目前太陽大約45.7億歲。在大約50至60億年之後，太陽內部的氫元素幾乎會全部消耗盡，太陽的核心將發生坍縮，導致溫度上升，這一過程將一直持續到太陽開始把氦元素聚變成碳元素。雖然氦聚變產生的能量比氫聚變產生的能量少，但溫度也更高，因此太陽的外層將膨脹，並且把一部分外層大氣釋放到太空中。當轉向新元素的過程結束時，太陽的質量將稍微下降，外層將延伸到地球或者火星目前執行的軌道處。

20世紀,隨著科學的發展,原子物理學揭示了太陽釋放能量的本質.原來,太陽及天上所有的恆星都是在用聚變原子能.氫元素是宇宙中最普通的物質.太陽現在還有很多氫氣,正在聚變成為氦的過程中,太陽自己的引力將聚合氫原子過程集中起來,在太陽中心溫度高達1500萬攝氏度,氫就可聚合成較重的氦.有一部分氫變成能,成為熱與光照向各方.

　　估計再過50億年,太陽的大部分氫會聚合成較重的氦,氦需要更高的溫度,才能聚合成碳,因氦較重,其引力會更強,使太陽中心壓力加高,當氣體壓力增高時,按氣體定律,溫度就會自動提高,當太陽大部分是氦時,其中心溫度會增高到現在的10倍,達到一億度時,氦就聚合成更重的碳,然後因引力會產生更高的溫度而將碳聚合成氮.如此重演累進到氧等更重的物質,一直到鐵,在高溫中,所有物質都成為氣體.

　　當太陽的氦開始聚合時,它將成為一個巨大的氦原子彈而爆炸,使直徑擴大100多倍. 因膨脹過大,其表面溫度反而會降低,使太陽表面前顏色從現在的高溫白色變成低溫的紅色,成為一顆“紅巨星”.

　　如一顆恆星有與太陽相同的質量,原子聚合會順序成為較重的物質直到鐵,聚合成鐵所消耗的能與產生的能是相當的,所以並沒有多餘的能發生.一旦太陽沒有熱能來源時,它會開始冷卻縮小,縮到最後會使太陽中心具有很高的壓力.高到將原子外層電子殼壓潰了,使電子不再在核子外旋轉,電子與核子成為沒有規則結構的高密度混合物,這時太陽就成為一顆“白矮星”,以後漸漸冷卻暗淡,成為“黑矮星”.至此,太陽的活動就徹底結束了.

　　如果一顆恆星有10倍太陽的質量,聚合過程中溫度會升高得很快而引起“超新星爆炸”,大爆炸的中心會形成一個密度極高的中子星.如果一顆恆星有太陽30倍以上的質量,大爆炸的中心則有可能形成一個黑洞.

　　當太陽成為一顆紅巨星時,外表直徑增加到現在的100多倍. 從地球上看,白天太陽幾乎佔滿了天空.這情形是很嚇人的.雖然太陽表面溫度低了一些,但因太陽面積增大幾萬倍,離地球又近,太陽照到地球上的能量過多使地面太熱了,地面的水變成蒸汽,海洋成為沙漠,我們不可能在此生存了.估計50億年後,太陽會變成可怕的紅巨星,這就是世界的末日.

　　那時我們如何逃生呢?唯一的生路,就是尋找新的“太陽”,移民到太陽系以外適合我們生存的行星上去.所幸的是我們銀河系就有1000億個發亮的恆星.每一恆星附近常有好幾個行星.太陽是一顆普通大小的恆星,在離銀河系中心四分之三的外圍中.宇宙中至少有1000億個不同的銀河系.有的還沒有被發現呢.宇宙大極了,幾乎是有無限大的空間和資源.宇宙中的行星多得難以計算,我們的機會不少.想必那時人類的宇航科技應該是高度發達的,這項“外星移民”工程必將能夠實現.