應該是真的，但是裡面很多東西無法考證。而且成書年代太過久遠，地質變遷，很多無法考證。其中的物種因為叫法和滅絕的因素，而無法考證，至於神魔類的，古人無法理解的存在就神魔話，這個比較好理解，再者就是上古時期可能在地球存在其他高等文明，就如現在的我們看猩猩猴子一般。

《山海經》中記錄的全是真的嗎？一下子還真不太好說。

《山海經》有人說是先秦古籍，也有人說是戰國晚期的。不管怎樣說，都承認它是一部奇書，說它奇，是因為它所記錄的很多物種現在無法去考證，介乎於神話與現實之間，讓人覺得撲朔迷離也不大可信。

《山海經》古籍中主要記錄了古代的地理，物產、神話、巫術以及宗教等方面的內容，也包括了古代歷史、古醫藥、古代的民俗、民族等方面記錄。

另外也記述了一些奇物和怪事。大多以神話為主。也許是由多人書寫而或，也許是記錄的人只是道所途說，因為年代太久遠已無法考證，確信當時有人確實去勘察過，或者見過，或者聽說過那些奇怪的動植物，只是在記彔時摻雜了一些誇張與想象，所以現在看起來感覺很失真。可必須明白和了解在三千多年前，那時人的認知和理解能力和我們是有很大差別的，那時的人相信有神的存在，所以對於他們的記彔和描述我們無可厚非。

《山海經》這部奇書做為研究古地理和古代奇聞有一定的參考價值，也許其中的動物確實存在過，只是後來滅絕了，試問一下，假如，我是說假如，現在的一些動植物正在滅絕，再過上三千多年，那時的人們只從文字上去了解我們所描述的植物，他們會全部相信嗎？我看也不盡然吧。

確切來說，《山海經》是一本古代的地理人文著作，其中詳細記載了大量的地理學知識，涉及地理，人文，神話，歷史等多個方面。

當然《山海經》並不嚴謹，因為其內容中包含諸多神話傳說，以及民間廣為流傳的故事，但有關地理方面，卻相當考究。

比如《山經》中的《南山經》《西山經》《北山經》《東山經》《中山經》五卷，按照山川湖泊的走向，詳細記錄了各座山的名字，特點，以及山脈附近的生態環境，或有哪些動物。

然而涉及到神話傳說的內容，大多是根據現實中的動物為原型，進行誇張描述，諸如《北山經》裡記載的一種“何羅魚”，原文如下:“譙明之山，譙水出焉，西流注於河。其中多何羅之魚，一首而十身，其音如吠犬，食之已癰。”（癰：yong，一聲。）】

如果現在來看，這種被古人視作奇物的何羅魚，跟章魚極為相似，然而古人的認知有限，稱何羅魚為“一首十身”，實際也是章魚的特徵，只不過那時的人們對“觸手”沒有概念，因此才將章魚看作是有“十身”。

還有其他類似的，比如說“大蟹”，其實就是現實中的蜘蛛蟹，這種例子簡直不勝列舉，所以在這個角度來講，《山海經》具備一定的真實性，但這種真實性，卻也經過了文字進行加工，即誇張描述。

總上所述，《山海經》的歷史意義毋庸置疑，其中部分內容屬於真實可考的地理人文彙總，另有一部分屬於民間廣為流傳的神話典故，因此在這個角度來看，《山海經》既是一部包含瑰麗人文的傳說典籍，也是一部值得考究的地理百科。

至於其中記載的是真是假，這就是一個見仁見智的問題了。

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這個問題需要分兩個層面回答：1，《山海經》這部書是真書還是偽書？2，《山海經》裡講述的內容是真是假。

關於第一個問題，可以負責任地回答：《山海經》是中國古代少有的、可以判定為創作於先秦時期的古書之一。其理由有以下幾點：其一，《山海經》原書由漢武帝欽定，由時任秘書言校的劉向、劉歆父子編撰成集，成書嚴謹，且有史書記載對證。其二，《山海經》原書經過歷代無數文化名人編校考證，歷史上較為有名的就有晉代郭璞、明代楊慎、現代袁柯等，足以說明其原書經得起考校，是值得相信的古籍藍本。其三，《山海經》其書言辭古奧，語境與後世諸書不同，可以明顯區別出其與後世偽書之間的文化差異，從文字語境角度上講，其成書內容符合其時代特徵與語境背景。

