此時的平南王應該是第二代平南王尚之信（吳三桂起兵時尚可喜還沒死）。

清初三藩指清初吳三桂、耿精忠、尚可喜三位藩王所轄藩鎮。清朝初年，由於清朝統治者力量尚不足以直接控制南方各省，因此將漢人降將有功者分封管理在一些南方省份。

其中，吳三桂封平西王，鎮守雲南，兼管貴州；尚可喜封平南王，鎮守廣東；耿仲明封靖南王，死後其子耿繼茂襲封，鎮守福建，耿精忠是耿仲明之孫。三藩在所鎮守的省份權力甚大，遠超過當地地方官員，並可掌控當地軍隊、稅賦等。

平南王尚可喜貪慕私利，在廣東私充鹽商，又私市私稅。同時廣州為對外通商口岸，“每歲所獲銀兩不下數百萬”。尚可喜對清廷還算是忠誠，但年老多病，將兵事交其子之信。尚之信桀驁不馴，橫行於市，根本沒有將清廷放在眼中。

吳三桂反清後，派人來遊說他，答應事成後，為王，世守廣東。尚之信於是起兵反清，後來見甘肅王輔臣、浙江耿精忠先後降清，又後悔了，於是再次歸清。然而尚之信只想割據廣東，擁兵自重，對康熙的命令拖拖拉拉，最後大局已定，康熙對他忍無可忍賜他自盡。

滿清入關後為了對付李自成的起義軍及南明政權從而藉助明朝降將的力量武力鎮壓，明朝降將中以孔有德、尚可喜、吳三桂、耿仲明四人功勞最大分別分封為王，孔有德在與效忠南明的一代戰將李定國作戰時兵敗自殺，其子也被李定國誅殺所以無人襲封。其他三人吳三桂封平西王鎮守雲南兼轄貴州，尚可喜封平南王鎮守廣東，耿仲明封靖南王鎮守福建，這三方勢力合稱“三藩”。

清朝初期的三藩是指平西王吳三桂，靖南王耿精忠，以及平南王尚可喜。這三個人都是漢族，是當初滿清入關之後因為八旗兵力不足，同時中國地域廣袤，所以一方面為了快速穩定天下，另一方面為了以漢制漢，也就是讓這三藩對付李自成和張獻忠的餘部和臺灣的鄭成功等，於是就封了這三個人為藩王。

其中吳三桂世代鎮守雲南，兼轄貴州，是三藩之中實力最強大的。而靖南王耿精忠世代鎮守福建。平南王尚可喜則世代鎮守廣東。三藩在自己的領地上權力非常大，擁有兵權，財權，還可以掌控自己的稅負，可以說是國中之國。

這三王在清朝初期實力遍佈整個南方，可以說足可與滿清分庭抗禮，可惜三藩之間沒有默契，終於被滿清分而治之，一一蠶食。