼聲越來越高。赫爾巴特首次宣稱心理學是一門科學。但是他反對使用實驗法。費希納對心理現象作了心理物理學測量，使實驗心理學有了一個良好的開端，但是他的研究目的是為自己的哲學觀點進行辯護，而不是為了創立科學的心理學。赫爾姆霍茲和恩斯特·韋伯用實驗法對生理學做出了重大貢獻，但是他們缺乏心理學的全域性性觀點。馮特反對在心理學研究中進行玄學思辨，強調心理學研究物件的獨特性。在他看來，心理學的研究物件既與哲學有區別，又和自然科學有差異。1879年他主持建立了世界上第一個專門進行心理學研究的實驗室，用實驗法建立了新的實驗心理學體系，從而使心理學正式宣告成立。

第二次世界大戰結束以後，大部分參加戰爭計程車兵，時常被戰爭摧殘的痛苦記憶，使得人們寂寞和不完美感逐漸加大，心理問題也就湧現而出。心理學科學在這個時期各種流派百花勝出，百家爭鳴。