那麼接下來我們要問，《山海經》裡記錄的故事，都是真的嗎？

答案是不一定。

首先我們來看《山海經》的主要成書內容，其書主要可分為四大類：地理博物類、述史紀事類、神話母題類和巫祝典儀類，下面讓我們看一下這四大分類的示例：

地理博物類：

南次二山之首曰櫃山，西臨流黃，北望諸，東望長右。英水出焉，西南流注於赤水。其中多白玉，多丹粟。有獸焉，其狀如豚，有距，其音如狗吠，其名曰狸力，見則其縣多土功。有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痺，其名曰鴸，其名自號也，見則其縣多放士。——《山海經·南山經》

述史紀事類：

有西周之國，姬姓，食榖。有人方耕，名曰叔均。帝俊生后稷，稷降以百榖。稷之弟曰臺璽，生叔均。叔均是代其父及稷播百榖，始作耕。——《山海經·大荒西經》

神話母題類：

有人衣青衣，名曰黃帝女魃。蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師，縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。魃不得覆上，所居不雨。叔均言之帝，後置之赤水之北。叔均乃為田祖。魃時亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道，決通溝瀆。——《山海經·大荒北經》

巫祝典儀類：

凡西次二經之首，自鈐山至於萊山，凡十七山，四千一百四十里。其十神者，皆人面而馬身。其七神皆人面而牛身，四足而一臂，操杖以行，是為飛獸之神。其祠之，毛用少牢，白菅為席。其十輩神者，其祠之毛一雄雞，鈐而不糈：毛採。——《山海經·西山經》

在明確了案例分類之後，我們先來看看似乎較為“可信”的地理博物分類和述史紀事分類——《山海經》尤其是《五藏山經》中，如範例般詳細描述四方山水分佈、物產礦藏的內容佔了全書的極大篇幅。書中如親身目睹一般詳盡記錄了四海八荒內的山脈走勢與生物特徵，讓後人很難相信這會是一部完全依託想象創作出來的小說典籍。

然而《山海經》畢竟尚不能被視為地理博物類典籍之祖，是因為在它看似詳盡確切的山水風物記錄之中，又夾雜著許多如今看來不可思議，甚至荒誕離奇的部分——如範例中，櫃山中的怪獸“狸力”，它的出現可以導致其郡縣內多營造動土之事，這顯然是不合常理的。

同樣，再來看述史紀事類的部分：與其他相近時期的口述史古籍一樣，《山海經》中這部分牽涉到古代帝王世系與紀事的內容，往往極為簡短粗略，然而看似單薄，所包含的資訊量卻異常龐大。例如範例中所舉的“叔均”、“后稷”等，若如文中所言，便是周王朝之先祖世系。縱觀整部《山海經》中，這樣的述史紀事內容不在少數，有些甚至是僅此一家別無他錄的，這也是《山海經》在先秦古籍中始終佔據獨特地位的原因之一。

然而這樣一本有著豐富先秦時代考據價值與資訊量的神秘古書，卻依然不能被視為可以全然依託的“信史”、“地理志”看待，便是因為其同樣承載著原始神話、巫祝祭祀這些文化屬性內容。不同於《尚書》、《春秋》等相近時代的先秦經典，《山海經》自誕生伊始，便與中華傳統中被遺忘已久的巫文化脫離不了干係，而所謂的“巫文化”，有很大一部分來自於上古時期巫祝階級對於世界的唯心化解釋，這些部分，顯然只能被當做古代文化現象對待，而不能被視為“客觀真實存在”的。

由此可知，《山海經》其書雖真，但內容卻需要區別對待，分別在民俗學、神話學、歷史考據學、古代地理學、古代博物學等不同領域進行更深入的研究，方可斷言真假。