傳說中“年”是種兇猛的動物，每到這個時候，它就要出來傷人。

人們為了生存，不得不採取措施。所以自古人們遇到這一天全家要聚在一起互守平安，併發明炮聲趕走獵物，張貼紅聯表示祝賀！

　傳說除夕之夜有一個叫“年”的怪獸要侵襲人們傳說在很早以前的太古時代，它生性非常的兇殘，平時都在深山密林中活動，因為它還喜歡吃人，所以人們對它非常的害怕；不過幸好"年"一般只是每次的歲末三十的那天晚上才會出來，傷人性命，破壞田園，所以人們一般都會在那天天還沒黑的時候就關上了自己家的門，一直不睡覺到天亮，到第二天開門鄰里就相互慶賀相安無事。在後來有一次偶然的事件中，人們發現了原來"年"對爆竹和紅色的東西非常的畏懼，於是從此每到除夕那時人們就會穿紅掛紅以示喜慶，併除舊迎新之時大放爆竹，後來"年"就再也不敢來了。這就是除夕的傳說。在三十過後的那天就是農曆正月初一的春節，也稱為"過年"。;南北朝時期，傳說有山臊惡鬼來侵襲人們。據說在除夕夜飲花椒酒、屠蘇酒、吃五辛盤都是為了驅邪除魔的。於是人們整夜眠。但是從另一個角度看，守歲包含著人們對美好未來的期盼，希望在新的一年裡萬事如意，心想事成。

貼“福”字，是中國民間由來已久的。“福”字指福氣、福運，寄託了人們對幸福生活的嚮往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種嚮往和祝願，有的人乾脆將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”、“福氣已到”。

民間還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五穀豐登、龍鳳呈祥等。

　　“福”字含有四種意思：一是“壽”，即長壽，長命百歲;二是“富貴”，即財多物豐;三是“康寧”，即健康無疾患;四是“德厚”，即德善有道。