259年，萊茵河地區的將領波斯杜穆斯自立為帝，建立高盧帝國。波斯圖穆斯本為羅馬的日耳曼地區長官。公元260年羅馬皇帝瓦勒裡安被薩珊的沙普爾一世俘虜，帝國處於混亂之中，波斯圖穆斯趁機割據高盧，日耳曼，不列顛地區，建立了獨立的帝國。統治十來年後於268年被手下的叛軍謀殺。

公元前2世紀末，羅馬人入侵高盧，在公元前120年左右，在高盧的南部建立了行省。公元前58年，羅馬元老院派遣凱撒率軍遠征高盧，驅逐了東北部的日耳曼部落斯威布人。結果大家都比較瞭解，凱撒在這裡建立了赫赫戰功不止，到了公元前56年的年底，全部的高盧都處於凱撒的統治之下，至此，高盧地區整個成為了羅馬的行省。

凱撒一邊對高盧地區的人民嚴加防範，一邊實行懷柔政策。高盧貴族們也逐漸開始效仿羅馬以及它的殖民地來組織政府、選舉行政長官，逐漸與羅馬的統治階級融合。此外，凱撒還組建了一個以高盧人為主的“雲雀”軍團。後來的奧古斯都也繼承了凱撒“分而治之”的政策，很長一段時間裡，都是宣誓忠於羅馬的。

不過也有很多下層的民眾對羅馬以及高盧的貴族頗有不滿，在提比略時期就有發生或高盧人的起義事件，最終因為種種原因而以失敗告終。羅馬仍然維持著對高盧的長達幾百年的統治。直到公元253年到268年這段時間，帝國的政權逐步瓦解，對於地方行省的控制也越來越弱，出現了“三十僭主”。公元258年，高盧宣佈脫離羅馬帝國，擁戴羅馬司令官波斯圖姆為高盧皇帝，建立了“高盧帝國”，地域範圍上包括了高盧、日耳曼、不列顛以及西班牙。不過這個“帝國”僅僅存在了15年。剛開始建立的時候，因為當時的羅馬皇帝還忙著跟日耳曼人以及哥特人作戰，沒來得及管。而“帝國”內部統治也並不是很理想，後來底層人民又起義，高盧貴族們不得不求羅馬皇帝派兵幫助鎮壓。最終“帝國”重新淪為行省。

簡單說來，羅馬人和高盧人的戰爭，大致始於公元前5世紀末4世紀初，當時還只佔據義大利中部的羅馬，遭到來自義大利北部的高盧人入侵，一度大敗虧輸。前390年連羅馬城都被燒了。直到公元前3世紀初，羅馬人擊敗義大利北部的高盧人。公元前2世紀，羅馬越過阿爾卑斯山，開始征服今天法國地區的高盧人，但只佔據了東南部一塊高盧。直到公元前1世紀前期，凱撒大舉進攻，擊破高盧人的反抗，終於佔領了整個法國。從此高盧成為羅馬的領土。此後經過長期同化，高盧已經是羅馬帝國的重要領土，當地高盧人和羅馬移民逐漸融合，也接受了羅馬文化，同屬拉丁系統。

至於高盧帝國，是259年-273年，在羅馬帝國內戰中建立的一個短暫的國家。當時羅馬帝國陷入“三世紀危機”，各地的總督、將軍擁兵自重，軍閥混戰。高盧當地將領趁機割據一方，建立帝國。這個帝國佔據今天法國、西班牙和英國南部大片領土，強盛一時，不過畢竟缺乏底蘊，很快陷入內部民眾起義之中，短短十幾年後就被迫重新歸順羅馬帝國。

可見，高盧帝國並非高盧人建立的，而是羅馬帝國將領的割據政權，儘管其官兵和民眾中確實有大批高盧人。它與歷史上的羅馬高盧戰爭也沒什麼關係，這時候距離凱撒完全征服高盧已經有300年了。

歷史上的高盧帝國，並不是由高盧人所建立的。真正牽頭組織這個帝國的還是駐紮在當地的羅馬駐軍和貴族官吏。但這個帝國在很大程度上，擁有著強烈的地方主義情緒。只是最後被他們委任的領導者所出賣。

公元260年，由於高盧的地方官吏同感羅馬中央的無能，選擇自己稱帝。但這個以羅馬高盧為核心的帝國，對於高盧以外的地方沒有什麼興趣。不同於那些稱帝后就要南下奪取羅馬城的統治者，高盧帝國本質上當地的自保主義。也是羅馬中央權力衰微的體現。這讓高盧帝國曾經一度將領地擴大到不列顛和西班牙。這三個省份都有面對內外蠻族入侵的特點，非常容易一拍即合。

所以，在高盧帝國存在的很多時間裡，當地從被蠻族入侵的痛苦中暫時解放出來。因為權力中心已經從遙遠的羅馬，轉到了高盧本土。地方的資源也就完全被用於保衛地方的利益。

但是高盧帝國的暫時成功，也刺激了一些其他地方上的野心家。後來在位於抗擊日耳曼前線的美因茨，就出現了新的稱帝者。當時的高盧皇帝，揮軍北上獲勝。但卻因為禁止士兵的肆意搶劫，而被殺死。這個事情足以說，高盧帝國的皇帝本身是被士兵選舉和扶持出來的領袖。所以他們不可能是大野心家。

高盧帝國的基礎就是一直生活在當地計程車兵和羅馬化高盧人。當他們覺得自己選舉出來的指揮官或皇帝，根本不能保護和聲張自己的利益，就會毫不猶豫的發起叛變，將其殺死。然後換上自己選定的新人，繼續維持一個表面的帝國體制。這也導致了後來高盧帝國及其支持者的覆亡。

公元273年，著名的羅馬皇帝奧勒良，開始準備西進功伐高盧帝國。他之前已經有了擊敗蠻族入侵和東方帕爾米拉人的經驗，並不是能夠輕易對付的敵手。當時的高盧統治者，則對於羅馬軍隊的反攻感到高興。從留下的史料來看，這人是徹頭徹尾的傀儡，性格也比較懦弱。他就同奧勒良取得了聯絡，將軍事部署全盤托出。

於是在之後的決戰中，高盧帝國的軍隊被奧勒良的羅馬中央軍給全殲。如果不是因為內鬼的出賣，這種事情是很難想象的。因為高盧軍隊長期處於對抗蠻族的前線，還得到了很多高盧本地人與日耳曼部落的支援，戰鬥力不會低下。只能說是他們的結構模式，讓真正的羅馬精英趕到如坐針氈。所以與其在高盧當一個高危的皇帝，不如回到羅馬去做一個普通有錢人。

公元274年，大獲全勝的羅馬軍隊回到了義大利本土。抵抗失敗而被抓住的帕爾米拉女王--澤諾比亞，就被奧勒良永久的囚禁起來。出賣了高盧利益的前皇帝，則被恢復了在義大利本土的加長。不僅做起了有錢人，還在義大利境內做起了官員。